杜小曼到達(dá)城門口時(shí)，城門剛開，挑著菜筐推著車進(jìn)城賣的小販與她擦肩而過。
這座小城叫河?xùn)|縣，城不算大，但地處陸路要道，又有個(gè)水路碼頭，十分熱鬧，街上熙熙攘攘，多是旅人打扮，行色匆匆，亦有單身的女子趕路，杜小曼一個(gè)人走，倒也不顯突兀。
杜小曼撿著人多靠街邊的地方低調(diào)地走，瞅見路邊有一家舊衣鋪，就進(jìn)去買了幾套舊衣裳，一個(gè)大眾款式的舊包裹皮。
她再蹩進(jìn)街邊的一家客棧，要了一間客房，預(yù)付了房錢，過了約一個(gè)時(shí)辰，她從客房中出來時(shí)，已經(jīng)換了打扮。
她換了一身男裝，頭戴一頂舊巾，半短薄衫、扎了褲腳、一雙方口布鞋，臉上糊了一張謝夫人贈(zèng)的□□，涂黃了露出的皮膚。臨出門前，對(duì)著鏡子左右照，自己覺得，儼然就是一個(gè)行走在外，送信趕路的大戶人家小仆役模樣。
杜小曼對(duì)自己的打扮很滿意，出了客棧，特意繞到路邊的小攤邊吃了一碗涼面，她知道自己聲音裝不太像，一般只說一到三個(gè)字，吃完了面離開，并沒有發(fā)現(xiàn)什么異樣的目光。
吃面時(shí)，她從其他客人的談話中聽到了兩種趕路方法，一種是搭船，但杜小曼對(duì)自己信心不足，覺得走水路危險(xiǎn)系數(shù)比較高，還有一種，貌似是縣城南關(guān)有個(gè)私驛，專為幫忙送信什么的，通往各處，花點(diǎn)錢就能搭一段車。
杜小曼沒想好該往哪里去，但覺得在古代，應(yīng)該是西南或西北一帶更偏僻一點(diǎn)，適合藏身。她決定往西南走，真不行就跨個(gè)邊境，出個(gè)國啥的。邊境一帶，即使不是中華屬地，應(yīng)該也語言相通，趴一趴比較安全。
拿定了主意，吃飽之后，她在街邊選了個(gè)擺攤面善的老太太，問了往南關(guān)去的路徑，順便買了幾個(gè)饅頭做干糧，再買了一個(gè)水囊，灌滿茶水。
南關(guān)的私驛緊挨著南城門，杜小曼看到私驛大門時(shí)，心里咯噔了一下。
大門上掛著的那個(gè)旗簾兒，寫著一個(gè)碩大的謝字，竟然是白麓山莊的。
杜小曼第一反應(yīng)是回頭就走，又硬生生止住了。假如謝少主不滿意謝夫人的做法，來追她，應(yīng)該不會(huì)想到她能搭白麓山莊的馬車。
白麓山莊的馬車，靠譜度和保險(xiǎn)系數(shù)都挺高的，干嗎不坐？
杜小曼遂踏進(jìn)了私驛的大門。
剛進(jìn)去，就看見豎著兩塊牌子，一塊寫著書信貨運(yùn)，旁邊站著兩個(gè)身穿白麓山莊統(tǒng)一樣式，黑白相間服裝的年輕男子，將湊近這塊牌子的人往一邊引。另一塊寫著“車運(yùn)”，杜小曼湊過去，牌子旁也一般地站著兩個(gè)男子，問：“搭車？”
杜小曼為圖保險(xiǎn)，能不開口就不開口，點(diǎn)點(diǎn)頭。
一個(gè)男子又問：“往何處？”
杜小曼開酒樓時(shí)，常聽客人說各處見聞，聽過有個(gè)叫南濯的地方，盛產(chǎn)蔬果，民風(fēng)淳樸，物價(jià)不高，有商販從那里帶些易儲(chǔ)存的干果之類到杭州賣，利潤能翻數(shù)十倍。杜小曼曾經(jīng)動(dòng)過心。
琢磨南濯這個(gè)名字，杜小曼猜想，其應(yīng)該在西南一帶，說不定相當(dāng)于現(xiàn)在云南那個(gè)地方，那就離邊境很近了。這次想到避風(fēng)頭時(shí)，她首先想到此處。
她沉聲道：“南濯?！?br/>
詢問她的男子皺了皺眉，打量了她一下：“敝莊近日沒有去那里的車輛，但有一趟馬車到高州，可巧你趕上了，晌午就走。到那邊往南濯去的貨商多?！?br/>
杜小曼這輩子第一次聽說高州這個(gè)地方，但還是裝作一臉淡定道：“如此便可?！?br/>
