“永生和不死？”
徐如林迷惑道。
“快走吧，老太監(jiān)發(fā)的春秋大夢(mèng)，有什么好多說(shuō)的?！庇痿嵩谇懊娲叽俚?。
“雷大哥，你倒是說(shuō)說(shuō)，這永生和不死，有什么區(qū)別？”他繼續(xù)追問(wèn)起來(lái)。
“女皇說(shuō)，她雖是無(wú)形，卻永生不滅，如能蒙她法力加持，生者便可長(zhǎng)生不老；而這圣母雖具外形，卻是低劣魔物，只有粗淺道行，能將死物點(diǎn)活成怪，供它驅(qū)使。所以我等自不必說(shuō)，一心投靠了女皇。幫著他打掃宮殿，巡防島嶼，追查島上不死魔物，但是數(shù)年間，卻并未有什么發(fā)現(xiàn)。而此后女皇就再無(wú)托夢(mèng)囑托，但是督公攀上絕嶺，在化生池沐浴后，發(fā)現(xiàn)自己殘?bào)w漸漸重生，于是死心塌地……”
“大哥，我還有很多事搞不明白。既然你們初到島上，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)不死圣母，后來(lái)她又是怎么來(lái)的？”
“說(shuō)起此事，或許有一場(chǎng)誤會(huì)，也或者是有人挑動(dòng)。總之，在下思量，當(dāng)時(shí)督公行事有些魯莽了。”
“怎么說(shuō)？”
“當(dāng)初，我等領(lǐng)督公命，搜尋島上不死魔物蹤跡，起初幾年，并未有所發(fā)現(xiàn)，只覺(jué)得此處乃是仙境，何來(lái)怪物。但是后來(lái)紅夷登島，為首叫做蘇亞雷，一丈身高，膂力過(guò)人，善使長(zhǎng)戟和火器，此人為人蠻橫，上了岸劃地為界，不把督公放在眼里，又自稱(chēng)拜的圣母，找的是不死神泉，于是應(yīng)了當(dāng)初夢(mèng)中，女皇形容不死和圣母的兩條；現(xiàn)在想來(lái)……我在中原時(shí)，也見(jiàn)過(guò)西夷景教傳教，其所拜的圣母，乃是其教尊夷鼠慈母，也其實(shí)并非八足。只說(shuō)當(dāng)時(shí)，這伙人仗著船堅(jiān)炮狠，占據(jù)島嶼一角，插了西班牙旗，建造碉堡教堂，整備兵器等同開(kāi)釁，于是雙方一戰(zhàn)，在教堂前將其殲滅……卻注下大錯(cuò)?！?br/>
“你是說(shuō)，他們后來(lái)活過(guò)來(lái)的事?！?br/>
“不錯(cuò)?！?br/>
“此時(shí)，女皇才第二度托夢(mèng)督公，告知不死污血，已然玷污瀛洲仙境，她雖然神魂遠(yuǎn)在峰頂，也被攪的無(wú)法安寧 ?！?br/>
“原來(lái)這樣……”
徐如林感覺(jué)自己對(duì)這個(gè)地方的了解又多進(jìn)了一步，雷千戶(hù)的話(huà)與羽翎的一些說(shuō)法可以互相印證，初步構(gòu)建了一幅荒誕奇特的畫(huà)卷。這里既不是漁人談之色變的魔島，也不是帝王趨之若鶩的長(zhǎng)生仙境。
從這幾天來(lái)收集到的所有信息看。島上有一位神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的至高女神，看似法力無(wú)邊，可以讓這座島在海面上消失，可以點(diǎn)化凡人長(zhǎng)生，但是卻沒(méi)有控制這座島嶼的能力，需要假凡人之力。而海怪演化的不死圣母，則需要借助各種復(fù)活死尸來(lái)步步為營(yíng)。
他們沿著一路下坡向下個(gè)面走去，實(shí)際上，仍然有一些岔路，但是前面星星點(diǎn)點(diǎn)的綠光如同一條閃爍浩瀚的銀河引導(dǎo)著他們前往正確的方向，當(dāng)然現(xiàn)實(shí)沒(méi)有那么美好，那是無(wú)數(shù)只老鼠綠豆一樣的眼睛在閃爍，它們?nèi)サ姆较蛘门c這一行人相反。老鼠并沒(méi)有向上跑的本能，通常它們習(xí)慣于撲向食物，是什么東西驅(qū)動(dòng)它們違反本鞥鉆進(jìn)九死一生的迷宮，用腐爛骸骨鋪就一條穿越迷宮的通道，似乎還不為人知。
