?(去看網(wǎng).)卻說賈政不屑于信奉和尚道士之流,私下也認(rèn)為王夫人罪有應(yīng)得,遂只請?zhí)t(yī)請脈,太醫(yī)束手也便聽之任之,幸虧王夫人每每三天后都會自然清醒,久之,賈政更不放在心上,只交待金釧等:“太太再發(fā)瘋,也無須大驚小怪來回我,你們只管合力擒住,再請璉二爺就是了。去看網(wǎng)--.7-K--o-m。”
賈政想了想又叫來賈璉吩咐:“給你媳婦說,叫他把你太太其他幾戶陪房的,全部仿效周瑞例,男的革了管事差事,罰去搬輕拈重做粗活,女人全部到太太房里做粗使婆子,貼身服侍,工錢每月五百銅錢,讓你媳婦告誡她們,再若挑唆太太生事,傷及無辜,全部攆到東省地界去做苦力,叫他們好自為之?!?br/>
鳳姐正要收回權(quán)力,全面掌控賈府,預(yù)備說服賈母,在府里興利除弊,開源節(jié)流,只不敢擅動王夫人之人,賈政這話來得正是時候,說話的功夫,王夫人在府里的爪牙便連根拔起。隨后,鳳姐鏟除了一大批人等出府,包括鮑二與他的混賬老婆多姑娘,周瑞家的干兒子何三一家子,鳳姐怕引起波動,暫沒放人,直接攆到黑山村烏進(jìn)道那里去了。
這意思旁人也都知道,可是誰也不敢說破,鳳姐是瞬間發(fā)難,在烏進(jìn)道來送年貨時,連夜給他么我能帶出去,那媳婦子想要求救也是來不不及了。鳳姐借著賈璉的話,鴉雀不聞,發(fā)作了他兩位粉頭,賈璉竟是懵懂不知。
如今賈璉戀著鳳姐平兒,也不光顧那些老相好了。
鳳姐卻時刻芒刺在背,如噎在喉,雖然知道她們威脅不到自己地位,但是看著總是覺得礙眼,覺得恥辱,這回總算順手甩出去了。以鳳姐心思,連秋桐也要甩出去方好,只是那丫頭如今正跟賈赦熱乎著,鳳姐卻也不敢管到公公房里去,只得再作道理了。
興兒這個包打聽知道這招從哪里生起,與召兒兩個暗笑:“只可惜了,水嫩的粉頭,唉,這回,那兩個媳婦子只好偷抱熊瞎子去了?!敝皇撬麄兊昧锁P姐警告,‘二爺若問一句,你們兩個等著去跟他們團(tuán)圓去?!麅蓚€也不敢多嘴多舌了。
回頭卻說王夫人,雖則賈政轄制了王夫人,王夫人在府里也顏面盡失,錯不過她還是正房太太,也難擋她隔三差五就發(fā)作趙姨娘賈環(huán)等。
賈環(huán)雖然得了寶玉許可混進(jìn)園子躲災(zāi),也難防王夫人是嫡母,時不時指派陪房在府門攔截等候,不許賈環(huán)去園子讀書,而到王夫人房里抄經(jīng),王夫人橫眉冷對,動輒斥責(zé),只嚇得賈環(huán)唯唯諾諾。雖則多數(shù)時間都被寶玉及時趕來救他脫身,遇到寶玉去林府的日子,也有湘云黛玉寶釵受了寶玉囑托,看在探春,及時出面打諢,趙姨娘母子也能逃脫幾次,偶爾這些救星一時被絆住了,來不及時,少不得趙姨娘賈環(huán)母子一場受用。
不過,似乎老天有眼,天道循環(huán)不爽,王夫人每每磋磨了趙姨娘母子并周姨娘,最多不過三五天,王夫人就自己盡數(shù)還回去了,自打自罵自掐,然后奄奄一息昏睡,之后療養(yǎng)。
趙姨娘母子們并周姨娘也就休整幾天,等待下一次爆發(fā)。
