龐德作為近衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng),每日安排人手在煙花院值守,卻從來都不知道里面到底在弄些什么,或許真的如傳言所說實(shí)在為晉王煉丹,又或許僅僅只是養(yǎng)著一些閑人?那又怎么樣呢?龐德從投降以來,看見中原大地日新月異的變化,才知道馬超之?dāng)〗^不是偶然發(fā)生。
在龐德的內(nèi)心深處,早已經(jīng)把呂布當(dāng)成了神明來敬畏,在他想來,若不是神明,怎么能把一個四分五裂人心離散的國家治理的井井有條,讓餓殍遍野的中原大地重新煥發(fā)出強(qiáng)烈的生命力。若不是神明,豈能在并州邊陲之地崛起,一橫掃之勢席卷中原!要知道無論是袁紹,亦或是曹操,他們都是少有的英雄豪杰,哪一個不是戰(zhàn)將謀士入云,哪一個不是錢帛兵甲無數(shù)?可最后都敗在了并州的鐵騎之下。
龐德生性勇猛,最崇尚勇武之人,他之前甘心被馬超驅(qū)使,就是因?yàn)轳R超作戰(zhàn)勇猛過人,可后來又親身經(jīng)歷了雍州一塌糊涂的亂政,多年不經(jīng)歷戰(zhàn)爭,卻依舊千里赤土,百姓無以為繼,坐擁雍涼二州卻僅僅只能湊齊五萬大軍。
多年下來,當(dāng)初的熱血早已經(jīng)冷卻,若不是顧念與馬超多年的情誼,龐德只怕早就里他而去了。
今日龐德奉命來這里值守,只知道里面發(fā)生爆炸起了大火,所幸有值守的近衛(wèi)軍就在附近,及時發(fā)現(xiàn)了險情,就近傳喚更多衛(wèi)兵前來,迅速控制了火勢的蔓延。
起火的地點(diǎn)就在煙花院前院的大廳里,據(jù)龐德所知,里面這些年來也不知道再干些什么,整日煙熏火燎的,使得整個街巷等候是刺鼻的異味,也難怪沒有人愿意接近這里。在這些年里,煙花巷已經(jīng)不是第一次起火了,只不過像今天這樣陣勢駭人的爆炸還是頭一次發(fā)生,就連龐德也忍不住驚奇。
“火勢雖然的到了有效的控制,可是后院中還有許多煙花院里供職匠人,他們可都是經(jīng)過父王親自甄選的專業(yè)人才,萬不可受到損傷,況且起火的原因還沒有查詢清楚,等散朝后父王問起來,我該如何回答?”呂幸素來謹(jǐn)小慎微,總希望把所有事都控之中。
“世子放心,偏殿大火已經(jīng)撲滅,只有正殿還有明火,我已經(jīng)派人從偏殿繞行到后院,把空在里面的人解救出來,想來并不會需要太久?!饼嫷掠惺愕陌盐眨贿^就是穿過炭火灰燼,冒著濃煙救人罷了,戰(zhàn)場上這樣的場景可不少見,算不上什么難事。
果然沒多久,一行衛(wèi)兵十幾人,攙扶著幾個衣著襤褸之人,似乎是之前經(jīng)常出入的挑貨郎,龐德巡視城防時偶爾見過,感到很是面善。
一行人被煙灰熏的蓬頭垢面,龐德也只能認(rèn)個大概罷了,緊接著出來的人越來越多,足有十幾人,其中一人竟然身著文管服,臉上碳灰痕跡累累,一看到呂幸便撲上前來,嚎啕大哭道:“世子,全完了,這些年的努力全完了。”
呂幸認(rèn)得此人就是煙花院的院長,也是新近成立的研究院的骨干成員之一,原先并沒有多少人認(rèn)識他,而呂幸卻是其中之一。
此人名叫顏磊,涼州人,是當(dāng)?shù)赜忻膶W(xué)士,擅長煉丹之法,尤其精通煉丹藥劑的研究,是當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)爭相拉攏的對象,都想讓他給自己煉出一副長生不老的藥劑出來,哪怕是延年益壽也好啊。
馬超戰(zhàn)敗之后,涼州被朝廷控制,當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)土紳倍受打壓,顏磊的好日子也就到頭了,經(jīng)濟(jì)來源大大受損,他自然心懷怨憤,便將他煉丹的藥劑倒在當(dāng)?shù)厥剀姷臓I房之前點(diǎn)燃,大火足足燒了一日難以撲滅,所幸當(dāng)時風(fēng)向相反,營中士兵又正在校場訓(xùn)練,沒有造成太大的人員損傷。
當(dāng)時的營將王異很快便把顏磊抓了起來,一想這次損失那么大,可不敢輕易處決這個人,便把他交給了時任涼州刺史魏越。
魏越卻不是一個好說話的人,此人如此大膽,使得大軍損傷重大,當(dāng)下便命人抓了去砍頭。顏磊痛哭流涕求饒,他沒想到后果這么嚴(yán)重,當(dāng)時只是氣急泄憤,可一旦追究起來,便只覺得心慌。他可還不想死,家中還有七十歲老母,嬌妻美妾五六人,這一死豈非便宜了旁人?