“地上的老鼠都是從前面來(lái)的，我看朝前走沒(méi)錯(cuò)。”徐如林說(shuō)道。
“這還用你說(shuō)？”羽翎驚異道，她發(fā)現(xiàn)徐如林到這會(huì)兒才開(kāi)竅，也真夠笨的。
“羽翎，你說(shuō)，我們就這么走下去，會(huì)碰上什么？”
“島嶼下方一定有一條水網(wǎng)，便于八爪圣母移動(dòng)，所以我猜想……”
“找到它又怎么辦？”
“不知道，我們沒(méi)有實(shí)力消滅她，只能想想別的辦法，或許可以堵住通道，總之見(jiàn)到了再想辦法?！?br/>
“你認(rèn)為我們能想出辦法？”
“現(xiàn)在有了雷千戶(hù)，情況不同，他是宣德朝第一勇士?！?br/>
“雷大哥，你真的那么厲害？”
“哪里敢稱(chēng)第一，就是這督公賬下，論功夫也未必比蕭沐強(qiáng)?！?br/>
“大哥，我以前從未見(jiàn)過(guò)你這般出神入化的功夫，只以為所謂國(guó)術(shù)，是評(píng)書(shū)里騙人的玩意兒。不如西洋拳擊東洋柔道。今天才算開(kāi)了眼?！?br/>
其實(shí)雷明動(dòng)手殺死那條巨蛇時(shí)一團(tuán)漆黑，他只聞響動(dòng)，根本就沒(méi)瞧見(jiàn)。這番恭維的起因，還是他見(jiàn)識(shí)了蕭沐和周滿(mǎn)等人的身手。
“上島前，我等雖勤練武功，但是并未有出神入化的進(jìn)展，只是到了島上，喝了雪山頂流下的化生池泉水，才有精進(jìn)。說(shuō)來(lái)奇特，就連督公他也長(zhǎng)出了胡子，并且這數(shù)十年來(lái)，也未感覺(jué)變老，到是覺(jué)得年輕了不少?！?br/>
“數(shù)十年？”徐如林奇怪道，他馬上感覺(jué)羽翎用力捅了他一下，立即絕了追問(wèn)的念頭。
“有這樣的好事，我也想嘗嘗?！?br/>
“呵呵，我勸你別喝。”羽翎在一邊說(shuō)道。
“能長(zhǎng)生不老，還能增長(zhǎng)體質(zhì)，為什么不試試？”徐如林不解道。
“月有陰晴圓缺，世無(wú)百病良藥，天下間更是沒(méi)有一事是只盈不虧，也沒(méi)有一事完美無(wú)缺?！?br/>
“長(zhǎng)生不老還能有缺？”
“總之……那天妃女皇的洗腳水，還是不喝為妙，除非你想和那周閹一樣，雖長(zhǎng)出胡子，卻只是虛有其表?！?br/>
羽翎丟下這句意義不明的話(huà)，加快向前，徐如林追趕不及，一時(shí)也無(wú)從再問(wèn)。他們?nèi)司驮谶@綿延不斷的鼠群中逆向穿梭，尋找著這些老鼠的源頭。哪里會(huì)有什么等著他們，沒(méi)有人知道，或許羽翎知道些，她進(jìn)入地下通道后的表現(xiàn)看，她絕對(duì)比這些在島上待了幾百年的錦衣衛(wèi)更熟悉這里。而她的身份，絕對(duì)不是馴虎女郎這么簡(jiǎn)單。
羽翎在頭前領(lǐng)路，很節(jié)制地使用她的手電，事實(shí)上，現(xiàn)在她可以沿著那條閃著無(wú)數(shù)綠光的道路前進(jìn)。所謂鼠目寸光當(dāng)然不是真的，這些小東西會(huì)在幾十米外避讓開(kāi)這一行人，但是也不太怕人，它們會(huì)迷惑地直立起身子吱吱亂叫一番，然后從人身邊過(guò)去。
“我估計(jì)，前面一定有不少老鼠窩，它們就在那里拼命繁育?！毙烊缌终f(shuō)道。
“這位兄臺(tái)所言有理，鼠輩繁衍，自然是極快的，但是我只覺(jué)得奇怪，為何這些老鼠全都一般大小。從不見(jiàn)一只小的，毛色也煞是整齊。”
雷明說(shuō)道。
