哥哥來了？寶釵心里一動,她有些不相信：“到底是怎么回事？我哥哥不過是個領(lǐng)著內(nèi)帑的皇商，哪里能來太后跟前覲見呢？你別哄我了?！眲?cè)雽m就差點被人給坑了一次,寶釵對著忽然冒出來叫自己去做什么的小內(nèi)侍有了習(xí)慣性的戒心。

    “都是奴才辦事糊涂了，忘了說清楚了！”小內(nèi)侍雙喜聰明伶俐是水瑛身邊的得意人,他對著寶釵是跟恭謙,笑呵呵的說：“才人還記著廣州刺史進(jìn)上來的好些洋貨？太上皇和太后很是喜歡，太上皇用了他們進(jìn)上來的犀角覺得好，還有什么金雞納霜的，據(jù)說在能夠治療瘧疾。太后很喜歡西洋人參,心里高興就問了廣州刺史。刺史大人說是裕隆號進(jìn)獻(xiàn)上來的，裕隆號和才人家的鋪子合股在京城開了裕恒昌。太后和太上皇說兩位老板會經(jīng)營，流通四海,要親自見見他們。現(xiàn)在才人的兄長和佟家的當(dāng)家人都在太后跟前呢。主子說才人也能趁著這個機(jī)會見見家里人?！毙?nèi)侍對著寶釵一拱手：“才人快著吧！”

    寶釵悄悄地趕過來，她站在大殿的門前忽然停住了，因為太后沒有叫她進(jìn)去，雙喜倒是很聰明，悄悄地對著寶釵說：“才人可以在正殿的夾道里面，沒一會才人也該去侍奉太后了?！痹陂L樂宮的規(guī)矩，沒有到輪值時間的人是不能進(jìn)去的。雙喜的話提醒了寶釵，她對著雙喜低聲的說了謝謝，悄悄地去了夾道里面。那個地方是太后身邊的女官和侍婢們等著太后呼喚的地方，透過了雕刻著花紋的屏風(fēng)能看見前面的景色。

    大殿上，太后的寶座前跪著兩個人一個是薛蟠一個便是佟慶春了，寶釵好長時間沒見哥哥了，她還是第一眼看見了薛蟠?？赡苁窃谕饷娼?jīng)常做生意的緣故，薛蟠長得更健壯，臉上帶著風(fēng)吹日曬的痕跡，但是臉上的神色卻是換了樣子，再也不是那種風(fēng)風(fēng)火火，魯莽無知的莽撞和霸道。生意場上的歷練叫薛蟠成熟很多，加上他長著一張憨厚的臉，給人感覺一點也不像是個皇商家養(yǎng)尊處優(yōu)出來的大少爺，更像是個精明實誠的生意人。

    太后隔著珠簾叫兩個人起來，她透過簾子先打量下薛蟠，不愧是一個母親生的兄妹兩個，薛蟠濃眉大眼，臉龐和眼角眉梢?guī)е氣O的影子。太后很滿意西洋參的效果，語氣就耿介溫和，她先說了些西洋貨物怎么樣的話，薛蟠口齒清楚，講話風(fēng)趣，加上他在京城的時間長了，一嘴的官話，因此說起快來西洋貨物的優(yōu)點滔滔不絕，太后聽得很清楚。

    和薛蟠的言辭爽利比起來，佟慶春就有點納于言辭，佟慶春生在廣州，祖上雖然也是江南的，可是幾代下來言語之間總是帶著些口音的餓，加上佟慶春盛行沉默，言辭上不及薛蟠那樣討喜歡。

    寶釵看著哥哥的樣子，心里長長地出了一口氣，哥哥總算是撐起來薛家的家業(yè)了。將來不管自己如何，母親總是有人奉養(yǎng)了。正在寶釵目不轉(zhuǎn)睛的盯著哥哥看的時候，太后忽然發(fā)話：“你的妹妹就在長樂宮做女官，你們兄妹性格不同，不過辦事都很周全。把薛才人叫來，叫她們兄妹見見。”說著太后轉(zhuǎn)眼看見了佟慶春：“我記著當(dāng)初廣州做外洋生意的不少，怎么如今就是你們一家一枝獨秀了？”

