?看那小船去而復(fù)返，林鈺他們船上的人都警惕了起來。

    黛玉有些擔(dān)心，林鈺只握住她手掌壓了一下，道：“那伙人沒那么大的膽子，你且跟著賈先生在船上?！?br/>
    回過頭又對(duì)賈雨村道：“先生莫急，先看那人說什么?！?br/>
    “林公子，我們幫主請(qǐng)您過去見個(gè)面。難得在江上遇到貴人，識(shí)得您也是一件幸事。”

    扯淡，林鈺這樣的官家公子一向是不怎么樣的，大多數(shù)人不覺得他們有什么本事，更不要說漕幫上行漕的這些人了。這些人走慣了江湖，見不得他們這些錦衣玉食富貴公子哥兒。林鈺只要看看這來人的眼神，就能明白對(duì)方對(duì)自己的態(tài)度了。

    林鈺知道這一回自己不能拒絕。說他們這巡鹽御史府的身份，表面看上去不大明智，可這樣的事情是瞞不了的，若是后面被人問出來反而更糟糕。他自己先說了，后面就有自己的打算。

    張寶兒看林鈺答應(yīng)了，之后要換乘到對(duì)方的小船上去，便上去搭了把手。

    林鈺上去的時(shí)候看他一眼，道：“記得看顧好黛姐兒。若是……”

    若是出了事，就得聰明著點(diǎn)了。

    張寶兒也算是個(gè)機(jī)靈鬼，萬(wàn)莫叫人鉆了空子了。

    這平白來的危險(xiǎn)，張寶兒也算是看得清，他點(diǎn)點(diǎn)頭，目送林鈺過去了，回頭來就站在船艙邊，遠(yuǎn)望著那邊的情況。

    夜晚江上，水波粼粼，周圍的行船經(jīng)過檢查之后已經(jīng)重新啟航，林鈺過去的時(shí)候便看到那些個(gè)商旅的船從江面上駛過去。

    有人心有余悸地看著，也有人早就習(xí)慣了這樣的事情，一點(diǎn)也不緊張。

    林鈺回望他們那一條船上的燈火，只覺得心里平靜。

    比這危險(xiǎn)的情況也不知道經(jīng)歷了多少，早就波瀾不驚了。

    前面是一條吊著桅桿的大船，周圍都是漕船，他們這邊漕船吃水比較重，林鈺看了一眼，幾乎是恰恰壓在規(guī)定的吃水線上。這漕運(yùn)的船稱之為漕船，按照統(tǒng)一的規(guī)格打造，核載五百石漕米，每條漕船使用時(shí)間則以十年為限，限滿之后的船還可以在京師拍賣重新打造。行漕規(guī)定很嚴(yán)，可并非沒有空子可鉆。

    林鈺回頭一掃，這一趟漕船少說有二十多條，前期后后拉開了很長(zhǎng)的距離。

    每條漕船不必載滿漕米，只把茶鹽或是其他土宜堆放在艙底，也沒人能察覺出來。每條船少載一些，土宜稍多，甚至不必帶土宜，只全部換做鹽茶，這一趟行漕的利潤(rùn)便豐厚了。

    之前曾經(jīng)聽到船上有人說“鹽茶”，那這里便涉及到販運(yùn)私鹽的問題了。

    販私鹽乃是重罪，但這行當(dāng)一向是在某些圈子內(nèi)公開，可不能讓別人知道的。

    現(xiàn)在林鈺知道了，那才是有趣了。

    那船上站著的黑袍人轉(zhuǎn)過身，看了林鈺一眼，林鈺也看向了他。

    下面漕夫搭了一條板子，比了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，林鈺便穩(wěn)穩(wěn)地從那板子上踏上了船。

    他看向自己面前這人，而后卻是夏姓男子先跟他打了招呼。

    “沒想到在這江上竟然能遇到巡鹽御史林老爺?shù)墓?，失敬了。?br/>
    夏省之，揚(yáng)州這邊的漕幫幫主，前幫主病逝，這個(gè)位置恰好給了他。

