初桃和史力在這個(gè)還算大的庭院里走來走去。
“桃子，你怎么了？看起來心事重重的。”史力關(guān)切道。
初桃勉強(qiáng)笑道：“其實(shí)也沒事，都是我自作多情，想太多而已?！?br/>
雖然和史力在一起，可是初桃還是時(shí)時(shí)刻刻想著薛從嘉，眼前不斷浮現(xiàn)薛從嘉的樣子。
“哦……那個(gè)，你最近還好吧，手怎么樣了?！笔妨Σ⒉簧瞄L(zhǎng)和女孩子說話，但他很喜歡和初桃說話，因?yàn)槌跆艺f的話都很有趣活潑，話也很多。
初桃乍一沉默，還讓史力非常不習(xí)慣。
“我啊，皮糙肉厚的唄，手早就好了?！背跆叶⒅稚狭粝碌膫?，有些難受，還記得那天投壺，薛從嘉替她出頭的樣子。
這樣想想，薛從嘉為她做了許多事情。
唉，她到底要怎么樣才能忘記他呢。
“瞎說，細(xì)皮嫩肉的一個(gè)小姑娘，搞得這么老氣橫秋的?！?br/>
“其實(shí)我覺得你挺勇敢的，在信陽，受了那么重的傷，也不哭鬧，而且沒多久就痊愈了。”史力微微笑著。
初桃說：“其實(shí)我活了十七年，一直都是順風(fēng)順?biāo)钡饺チ诵抨?，被謝采薇綁起來，我才算是遇到了一些挫折?！?br/>
“那幾天真的挺難熬的，被關(guān)在屋子里，都分不清白天黑夜，不過史大哥，我到現(xiàn)在也搞不清楚，為什么謝采薇主仆要綁我呢？為什么不綁趙鐵?；蛘吣惆?？”初桃說。
“你覺得呢？”史力反問道。
“大概是因?yàn)椤麄兗庇谡业揭粋€(gè)突破口，詢問出來薛從嘉的真實(shí)身份吧，我又扮作他的婢女……可是我看起來像是知道很多的樣子嘛！我看起來明明是那種不太聰明的樣子??！小紅說的！”初桃說。
“呵呵，你扮的侍女，是我見過最假的，哪有侍女像你這樣的。”
即使故意用藥水把自己涂黃，眼神依然清亮迷人，即使故意穿著樸素，身上仍有那種自信高傲的氣質(zhì)，即使假裝弱小卑微，仍然保持自尊與驕傲。這種刻在骨子里的氣質(zhì)，怎么會(huì)是一個(gè)婢女？
“啊，我還以為很像呢，這我要多跟小紅學(xué)一學(xué)了，她扮什么都像?！背跆也缓靡馑嫉?。
“所以，大家一眼都能看出來你身份不一般，她還敢去綁你，可能是出自……或許是嫉妒，或許是膽大妄為，或許她能看出來，薛兄其實(shí)很護(hù)著你?！笔妨φf。
“護(hù)著我？也許吧，但薛從嘉護(hù)著我，就像是護(hù)著一只小貓小狗吧。那句話怎么說來著，打狗也要看主人？”初桃說。
“難道你覺得，薛從嘉看你就像是看一只小狗？”史力艱難地咽了咽口水。
初桃這丫頭，腦子里到底在想什么啊。
“額……差不多吧，誰動(dòng)了他的狗，他當(dāng)然不高興嘍。”初桃說。
“你有沒有想過，薛從嘉他很在意你，甚至喜歡你？”
“你被綁架的那段日子，我們每個(gè)人都很自責(zé)，他雖然不像趙鐵牛表現(xiàn)的那么明顯，但我們都知道的，那個(gè)時(shí)候，他一點(diǎn)都沒有看起來那么堅(jiān)強(qiáng)，他不肯睡覺，強(qiáng)迫自己打起精神，極力尋找你的下落。”
“后來實(shí)在是撐不住了，他在座椅上靠著就睡著了。真的，我不騙你。”史力說。
初桃的心情很復(fù)雜，她雖然相信薛從嘉有能力找到她，可是沒想到找到她的過程那么艱難，難道真的如史力所言，薛從嘉有那么一點(diǎn)點(diǎn)喜歡自己?jiǎn)幔?br/>