    佟慶春聽著太后問自己，上前一步簡要的說了佟家的事情。那里寶釵聽著太后的話，她站在屏風(fēng)后面，整理一下自己身上的衣裳，才慢慢的出來先給太后請安。太后見著寶釵出來了，笑著對她說：“今天巧的很，你哥哥進(jìn)來，你們正好見見面。你們兄妹長時間沒見了，去偏殿說說話吧！”

    寶釵立刻跪下來謝恩：“奴婢多謝太后體恤。”薛蟠記著進(jìn)宮前禮部官員教導(dǎo)的規(guī)矩，也跟著跪下來謝恩。太后揮手叫他們退出去，互訴別情了。寶釵起來的時候正好和一雙黑色眼睛對個正著，佟慶春來不及收回目光，直直的和寶釵的眼光對上，他的臉上頓時通紅一片，仿佛被燙著似地，立刻低下頭，死死地盯著地面不敢抬頭了。

    寶釵看著佟慶春快要把頭低到了胸前的樣子，暗想著這個人倒是個老實人，若是佟家真的和他們的表現(xiàn)出來的性格一樣，薛家和佟家的生意還能合作下去。薛蟠和寶釵兩個到了偏殿，小內(nèi)侍端上來茶水，薛蟠忙著從袖子里面摸出來一塊銀子塞進(jìn)了端茶內(nèi)侍的手上：“公公拿著喝杯茶，不要嫌棄。”

    小內(nèi)侍看看寶釵猶豫著不敢收：“你只管拿著，多謝你端茶來。這里沒什么事情了，我只是長時間沒見著哥哥了，擔(dān)心母親的身體?！?br/>
    “才人只管和哥哥說話，雜家在外面守著，要茶什么的叫一聲就是了。才人太客氣，平常你對著底下的人都不錯。這點小事不敢收才人的東西?！彪m然這樣說著，寶釵還是暗示薛蟠把銀子塞進(jìn)了小內(nèi)侍的手上。

    得了銀子小內(nèi)侍歡喜的走了，薛蟠上下打量著寶釵忽然低著頭拿著袖子擦眼：“幾天不見，妹妹都累瘦了。以前只想著皇宮里面，什么東西都是積山填海的，肯定和天上的天宮似地?？墒窃僮屑?xì)想想，就是這里真的和天宮似地，妹妹也是王母娘娘身后的，享福沒輪到，若是有什么不是全是你的。你在這里有沒有人欺負(fù)你？我看著太后也不像是——”

    “哥哥，太后對著我們很好。按理內(nèi)廷的女官是不能輕易見著外面人的，今天我們能在這里說話可是太后破例開恩了。母親在家可好，哥哥經(jīng)常在外面走動也要注意身體，家里的事情我什么也不能幫忙……”寶釵以為經(jīng)歷了上一輩子的磨難，她已經(jīng)是心如止水了?？墒菍χ绺?，寶釵再也沒了平常的安分寧靜，變得比湘云好要滔滔不絕。

    薛蟠有些傻眼的看著妹妹的樣子，半晌才嘆息一聲：“也是我沒用，若是父親在的時候，定然不會叫我們一家人分離。可恨我沒用不能幫著你什么。這個給你?！闭f著薛蟠拿出來一卷子銀票悄悄地遞給寶釵：“這個地方銀子是最好用的，你好生的拿著，不要心疼銀子，不要委屈了自己。如今哥哥也能掙錢了，家里的生意好了不少，媽媽除了想著你，剩下的也沒什么了?！?br/>
    寶釵忽然想起什么，悄悄的說：“姨媽家的賢德妃要回去省親，他們家建了園子，咱們家和他們是親戚，他們有好事咱們自然出面幫著些，只是銀錢上，親兄弟明算賬。這樣才是長久相處之道?！彼竦陌凳局?，擔(dān)心賈家修建大觀園的大坑把薛家也給坑進(jìn)去。

    “你放心，媽媽和我已經(jīng)是……”薛蟠把賈家借錢的前因后果說了一遍，最后薛蟠狠狠地夸獎了佟慶春一下：“他這個人脾氣執(zhí)拗，為人耿直，腦子轉(zhuǎn)的比我快些。是個能深交的人。如今兩家合著做生意，將來一定能把父親留下來的家業(yè)發(fā)揚光大。我前幾天得了不少的上好的黃花梨和紫檀料子，等著給你做家具，那個紫檀木十分難得，還有一塊大尺寸的花梨木，我和媽媽說了留下來給你?！毖磳δ赣H和妹妹表示感情的辦法就是拿著銀子好東西堆起來。

