關(guān)素衣不是傻子，立刻就想明白其中關(guān)竅，把筷子往桌上一拍，質(zhì)問道，“你什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？”

    “離開布莊后不過兩刻鐘，我就認(rèn)出了夫人?！笔ピ坌σ鉂鉂獾剞D(zhuǎn)頭看她。

    這么快就認(rèn)出自己，卻假裝不知，虧自己還跑到他跟前挑釁，平白當(dāng)了一回跳梁小丑！關(guān)素衣面上不顯，心底已是電閃雷鳴，怒濤洶涌。什么勝負(fù)輸贏并不重要？被忽納爾擺了一道之后，她發(fā)現(xiàn)那很重要，極其重要！

    “你憑借什么認(rèn)出我的？我改了面容、身高、嗓音、膚色，我敢肯定就算我爹娘在這兒，也沒法將我指出來(lái)?！彼ㄒ页銎凭`并加以彌補(bǔ)，否則必會(huì)幾天幾夜睡不著覺。這人著實(shí)可惡，竟耍了她一路！

    圣元帝知道她那愛較真的臭毛病，也不賣什么關(guān)子，指著自己鼻尖坦誠(chéng)道，“若換個(gè)人，今天真要被您難住。但您別忘了，我是被狼群養(yǎng)大的，我除了耳目之力遠(yuǎn)超常人，嗅覺更是絕頂敏銳。您身上的味道已深深鐫刻在我腦海中，自是一聞便知。”

    他吸了吸鼻子，表情有些陶醉。

    關(guān)素衣被他輕浮而又得意的模樣激得怒氣勃發(fā)，面上卻絲毫也沒顯露，吹了吹碗里的熱湯，徐徐道，“原來(lái)如此。要對(duì)付你變臉不夠，還得改變氣味。只這一個(gè)破綻嗎？沒有別的？”

    “沒了，夫人的易容術(shù)比那苗人還厲害，竟已偽裝到嗓音?！笔ピ壅嫘膶?shí)意地贊嘆。

    “這沒什么。以前我與祖父在外游歷時(shí)曾遇見過一個(gè)靠腹語(yǔ)之術(shù)行騙的道婆。她能不張嘴，卻同時(shí)發(fā)出五六種不同的聲音，有男有女，有老有幼。把她請(qǐng)去作法的民眾被她騙得傾家蕩產(chǎn)也不生疑，我祖父戳穿她，竟被當(dāng)?shù)厝藝饋?lái)打了一頓。我實(shí)在氣不過，回去以后琢磨了好幾月，這才學(xué)會(huì)了變嗓與腹語(yǔ)之術(shù)，心想定要找那道婆斗上一斗，分個(gè)高低輸贏，卻沒料她因斂財(cái)太過，被盜匪劫掠斬殺了?！?br/>
    關(guān)素衣目光放空，追憶往事。她走過許多路，見過許多人，原以為自己才華蓋世，前途光明，卻原來(lái)終究斗不過人心，勝不了權(quán)勢(shì)。這輩子她依然不愿妥協(xié)，卻懂得了能屈能伸的道理。

    圣元帝定定看她，不難想象夫人又氣又惱卻堅(jiān)決不肯認(rèn)輸?shù)哪?。這樣的她格外叫他心疼，更愛到骨子里。

    “說起來(lái)，那苗人制作面具的法子只兩種，一是直接剝?nèi)e人的臉皮；二是割掉某人腹部一塊皮，用石灰水溶解血肉后蒙在活人臉上，將其五官拓印下來(lái)。夫人上次拿走的面具就是按照葉蓁的臉型拓印的，這張卻是取了誰(shuí)的五官？我仔細(xì)看了一下，似乎也不是人皮？”往事并不美妙，他刻意轉(zhuǎn)移話題。

    這張自然不是人皮，而是熬過的豬皮膠加上樹脂調(diào)和而成，其五官是她隨便雕刻的一個(gè)模子，往里澆灌冷卻，剝下便成。她日后想扮作誰(shuí)只需重新雕刻一個(gè)模子，壓根不用殺人，更不用剝皮。

