呆在瑪麗安夫人的地下避難所，唯一的好處是不用費心區(qū)分晝夜。

    石室里，伊恩、贊達爾和密斯特各自選擇了一張床鋪。密斯特選擇了最靠里的角落。

    “密斯特，離我們這么遠？”贊達爾問道。為了方便進出，他和伊恩都選擇了靠近門口的床。

    “……”一如既往的安靜。

    贊達爾坐下后，又看向伊恩問道：“你真的打算留在這里接受的她的知識嗎？”他補充道，“那可是來自帝國的那些實驗……”

    伊恩笑了笑：“看看我，贊達爾?！彼褷T臺移到自己臉附近，“看看我的樣子，實驗體的模樣。瑪麗安沒有說謊，我遇到過獵鷹，他也曾叫我實驗體——還有個數(shù)字代號來著。”

    火光的映照下，伊恩棱角分明的臉上神色復雜，卻唯獨沒有年輕人該有的天真。

    “就像她說的那樣，”伊恩將燭臺收回去，“讓那些該死的人，死在他們自己的作品手中，挺好的。而且你看看這里——”

    伊恩的語氣又輕松起來，雙手輕輕一揮，做了個手勢讓贊達爾看向四周。

    “云雀城，帝國南部，周圍都是荒蕪之地，魔獸出沒。而我們在這座城市的地底下，秘密避難所。沒有暗黑傭兵，沒有獵鷹，沒有魔獸。終于有一個地方可以不被打擾地去學習靈想力，同時了解自己的敵人，多么難得？”

    “你就這么相信她？”

    “并不，但一個將死之人，為什么要騙我走我本就要走的路？”

    贊達爾答不上來，他也許只是有些忌憚瑪麗安夫人的對于復仇的執(zhí)念。

    也許伊恩注意到了這點，他鄭重地對贊達爾說，也像是對自己說：“至少我不認為復仇的意愿有什么可恥，但這是我自己的路，你可以選擇不同我走下去——事實上，說不定你離開這里時就已經(jīng)是天上的飛龍了?！彼Φ?，“放心吧，我不會狩獵你的，我們會就此分道揚鑣?！?br/>
    提起龍，贊達爾也笑了。

    地下避難所時間的概念很淡。只要瑪麗安身體狀況良好，伊恩就能隨時隨地向她求教靈想力方面的知識。不過，看起來瑪麗安比伊恩更急于向他傳授知識，她對伊恩的無知異常缺乏耐心。而贊達爾則成了一名愛讀書的蜥蜴人，每天都把自己埋在書堆里。密斯特一開始只呆在石室的角落里，后來也加入了贊達爾的讀書俱樂部——這總比窩在石室里和啪嗒大眼瞪小眼的感覺好些。

    “不行，”瑪麗安皺著眉頭低聲說道，“你的集中力太差了，稍有干擾就會分心。這不行，這樣你是無法承受靈想力解放的……”

    “靈想力解放？”伊恩停止了訓練，手中的靈體火焰瞬間消散。

    “就是帝國一直處心積慮要實現(xiàn)的一種方法，可

    以解放人們身上的靈想力禁錮?！爆旣惏搽S口解釋道，“而我偷偷掌握了他們的方法。來到這里以后，我一直在探索降低風險的方法，但進展不大?！?br/>
    “解放之后會怎樣？”伊恩看著她，問道。

    “你的靈想力會得到巨大的強化，無論從質(zhì)量還是總量上來說……”瑪麗安忽然住了嘴，“算了，比起用嘴說，還是我演示給你看比較方便?！?br/>
    說著，她具現(xiàn)出了一團火焰。小小的火焰在她指尖輕輕躍動，不安分地搖擺著。

    “這是一團靈想力具現(xiàn)出的火焰，”她說，“你知道，我們所有靈想力產(chǎn)物都來自于聯(lián)想。如果你反復練習并增加具現(xiàn)對象的熟悉程度，它就會是這樣的效果……”

    說著，靈想力火焰的外形逐漸變化。火焰的中心開始向外擴張，很快就能分辨出頭部、軀干和四肢。那是神話中火精靈的樣子。

    “沒人見過火精靈，但你依靠自己對神話中火精靈的描述和記載，可以具現(xiàn)出差不多這個模樣?！?br/>
    伊恩點了點頭。

    瑪麗安繼續(xù)說道：“但如果你的靈想力得到解放，將會被魔素強化，使你的聯(lián)想能力變得異常豐富和活躍。也就是說，原本你不曾見過的東西，可以通過你的聯(lián)想，在現(xiàn)實位面里被具現(xiàn)出來。當然，你需要足夠的專注力……”

    她剛說完，伊恩就看到火精靈四肢著地，伏到了地上。它全身著火的靈體變得更具有實體感，四肢、軀干上呈現(xiàn)出暗紅色的皮膚。那皮膚淡淡反光的質(zhì)地和毛發(fā)清晰可見，取代了半透明的火焰。從一處、兩處開始，逐漸全身都被暗紅色皮膚覆蓋，唯獨只剩下頭頂?shù)幕鹧尕Ｗ孕苄苋紵?br/>
    這頭不知名的怪物剛一靠近，伊恩就感受到了撲面而來的灼熱氣息，仿佛正從怪物的周身噴涌出來?；鹧婊没傻墓治餂]有眼睛，頭部暗紅色甚至泛紫的皮膚上布滿褶皺。它沒有嘴唇，牙齒和牙床裸露在外，微微長著。腦袋上的火焰持續(xù)燃燒，色澤和溫度會讓人毫不懷疑這就是真實的火，甚至比真實的更熾烈。

