那只高大的白化企鵝搖搖晃晃的走過(guò)眼前，看起來(lái)它似乎沒(méi)有光感，它對(duì)于克爾曼的手電筒照射出的光線沒(méi)有反應(yīng)，這應(yīng)該是因?yàn)殚L(zhǎng)期生活在黑暗之中使得眼睛器官發(fā)生了退化。
仔細(xì)觀察這只企鵝的眼球沒(méi)有瞳孔，只有一片眼白。這樣的眼睛讓這只身材異常高大的企鵝看起來(lái)透露出某種難以描述的惡毒，它的腳爪非常的尖銳，比起一般的企鵝要長(zhǎng)。而沒(méi)有一般企鵝蹼。
看起來(lái)這種企鵝并不會(huì)水性，所以它的腳爪部分的游泳功能就出現(xiàn)了退化效果。這完全是一個(gè)未知品種的企鵝，這支企鵝的頭頂幾乎已經(jīng)到了克爾曼的下巴，有將近一米五的高度。
它的鰭翅看起來(lái)非常的強(qiáng)壯有力，通體幾乎沒(méi)有毛發(fā)。它單純的憑借著它皮下厚厚的脂肪抗寒。它的鳥(niǎo)喙很長(zhǎng)，達(dá)到了十八厘米，比頭骨還要長(zhǎng)出兩倍多。就像長(zhǎng)矛一樣，這種喙很可能是用來(lái)幫助這種高個(gè)子的巨型企鵝吞食大型獵物。
克爾曼他們小心的后退靠到墻邊，這只巨大的企鵝說(shuō)不定是一個(gè)意想不到的兇殘的獵手。而這只企鵝卻沒(méi)有對(duì)克爾曼他們幾人感到興趣，看起來(lái)這支企鵝對(duì)什么都興趣缺缺。它發(fā)出幾聲低低的鳴叫聲，就像是一個(gè)走過(guò)的醉漢在那里自言自語(yǔ)一般。這只白企鵝一直走到房間的另一頭，穿過(guò)拱門之后消失在了黑暗中。
克爾曼他們始終縮在墻角處不敢驚動(dòng)這只孤獨(dú)的生物，這只企鵝的出現(xiàn)打破了克爾曼他們對(duì)于這里的判斷。這個(gè)隱藏在南極最深處的巨型史前文明遺跡并沒(méi)有因?yàn)槁L(zhǎng)的歲月而成為一座死城。
這里依然有生命存活于此，剛才那樣的企鵝肯定不會(huì)只有一個(gè)個(gè)體，而根據(jù)企鵝的習(xí)性，在這個(gè)迷宮一般的地下死城的某處，應(yīng)該存在著一個(gè)巨大的企鵝聚集地?？藸柭麄兓ハ嗫戳艘谎郏瑳Q定跟隨著那只企鵝。
四個(gè)人穿過(guò)整個(gè)房間之后來(lái)到一個(gè)數(shù)十英尺高的拱門之下，后面是一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的通道。這里的尺寸非常巨大如同宮殿一般，上面有著非常華麗的藤蔓式花紋，還有各種經(jīng)過(guò)雕刻加工的巖石形狀。比如被扭曲的矩形，那些高大的立方圖石柱上面刻滿了放射的五角形符號(hào)。通道兩側(cè)上也雕刻著非常多的壁畫(huà)。而克爾曼把燈光照過(guò)去的時(shí)候，他突然發(fā)現(xiàn)了一絲違和感。
“這些壁畫(huà)的風(fēng)格和之前的差別很大?！被艚鹚拐f(shuō)道，他是一名古代文明研究專家，他來(lái)到南極是為了進(jìn)行一個(gè)關(guān)于“人類古代文明存在于南極”的一個(gè)學(xué)術(shù)假設(shè)的研究。
他的這個(gè)學(xué)術(shù)活動(dòng)被歸納在了這次麥克默都探險(xiǎn)隊(duì)的科考計(jì)劃之中。相對(duì)來(lái)說(shuō)霍金斯也許是這次探險(xiǎn)活動(dòng)中收獲最多的人。這座巨型古文明遺址的存在遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他所能想象到的最瘋狂的假設(shè)。
而壁畫(huà)上的內(nèi)容解讀他也比其他人更有心得。史前文明的跨度已經(jīng)進(jìn)入了天文時(shí)代。他注意到壁畫(huà)前后的變化，開(kāi)始越來(lái)越明顯了。在進(jìn)入地下結(jié)構(gòu)之前他們所看到的那些壁畫(huà)的精度之高，連人類最先進(jìn)的探測(cè)設(shè)備也望塵莫及。
而且其中所包含的科學(xué)知識(shí)之深?yuàn)W也令人嘆為觀止。那些壁畫(huà)的誕生時(shí)間早于寒武紀(jì)時(shí)期。而之后進(jìn)入地下結(jié)構(gòu)的時(shí)候，他們看到的第二部分的壁畫(huà)，依然精美絕倫，但是比起巨石塔內(nèi)的壁畫(huà)，不再那么的專注于細(xì)節(jié)表現(xiàn)了，而是一種廣闊的涵蓋式的的表現(xiàn)手法來(lái)描繪后寒武紀(jì)時(shí)代。