王夫人陪房們被賈政攆進(jìn)王夫人房里,雖不能再禍害整個賈府,卻能繼續(xù)作惡禍害賈政小小后宮,這也是賈政沒想到之處。
卻說時間進(jìn)了臘月,黛玉湘云都?xì)w家過年,園子里唯有寶釵堅守陣地。
趙姨娘母子并周姨娘三人,這下子成了禿子頭上的虱子,無所躲藏了,只得任憑王夫人時不時發(fā)難,卻熟料,王夫人發(fā)瘋的日子也相應(yīng)多起來。
這一來,不光賈母寶玉焦急,薛姨媽母女二人也坐不住了,你倒為何?只因王夫人前后挪借薛家二十五萬銀子并無一字憑據(jù),當(dāng)然,薛姨媽尚且不知最后五萬歸了薛蟠,只是這筆銀子雖在手里,卻更是要命了。
寶釵見王夫人頻頻瘋癲,而且每每在磋磨折辱趙姨娘母子之后,又見趙姨娘隔三差五與寶玉干娘馬道婆接觸,寶釵聰慧之人,三者聯(lián)想,便有所懷疑。只是抓不住憑據(jù),也不好瞎嚷??墒峭醴蛉睡偘d次數(shù)越發(fā)密集,端莊穩(wěn)重的寶釵沉不住氣了,覺著這樣下去,薛家定會血本無歸,寶釵卻不愿薛家憑白吃這個虧,因私下里與薛姨媽商議,卻不明說自己懷疑,讓薛姨媽去就近觀察,只說如今臘月臘時,姨媽總這樣不行,讓薛姨媽左不過無事,索性稟明了老太太,搬去王夫人就近照料,想來老太太應(yīng)該回答應(yīng)。
薛姨媽心里也想把銀子落到實處,錯不過與王夫人一母同胞,又想著王夫人這樣瘋癲下去,寶釵的婚事要泡湯,母女心思各異,卻是殊途同歸,一拍即合。
薛姨媽便聽了寶釵之言,來見賈母,賈母正因王夫人之癔癥無論燒香拜佛跪經(jīng)施齋都不靈驗而煩躁,一聽薛姨媽愿意貼身伺候王夫人,求之不得。這也是病急亂投醫(yī),賈母希望親情呵護(hù)能使王夫人清醒些,大家也好安靜些日子,立時就應(yīng)下了。
卻說薛姨媽入住王夫人正房居住,寶釵幾乎也把這里當(dāng)成家。寶玉見寶釵母女這般親厚王夫人,對寶釵態(tài)度也和藹起來。王夫人最近似乎清醒了許多,只是人弱些,薛家母女特別薛姨媽,似乎嗅著了希望,心情舒爽起來,伺候王夫人也更盡心些。
薛姨媽聽了寶釵勸,再遇周瑞家里等一伙子挑唆王夫人磋磨趙姨娘母子,便居中阻攔。周瑞家里一項的主子們?nèi)司?,雖然現(xiàn)在背運,脾氣卻還在,見薛姨媽不跟他們一條心,不免一笑言道:“雖則姨太太是主子,奴婢們不該反駁,今日卻容奴婢們放肆一回,說一句,姨太太是太太胞妹,應(yīng)該為太太出氣才是,為何卻要偏袒賤人母子?”
薛姨媽語重心長,正要再勸。卻不料被寶釵走來聽見,因攔下母親,淡淡笑道:“你們是為了太太抱不平,還是自己被二老爺擼了差事不痛快,卻來唆擺太太為你們出頭報私仇?”
周瑞家等人被寶釵一語中的,心下慌了,口里卻要強(qiáng)辯:“寶姑娘這是什么話?我們,我們自然為的太太?!?br/>
寶釵一笑,再一嘆,卻不言語了。
薛姨媽這時也插話道:“每次你們唆擺她做這些事,固然趙姨娘環(huán)兒遭殃,哪一次你們太太不是反被他們母子氣得大病一場。你們這樣倒是對太太好呢,還是害她?”