    “這就是……”瑪麗安的聲音突然中斷，劇烈地咳嗽起來。怪物慢慢消散，如同灰燼。

    “你發(fā)出匿名委托，讓我去尋找的那頭怪異魔獸，也是你通過這種聯(lián)想造出來的？”伊恩問，“是為了讓我看到你的能力？”

    “不……”瑪麗安痛苦地擰著眉毛，搖了搖頭，還是咳嗽個不停、說不出話來，直到謝爾曼將不知名的藥劑和水喂給她喝下。

    半晌后，她終于平復了呼吸。

    “那頭怪物，并不是靈想力?！爆旣惏舱f道，“那是帝國無數(shù)個失敗實驗的產(chǎn)物之一。他們許多實驗結(jié)果都不可控和不可預期，但依然愚蠢而魯莽地使用排除法來

    進行驗算?！?br/>
    “而我通過委托讓你去找的那頭怪物，就是失敗品之一，代號吞噬者。某位受試者進行實驗后，變異成了這副模樣，還當場暴走，吞噬了十多名研究人員?！?br/>
    瑪麗安的譏諷語氣里聽不出半點同情，“一群瘋狂的蠢貨。”

    坐在書桌旁支著腦袋的密斯特伸出手，想要觸摸飄飛過來的灰燼，但那些灰燼在飄散的過程中不斷分裂，剛到他面前就什么都不剩了。

    瑪麗安仿佛看了他一眼，繼續(xù)說道：“放心吧，我找到的方法要安全得多，至少比帝國現(xiàn)在在做的要安全。”

    “他們還在進行實驗？”

    瑪麗安露出驚訝的表情：“你不知道？何止實驗，他們在進行大規(guī)模的測試。赫卡提魔法學院，多么美好的名頭，哈！”

    伊恩聽到這個名字，想起了來時聽到的消息。帝國將靈想力定義為魔法，以及兩座魔法學院的落成。

    “我從協(xié)會的資料里發(fā)現(xiàn)，帝國至少在某些方向上是對的。我們的靈想力的確是被人為禁錮了，而不是十二神教廷宣揚的神罰結(jié)果。只是這種禁錮是來自我們的祖先，是封印在血液里的，要從外部解除非常困難。”

    “你算是徹底成功了嗎，解除封印？”贊達爾一直豎著耳朵偷聽，此時忍不住插口問道。

    瑪麗安并不理他，連頭都沒有轉(zhuǎn)，只是冷冷地看著伊恩：“如果我不是受了致命傷，恐怕戴姆勒和該死的皇帝已經(jīng)人頭落地了?！?br/>
    “你會殺人嗎？”伊恩忽然問她。

    瑪麗安一愣，然后微微抬起頭：“當然，我會的。”

    “雖然我是傭兵，但我還沒有殺過人?！币炼骺粗?，承認道。

    “你也會的，當你面對他們的時候?！?br/>
    伊恩沒有接話。他知道雖然事件發(fā)生至今已經(jīng)有些時日了，他也輾轉(zhuǎn)了許多地方，認識了很多人，仿佛過上了一段新的生活。但……但當他想起那片林地里發(fā)生的一切，每一個細節(jié)卻依然歷歷在目。他內(nèi)心的慌亂和憤怒也依然能令他打顫。但是，他會殺人嗎……？

    “專注！”他勒令自己，不能再多想了。

    沒有了太陽的指引，伊恩、贊達爾和密斯特，對時間的概念感到越來越模糊。他們現(xiàn)在已經(jīng)算不清自己到底來這里幾天了。雖然石壁上刻著幾道劃痕，標示著日期的計算，但現(xiàn)在看起來并沒什么意義。來這里沒多久，他們就睡了一覺。而這一覺睡了多長時間，也沒人知道。

    伊恩在瑪麗安的教授下，了解到了許多自己從來沒接觸過的知識。

    比如靈想力具現(xiàn)化的對象，甚至可以是自己從未見過的東西。這在過去是難以想象的，但掌握了聯(lián)想的法則之后，伊恩慢慢懂得了如何去具現(xiàn)化自己腦海中的事

    物。

    “要讓那東西活在你的腦海里，活在你的精神世界中?！爆旣惏舱f道，“否則，具現(xiàn)化出來的只能是脆弱而毫無意義的東西?！?br/>
    同樣專心聽著瑪麗安講解的，還有密斯特。他一言不發(fā)，是個很好的聽眾，瑪麗安并不忌諱讓他也學到一些知識。相反，她總是有意無意地勸誘密斯特加入她的復仇計劃。不過她顯然并不擅長游說，每次都是從底層貧民的苦難生活開始，試圖引起他的共鳴以及對帝國貴族階層的憤恨。

    密斯特對此并不感興趣。他原本是個活躍而頑劣的人，在什么階層生活，他都只關(guān)注自己是否快樂。只是瑪麗安講述的內(nèi)容，總是令他對自己被詛咒了一般的狀態(tài)產(chǎn)生某種懷疑：罪魁禍首難道是靈想力？是帝國的實驗造成的嗎？是魔素的泛濫造成的嗎？他不知道。

    他也同樣希望能從中找到一些訣竅，只不過瑪麗安的所有努力都是為了解除靈想力的封印，而密斯特的愿望則是相反的。

    （本章完）

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