    而且更妙的是，這種膠與脂的混合體泡過熱水后很容易變軟，覆在臉上隨便捏一捏也能即刻變出一張新臉，但保持的時(shí)間不太長(zhǎng)，不過兩個(gè)時(shí)辰就會(huì)起皺，令人一眼堪破。

    其中玄機(jī)，關(guān)素衣絕對(duì)不會(huì)告訴忽納爾，他又沒有得不到答案就睡不著覺的毛病。這樣想著，她吃掉最后一個(gè)餛飩，忽然湊得極近，直勾勾地望進(jìn)對(duì)方眼底。

    夫人放大的臉龐近在咫尺，雖然五官平凡無(wú)奇，肌膚粗糙蠟黃，看上去沒有半點(diǎn)可取之處，氣味卻十分誘人。作為一只半獸，圣元帝辨識(shí)心上人更多是依靠嗅覺，而非視覺，所以他心跳加速了，呼吸停滯了，一股熱氣在體內(nèi)橫沖直撞，繼而全朝小腹涌去。

    “想知道這是什么皮嗎？”他聽見夫人一字一句詢問，嗓音不再是粗嘎的少年嗓音，而是獨(dú)屬于她的，帶著繾綣媚意的甜蜜語(yǔ)調(diào)。

    “想，想知道?！笔ピ酆眍^發(fā)干，心里更有一團(tuán)火在燒，以至于殘冬未過，額頭卻冒了一層細(xì)密汗珠。

    假面還未撕掉，現(xiàn)在的關(guān)素衣還是那個(gè)刁鉆?；臒o(wú)賴。她咧開嘴笑了，目中滿是閃亮的惡意，“想知道？但我偏不告訴你！”話落踢開矮凳飛快跑走，頭也不回地?cái)[手，“今天的餛飩你請(qǐng)！”

    圣元帝立刻就想去追，卻被攤主攔住，焦急道，“哎哎哎，客官哪里去？您還沒給銅錢呢！”

    “少不了你的！”他探手去摸腰間，然后面色大窘——放銀兩的荷包不見了！何時(shí)丟的？憑他的武功，不可能身上少了東西都沒發(fā)現(xiàn)！

    攤主已然意識(shí)到什么，越發(fā)拽緊他不肯放手，嘴里嚷嚷著“吃白食，抓去見官”等語(yǔ)，引得路人圍攏過來(lái)看熱鬧，丟盡了臉面。最終還是潛伏在四周的暗衛(wèi)走出來(lái)，替焦頭爛額的主子交了四塊銅板，了結(jié)了這場(chǎng)紛爭(zhēng)。

    掃去滿身狼狽后，二人走到僻靜的角落交談。

    “主子，夫人忽然靠近您說話，以致您亂了方寸。便是在那時(shí)，她拿走了您腰間的荷包，然后跑了。我等不敢冒犯，只得放她離去?！卑敌l(wèi)一身平民打扮，面容也普普通通，見之即忘。這種長(zhǎng)相最適合隱匿，所以圣元帝才會(huì)說夫人的面具做得漂亮。

    “原來(lái)如此，夫人真是叫朕頭疼！”他裝模作樣地按揉眉心，仿佛非?？鄲溃旖菂s翹得老高，眼底亦滿是笑意。連傻子都能覺出他的驕傲與快活。

    另一名暗衛(wèi)飛快繞進(jìn)小巷，雙手捧著一個(gè)荷包，“啟稟主子，夫人雇了一輛馬車回帝師府去了，把這荷包掛在車尾。屬下怕別人偷走，只好趁機(jī)拿了回來(lái)?！?br/>
    圣元帝眉頭皺了皺，似有不快，打開荷包往里一看，卻又容色大霽。只見里面放著一張紙條，上書一行小字——今天終究是我贏了。

    沒錯(cuò)，是你贏了！在朕愛上你的那一刻你就贏了。他小心翼翼地疊好紙條，放入荷包，先是掛在腰間，覺得不妥又收入袖袋，還是覺得不夠保險(xiǎn)，干脆揣進(jìn)懷里。

