軍歷年8月3日0915時(shí)，秋風(fēng)之墩號(hào)在凱斯艦長(zhǎng)的指揮下嚴(yán)格執(zhí)行了科爾協(xié)議在經(jīng)過(guò)了多次隨機(jī)跳躍以避免追蹤和航線泄漏后，終于回到了太陽(yáng)系外圍。雖然Cortana十分確信地球位置已經(jīng)暴露，但凱斯艦長(zhǎng)還是不愿意在確定星盟已經(jīng)找到地球的情況下，因?yàn)榍镲L(fēng)之墩號(hào)的違規(guī)暴露地球的位置。

    馬上就要進(jìn)入U(xiǎn)NSC的通訊范圍，葉凱和Cortana陪著精英艦長(zhǎng)庫(kù)爾.希拉福再次進(jìn)入秋風(fēng)之墩號(hào)的艦橋。一會(huì)在凱斯艦長(zhǎng)向UNSC胡德統(tǒng)帥匯報(bào)時(shí)，精英艦長(zhǎng)庫(kù)爾.希拉福將代表精英階層向人類表達(dá)結(jié)盟的善意。但是當(dāng)秋風(fēng)之墩號(hào)終于和UNSC恢復(fù)聯(lián)系時(shí)，迎來(lái)的卻是噩耗，18小時(shí)前一支星盟的艦隊(duì)突入地球的防線，盡管胡德統(tǒng)帥盡可能的召集了所有能戰(zhàn)斗的部隊(duì)頑強(qiáng)抵抗，15小時(shí)前地球防線還是被敵人擊破了。可就在這時(shí)敵人的艦隊(duì)突然發(fā)生了內(nèi)訌，一部分艦隊(duì)停止了對(duì)地球的進(jìn)攻，胡德統(tǒng)帥趁機(jī)召集殘兵和敵軍殘余進(jìn)攻部隊(duì)展開混戰(zhàn)。10小時(shí)之前敵方悲愴先知在地球新蒙巴薩城上空進(jìn)行了空間跳躍，新蒙巴薩城被毀。

    “現(xiàn)在我們基本上和進(jìn)攻的星盟僵持著，悲愴先知消失后星盟的地面部隊(duì)在新蒙巴薩城的廢區(qū)上重新布置了防線。你們挑了一個(gè)壞時(shí)候回家?！焙陆y(tǒng)帥用部分戰(zhàn)斗影像簡(jiǎn)單介紹了地球的現(xiàn)狀后總結(jié)式的說(shuō)道?！澳銈?cè)趺磿?huì)在這個(gè)時(shí)候回到地球，根據(jù)弗里蒙特將軍的報(bào)告你們不是去了一個(gè)叫04特區(qū)的先行者遺跡了么？”胡德統(tǒng)帥接著問道。

    凱斯艦長(zhǎng)盡可能快速的向胡德統(tǒng)帥匯報(bào)了秋風(fēng)之墩號(hào)04特區(qū)之行的經(jīng)過(guò)，又提到了HALO和洪魔的威脅，方舟的存在，還有以343引導(dǎo)者為代價(jià)和星盟的精英階層結(jié)盟的決定。

    “那么根據(jù)你所說(shuō)的推斷，那支停止進(jìn)攻地球但還停留在我們打擊范圍之外的艦隊(duì)很可能就是反叛先知的精英艦隊(duì)了，那現(xiàn)在正在和我們交戰(zhàn)的就是忠于先知的部隊(duì)了?！焙陆y(tǒng)帥分析道。

    就在這時(shí)從進(jìn)入艦橋就一言不發(fā)，默默聽著Cortana選擇性翻譯凱斯艦長(zhǎng)和胡德統(tǒng)帥交談內(nèi)容的精英艦長(zhǎng)庫(kù)爾.希拉福開口說(shuō)道，“正在和你們交戰(zhàn)的是剛加入星盟，但死忠于先知的鬼面獸族部隊(duì)?！盋ortana翻譯道。“精英議會(huì)應(yīng)該是下達(dá)了所有精英部隊(duì)與人類?；鸬拿睿谀銈兡感巧峡胀Ａ舻木⒉筷?duì)?wèi)?yīng)該是進(jìn)入了防守待機(jī)狀態(tài)，如果你們?cè)敢庀嘈盼业脑?，就讓我?lián)系那支艦隊(duì)，我應(yīng)該可以指揮他們幫助你們消滅先知和鬼面獸的艦隊(duì)。”

