翌日的傍晚時(shí)分,姜曜出了軍帳。
吳國(guó)境內(nèi)，原野廣袤，有一騎獨(dú)自逆行在草場(chǎng)上。
長(zhǎng)風(fēng)吹過(guò),姜曜一人策馬,直到原野盡頭勒馬停下,俯看遠(yuǎn)方。
同一時(shí)刻,塞外，紅塵彌漫，姜吟玉一身紅裙迎風(fēng)飄搖，行走在大漠中，忽然回首眺望，一種無(wú)所適從感，從心中升起。
茫茫的黃沙做了她背景,萬(wàn)丈光芒從她身體里透出,她紅裙飄飛，頂著耀眼的灼日，再看南方一眼,等回頭，見(jiàn)北涼人停下來(lái)等她,展顏淺笑，往前走去,身影融入了北涼廣袤的荒漠。
夕陽(yáng)西下,吳國(guó)境內(nèi),姜曜策馬立在荒原上,衣袍被風(fēng)吹得如皺。
他愛(ài)他的妹妹,可這一份感情并不平等。
梵凈說(shuō)的是,顯然她對(duì)他的感情卻沒(méi)有到那個(gè)地步,能夠讓她為了他去對(duì)抗世俗的流言。
他一向沒(méi)什么事做不到，自然，也有辦法讓她回應(yīng)他感情。
姜曜轉(zhuǎn)身，身影馳入漆黑的月色中。
塞外。
送親的隊(duì)伍離開(kāi)了大昭，走入了北涼的邊境。
此處距離北涼的王都，有兩百里的距離，若是快馬加鞭，日行百里，三四天也可以到達(dá)?？山饔窈陀H的嫁妝，還沒(méi)有到塞外。
彌舒建議她再等等，等嫁妝到了再回去。故而這幾日，他們隊(duì)伍行走得極其慢，每到一個(gè)部落，就停下來(lái)休息一陣。
這一夜，星漢燦爛，皎潔的月色流淌在草原上。
晚風(fēng)輕輕地吹拂過(guò)，姜吟玉和彌舒圍坐在一處篝火旁說(shuō)話。
彌舒坐在石頭上，把玩著折下的一根草葉，低頭道：“我派人去探過(guò)了，你的嫁妝還在大昭，還有小半個(gè)月，才能到塞北?！?br/>
姜吟玉點(diǎn)點(diǎn)頭，攏了攏脖子上的兔毛圓領(lǐng)。
西北的溫差實(shí)在太大，一入夜，寒氣就如同潮水襲來(lái)，連她呼出的氣都是冷的。
她不動(dòng)聲色地靠篝火近了一點(diǎn)，道：“不著急，等與他們匯合了，我們?cè)僮??！?br/>
彌舒嗯了一聲。
二人說(shuō)到這里，又陷入了詭異的沉默，仿佛無(wú)話可說(shuō)。
彌舒拿起酒壺，飲了一口熱酒，抬起碧藍(lán)的瞳孔，唇角帶著笑意。
姜吟玉假裝靠著篝火烘手，過(guò)了好一會(huì)，再也忽視不了他的視線了，才偏過(guò)臉問(wèn)：“二王子有什么話與我說(shuō)嗎？”
彌舒笑著搖搖頭，去折手中的花草，過(guò)了會(huì)，遞過(guò)來(lái)一只花環(huán)。
姜吟玉看一眼花環(huán)，又看一眼他，有些不解。
彌舒露出笑渦：“給你的?！?br/>
姜吟玉哦了一聲，伸出手接過(guò)，將那只雛菊花環(huán)戴到頭上。
篝火光下，少女面龐映照火光，淡黃色雛菊襯在臉頰邊，顯得她更加?jì)擅摹?br/>
彌舒久久沒(méi)有移開(kāi)視線，突然開(kāi)口說(shuō)了一句她聽(tīng)不懂的話。
姜吟玉道：“什么？”
彌舒道：“是北涼話，夸你好看的意思?！?br/>
姜吟玉不好意思笑了下，慢慢放下了防備。其實(shí)這也是二人一路上，第一次這樣面對(duì)面地交談。
姜吟玉攏緊身上披巾，問(wèn)：“彌舒，你有喜歡的女子嗎？”
彌舒道：“怎么突然問(wèn)這個(gè)？”
“我怕你有了喜歡的姑娘，卻不得不娶我。我之前一樁婚事，未婚夫便是有了喜歡的姑娘?！?br/>
彌舒道：“是魏家三郎吧，我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，他所做確實(shí)沒(méi)有一個(gè)男人該有的擔(dān)當(dāng)?！?br/>
“那你有喜歡的姑娘嗎？”小公主低低地問(wèn)了一句。
彌舒對(duì)上她明亮的雙目，如實(shí)道：“有過(guò)。”
“有過(guò)?！苯饔駨?fù)述了一遍。
簡(jiǎn)單的兩個(gè)字，概括了一段經(jīng)歷。姜吟玉心里倒也沒(méi)有太大的波動(dòng)，只是疑惑，以他的身份，有什么喜歡的姑娘，卻不能在一起。
姜吟玉沒(méi)有追問(wèn)，耳邊卻傳來(lái)彌舒的話：“她與我是青梅竹馬，不過(guò)很早就染病去世了。那公主呢，有過(guò)喜歡的男兒?jiǎn)?？?br/>
姜吟玉腦海中一下浮起了姜曜的面容，抿了抿唇，道：“沒(méi)有?！?br/>
彌舒道：“公主不喜歡太子嗎，我在京城聽(tīng)過(guò)你二人的事?！?br/>
姜吟玉望向他，心繃緊住。