不得已顏磊只得發(fā)下了宏天大愿,愿意為將軍煉制長生不死藥,以贖其罪。魏越卻是個無數(shù)次出生入死之人,經(jīng)歷多了生死,便把生死看的極淡,豈會被他幾句話左右。
顏磊求饒不得,又色厲內(nèi)荏一番恐嚇,言道某某將軍是他的連襟,某某太守是他的舅父,一番牽扯竟然拉出了親貴幾十人,魏越被氣的哭笑不得,他可不是個怕事之人,本想即可殺了讓這小子閉嘴,可沒想到這顏磊竟然說出了一個讓魏越意外的名字。
賈詡,顏磊說賈詡是他的姨夫,還是親的那種,若說是別人魏越倒不會放在心上,但賈詡與旁人不同,賈詡智計無雙,但心性陰沉,魏越在京中許多年,相交故友知交無數(shù),唯獨(dú)與賈詡并不熟絡(luò),聽聞此人睚眥必報又十分得呂布賞識信任,任何人都不敢輕視。更重要的是賈詡算是間接對魏越有恩,就在當(dāng)年東征兗州之時,魏越守護(hù)糧道被燒,差點(diǎn)被呂布砍了頭,若不是賈詡等人攻破濟(jì)陰,又向呂布求情,魏越只怕早就被正了軍法,這份恩情魏越雖沒有宣之于口,卻從此記在了心里。
魏越便將顏磊收押,并傳信安邑,詢問賈詡是否似的此人。沒想到的是,賈詡竟然回信,并明確表示此人的確是他的親戚,并懇求魏越網(wǎng)開一面。
就這樣,顏磊被押送到了安邑城,雖沒有被砍頭,卻也受了三十棍,差點(diǎn)因此丟了性命。
后來顏磊在京都煉丹之名大盛,引得無數(shù)高官貴族爭相拜訪,這件事驚動了呂布,明察暗訪之下,發(fā)覺此人確實(shí)善于玩弄藥劑,至于那些丹藥,就算吃死了人呂布也不會覺得意外。
尤其是呂布發(fā)現(xiàn)此人善于勾兌火藥,用以煉丹助火之用,此時的火藥與后世不同,性溫和不易爆炸,成黃褐色,是煉丹師煉制出來的丹藥之一,后來發(fā)現(xiàn)此藥效果堪憂,便把他當(dāng)成了助火劑,成為了煉丹的輔助工具。
這個發(fā)現(xiàn)讓呂布大喜過望,他知道后世火藥的威力,甚至改變了戰(zhàn)爭的形態(tài),冷兵器對熱兵器,那根本就是兩個世界的戰(zhàn)爭。但是呂布對于火藥的配置并不清楚,因此想要改良也是心有余而力不足。
就在兩年前,呂布以重金聘請顏磊出任煙花院院長,授郡守官銜,并廣發(fā)榜文召集煉丹師,薪俸從優(yōu)。煉丹師這個職業(yè)都是依附在一群貴族身上生存的,再這樣的亂世里,有心思煉丹追求長生的貴族并不多,很多煉丹師早就窮困潦倒了。
在得知朝廷發(fā)出的榜文之后,無數(shù)自稱為煉丹師的人從八方匯聚,安邑城一度成為煉丹修道的匯聚之地。
無數(shù)煉丹師拋家舍業(yè),發(fā)誓不煉出長生藥絕不還家,當(dāng)然他們大多數(shù)都是孑然一身。
但呂布所求的卻并不是所謂的長生不老藥,他所求的只是讓這些煉丹師據(jù)合在一起,把黑火藥的配方研制出來,只要有了黑火藥,那么所有現(xiàn)今所謂的堅(jiān)固城墻都將成為擺設(shè),這便是知識的力量。
“顏院長為何這么說,你這不是沒事嗎?”呂幸知道顏磊這些人在這里做什么,說是在配制什么厲害的藥劑,但呂幸對于丹藥的研究僅限于古籍,不知道父親所說的黑火藥與現(xiàn)在的火藥要什么不同,難道吃了真的能夠長生不老?呂幸表示懷疑。
“唉,老黃說他發(fā)現(xiàn)了重要的催燃劑,一大早還興致勃勃的向我來炫耀,沒想到轉(zhuǎn)眼間就發(fā)生了這樣的禍?zhǔn)?,老黃沒了。”顏磊說著涕淚俱下,眾人在這個院落之中共事多年,早就形成了身后的友誼,就像家人一樣,這時候聽聞噩耗,無數(shù)死里逃生之人和眼淚一樣抽泣出聲,氣氛一時變得悲涼。
嚴(yán)超也有些黯然,抬頭見天空陰沉,不遠(yuǎn)處一座瞭望塔直入云霄,此處接近東門,這里的情形能被瞭望塔看的一清二楚,呂茍心生警兆,瞭望塔是東門城墻附近用來觀望城外敵情的建筑,高逾八丈直入云霄,絕對是天下最高的建筑沒有之一。