    “哥哥說什么呢？那些東西也不是咱們家獨自買進(jìn)來的，你如今和人家合伙做生意，那樣的東西一看就是值不少銀子，留下來不是白叫人家吃虧了。我聽說咱們家也做了食鹽生意，如今林家的妹妹要定親了，這次哥哥也該借著這個機(jī)會好好謝謝人家。那樣的好東西我用不著，更用不起，沒得折了我的福氣。不如請林家的太太看看，或許他們用得上。咱們家是皇商，既要和來往的商戶們打點掛關(guān)系，也不能——”寶釵暗示的著薛蟠今后薛家應(yīng)該和誰走的更近些。

    “是了，妹妹說的是！我心里清楚著呢。等著回去我叫媽媽親自走一趟，他們家的姑娘在賈家的時候，媽媽和你也是沒少照顧她。大家都有親戚，自然是要經(jīng)常走動的。好木頭的事情你別操心了，小佟絕對是個大方人通情達(dá)理。他知道我為你置辦東西，還和我說想要好木頭他幫著想辦法去南洋看看呢。”說著薛蟠嘮嘮叨叨的囑咐著寶釵要多吃飯，天冷加衣上什么的。

    寶釵看著天色不早了，只好狠心下來：“哥哥怎么和媽媽似地，嘴碎起來了？我在這里很好，出去更不知道是什么時候的事情了。現(xiàn)在也不用急著準(zhǔn)備那些東西?！?br/>
    薛蟠無奈的嘆息一聲，他當(dāng)然清楚寶釵絕對不能和林家的姑娘那樣早早出嫁了，可是女孩子的青春是最經(jīng)不起蹉跎的?？上УK著皇家制度，薛蟠也只能是寬慰寶釵：“你放心，有哥哥給你撐腰，誰敢小瞧你！”

    寶釵和薛蟠盡管是心里有萬語千言，但是宮內(nèi)的規(guī)矩森嚴(yán)，很快的薛蟠也就和佟慶春一起告退出去了。

    六皇子的婚事落定了，太后和皇后考察了不少京城閨秀，最后太后把一件玉如意賞賜給了山東望族王家的女孩子。前任宰相兼皇帝心腹的女兒成了六皇子的正妃。那些被太后曾經(jīng)留宿的女孩子們也都很快的又人家上門求親，有了人家了。

    林家的姑娘成了京城不少人家看中的媳婦人選，這幾天夏氏很忙，來提親的人真是不少。剛送走了一位上門來說親的，夏氏有些累了，盡管林如海早就定下來黛玉未來的夫家，可是他們還不想這樣急不可耐的選不出來。一來選妃的事情剛塵埃落定，林家這個時候若是宣布的太早了，難免給人未卜先知的意思。二來，林如海的意思，他要借著女兒的婚事，看看自己在朝堂上的形勢。那些來求親的人家那些是真心實意的，那些是借機(jī)攀附的。林家在朝堂上的口碑如何。

    “太太見了一早上的客人，也該喝茶歇歇了。”丫頭們扶著夏氏站起來，去了內(nèi)室換衣裳。夏氏有些不放心的問：“姑娘做什么呢？她一個人別是悶壞了?！?br/>
    “姑娘早上起來在園子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看了一會書，這會跟著教習(xí)針線的先生們學(xué)習(xí)呢?！毖绢^匯報著黛玉早上的行程。黛玉真是長大了，她現(xiàn)在很好一個人沒理由的傷感，也不會聽見誰家的太太或者家人來拜訪（其實就是來提親的）會害羞的臉色通紅，仿佛是受驚的小白兔。如今黛玉也能冷靜的面對著那些來“拜訪”的夫人和體面地管家嬤嬤們審視的眼光了。

    “這個孩子，一早上低著頭，仔細(xì)脖子痛。”話音未落，一個丫頭進(jìn)來說：“賈家璉二奶奶來了。”

    作者有話要說：大年初一更新，容易么！親們給點掌聲啊！

    新年送祝福們，親們一年順利??！