    “走吧，回宮?！币痪湓挶懔畎敌l(wèi)盡皆隱匿，他獨(dú)自走出巷口，哼著不知從哪兒聽來(lái)的小調(diào)，心滿意足地回去了。

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    關(guān)素衣在馬車?yán)镄读嗣婢?，掀開車簾時(shí)驚得車夫目瞪口呆，卻沒敢多問，只當(dāng)自己記錯(cuò)了。

    早已等在門口的金子連忙上前迎接，“小姐您總算回來(lái)了，快些進(jìn)去，免得被趙望舒撞見。他在這里等了您一整天，非說要見您一面，幸虧剛才感覺餓了，跑去找東西吃，否則定會(huì)纏上來(lái)?！?br/>
    “他來(lái)找我干什么？”關(guān)素衣明媚的心情蒙上一層陰霾。

    “他讓您回去給葉蓁做個(gè)見證，說那天的確是您安排她與葉采女見了一面。奴婢問他為什么，他打死也不愿多說，嘴巴可真緊?！?br/>
    “為了他娘的名聲，嘴巴能不緊嗎？他雖然耳根子軟，沖動(dòng)、魯莽、敏感多思，卻有一點(diǎn)是好的，孝順，且是愚孝，若非被逼至絕境，定不會(huì)懷疑自己的親人。對(duì)他來(lái)說，再多的付出，再厚重的感情，都比不上血緣的羈絆。血緣是他辨認(rèn)好壞的準(zhǔn)則，與他沒有血緣，關(guān)系就先淺了一層。”

    “那小姐您對(duì)他的好豈不是喂了狗？”金子眉毛倒豎，義憤填膺。

    “順手施為罷了?！标P(guān)素衣壓根沒把趙望舒放在心上，故而也不會(huì)產(chǎn)生失落、惱怒等情緒。只要她手里有足夠的吃食，哪怕是一條野狗走過去，她也會(huì)扔幾塊骨頭，更何況是人？但也只是扔一塊骨頭而已，不會(huì)更多。

    二人前腳入了帝師府，趙望舒后腳就到，邊走邊擦嘴角的油漬，顯得十分倉(cāng)促。然而錯(cuò)過終究是錯(cuò)過，等到日落西山也沒能等到人，門房又拒絕予以通報(bào)，他只能垂頭喪氣地回轉(zhuǎn)。

    “找素衣去了？她愿意見你嗎？”老夫人躺在榻上假寐。

    “不愿。但是我真的看見大姨母了。她在宮里呢，娘親怎么可能是她！您和爹爹都糊涂了！”趙望舒語(yǔ)氣中暗含一絲怨恨。

    老夫人冷笑起來(lái)，“你爹說放著你別管，我還怪他不分輕重，但現(xiàn)在我總算明白了，我們?cè)僭趺垂苣阋矝]用，你是個(gè)榆木腦袋，不開竅的。罷了，你既覺得葉蓁無(wú)辜，你就跟她過去吧。來(lái)人，送大少爺回東府！”

    趙望舒悔恨交加，想留下解釋些什么，卻被仆役推搡至東府，關(guān)了隔門。他徘徊片刻，終是前往蓬萊苑探望娘親，見她癱瘓?jiān)诖玻傺僖幌?，立刻掉下淚來(lái)，“爹爹被關(guān)素衣灌了迷·魂·藥，辨不清好壞了！姐姐也不愿理我，只在西府待著。娘親，東府里只有我倆了，日后可該怎么辦？?jī)鹤酉胩婺医馑?，可爹爹說全扔了。他好狠的心！”

    葉蓁目中搖曳著兩團(tuán)幽冥之火，厲聲訓(xùn)斥，“哭什么！只要你有了出息，當(dāng)了人上人，何需向他們討要解藥？你若想把我救出去，就得用功讀書，考取功名，位極人臣！我把你從那農(nóng)家私塾里帶回來(lái)，又重新延請(qǐng)呂翁，為的不正是你的前程？開春就要舉行魏國(guó)第一次科舉，你定然不能懈怠，娘日后全靠你了。你立起來(lái)，娘就能活；你立不住，娘唯有一死！”

    趙望舒抹掉眼淚，重重點(diǎn)頭。