初桃覺得，還是母豬上樹比較靠譜一些。
史力為什么要告訴自己這些？
微風(fēng)拂過，菡萏和著風(fēng)聲淺吟低唱，露水在如玉盤的荷葉上來回滾動(dòng)。初桃和史力向遠(yuǎn)望去，滿眼的荷花亭亭玉立，風(fēng)聲如水汩汩，仿佛在說話一般。
這庭院風(fēng)景正好，也正如趙鐵牛所說，這是一個(gè)適合談情說愛的地方。
眼前栽滿了彼岸花，開的花朵不是很大，從遠(yuǎn)處看星星點(diǎn)點(diǎn)，顏色有紅色和白色兩種，散發(fā)著陣陣清香。假山重巒疊嶂，北部有個(gè)小樹林，里面種有竹子、杏樹、桃樹和鐵杉，夏天在此遮涼避暑是最好不過了。
初桃彎下腰來，掐了兩朵紅色的彼岸花。這花如此特別，花開得似火焰般絢爛，卻沒有綠葉的陪襯。
“你知道它為什么叫彼岸花嗎？”
“相傳從前有兩人分別叫彼和岸，上天規(guī)定他們兩個(gè)永不能相見。但他們心心相惜，互相傾慕。終于有一天，他們不顧天規(guī)，偷偷見了面。正所謂心有靈犀一點(diǎn)通，他們相見后，彼看到岸是一個(gè)美若天仙的女人，而岸也同樣看到彼是個(gè)玉樹臨風(fēng)的青年人，他們一見鐘情，心存愛念，便結(jié)上了百年之好，決定一生一世相守在一起。”
“奈何天意難違，因?yàn)檫`反了天規(guī)，這一段情感最后被無情的抹殺了。老天爺降下天罰，給他們下了一個(gè)毒咒，既然他們不顧天規(guī)私下約會(huì)，便讓他們變?yōu)橐恢昊ǖ幕ò旰腿~子，但是這花獨(dú)特?zé)o比，花開不見葉，葉生不見花，一生一世，花葉兩相錯(cuò)?！?br/>
史力的話音有些顫抖。
“史大哥是想告訴我，兩個(gè)不應(yīng)該在一起的人若是一定要在一起，也不會(huì)有好結(jié)局是嗎？”初桃反問。
“不是的，我是想告訴你，如果相愛，違背天規(guī)又如何？打破世俗又如何？最差的結(jié)果不過是像彼岸花一樣，花開花落又是一年重新來過?！笔妨φf。
初桃有些愣住了，不是說史力心儀她的嗎？怎么感覺史力在鼓勵(lì)自己勇敢和薛從嘉在一起啊？
他是吃錯(cuò)藥了還是拿錯(cuò)劇本了?。?br/>
“額……史大哥，你為什么要跟我說這些呢。”初桃糾結(jié)道。
她是想來試探試探史力對(duì)她究竟是什么態(tài)度，怎么他又是講故事又是講道理的，搞得初桃都不知道該怎么往下接話了……
“桃子，我娘說過我是一個(gè)很善良的人，其實(shí)我不過是希望大家都能夠得到幸福，我知道我給不了你想要的，你的心里始終把我當(dāng)成哥哥一樣的存在，我不希望你……”史力還沒說話便被打斷。
“若我希望呢？”初桃被史力的這一席話打動(dòng)了，眼睛里噙著淚水望向史力。
她真的好疲倦，好累。
喜歡薛從嘉好累，她很努力很努力去喜歡他，很努力很努力讓他喜歡上自己，可是到現(xiàn)在都沒有什么回應(yīng)。
寫信不回，邀約不應(yīng)，他刀槍不入。
而初桃這把木頭打造的劍現(xiàn)在掉了滿地的碎屑，再?zèng)]有攻陷他的池城的勇氣。
“你真的？”史力仿佛聽見了幸福的大門正在朝他打開。