而瞭望塔歸屬并州守備軍,是張遼的部隊(duì),剛才受挫退走的呂茍是副將。守備軍與近衛(wèi)軍職責(zé)不同,守備軍負(fù)責(zé)城池防衛(wèi),屬于戰(zhàn)斗部隊(duì),而近衛(wèi)軍負(fù)責(zé)城中治安與皇宮府衙的保護(hù)工作,屬于警衛(wèi)部隊(duì),雙方向來各司其職,進(jìn)水不犯河水。但近衛(wèi)軍歸屬呂布親自調(diào)動,便有著身份上的絕對優(yōu)越感,是各大臣子嗣從軍鍍金的理想之地。
這里的事情涉及機(jī)密,呂茍?jiān)缇捅硎境隽藰O大的關(guān)切,只是被呂布的嚴(yán)令所攝,不敢輕易踏足此處,此番退走只怕也不會就此甘心,呂幸擔(dān)憂機(jī)密外泄,便沉聲道:“各位受驚了,這里不是說話的地方,各位先隨我去府衙說話?!?br/>
由于當(dāng)初規(guī)劃城市時,呂布便把官衙都集中在了東街,因此府衙就在煙花院左近,離此不過兩百步。
來到府衙,由于正是年關(guān)初一,官吏早就放假過節(jié),整個府衙只有一個看門的值守之人,呂幸也省去了疏散閑雜人等的事宜,讓受驚的一眾煉丹師先安頓下來,然后才向他們詢問事情發(fā)生的經(jīng)過。
眾人七嘴八舌,終于說清楚了事情的始末,原來眾人昨夜還同吃了年夜飯,畢竟多是單身之人,又與官府簽訂了契約,一年中只有特定的假期能夠回家與家人團(tuán)聚,且只能輪流放假。現(xiàn)在剩下的人,都是留下來值班的。
眾人在飯桌上所討論的也不過是藥劑的提煉與改良,就在昨夜,負(fù)責(zé)催燃劑加工的老黃卻突發(fā)奇想,他說:“既然晉王讓我們改良的火藥是黑色,何不在其中提高碳粉的比例,這樣不就成了黑色了嗎?”
眾人聞之無不搖頭,硫磺、硝石、碳粉的比例自古就已經(jīng)傳承下來,是多少煉丹師心血的結(jié)晶,后輩多少次添增藥劑,卻無法達(dá)到想要的效果。
晉王召集他們來,一不為煉丹,而不求煉藥,只讓他們把火藥性情變得更加激進(jìn)。
這樣籠統(tǒng)的要求,眾人實(shí)在無處下手,多少次增補(bǔ)藥劑兌換比例,都沒有多大改善,甚至效果還不如之前。
近兩年的實(shí)驗(yàn),非但沒有成功,反倒是積攢了大量的半成品火藥,用明火點(diǎn)燃,指揮迅速點(diǎn)燃并發(fā)出大量黑煙,至于像偶爾遇到的炸膛情況,從來都沒有發(fā)生過。
老黃的建議眾人不是沒有想過,可是在場都是煉丹師,都知道發(fā)生作用的主要還是硫磺和硝石,碳粉僅僅只是助燃劑,并不是主要的藥劑配料,增加份量無疑是舍本逐末。
老黃的建議被中否決,當(dāng)時他還很不高興,酒席未散便氣惱匆匆而去。
次日一大早,老黃一臉興奮的找到昨夜宿醉的顏磊,并告訴了他重大的發(fā)現(xiàn)。
顏磊是個講究的人,在形貌上從不馬虎,便讓老黃先去,打算自己梳洗之后再去一看究竟。
沒想老老黃走后沒多久,前廳便發(fā)生了爆炸,劇烈的響聲幾乎震破了顏磊的耳膜,巨大的沖擊能量連后院的門窗都被震碎。前廳積攢了多年的半成品火藥被爆炸點(diǎn)燃,熊熊大火沖天而起,連天空中陰沉的太陽都相形失色。
猛烈的大伙,隨著一陣陣悶響迅速蔓延,正殿偏殿十幾個放進(jìn)相繼著火,眾人被困在后院之中只能坐以待斃。
好在附近便有近衛(wèi)軍營,上前兵將發(fā)現(xiàn)火情迅速到位救火,拆除相連房舍,阻斷了火勢蔓延之路。后來合眾人之力才將偏殿的明火撲滅,救出了被困在后院的煉丹師十幾人。
“你是誰老黃死之前改了藥劑比例,然后才發(fā)生了爆炸?”呂幸追問道。
“正是?!?br/>
“像這種情況以前發(fā)生過嗎?”聽到院長的回答,呂幸覺得好事將近。
“并沒有,火藥性情溫和,若非以猛火灼燒,絕不會被輕易點(diǎn)燃,即便點(diǎn)燃,也不過是助燃之物,他自己并不會產(chǎn)生火焰,且燃燒迅速,很快就會化成一縷煙,像這樣猛烈的爆炸,我還是頭一次見?!?br/>
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