?“七月半，你是說(shuō)你在今年的七月半見(jiàn)過(guò)此人？”武帝緩緩靠回軟榻，略微咳嗽了下，肅聲道，“阿四，你可知道什么叫做欺君之罪？要不要仔細(xì)想一想，再重新回答？”
“回陛下，民女不敢，”阿四滿頭霧水，疑惑不解道，“但阿四的確只在七月半的時(shí)候見(jiàn)過(guò)杜九，千真萬(wàn)確。”
“哦？”武帝面無(wú)表情地盯著眼前的小姑娘，道，“朕來(lái)提醒你一句，多年前那夜錦湖落水，是誰(shuí)救的你？”
“真的有人相救？”阿四杏眼圓睜，吃驚不已地抬頭看著武帝道，“難道陛下知道是誰(shuí)人救了民女？”
武帝見(jiàn)此雙眉一皺，略微咳嗽著看了阿四幾眼，然后冷冷地指了指她手中的畫(huà)卷道，“怎么，難道不是他救的你么？”
“他？前任武林盟主杜九？”阿四瞠目結(jié)舌地頓在原地，怔怔道，“怎會(huì)？可是民女醒來(lái)并沒(méi)有看到任何人啊？再者，他一個(gè)江湖人士，怎會(huì)突然出現(xiàn)在皇宮之中呢？”
“是啊，朕也想知道，一個(gè)江湖人士為何會(huì)突然出現(xiàn)在皇宮？”武帝眸光暗閃，沉聲道，“若非是他救了你，朕還不一定能知道有人夜闖軒轅國(guó)皇宮呢！”
“??？”阿四滿臉震驚，一時(shí)間竟不知如何回答。
武帝見(jiàn)此淺淺一笑，道，“如何，還打算瞞下去嗎？朕勸你，如實(shí)將這杜九的去向說(shuō)出來(lái)，以免受那皮肉之苦。”
“可是，可是阿四真的只見(jiàn)過(guò)杜盟主一次！更何況......”阿四想起當(dāng)時(shí)墳場(chǎng)的慘狀，心頭悲涼道，“更何況，阿四見(jiàn)到他時(shí)，他已經(jīng)死去多時(shí)了。”
“什么？！”武帝聞言倏地站了起來(lái)，臉色巨變道，“杜九真的死了？”
阿四被武帝這突然一站嚇了一大跳，正想回答，卻見(jiàn)他默然片刻后緊緊盯住自己道，“江湖之中異術(shù)頗多，誰(shuí)知道是真死，還是假死？”
阿四想到杜九很有可能救過(guò)自己，自己不但不知情，反而為陰司做事，竟幫著將他害死在了野外.....再聽(tīng)武帝這一番譏諷，心中頓時(shí)不太快活！
然而，人在屋檐下，不得不低頭。阿四最終也只是垂頭掩去眼中的憤怒，一板一眼道，“回稟陛下，杜盟主是真的死了，阿四親眼所見(jiàn)?！?br/>
她當(dāng)然不能將陰司的事說(shuō)出去，于是轉(zhuǎn)念一想，解釋道，“說(shuō)來(lái)也巧，那日阿四趕夜路經(jīng)過(guò)墳場(chǎng)，見(jiàn)場(chǎng)中滿地伏尸、腥氣沖天，便停下來(lái)看了一眼。這不看便罷，一看之下便看到杜盟主倒在亂尸之中，早已氣絕身亡。阿四心有不忍，還特意囑人幫忙好生安葬?！?br/>
“哦？”武帝瞇著眼睛笑了笑，道，“果真好巧，多年前他救你一命，多年之后你去給他收尸？而且，你口口聲聲說(shuō)是第一次見(jiàn)他，卻是一眼就認(rèn)出了他是杜九？”
阿四一愣，不動(dòng)聲色地梗起脖子，雙目直視武帝如實(shí)解釋道，“那是因?yàn)槊衽?dāng)時(shí)與人同行，乃是同行之人認(rèn)出了杜盟主......”
“好了好了，”武帝低低咳嗽著擺了擺手，平息后道，“朕再來(lái)問(wèn)你，杜九身邊有個(gè)叫向卿卿的老婦人，當(dāng)時(shí)可在現(xiàn)場(chǎng)？”
“向卿卿，是誰(shuí)？”阿四真是被武帝給問(wèn)住了，回神略一思索后皺眉道，“向卿卿是誰(shuí)民女并不清楚，但杜盟主身邊的確有位老太太。只是民女趕到時(shí)，她與杜盟主一樣，早已死去多時(shí)?！?br/>
武帝聞言一頓，默然看了阿四好一會(huì)兒才長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，道，“看來(lái)，向卿卿與杜九果然是都死了。死得巧，死得好啊......”