    此人不顯山不露水，做事一向極穩(wěn)，只被人稱作是“笑面虎”，八風(fēng)不動(dòng)，看著無害，卻是個(gè)心機(jī)深沉的人物。

    林鈺聽說過這人的名頭，細(xì)一看他穿著打扮，又聯(lián)系到這船上那船帆上的標(biāo)志，倒很快哦將他的身份給猜了出來。

    “夏幫主多禮了，該是在下先謝過您救命之恩才是。舍妹與我要到京城走個(gè)親戚，哪里料想遇到這樣兇殘歹惡的江盜？虧得您出手，這才解決了后患?！绷肘曢L(zhǎng)身一揖，表現(xiàn)得很是誠(chéng)懇。

    夏省之方才叫人請(qǐng)他過來的時(shí)候，便覺得這年輕人心機(jī)深沉了。之前一直不出聲，等到他們?nèi)柕臅r(shí)候卻又那么坦然……是個(gè)做大事的。

    “我等為朝廷行漕河上，這些個(gè)江盜膽敢打劫漕糧，自是該死。年年都有不長(zhǎng)眼的江盜撞上來，我們也實(shí)在沒什么辦法。怕是小公子這時(shí)候也受驚不輕吧，不如進(jìn)來喝杯壓驚茶。”

    他手一揮，里面便有人進(jìn)去準(zhǔn)備了。

    別看漕幫的人大部分都是五大三粗的漢子，但真正成為頂上幾個(gè)人物之一的，卻都是有大本事的人。小瞧這些人，定然是會(huì)吃虧的。

    林鈺從不敢小瞧這些所謂的三教九流，即便是前朝幾代視之為“末”的商人之中，也有不少偉岸之才，林鈺見得多，自然也知道得多。以他一個(gè)官家公子的身份，對(duì)這夏省之沒有任何輕視的態(tài)度，卻是換來了夏省之的另眼相看。

    他著人去跟林鈺他們那條船上說，留了林鈺吃茶，叫他們別擔(dān)心。

    林鈺于是覺得這人考慮很是周到。

    若是什么消息都沒有，那邊必然提心吊膽。

    這漕船也漸漸地開了，林鈺在夏省之一揮手之后坐在了對(duì)面的位置。

    雕花梨木小幾案略微有些搖晃，茶水只倒了七分滿，遞給了林鈺，林鈺雙手接過道謝，喝一口便道：“是正宗的安溪鐵觀音吧?！?br/>
    “好舌頭?！毕氖≈α艘宦?，與他說了一說這查茶道，略微拉熟了關(guān)系，便開始進(jìn)入正題。

    “我聽說最近揚(yáng)州那邊的鹽商們聚會(huì)頗多，今年的鹽政點(diǎn)的依舊是林老爺，還說明年一徑讓林老爺管，這揚(yáng)州的鹽商們都想當(dāng)總商的。怕是現(xiàn)在林老爺府上的門檻都被踏破了吧？”

    總商這一個(gè)職位的油水大了去了，協(xié)調(diào)鹽商上稅和巡鹽御史衙門的關(guān)系，乃是一個(gè)中間人和代理人，來來往往能撈不少錢出來。多少人盼著這個(gè)位置，盧家沒了之后人人都有希望，撈上一筆就賺大了。所以按理說，來林如海這里走動(dòng)的人肯定不少。

    夏省之的推測(cè)原本是沒錯(cuò)的，可到了今年卻有些變化。

    林鈺垂了垂頭，露出一個(gè)意味不大明朗的笑來。

    “家中有白事，外客一律不見的?！?br/>
    怕也沒什么人這么不長(zhǎng)眼，這個(gè)時(shí)候還來煩林如海。

    更何況，現(xiàn)在揚(yáng)州鹽商之中的領(lǐng)頭者就一個(gè)宋清，這人跟林如海之間有過節(jié)，當(dāng)初林如海點(diǎn)了盧家沒點(diǎn)他宋家，早讓他有些耿耿于懷。去年年末宜春院聚會(huì)，他便給了林如海臉色看，本以為林如海今年定然不會(huì)再當(dāng)巡鹽御史，算盤已經(jīng)扒拉得直響了，哪里知道皇帝南巡，竟然給了林如海這樣大的恩寵。這樣一來，這揚(yáng)州哪里還有人能蓋過林如海去？