同慶樓的食客們?nèi)匀皇遣皇墙柚皯舻目p隙透看著金陵第一美人，只見她和一個(gè)衣著儒雅的男子邊走邊聊，很是熟悉的樣子。
“那是誰?。吭趺春徒〗隳敲词斓臉幼?？”一個(gè)食客有些喝多了，大著舌頭說話。
“這你都不知道，這是史力史大人，哈哈沒想到吧，這么年輕就坐到了戶部侍郎的位置，這可是一個(gè)肥差。”另外一人說。
“之前還默默無聞的，怎么一下子升了這么多？祖墳冒青煙了吧？”
“聽說是幫著三王查案立了功，三王提攜他，皇上也賞識(shí)他，據(jù)說太子也有一些想要拉攏他的意思。這么年輕，以后還要升的。所以吶，這些天，向史大人提親的媒婆都快把他門府給踏破了！”
“那怎么跟這個(gè)江三小姐搞在了一起？”
“搞”這個(gè)字，耐人尋味，足矣看見這些男人對(duì)初桃的不尊重，他們一致覺得，史大人肯跟她一起說話，定是初桃勾引的，誰讓她有先例，行為不檢點(diǎn)呢！
不然怎么會(huì)被孫家退婚呢！
“英雄難過美人關(guān)，你們瞧，史大人看江小姐的眼神，嘖嘖，就像浸在蜜里一樣，溫柔得要滴出水來。”
這個(gè)包間里坐的是幾個(gè)男的，說完這個(gè)話題之后就開始喝酒吹牛逼了。
而相鄰的雅間里坐的正是張希安和她的好姐妹王婉，兩人都在慢條斯理地吃著碗里的酸菜魚。
“真是……幾個(gè)大男人也這么嘴碎。”張希安拿過手帕，小心翼翼擦了擦嘴，皺眉說道。
王婉挺直了背，細(xì)聲細(xì)語道：“史大人雖然優(yōu)秀，江姐姐也不算高攀。她人很好的?！?br/>
張希安看著這個(gè)白得透明的姐妹，說道：“咱們這么多人，也就你覺得她好，她那樣性子，我喜歡不起來。沒皮沒臉的。”
“你是不喜歡她的性子，可是大多數(shù)姐妹不喜歡她，是因?yàn)樗南嗝?。任何人跟她站在一起都?huì)被當(dāng)作陪襯，太美了也是一種罪過，懷璧其罪。”王婉輕輕說道。
“你說的有道理，就像那個(gè)西施，紅顏禍水，吳王夫差就是因?yàn)樗郎鐕模∵€有那個(gè)天香樓的花魁，竟然敢去刺殺皇上，連累天香樓幾百號(hào)人為她陪葬。”張希安小聲說。
王婉搖頭：“自己昏庸治理不好國家，反而把罪過全部怪在一個(gè)女人身上，這難道不可笑嗎？蘇妲己和西施是這樣，楊玉環(huán)也是這樣，不過是無能的人為自己找一個(gè)冠冕堂皇的借口?！?br/>
“婉兒，我發(fā)現(xiàn)你說的，有那么點(diǎn)意思?！睆埾０舱f。
“唉？你不是來看看薛從嘉的嗎？你確定他今天在這里嗎？好半天了也沒看到他人?！睆埾０灿终f。
“是的啊，我付了錢打探的消息，那個(gè)……叫什么來著，叫什么牛的，方阿牛？他是三王府上的人，肯定不會(huì)騙我?！蓖跬裾f。
趙鐵牛的真實(shí)姓名早已不能再用了，他又不能和三王一個(gè)姓，只好胡謅一個(gè)，跟方掌柜姓了。
就因?yàn)檫@個(gè)方掌柜總跟他開玩笑，時(shí)不時(shí)叫他兒子取樂。
當(dāng)有人跟他打聽薛從嘉會(huì)不會(huì)來同慶樓、什么時(shí)候來的時(shí)候，趙鐵牛毫不猶豫狠狠敲詐對(duì)方一筆。
王婉就是那個(gè)被敲詐的人。
“看來我要再去找一下方阿牛，他不會(huì)要加錢吧？”王婉惴惴不安。
薛從嘉一個(gè)人坐在一間雅間，對(duì)著眼前的酒盞發(fā)呆。