彌舒道：“太子受皇帝喜愛(ài)，而公主也從小被皇帝養(yǎng)在身邊，你二人生出一些感情，是情理之中的事。對(duì)于我們北涼人來(lái)說(shuō)，并不難以接受，我也不在乎?！?br/>
姜吟玉指尖握緊膝蓋。
他又道：“公主既然嫁到了北涼，便是新的開(kāi)始。你我都不用太在意對(duì)方的過(guò)往，我們就先從朋友做起?！?br/>
彌舒笑起來(lái)，湛藍(lán)的眸子泛著寶光，“可以嗎？”
他態(tài)度實(shí)在溫和，平易近人，姜吟玉點(diǎn)點(diǎn)頭，回以一笑。
彌舒看一眼天色，道：“不早了，我送你進(jìn)帳子休息吧。”
他拿來(lái)麻布披巾，裹在姜吟玉身上，與她一同走向往帳子。
夜色漆黑，道路不平，姜吟玉正注意腳下的石子，忽然肩膀一緊，被彌舒摟緊了懷里。
這猝不及防的動(dòng)作，讓她下意識(shí)掙了一下。
下一刻，彌舒的聲音響起：“和我靠近一點(diǎn)?！?br/>
姜吟玉抬起眼，瞧見(jiàn)遠(yuǎn)處幾丈遠(yuǎn)外，幾個(gè)胡人男子，正圍在一起，用古怪的眼神看著她。
其中一漢子，四五十左右的年紀(jì)，帽帶寶石，佩帶金帶，腰間掛著幾把匕首明珠，通身貴族打扮。
此人正是彌舒的王叔，北涼王的胞弟，五大王呼林累。
彌舒在她耳邊道：“你不要落單，我的五叔不是什么善人，他這次帶了人，恐怕別有所圖?！?br/>
彌舒的父親，聽(tīng)說(shuō)大昭送來(lái)了和親的公主，特地遣了一支迎親隊(duì)伍來(lái)迎接，五大王正是這支隊(duì)伍的首領(lǐng)。
姜吟玉確實(shí)從一開(kāi)始，就感覺(jué)呼林累不對(duì)勁，他總是虎視眈眈地看著彌舒，又看著自己，帶著別樣的意味。
他的窺視幾乎正大光明，毫無(wú)尊卑，甚至有時(shí)還帶著手下，一同打量他們。
姜吟玉將目光移開(kāi)，道：“我知道了，不會(huì)讓自己落單，白日有我表哥護(hù)著我。”
彌舒壓低聲音：“但也不可掉以輕心，呼林累是我父皇最愛(ài)的弟弟?！?br/>
北涼王膝下有七個(gè)王子，個(gè)個(gè)出色不凡，王位之爭(zhēng)，異常激烈。
可就算這些兒子再優(yōu)秀，老北涼王也沒(méi)有中意的繼承人，相反，他曾經(jīng)在一次酒后透露過(guò)心聲，想要將王位傳給自己的親弟弟。
五大王呼林累，膽識(shí)過(guò)人，勇猛不凡，與老北涼王年輕時(shí)最像，最受北涼王喜愛(ài)。
這王位，呼林累也想爭(zhēng)一爭(zhēng)。
哪怕有一次呼林累“失手”，意外殺了北涼王的親兒子，北涼王也沒(méi)有重罰，只輕輕揭過(guò)。
從彌舒帶回了一位大昭公主的消息傳開(kāi)，呼林累這只獵物開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)。
彌舒知道呼林累的心思，再三叮囑姜吟玉，“離他遠(yuǎn)一點(diǎn)，他不是好人?！?br/>
姜吟玉道：“我會(huì)保護(hù)好自己的。”
這北庭的政治斗爭(zhēng)，遠(yuǎn)比她想象的要激烈。
經(jīng)過(guò)呼林累身邊時(shí)，姜吟玉還能感受到他投來(lái)的目光，灼熱得像是一把火，能將人里外燒透。
呼林累就像一匹兇猛的虎，在審視著他的獵物。
姜吟玉彎腰進(jìn)了自己的帳子。彌舒在外頭，與守夜的蘭澈交談了幾句，兩個(gè)男人說(shuō)著，都往呼林累看來(lái)。
呼林累立在光下，面帶笑容，與他們對(duì)視。
彌舒道：“盯著他，不要讓他靠近公主一步?！?br/>
蘭澈皺眉：“我知曉?！?br/>
這邊二人交談，那邊呼林累輕嗤了一聲，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，與手下往走回帳子。
夜幕低垂，草木搖晃。
呼林累瞇了瞇眼，道：“若是彌舒死了，我是不是就可以繼承他的遺物？他的妹妹歸我，他的部落歸我，他即將新娶的公主，也歸我?！?br/>
手下稱：“沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
他又道：“王上只說(shuō)讓彌舒帶一個(gè)中原公主回來(lái)，可沒(méi)說(shuō)要將她嫁給誰(shuí)，彌舒能娶她，我為什么不能娶？”
手下道：“大王盡可一試！那中原公主柔弱不堪，大王讓她見(jiàn)識(shí)什么是真正的男人?！?br/>
“娶公主倒不是最重要的?！焙袅掷鄣馈?br/>
他更饞的還是公主的嫁妝，那些茶葉、絲綢、瓷器……得到哪一個(gè)，他都能與西域的商人做大筆的買賣。
呼林累心動(dòng)不已，入帳前，他看一眼遠(yuǎn)方，道：“彌舒最好有能力保得住她?！?br/>
若保不住，就別怪他動(dòng)手了。