謀害主母?這罪周瑞家里等可不敢認(rèn),背主可是做奴才之大忌,離了這里也沒人再敢用了,那可是死路一條。周瑞家里等五人被薛姨媽這一說,嚇得跪下了:“姨太太明鑒,我們確是為了太太好,只是見識短淺,萬沒想到姨太太所說這些,且我們跟著太太進(jìn)府,太太好我們才能好,如何能安心禍害太太呢,姨太太一定要相信我們,否則奴婢們唯有一死而證清白了?!?br/>
薛姨媽方要答話,卻聽得金釧道:“太太叫姨太太?!毖σ虌岊櫜坏弥苋鸺依锏热肆?,匆匆而去安撫王夫人。
周瑞家里等又跪求寶釵:“寶姑娘好歹要信我們一回。”
寶釵微笑雙手扶起周瑞家里,又對起他幾個一抬手:“嫂子們且都身說話?!?br/>
周瑞家里之前因為王夫人吩咐,讓薛家母女吃過幾次閉門羹,雖說是奉命行事,也沒過分得罪他們,可必定自己也沒幫她們轉(zhuǎn)圜,顯見是開罪她們母女了,如今太太好一時,瘋一時,眼見靠不住。此刻見寶釵沒有實落話,哪敢起身,她雖年老不求什么,可是腳下有兒有女要活命,只是磕頭哀求寶釵一定要相信自己等。其他幾人一向以周瑞家里馬首是瞻,也跟著磕頭哀求,請求寶釵舌下超生。
寶釵素日里很是討厭這些作威作福的婆子,也恨之前周瑞家里幫這王夫人訛詐自家銀子,作踐自己母女,雖則滿臉微笑,卻不吐口,抻著他們又磕了幾個頭方道:“我乃是客居于此,信你們有什么用處?要老太太老爺寶玉信你們才好,今日我媽媽回想起這話,保不住明日老太太想不起,姨夫想不起,寶玉想不起,所說你們切勿跪我,自己想想今后將如何罷?!?br/>
周瑞家里見寶釵有這話,心道,老太太老爺混不理這茬了,只要你們母女不挑唆寶玉就好了。遂把姿態(tài)放得低低的,又磕頭道謝方才起身。周瑞家里方起身就忙不迭端茶遞水表忠心:“我們尋常就說,這府里姑娘奶奶,連同幾位表姑娘,憑是誰,也不及寶姑娘寬厚仁愛,體恤下情?!?br/>
寶釵一笑道:“周嫂子卻別這般說話,我不過比姐妹們略大些,多見幾年市面,哪里懂什么呢,媽媽們也坐吧?!?br/>
周瑞家里訕笑道:“姑娘面前哪有我們的座位,我們伺候姑娘吧?!?br/>
卻說探春惜春因王夫人屢屢犯病,這一日相攜來探王夫人,卻不料在門口卻見彩霞擺手不迭,叫他們噤聲回去,探春二人不解,走到門口,卻聽了這番話。探春聽了心里氣惱,惜春卻要進(jìn)去理論,太匆忙一手捂了惜春嘴巴,于彩霞合力把他拖至僻靜處,安撫住了惜春,探春又問了這話從何而來,彩霞因為對賈環(huán)有心,遂對探春說了究竟,意在提醒探春,又特特提了薛姨媽說是‘趙姨娘母子氣病了王夫人’這話。讓趙姨娘避一避風(fēng)頭。
探春頓時也氣蒙了,忽然想起什么,心里頓時突突亂跳,霎時間臉色煞白。彩霞不敢多留,遂一福悄悄退回去了。彩霞提醒探春那一句話時壓低了聲音,耳語一般,惜春卻沒聽見,還在憤憤不平糾纏周瑞家里之話:“她寬厚仁愛,我們都是刁鉆刻薄的呢!呸,她是哪里來的東西,也配與我們相提并論?!?br/>
探春心里五味俱全,忐忑不安,見惜春這般沖動,只得按下自己內(nèi)心恐懼,拉著惜春往賈母房里來請安。
賈母這幾日因為黛玉湘云家去,王夫人又大吵小亂,心里正煩悶,探春怕惜春說漏嘴,賈母又添心病,忙擺手讓她禁言。兩人牽手見過了賈母。鳳姐正在陪著賈母說話解悶,見探春惜春,十分高興,想著要引她二人說笑幾句,好斗二人開心,誰料啟而不發(fā),探春惜春心里有事,向來又是不善說笑的,只是被動干笑,探春還時時岔神。賈母一時無趣,便說要去歪歪,著她們姑嫂退下。
