清晨，寒冬漸近。

    周府的花草樹木，都裹上了一層薄霜。

    然而，天氣就算再怎么冷，也冷不過周淮失望的心。

    和布商選拔一樣，此次糧商選拔，足以打亂江淮兩郡現(xiàn)有的糧商布局。

    所以，這是危機，也是機遇。

    面對這等事，淮南所有糧商理應(yīng)聯(lián)合起來，共同抵抗江南糧商才是。

    而周家作為淮南第一糧商，之前可是很有希望拔得頭籌，一舉當(dāng)選皇商的。

    可是這一次，因為些許意外，周家現(xiàn)存的糧食下降了好些，怕是無法匹敵江南第一糧商安氏。

    可，比不過的也僅僅只是現(xiàn)有存糧罷了，每年的產(chǎn)量上，周家還是能略占優(yōu)勢的。

    所以，身為周家家主，周淮并不打算就這么放棄此次的糧商選拔。

    可，該怎么辦呢？

    很簡單，借糧！

    不就是現(xiàn)有存糧嘛，周家沒有，但淮南糧商多的是，其余糧商自然會有，借來便是。

    當(dāng)然，這糧食也不能亂借。

    那些和周記差不多的大糧商，人家也要參加皇商選拔，自然是不會借的。

    可，淮南還有許多于皇商選拔無望的小糧商！

    只要把他們手中的糧食都借過來，甚至買過來，周記在皇商選拔中，還是很有競爭力的。

    周淮本以為，憑借自己多年積攢下來的好名聲，肯幫自己這個忙的應(yīng)該不在少數(shù)。

    可事實卻大大出乎了他的意料。

    他走遍了整個淮南，拜訪了足足十余家小糧商，竟只有三家答應(yīng)借糧！

    而且這三家的家主，本就和他交情篤厚。

    也就是說，除了這三位老朋友，竟沒有一人打算借糧給他！

    當(dāng)真是……周淮不覺得自己人緣能差成這樣，唯一的可能就是，有人暗中搗鬼！

    至于是誰，他卻分辨不出。

    一旁，周安見父親如此惆悵，一時間也耷拉個臉，高興不起來。

    世人皆說，富家子弟多紈绔。

    但實際上，這種人很少。

    人家從小接受的便是最優(yōu)質(zhì)的教育，怎么會學(xué)成一個目中無人的紈绔？

    就算真有，也應(yīng)當(dāng)是鳳毛麟角。

    大部分的富家子弟，都是會為家族分憂的。

    就比如周安，他知道母親早夭，父親獨自一人，既要拉扯自己，又要經(jīng)營鋪子，能做到這種程度，當(dāng)真是殊為不易。

    所以他打小便很聽話，很懂事，是旁人口中別人家的孩子。

    為的，便是讓父親少為自己操些心。

    而長大之后，更是發(fā)憤圖強，用功讀書。因為，考取功名，入朝為官，是父親對他最大的期盼。

    他的家庭背景和沈良富很像，所以倆人才能玩到一塊。

    而此時見父親愁容滿面，周安自然是心急如焚。

    只可惜，這家中生意，他雖說耳濡目染過些許，但一直都是父親做主。

    現(xiàn)在連父親都解決不了，他又能如何？

    就在父子倆大眼瞪小眼，無可奈何之際。

    周府門外卻傳來了敲門聲！

    來人是田員外，整個淮南郡，除周家以外規(guī)模最大的糧商。

    再說這田員外，和周淮關(guān)系也相當(dāng)不錯。

    當(dāng)初兩人是一起做生意發(fā)的家，這么多年下來，周記和田記糧商也是相互扶持，這才能歷經(jīng)種種困難，走到今天。

    田員外來了，周淮自然是要好生招待的。

    “安兒，快去沏茶?！?br/>
    周安答應(yīng)一聲，便下去了，將現(xiàn)場留給兩位老人。

    “周兄，聽說周記這一次，湊不出足夠多的現(xiàn)糧？”

    “唉，不瞞田兄，我那幾畝田地，均有蝗蟲過境，本來好好的稻子，全糟蹋了，現(xiàn)如今，當(dāng)真是拿不出太多的現(xiàn)糧。”

    “那可如何是好？皇商選拔在即，你周記若是倒下了，我等如何能比得過江南安氏？”田員外如是說道，眉宇之間，盡是憂心忡忡。

    周淮聽了，心中也不好受，冷哼一聲道：

    “依我看，那蝗蟲出現(xiàn)得尤為蹊蹺，八成是有人在背后搗鬼！”

    “背后搗鬼？周兄是說，這蝗蟲是有人故意放出來的？”

    “不然為何只有我那幾畝田遭殃？別家田地，卻是完好無損？”

    “你這么一說，我倒是隱約記起來，前些時日，曾在你家田地里看見過幾道身著黑衣的身影，行事鬼祟，皆佩戴面具，不以真面目示人?！?br/>
    “只怕，就是你口中歹人?！?br/>
    “竟有此事，田兄為何不早些告訴我？”

    “當(dāng)天江南郡安員外曾來找我，與我一同看見，他說會告訴你，我便未曾放在心上，可誰承想……”

    周淮在商海浮沉了那么多年，田員外話都說到這份上了，他哪里還能不明白。

    “賢弟的意思是，那是江南安氏的人？”

    “唉，周兄，如今說這些還有何意義。咱們沒有證據(jù)，就算當(dāng)真是安氏所為，去報官也奈何不了他們！”

    “當(dāng)務(wù)之急，是度過眼前的皇商選拔。”

    “哼！好一個姓安的，平日里與我兄弟相稱，私底下竟做出這等事，當(dāng)真是不當(dāng)人子。”

    “他做這等事，無非就是想要當(dāng)選皇商，我偏不如他的愿！”

    “田兄與我，皆是淮南糧商，且相交莫逆，周記與田記更是多有合作，不分你我?！?br/>
    “既然我周記當(dāng)選不了，不如我把現(xiàn)有存糧都借給田兄，讓你當(dāng)上？”

    田員外聽聞此言，呆愣了好一陣。

    醒悟過來之后，連忙搖頭道：“這如何使得，這如何使得。”

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