那男子轉(zhuǎn)頭喚了一聲，“高州一個(gè)！”
杜小曼再沉聲問：“車費(fèi)多少？”她這一聲問，便露出她是個(gè)剛上路的雛鳥了。
幸虧這里的弟子每天見得雛鳥不少，不以為意，那男子向過來的一個(gè)人一比：“先過去看，要搭了再談?！?br/>
過來的是一位三十余歲的大漢，領(lǐng)著杜小曼穿過人群。
這間驛館頗大，竟有幾分現(xiàn)代長途汽車站的架勢(shì)。搭車這塊兒，不同方位的馬車停在不同的地方，挨挨擠擠都是背著大包小包，甚至挑著箱籠的行客。
杜小曼被領(lǐng)著到了最里面的一個(gè)竹篷下，墻邊停著一輛碩大的車，一旁的馬廄里，幾匹棗紅色的馬在淡定地吃草。
幾個(gè)人正坐在竹篷里下棋，引著杜小曼的大漢走到棋盤邊的一人身邊站?。骸案咧荩粋€(gè)?！?br/>
那人停下手中正在飛的象，瞥了杜小曼一眼。是個(gè)六旬左右的老者，干瘦精悍，雙目如電，朝杜小曼點(diǎn)頭笑了笑，瞇起的眼遮擋住精湛眼眸，竟顯得很慈祥和氣，指了指一旁的小板凳：“晌午才走，先坐吧?！?br/>
杜小曼抱著包袱在一旁的小板凳上坐下，抬頭看看太陽，目測(cè)離中午還有一段時(shí)間。她百無聊賴，就瞄向那邊的棋攤兒打發(fā)時(shí)間。
可惜她不懂象棋，加上棋攤旁圍得人多，也看不怎么分明，那幾個(gè)人都是君子，除了對(duì)弈的兩個(gè)時(shí)不時(shí)蹦出兩個(gè)詞之外，都不怎么說話。
杜小曼更寂寞了。
百無聊賴時(shí)，突然感到有人逼近，她緊張地一回頭，是方才領(lǐng)她過來的大漢，手中端著一杯茶水：“離晌午還早，小公子喝些水吧?！?br/>
杜小曼道謝接過，那大漢轉(zhuǎn)身走開，和另一個(gè)白麓山莊弟子站在一起聊天了。
杜小曼不敢喝別人給的茶水，把茶杯放在旁邊的小板凳上。過了一時(shí)，那大漢又來了，拿了一盒干果點(diǎn)心。
杜小曼微有些詫異，白麓山莊這個(gè)私驛待遇也太好了吧。她抓了一把干果，下意識(shí)地向旁邊棚子里看，沒人在吃東西。轉(zhuǎn)眼卻見大漢拿著盒子走到棋攤兒邊，圍坐的人都各抓了一把。
難道這個(gè)路線比較遠(yuǎn)，車費(fèi)較高，所以福利好點(diǎn)？杜小曼壯膽咬開一顆胡桃，味道挺不錯(cuò)。
再過了片刻，大漢又來了，這次端了一簍葡萄，先送給棋攤那邊，那群人又各自拿了，唯獨(dú)那老者擺擺手，說吃不了酸。大漢這才端著簍子走到杜小曼跟前，杜小曼拿了兩串，大漢還遞給她一個(gè)小木碟盛著。
葡萄洗得干干凈凈，顆顆深紫，又甜又好吃。杜小曼吃著，不由得想，難道是旁邊那下棋的老者比較有來歷，自己跟著沾了光？
吃完葡萄，杜小曼的手有些黏，問了棋攤邊的人有沒有地方洗手，下棋的老者往馬廄后的屋角處比了一下。
杜小曼繞過去，果然發(fā)現(xiàn)了一口井，應(yīng)該是方便飲馬用的。井邊的桶中還殘著半桶水，飄著一個(gè)瓢。
杜小曼遂舀了點(diǎn)水洗手，眼角的余光不經(jīng)意間一瞥，手一頓。
有一個(gè)熟悉的人影在遠(yuǎn)處與幾個(gè)白麓山莊弟子說話，赫然是謝況弈的心腹侍從衛(wèi)棠！
杜小曼左右四顧，發(fā)現(xiàn)沒有其他可以遁的路，只得渾身僵硬地回到棚子下，衛(wèi)棠向這邊轉(zhuǎn)過身，杜小曼心里再咯噔一下，正在此時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)突然一聲馬嘶，起了一陣喧嘩。
一人騎著一匹高大馬徑直奔入驛館，幾個(gè)白麓山莊弟子上前攔住，那人勒住馬，仍坐在馬上，俯視下方，態(tài)度倨傲。
杜小曼腦中嗡地響了一聲。
那人身上的衣服，赫然是慕王府的家丁制服！