話音未落，福公公突然從門外走了進(jìn)來(lái)。
他躬身垂頭，先是用余光瞄了一眼阿四，然后幾步上前，湊在武帝的耳邊低語(yǔ)不停。也不知他說(shuō)了什么，阿四只看見(jiàn)武帝臉色一變，緊接著便雙眼如電地看向了自己。
納悶間，聽(tīng)得武帝高聲令道，“小六子，著人將阿四姑娘帶下去歇息吧?！?br/>
“是，老奴遵命?！?br/>
于是，一個(gè)小太監(jiān)輕手輕腳地走了進(jìn)來(lái)，引著阿四便往外走。阿四在最后關(guān)頭還是沒(méi)忍住停下了腳步，她回頭朝著武帝一禮，問(wèn)道，“民女斗膽，敢問(wèn)陛下是如何得知，當(dāng)年救民女的就是杜九杜盟主呢？要知道，就連民女自己也是毫不知情的?！?br/>
她問(wèn)得坦率，武帝卻并不爽快。他甚至連頭也未抬一下，只自顧自地抿著香茶。最后還是福公公看了看臉色，勸道，“陛下累了，姑娘還是先行退下吧?！?br/>
說(shuō)完，朝小太監(jiān)使了個(gè)眼色，強(qiáng)行將阿四帶了下去。
待到腳步聲消失，房?jī)?nèi)便再次安靜了下來(lái)。武帝微垂著雙目細(xì)數(shù)杯中茶葉，半晌后才出了一口氣，道，“杜九與向卿卿看來(lái)是真的死了，如此一來(lái)，朕又該從何查起呢......”
福公公瞧著主子滿眼疲憊，于心不忍道，“陛下，時(shí)隔多年，您這又是何苦......”
武帝一反之前的精明老練，頹然靠回軟榻。那滿頭的白發(fā)散落在腮邊肩上，有種說(shuō)不出的滄桑，“小六子，朕昨日又做夢(mèng)了。夢(mèng)到錦兒還在，一邊笑一邊替朕縫補(bǔ)衣服。她一點(diǎn)都沒(méi)有變，連抱賀兒吃飯的樣子都還是那般的好看。”說(shuō)著，也不知想到什么，他竟突然笑出了聲來(lái)，道，“你不知道，賀兒啊，還是那般調(diào)皮。粉嫩粉嫩的一個(gè)小團(tuán)子，偏偏要學(xué)朕拉弓射箭。哎呀，人都還沒(méi)弓高呢，當(dāng)然是不成的。于是一個(gè)沒(méi)扶穩(wěn)，便摔了四腳朝天，最后哭得撕心裂肺，差點(diǎn)把這西宮給哭塌了，哈哈哈......”
武帝邊說(shuō)變笑，笑到后來(lái)卻冷不丁灌了一口冷氣，驀地咳嗽了起來(lái)。只見(jiàn)他捂著嘴彎著腰，幾乎整個(gè)人都趴在了榻上，直至面紅耳赤，滿頭大汗才緩緩?fù)Ｏ驴人?。許是咳得太過(guò)厲害，福公公甚至看到了他眼角有淚珠滾落。
跟在武帝身邊多年，福公公回憶起曾經(jīng)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴也是悲傷不已。尤其是這打掃得宜的西宮內(nèi)外，讓他禁不住暗嘆物是人非，滄海桑田......
想歸想，他手下動(dòng)作卻絲毫不慢。極快地取過(guò)錦帕，輕輕拭去武帝的汗?jié)n，安撫道，“老奴說(shuō)句不該說(shuō)的，八皇子仙去多年，陛下您自責(zé)到如今，也該放下了?！?br/>
武帝眼眶發(fā)酸，眸中水光一片地?fù)u了搖頭，道，“朕近日總夢(mèng)到他們母子，夢(mèng)醒之前錦兒都要對(duì)朕耳語(yǔ)一番，但是每每醒來(lái)，朕卻全部記不清了。唉，老了老了，連錦兒的話都聽(tīng)不清了......”