鳳姐出來就啐他們:“我說你們兩個平時蠻機(jī)靈,今日如何這般癡傻是的,特別你個三丫頭,平時看著靈巧機(jī)會,今日如何這般,叫人失望?!?br/>
惜春氣不過,再也瞞不住,便對鳳姐說了。鳳姐聞言點頭,看眼探春嘆氣道:“唉,難為你,看在太太是病人罷。”
探春點頭:“我也是這般作想?!鄙袂閰s并不輕松。
惜春卻惱了,覺得鳳姐偏幫王夫人寶釵,探春太沒志氣,一聲冷笑:“哼,你們果然都是巧的?!毖粤T也不辭別,拂袖而去。
探春喚了幾聲,惜春頭也不回去了。探春忙道:“四妹妹小兒脾性,鳳姐姐擔(dān)待些。”
鳳姐卻笑道:“我倒羨慕四妹妹這般話講當(dāng)面,怪她作甚?!眹@口氣又問探春:“三妹妹心里是否尚有別的事情?信得過鳳姐姐,不妨相告,不信則罷?!?br/>
探春左右一看,大聲道:“我送鳳姐姐回房去?!兵P姐一笑,與探春挽手而去。
到了鳳姐房里,探春推平兒出門:“姐姐擔(dān)待,我與鳳姐姐私下說幾句?!逼絻好χ顺?,關(guān)上房門。探春一咬牙,忽然給鳳姐跪下,道:“鳳姐姐,請救姨娘環(huán)兒一命?!?br/>
鳳姐嚇一跳,慌忙拉起探春:“三妹妹起來說話?!碧酱哼煅什黄?,淚眼花花言道:“鳳姐姐不答應(yīng),我便不起來,我實在找不到人商量了,二哥哥雖然待我好,可是她到底是太太親生兒子,姨娘混些,到底是我生身之母,我實在是走投無路了,求鳳姐姐發(fā)慈悲,探春有生之日,莫齒不忘鳳姐姐恩德?!?br/>
鳳姐聽他這話,心里一跳,估摸是不是王夫人瘋癲依然與王夫人馬道婆有關(guān),卻不敢說破,只得拉起探春道:“我們骨肉至親,你起來說話,我但凡幫得上,決不推辭,你若再不起身,我就惱了?!?br/>
探春這才起身,卻又哽咽難語,鳳姐親手替她擦拭淚水,又輕輕拍哄替她撫背,探春半天方好些。鳳姐這才相問:“三妹妹到底何事要這般?”
探春哽咽道:“鳳姐姐不知道,自太太第二次發(fā)病,我就覺得蹊蹺,留了心,讓鵲兒替我探消息,結(jié)果發(fā)現(xiàn),姨娘給了馬道婆五十兩銀子,這可是姨娘幾年的繼續(xù),我當(dāng)時就覺得奇怪,可是鵲兒語焉不詳,說不清楚,后來我發(fā)覺,每每太太發(fā)作了姨娘,馬道婆就會進(jìn)府,過不了三天,太太就瘋癲了,鳳姐姐,我好怕,若真是姨娘,我怕她性命不保還要禍及環(huán)兒?!?br/>
鳳姐雖然也有所懷疑,可是這次與前次癥狀不同,若真是趙姨娘詛咒貴妃之母,說出去,趙姨娘定然難逃一死,賈府名聲也就一敗涂地了,一聽這話忙喝道:“太太只是犯病,沒得胡說?!?br/>
探春搖頭:“鳳姐姐,我不是無風(fēng)起浪,今天薛姨媽與寶姐姐在太太房里已經(jīng)話露先機(jī),他們隨口說是姨娘氣壞了太太,難保她們不在暗地懷疑,倘若讓她們得了先機(jī),姨娘難逃一死,我與環(huán)兒也活不成。倘若吵嚷出去,老爺定會落個治家不嚴(yán),連大伯娘娘也許會受波及,或許就此拖垮整個賈府也不定。鳳姐姐,覆巢之下焉有完卵,不是萬不得已,我絕不會來求鳳姐姐,請鳳姐姐您援手,救我們一救。”