這種繪畫(huà)技法的演變代表了這個(gè)文明經(jīng)歷的幾億年的變化。由于發(fā)展加速，它們的數(shù)量越來(lái)越多，對(duì)于細(xì)節(jié)的精確追求讓位于一種可以廣泛包括的表現(xiàn)。就如同是精品制作物和流水線生產(chǎn)的區(qū)別。
雖然后者的壁畫(huà)精度并沒(méi)有退步，相反是一種更進(jìn)一步的表現(xiàn)形式。而且在那系列壁畫(huà)之內(nèi)也包含著質(zhì)量不弱于巨石塔內(nèi)壁畫(huà)的作品。
但是隨著他們的逐漸深入，那些連續(xù)存在著的壁畫(huà)的風(fēng)格開(kāi)始變得明顯了，到現(xiàn)在，霍金斯終于注意到了那是一種什么樣的變化。一種簡(jiǎn)化風(fēng)格開(kāi)始蔓延，一開(kāi)始遠(yuǎn)古異形為了追求普及化效果，壁畫(huà)不再刻意的追求絕對(duì)的精準(zhǔn)。
逐漸的這種技法變成了一種習(xí)慣，之后的壁畫(huà)內(nèi)容在細(xì)節(jié)上開(kāi)始出現(xiàn)了省略的方式。比如關(guān)于三葉蟲(chóng)的描繪，在初期剛剛出現(xiàn)三葉蟲(chóng)的壁畫(huà)上，它們刻畫(huà)的細(xì)致程度達(dá)到了細(xì)胞級(jí)別。
以極小的劃痕排列組合出細(xì)胞組織結(jié)構(gòu)，霍金斯是用高倍放大鏡才勉強(qiáng)看到一點(diǎn)點(diǎn)輪廓。而直到第一次生物大滅絕的奧陶紀(jì)時(shí)期，描繪當(dāng)時(shí)茍延殘喘的三葉蟲(chóng)的時(shí)候，壁畫(huà)上的描繪已經(jīng)不那么精準(zhǔn)了，只是以一種接近鋼筆畫(huà)的線條結(jié)構(gòu)勾勒出三葉蟲(chóng)的身體形態(tài)。
這種簡(jiǎn)化風(fēng)格看起來(lái)像是一種普及產(chǎn)物，但這樣的普及結(jié)果是文明的高度開(kāi)始下降了，就如同商業(yè)消費(fèi)普及化的結(jié)果是，人們不再愿意追求精神生活一樣。
克爾曼他們沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊一直前行，兩側(cè)的石壁上也刻畫(huà)著非常多的壁畫(huà)記錄?？粗@些巨型壁畫(huà)，如同幻燈片一般的表現(xiàn)出那個(gè)遠(yuǎn)古時(shí)代的宏大景觀。
壁畫(huà)中描述的遠(yuǎn)古異形已經(jīng)把文明拓展到了整顆星球的表面，它們從深海中逐漸朝著陸地蔓延，地面上開(kāi)始出現(xiàn)大量的人工山脈，整個(gè)大陸框架的高度都開(kāi)始逐漸發(fā)生了變化，那是遠(yuǎn)古異形的一個(gè)大發(fā)展的年代，它們數(shù)量前所未有的多，并且不斷有高聳入云的巨型山脈被建造起來(lái)，那是它們的都市。
從壁畫(huà)的描述來(lái)看，當(dāng)時(shí)幾乎整片大陸上到處都是幾萬(wàn)英尺高的山脈，克爾曼他們所飛躍的那座山峰恐怕只是這些遠(yuǎn)古異形的早期高層建筑。它們不僅僅只是單純的發(fā)展，也開(kāi)始進(jìn)行一些類似科學(xué)實(shí)驗(yàn)一樣的活動(dòng)。
從圖上看與其說(shuō)它們建造出某種原生質(zhì)不如說(shuō)它們分泌出某種原生質(zhì)，并且使用一種無(wú)法解釋的方法對(duì)這些生物進(jìn)行原子級(jí)別的重建，從而誕生出了許多全新的細(xì)胞生物，并且開(kāi)始逐步的融合繁衍。
那時(shí)候它們雖然開(kāi)始往陸地發(fā)展，但是海洋依然是它們最主要的棲息之地，在海洋中，它們開(kāi)始了一個(gè)非常宏大的生物創(chuàng)造工程。當(dāng)時(shí)海洋中遍布著那些遠(yuǎn)古異形早期的先驅(qū)者所創(chuàng)造放養(yǎng)的生物。