“它們一定把小的留在窩里等著長(zhǎng)成。然后長(zhǎng)成了一起放出來(lái)?！?br/>
“你認(rèn)為鼠類(lèi)會(huì)有這樣的社會(huì)行為？”羽翎說(shuō)道，顯然并不同意徐如林的說(shuō)法。
“那又該怎么解釋沒(méi)有幼鼠？”
“我剛才檢查了幾只老鼠尸體，全都是成年母鼠，并未見(jiàn)一只公的。”
“沒(méi)有公的？”徐如林夸張?bào)@呼起來(lái)，腳邊一只老鼠也被他高八度嗓門(mén)嚇到，遠(yuǎn)遠(yuǎn)閃避開(kāi)了。
“你別急著吃驚，聽(tīng)我說(shuō)完，非但都是母的，而且每一只右前爪都缺一指，生殖系統(tǒng)發(fā)育不良?！?br/>
“還有這樣的事？千戶(hù)，是不是真的？”徐如林趕緊問(wèn)雷明。
“這……”雷明也不知道，他吃了幾個(gè)月老鼠，竟然也沒(méi)有注意到這些細(xì)節(jié)。
“你們看這些老鼠的行為?！庇痿嵴f(shuō)著打開(kāi)手電，向前方竄過(guò)來(lái)的幾只老鼠掃過(guò)去。它們?nèi)颊玖⑵饋?lái)與強(qiáng)光對(duì)視，然后又一起逃散開(kāi)。
“它們的反應(yīng)其實(shí)都差不多，如果不出意外，它們的體質(zhì)也是完全一樣的?！?br/>
“體質(zhì)完全一樣？”
“嗯，行為和體質(zhì)都看不出先天差別，”羽翎肯定說(shuō)道，她與徐如林談?wù)撨@些的時(shí)候，雷明顯然被摘了出去，剛才羽翎談到社會(huì)性之后，他就已然插不上嘴了，現(xiàn)在更是只有聽(tīng)的份。
“你想說(shuō)，它們都是近親？”
“錯(cuò)，比近親更近，它們其實(shí)都是孿生姐妹，或者說(shuō)，它們都是它們自己。所有才會(huì)有一樣的遺傳缺陷嗎，一樣的外形特質(zhì)，甚至于一樣的行為模式?！?br/>
現(xiàn)在連徐如林也迷茫不語(yǔ)了，只能等羽翎自己解釋。
“所以，我敢確認(rèn)，它們都是無(wú)性繁殖的產(chǎn)物，應(yīng)該是由一只積極、大膽、好奇心強(qiáng)的母鼠復(fù)制出來(lái)的?！?br/>
“生物還能復(fù)制？”
“當(dāng)然，這也就是為什么雪凌那樣笨鳥(niǎo)，日久天長(zhǎng)也能抓到老鼠，因?yàn)檫@些老鼠的行為完全一樣，所以它漸漸摸出了應(yīng)對(duì)之道?！?br/>
“雪凌是誰(shuí)？”
“就是剛才在林子里所見(jiàn)的那只肥胖的雪鸮。”
“它還有名字，你怎么知道的？”徐如林問(wèn)道。
“呃……我聽(tīng)周滿(mǎn)提起過(guò)它的名字。”
“但是督公好像從未給鹿苑內(nèi)任動(dòng)物起過(guò)名字？他對(duì)這些禽類(lèi)完全提不起興趣?！币贿吚酌鞑缓蠒r(shí)宜地插話(huà)道。他當(dāng)然知道周滿(mǎn)經(jīng)常站在字畫(huà)前，假裝撫須欣賞，其實(shí)骨子里是粗人，更不可能去給那些傻鳥(niǎo)一一起名字，并且這個(gè)名字聽(tīng)著也不像是督公起的。
“我也覺(jué)得，這樣女里女氣的名字，更像是女子起的?！?nbsp;徐如林說(shuō)道。羽翎不理他們繼續(xù)向前走。
“對(duì)了羽翎，你剛才說(shuō)這些老鼠都是一只母老鼠生的？”
“我是說(shuō)，它們都是以同一個(gè)樣本復(fù)制出來(lái)的，某種卵母細(xì)胞的孤雌分裂現(xiàn)象。當(dāng)初圣母選擇的，應(yīng)該是這只母鼠的某種特長(zhǎng)，可能是大膽的個(gè)性，也可能是感知空氣中分子信息的能力?！?br/>
“你是說(shuō)嗅覺(jué)？”
“大致如此，但是接受的不是一般氣味，而是一種性刺激素?！?br/>
“你不是說(shuō)，它們是靠數(shù)量沖破迷宮的嗎？”