鳳姐忙著擺手讓探春噤聲:“噓,低聲,我這里難保沒有內(nèi)鬼兒,先聽我說,這事切莫聲張,這幾日你負(fù)責(zé)看好環(huán)兒,我負(fù)責(zé)絆住趙姨娘,看看情況再說。記住了,此事體大,且莫聲張,不然可不是姨娘一人之禍。”
探春深深一幅而去:“全憑鳳姐姐?!弊匀フ泻舡h(huán)兒,自這晚便去了園子里住下,不叫他再見王夫人面。
卻說鳳姐這一日忽然走來告訴賈母,言說自己做夢落水,卻又不似水,卻是泡在血水里,結(jié)果喝了滿肚子污水,方才嚇醒了。
賈母活了大半輩子,知道彎彎繞也多,凝神思忖片刻,忙指著鳳姐道:“是了,你生哥兒可是沒念血盆經(jīng)?快些叫相熟師傅來念經(jīng),也就好了?!?br/>
鳳姐忙著一聲答應(yīng),著人去請來靜水庵凈水師太。這凈水今年一直得鳳姐照應(yīng),四時香油銀錢從未斷過,聞聽鳳姐有請,慌忙就來俯就。鳳姐私下一番交代,再帶凈水到了賈母房里。其時,探春惜春寶玉都在。
賈母見凈水雖是尼姑,卻并不似靜虛肥頭大耳,反而十分單薄,眉清目秀,眼神清洌,顯見是守清規(guī)之人,不由心添幾分歡喜。
靜虛看了探春幾眼,欲言又止。轉(zhuǎn)眼看了寶玉又是一訝,雖然凈水掩飾得好,卻給賈母看個正著。心里一滯,卻是笑道:“師傅有話但講無妨?!?br/>
凈水看見鳳姐,鳳姐道:“師太勿驚,我們老祖宗最是慈善人,絕不會責(zé)怪師太。”
凈水看了賈母幾面,又看了探春兄妹三人,欲言又止,賈母覺得蹊蹺,便讓他三兄妹先行退下了。再看凈水道:“師太?”
凈水俯身道:“無量壽佛,這位哥兒姐兒都是極尊貴命數(shù),只可惜與‘孝’字上有虧,偏頗了命格?!?br/>
賈母聞言直皺眉,探春寶玉面露訝色。
鳳姐不等她說完,厲聲喝斥道:“師太謹(jǐn)慎,話不可亂說,我這妹妹兄弟知書達(dá)理,極為孝順,怎的胡說?!兵P姐便說邊近身要拉她出去,凈水卻不掙扎,只是搖頭:“可惜奶奶也是俗人,只看見表面,看不見根本。”
賈母聽她這話里有話,忙伸手一攔,笑道:“鳳丫頭又毛躁,師太勿怪,請來上座說話?!兵x鴦忙著搬凳子讓凈水落座,凈水卻就坐,躬身一稽首,道:“這也勿怪奶奶,世人眼里只看見今生,我們卻能參透一些將來,不過也只是皮毛,在老神仙面前顯擺就貽笑大方了,貧尼還是告辭了?!?br/>
賈母這時卻偏要問個究竟了:“師太且說說,說得有理,我叫鳳丫頭給你賠罪,若不通呢,再走不遲?!?br/>
凈水這才回身坐下,再一稽首:“我說這哥兒姐兒與‘孝’字上有虧,卻不是他們本身過錯,但究其實質(zhì),卻連累母親,他日不得飛升,還要浸血池,喝干污水,雖則無心,實乃不孝至極?!?br/>
鳳姐聞言挑眉詫道:“這,趙姨娘養(yǎng)三妹妹環(huán)兄弟,沒念過血盆經(jīng)我是聽過,老祖宗,太太當(dāng)日生下寶兄弟,難道也不曾?”
賈母挑眉回憶道:“寶玉落地就拜了馬道婆,確乎不曾呢!”
鳳姐撫手道:“噯喲,這我可冤枉了師太了。”忙著上前給凈水合手稽首:“師太勿怪,大人大量?!?br/>
當(dāng)然冤枉的,鳳姐早聽王夫人說了前因后果,生寶玉確實沒念過血盆經(jīng),是謂信佛不信道,信道不信佛,若兩者都信,則是不誠,兩邊的菩薩都要怪罪了,這是馬道婆鼓吹,是真是假,誰也不知。