    胡德統(tǒng)帥應(yīng)該是對(duì)精英艦長(zhǎng)庫(kù)爾.希拉福的提議十分感興趣，但他出于可信度的考慮還是先征詢了一下凱斯艦長(zhǎng)的意見，在得到凱斯艦長(zhǎng)精英還是可信的答復(fù)后，胡德統(tǒng)帥同意了精英艦長(zhǎng)庫(kù)爾.希拉福的提議。Cortana很快就幫庫(kù)爾.希拉福聯(lián)系上了在地球上空保持沉默的艦隊(duì)指揮官，兩個(gè)同樣身著金色裝甲的精英指揮官飛快的交換了意見后。庫(kù)爾.希拉福自信的對(duì)胡德統(tǒng)帥說(shuō)：“厄庫(kù).倪倫德指揮官已經(jīng)接到精英議會(huì)的停戰(zhàn)命令，在接到新的命令前。他愿意接受帝國(guó)上將提爾.翁達(dá)密的要求幫助人類消滅入侵的星盟叛徒?！?br/>
    Cortana一邊為胡德統(tǒng)帥翻譯精英艦長(zhǎng)庫(kù)爾.希拉福的話語(yǔ)，一邊不自覺的注意道自從得知地球遇襲就陷入沉默狀態(tài)的葉凱?！澳阍谙胧裁矗俊盋ortana忍不住在葉凱的通訊頻道中問道。

    “沒什么，”葉凱言不由衷的回答，他現(xiàn)在滿腦子都是疑惑，雖然在他的推動(dòng)下人類提前到達(dá)了04特區(qū)，摧毀了HALO04，還和精英階層達(dá)成了和解，致遠(yuǎn)星之戰(zhàn)應(yīng)該是不會(huì)爆發(fā)了。但是是他造成的蝴蝶效應(yīng)么？還是有什么不知名的偉力在背后推動(dòng)，悲愴先知提前到達(dá)了地球，新蒙巴薩毀于戰(zhàn)火。而且不出所料的話，悲愴應(yīng)該是前往HALO05去了，一切似乎慢慢回到了葉凱已知的軌跡上。雖然悲愴肯定不會(huì)傻乎乎的啟動(dòng)HALO05，但是可以啟動(dòng)方舟的05區(qū)索引器也必然被他得手。這對(duì)葉凱自己的計(jì)劃來(lái)說(shuō)也許算是一件好事，但新蒙巴薩城被毀的慘狀還是讓葉凱有些內(nèi)疚，盡管他也知道新蒙巴薩城中的幾十萬(wàn)人口不能和致遠(yuǎn)星上的幾百萬(wàn)人口相提并論，可對(duì)于從沒有執(zhí)掌人類命運(yùn)的愿望的宅男葉凱來(lái)說(shuō)即使他融合了戰(zhàn)士John的記憶，人命也從來(lái)不只是一個(gè)數(shù)字問題。

    心情有些沉重的葉凱決定還是要提醒一下胡德統(tǒng)帥還有凱斯艦長(zhǎng)，悲愴先知的動(dòng)向和新蒙巴薩城下的先行者遺跡。但他剛剛把注意力從腦海移到眼前，Cortana那張充滿了自己頭盔顯示屏的大臉就讓他一呆?！澳愕拇竽X的情感區(qū)和邏輯區(qū)都有大量的活動(dòng)，”Cortana在HALO04升級(jí)后是越來(lái)越厲害了，就像現(xiàn)在她沒有與葉凱的雷神錘相連但還是輕易地控制了自己的雷神錘裝甲，打開了各種監(jiān)控設(shè)備的她仔細(xì)觀察著葉凱的腦部活動(dòng)。“你又有什么歪點(diǎn)子了？”Cortana臉上的笑容讓葉凱有些沉重的心情不由得一松。

    注意到Cortana并沒有提及自己剛才的心情的葉凱不由得輕輕咧了一下唇角，“歪點(diǎn)子沒有，疑問倒是有一堆。不過(guò)謝謝你的開解。Cortana，湊近了看才發(fā)現(xiàn)，你好像越來(lái)越漂亮了?！毙那楹昧撕芏嗟娜~凱忍不住調(diào)笑了一下Cortana，但是本以為會(huì)再次看到Cortana魔女性子發(fā)作，驕傲的自我夸獎(jiǎng)的葉凱卻驚訝的發(fā)現(xiàn)頭盔顯示屏中Cortana的臉上似乎微微一紅，讓葉凱的心也忍不住怦然一動(dòng)。

    “那么悲愴先知是去了哪里，是你們所提到的方舟么？”胡德統(tǒng)帥安排了一位葉凱不認(rèn)識(shí)的中將指揮UNSC部隊(duì)與精英艦長(zhǎng)庫(kù)爾.希拉福指揮的星盟精英艦隊(duì)準(zhǔn)備聯(lián)合進(jìn)攻侵入地球的先知部隊(duì)后，終于又把注意力轉(zhuǎn)回到凱斯艦長(zhǎng)帶回的情報(bào)上面。