    現(xiàn)在宋清是暗地里恨得牙癢，可又不愿意向林如海低頭，更不愿意放棄這個(gè)總商的位置這樣一來，宋清就糾結(jié)了，連帶著整個(gè)揚(yáng)州的情況都復(fù)雜起來。

    這些消息，其實(shí)并不算是什么機(jī)密。

    只不過林鈺若是告訴了夏省之，便能博得對(duì)方的好感。畢竟這些都是慢慢分析出來的事情，隔行如隔山——夏省之畢竟是漕幫的，跟鹽幫那也不是一個(gè)行里的。

    林鈺只將自己知道的揚(yáng)州鹽商事細(xì)細(xì)說來，道：“揚(yáng)州此刻的局勢(shì)很亂。一面上，宋清乃是所有鹽商之中的領(lǐng)頭人，旁的鹽商都忌憚著他，不大敢背地里做出些什么來；一面上，宋清給我父親臉色看，已經(jīng)是整個(gè)揚(yáng)州城都知道的事情，到底我父親怎么想，我也不大清楚，不過旁的人一般都認(rèn)為——在結(jié)仇之后，林老爺不大愿意點(diǎn)宋清為總商，這樣一來旁人就有機(jī)可乘了。不是宋清的，大家都有了機(jī)會(huì)，要?jiǎng)有乃嫉目隙ú簧佟瓝P(yáng)州鹽商這一圈的事情一向亂得厲害，在下粗陋，不懂得更深了。”

    原本夏省之對(duì)鹽商這邊的事情有過一定的了解，可真正聽人分析得這么透徹卻還是第一次，他端了茶，抿一小口，便恭維了林鈺好幾句，林鈺只虛應(yīng)了不答話。

    夏省之沉吟了一會(huì)兒，才想到合適的開口辦法。

    “聽聞去年那盧家販運(yùn)私鹽出事，這些年這些事情，似乎抓得更嚴(yán)了?！?br/>
    終于露出狐貍尾巴了。

    林鈺知道這船上肯定帶了私鹽，可到底不關(guān)他的事。

    “官鹽鹽價(jià)太高，販運(yùn)私鹽的利潤(rùn)卻不低，即便這樣，私鹽到了百姓手里價(jià)格也要低上很多?！彼闼悖鋵?shí)鹽出鹽場(chǎng)的時(shí)候價(jià)格不大高，可因?yàn)楣俑⒁鞫悾}商們要獲利，逐層地加價(jià)，最后便使

    “鹽價(jià)似白銀”，越來越高了。

    官府通過鹽引價(jià)格的高低來控制鹽價(jià)，可到底比不上私鹽。

    私鹽存在必有其道理，林鈺對(duì)販運(yùn)私鹽事情的看法很是客觀公正，說出來之后立刻得到了夏省之的好感。

    他并不說自己對(duì)私鹽的態(tài)度，只是將官鹽與私鹽對(duì)比，卻間接地暗示了他的看法。

    夏省之越發(fā)覺得他聰明，對(duì)他態(tài)度也更加和善了。

    談到最后，夏省之終究沒說自己船上私鹽的問題，說一說也沒什么區(qū)別了。

    兩人話都不少，見識(shí)也多。

    林鈺當(dāng)初是走南闖北的，去過的地方不比夏省之少，又都是行船江上走過不知道多少遭的人，跟夏省之之間竟然有共同話題，一聊竟然就已經(jīng)要接近天亮，他這才想到黛姐兒他們那邊。

    起身告辭的時(shí)候，夏省之送他出了船艙，林鈺這才回去。

    黛姐兒他們見到他回來了，這才完全安心下來。

    這一路，他們的船便跟漕幫的船，江上慢慢走了十日，便接近了通州碼頭。

    林鈺那一筆銀子，還存在通州的錢莊呢。

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