“陛下這是日有所思，夜有所夢(mèng)。近日您龍?bào)w大好，切莫再傷懷才是啊?！?br/>
武帝對(duì)此充耳不聞，固執(zhí)地回眸看著福公公道，“小六子，朕總覺(jué)得，朕的賀兒還沒(méi)死！明明那般聰明伶俐，怎會(huì)突然走了水，葬身火海了呢？不該，不該的?。 ?br/>
福公公躬身扶住武帝顫抖的身子，輕聲道，“陛下您光憑杜九那人便下了定論，是否有些......”
他不說(shuō)還好，一說(shuō)這話武帝竟陡然激動(dòng)了起來(lái)！
他“唰”得一下站起身，指著福公公怒聲道，“有人親眼看到杜九將阿四從湖中救起，然后快速離去！他一個(gè)江湖游俠，沒(méi)事潛進(jìn)皇宮之中作甚？定是下到錦湖之中查探機(jī)關(guān)去了！否則，為何第二天，整個(gè)錦湖里的魚(yú)全部死光了。這不是觸動(dòng)了朕提前布好的機(jī)關(guān)是什么？”
福公公見(jiàn)龍顏大怒，嚇得一哆嗦，連忙躬身道，“陛下所言極是，是老奴想岔了。只不過(guò)此事過(guò)去多年，陛下當(dāng)年也未深究，怎就忽然想要細(xì)查起來(lái)？”
“你忘了，杜九與向卿卿情比金堅(jiān)，向卿卿卻與錦兒私交甚篤。而且，這二人早不死，晚不死，偏偏朕這邊一查，他們便通通死了。世事雖然無(wú)常，但這也未免太過(guò)巧合了吧！”
武帝目光灼灼，意有所指，福公公卻背后一激靈，失聲道，“陛下的意思是......”
“朕有預(yù)感，賀兒還沒(méi)死，一定沒(méi)死！”武帝自顧自點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后將目光投向遠(yuǎn)方，似有緬懷道，“你沒(méi)經(jīng)歷過(guò)不懂，父子血緣，脈絡(luò)相承啊。朕的預(yù)感很強(qiáng)烈，就如同當(dāng)時(shí)第一眼看到錦兒，朕便知道會(huì)與她相知相戀相守一生?！?br/>
福公公聽(tīng)到此處欲言又止，最終卻只是張了張嘴，只字不言。
倒是武帝眸光一轉(zhuǎn)，吩咐道，“不行，朕還是不放心。小六子，你這次著人仔細(xì)查一查向卿卿，包括她的親朋好友，街坊鄰居，下人小廝，一個(gè)都不準(zhǔn)放過(guò)！”
“是，老奴遵命！”恭聲答應(yīng)后，福公公一邊扶武帝坐好，一邊遞上茶水轉(zhuǎn)移話題，道，“陛下，時(shí)辰不早，您看乾坤殿那兒......太子殿下已經(jīng)等候多時(shí)了。”
“太子無(wú)非是為了封贏的這個(gè)外孫女兒，”武帝抿了一口茶后，啞聲道，“從這點(diǎn)上看，他倒是不像李家人啊?！?br/>
“陛下這話說(shuō)得，太子殿下對(duì)您還是很有孝心的。只是此次太子妃莫名慘死，若非有個(gè)合理的說(shuō)法，左相大人那兒恐怕也不好交代。”
武帝聽(tīng)后點(diǎn)點(diǎn)頭，面不改色道，“莊琦也算是倒霉，嫡次女嫁給齊兒，齊兒慘死。嫡三女嫁給徹兒，自己慘死。唯一的大女兒好不容易嫁了個(gè)好的，卻是個(gè)木的，嘖嘖嘖......這叫什么，人算不如天算?！?br/>
福公公聞言額頭見(jiàn)汗，強(qiáng)笑道，“老莊家的閨女兒能嫁入天家，那是他家大大的福氣。高興都來(lái)不及，何來(lái)倒霉一說(shuō)。陛下，陛下真是玩笑了?！?br/>
武帝聽(tīng)后也不反駁，放下手中茶杯，哧聲一笑道，“罷了，走罷，擺駕乾坤殿。朕也是很好奇，倒是要看看徹兒如何來(lái)為阿四翻案。”
福公公高聲稱是，一面在前邊引路，一面回稟道，“說(shuō)來(lái)，太子殿下此次并非獨(dú)自前來(lái)，他身邊還跟著一位姓蘇的公子?！?br/>
“魯南的那個(gè)蘇幕遮？”
“正是?！?br/>
武帝聞言一頓，眼中厲光一閃，沉聲道，“蘇幕遮，蘇家？不知可是魯南浩源鄉(xiāng)的蘇家？”