那些生物經(jīng)過(guò)幾億年的繁衍，已經(jīng)在海洋中形成了一個(gè)完整的生態(tài)體系，但是這對(duì)于后來(lái)的遠(yuǎn)古異形們所要進(jìn)行的生物建造工程造成了某種阻礙，于是它們進(jìn)行了一次大清洗。
而對(duì)于那些生物來(lái)說(shuō)，就相當(dāng)于一次大屠殺。這大清洗的活動(dòng)有殘留的痕跡保留到今天，而人類對(duì)此有所接觸，這就是人類已知的地球第一次生物大滅據(jù)，“奧陶紀(jì)生物大滅絕”。
在接下來(lái)的壁畫(huà)中詳細(xì)的描述了這次大清洗的過(guò)程，在壁畫(huà)下方刻畫(huà)了成堆的死去的三葉蟲(chóng)等等生物殘破不堪的尸體堆積在那里。那繪畫(huà)栩栩如生，仿佛在那個(gè)角落里似乎真的堆積了成百上千的古生物殘骸。
看得出來(lái)它們死得很慘，克爾曼他們順著手電筒的光看到下面時(shí)，大家都不禁向后退了一步，生物專家杰克更是被嚇了一大跳。壁畫(huà)上描述那些遠(yuǎn)古異形飛到了地球大氣層之外的空間軌道上，然后使用某種光線武器對(duì)地球的地表進(jìn)行轟炸。
壁畫(huà)上刻畫(huà)出當(dāng)時(shí)地球的整個(gè)表面，克爾曼認(rèn)出了岡瓦納大陸，這與學(xué)術(shù)界對(duì)于地殼成型的推理結(jié)果完全一樣。這樣劇烈的能量沖擊改變了整個(gè)大氣環(huán)境，射線擊碎了氣體分子，讓地球大氣頓時(shí)變得四分五裂，遠(yuǎn)古異形們的射線擊毀了三分之一的臭氧層，這使得陽(yáng)光中的紫外線直接穿透大氣層進(jìn)入地球。
紫外線殺死了大量浮游生物，破壞了海洋食物鏈的基礎(chǔ)，于是饑荒開(kāi)始四處蔓延。射線帶來(lái)的輻射還殺死了大量珊瑚，破壞了海洋生物的棲息地。這樣的效果顯而易見(jiàn)，不久之后，饑荒已經(jīng)蔓延至全球，無(wú)論生物處于食物鏈頂端還是底端的生物們都在饑餓中苦苦掙扎著。
掠食者們需要?dú)⑺劳惒拍塬@得充足的食物，而它們同時(shí)也遭到了遠(yuǎn)古異形的捕獵和蠶食。又過(guò)了一段時(shí)間被射線擊碎的氣體分子開(kāi)始重新組合，這并不是古老異形們的作為，它們只是刺激了星球本身的生態(tài)環(huán)境的變化。
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大氣中形成二氧化氮。二氧化氮遮天蔽日，遮住了百分之五十的陽(yáng)光輻射。地球失去了陽(yáng)光的照射，氣溫開(kāi)始迅速下降。那些動(dòng)物的卵無(wú)法在低溫中正常發(fā)育，導(dǎo)致種群數(shù)量大幅下降。
由于陽(yáng)光照射忽然下降，氣候變得很不穩(wěn)定。海水產(chǎn)生巨大波浪，而那些古老異形在其中也起到了推波助瀾的作用。比如直殼鸚鵡螺想去深海避難，但是在深海中那些遠(yuǎn)古異形對(duì)它們進(jìn)行捕殺，同時(shí)遠(yuǎn)古異形圈養(yǎng)著的另一種肉團(tuán)狀的不明生物也在深海中吞吃那些生物，這樣它們只有死路一條。
海陽(yáng)中水溫由原先的25攝氏度下降到10度，殺死了更多浮游生物，這加速了食物鏈的崩潰。由于缺少陽(yáng)光照射，導(dǎo)致大量海水結(jié)冰，冰川的蔓延速度快得難以想象，冰川消耗了大量海水，原先的海洋有不少變?yōu)殛懙亍?br/>
這場(chǎng)清洗活動(dòng)持續(xù)了十幾萬(wàn)年，地球上除了那些遠(yuǎn)古異形以及原生質(zhì)生物以外的生命跡象幾乎全部消失，只剩下的浮游生物幸免遇難，似乎是因?yàn)檫h(yuǎn)古異形對(duì)它們不是很感興趣。
看完這一系列壁畫(huà)，克爾曼幾乎說(shuō)不出話來(lái)。他呼出兩口氣，白色的氣息很快散去，這時(shí)候通道的空氣中傳來(lái)一陣低低的笛聲，那笛聲聽(tīng)起來(lái)像是某種發(fā)聲器官低劣的模仿。四個(gè)人互相看了一眼，他們都聽(tīng)見(jiàn)了這個(gè)聲音?；艚鹚挂泊蜷_(kāi)了手里的手電筒，他和克爾曼同時(shí)朝著走到盡頭的黑暗照過(guò)去。
他們驚恐的睜大了眼睛……
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