    “應(yīng)該不是，根據(jù)先行者的資料，到達(dá)方舟所使用的時(shí)空門十分巨大，而根據(jù)現(xiàn)在掌握的情報(bào)新蒙巴薩城下的先行者遺跡中的時(shí)空門應(yīng)該還沒有被啟動(dòng)。”Cortana被胡德統(tǒng)帥的問題吸引放過(guò)了心中惴惴的葉凱。

    “這個(gè)先知的行動(dòng)的確有些奇怪，而且根據(jù)我們得知的情報(bào)，利用方舟啟動(dòng)所有的HALO至少需要兩個(gè)條件，人類和索引器?！眲P斯艦長(zhǎng)接著分析道。

    “悲愴進(jìn)攻新蒙巴薩城時(shí)只要有心，抓幾個(gè)人類俘虜應(yīng)該不難，而且根據(jù)先行者的習(xí)慣，保存方舟之門的遺跡內(nèi)很可能有其他HALO位置的情報(bào)。悲愴沒有直接打開方舟之門而直接離開的目的應(yīng)該也不難猜測(cè)?！比~凱在這時(shí)隱晦的說(shuō)出了悲愴的目標(biāo)。

    “你是說(shuō)，他去了另一座HALO，去取另一個(gè)索引器?！焙陆y(tǒng)帥幾乎立刻明白了葉凱所指。

    “根據(jù)現(xiàn)有情報(bào)分析，這個(gè)可能性超過(guò)95%。”Cortana的分析也很快得出相同的結(jié)論。

    “凱斯艦長(zhǎng)，你們最好盡快趕到地球上來(lái)。我這里會(huì)盡快收復(fù)新蒙巴薩城。士官長(zhǎng)，到時(shí)候我需要你和Cortana嘗試進(jìn)入那座遺跡，如果沒有其他辦法，那我們就摧毀先行者留下的時(shí)空之門?！焙陆y(tǒng)帥下達(dá)了新的命令后切斷了聯(lián)系。

    在凱斯艦長(zhǎng)的命令下，葉凱趕往冬眠艙，秋風(fēng)之墩號(hào)開始加速準(zhǔn)備進(jìn)入跳躍斷層空間趕往地球。就在這時(shí)來(lái)自胡德統(tǒng)帥的私人通訊要求傳到凱斯艦長(zhǎng)的指揮臺(tái)上，有些奇怪的凱斯艦長(zhǎng)接通了胡德統(tǒng)帥的通訊，全息影像中一向剛毅的胡德統(tǒng)帥面現(xiàn)難色，“老朋友，我有一個(gè)很糟糕的消息要告訴你。剛剛軍情局送來(lái)了可能被俘的失蹤人員名單，雖然還不能確定，但是米蘭達(dá).凱斯艦長(zhǎng)——你的女兒也名列其中。”悲傷如同一只巨手緊緊握住了雅克布.凱斯艦長(zhǎng)的心臟，他感到自己快要不能呼吸了。盡量平復(fù)著自己的心情，凱斯艦長(zhǎng)感謝了第一時(shí)間告知自己的胡德統(tǒng)帥后關(guān)閉了通信，熟悉的疏離感讓凱斯艦長(zhǎng)知道秋風(fēng)之墩號(hào)已經(jīng)進(jìn)入了跳躍斷層空間。凱斯艦長(zhǎng)有些頹然的靠在指揮席上。一直在偷偷監(jiān)聽所有通訊的Cortana有些遲疑，她很想告訴凱斯艦長(zhǎng)因?yàn)槿祟惙數(shù)奶厥庥猛?，米蘭達(dá).凱斯艦長(zhǎng)很可能還活著。但她也知道落在先知手中的所有人類戰(zhàn)俘獲救的可能性都不大，“我會(huì)努力監(jiān)督John那個(gè)大鐵皮罐頭，盡一切可能救回米蘭達(dá).凱斯艦長(zhǎng)的?！盋ortana悄悄在心中發(fā)誓。而在冬眠艙中處于休眠狀態(tài)的葉凱則不由自主的打了一個(gè)顫。

    懷著不同心情的眾人搭乘著秋風(fēng)之墩號(hào)在跳躍斷層空間中飛馳，前方就是——地球戰(zhàn)場(chǎng)。

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    無(wú)限之勇敢者游戲的試煉 第十六章. 地球戰(zhàn)場(chǎng)