“我是……”程若玄忽然語(yǔ)塞。她的確是有意要把身世透露給聞人月，真到了要說(shuō)出口的時(shí)候，卻后知后覺(jué)地生出了一點(diǎn)悲涼。官宦子弟自陳身世，自然要從長(zhǎng)輩官職說(shuō)起。可她如今該提誰(shuí)？外祖父過(guò)世，兩江總督已換了人，舅父辭官守制……她面上閃過(guò)凄惶之色，剎那之后又歸于淡然。
“戶(hù)部主事裴興懷是我表兄。”興懷與她終究是平輩，這番介紹實(shí)在奇怪了些，她只好跟著解釋了一句，“先父姓程，十三年前不幸病故了?！彼赣H生前也有官職，但如今這個(gè)境況，再提當(dāng)年尊榮，怕是只會(huì)打擾他老人家泉下安寧。
聞人月卻了然地點(diǎn)頭：“我早知你見(jiàn)地不凡，原來(lái)是裴閣老的外孫女?！?br/>
程若玄心下不由訝異。裴貽直自請(qǐng)離開(kāi)內(nèi)閣后，多年來(lái)一直鎮(zhèn)守兩江，再未回到帝都。盡管如此，與裴家交好的官員見(jiàn)面仍要稱(chēng)一聲“閣老”，尊敬之外還有一層意思，那便是他在朝中的影響力從來(lái)不容忽視。程若玄對(duì)這稱(chēng)謂習(xí)以為常，她只是沒(méi)有想到聞人月對(duì)待外祖父竟也如此不敢輕慢。
真要說(shuō)起來(lái)，面前這人縱然有些神秘難解之處，卻也不像是興逸從前數(shù)落的那種弄權(quán)的奸佞。她眼中所見(jiàn)的聞人月，星象之外，對(duì)人對(duì)事總是懶散疏離，甚至隱隱抱著一種厭倦的態(tài)度。這樣一個(gè)人，真會(huì)鬻寵擅權(quán)么？她知道無(wú)論在朝在野，許多人見(jiàn)了職位較高的官員，都會(huì)顯出一種卑躬屈膝的態(tài)度，譬如火長(zhǎng)，在聞人月面前便總是賠著小心?；蛟S正是旁人的態(tài)度引來(lái)了非議吧？
況且——她忽地生起一個(gè)沒(méi)頭沒(méi)尾的念頭——興逸的話(huà)也難說(shuō)是否一定對(duì)。她知道興逸向來(lái)很為裴家的名望自矜。聞人月出身低微，又非純正大梁血統(tǒng)，興逸心底自然有些瞧不上他。況且興逸也貪玩，入朝一年有余，于為官之道上仍是一片懵懂，他口中對(duì)聞人月的諸多不滿(mǎn)，未必真的有理有據(jù)……她想想又覺(jué)得可笑，白白受了二哥這些年的寵溺，怎么一離開(kāi)家門(mén)，便編排起他來(lái)了？二哥若是知道了，必定要笑罵她小白眼狼。
她默默垂下眉眼，終究沒(méi)有向聞人月袒露瑣碎心事?！伴|閣女子，”她自謙道，“哪敢有什么見(jiàn)地?！?br/>
“你方才在船艙中所說(shuō)，我都聽(tīng)到了。”聞人月斂去平日里的那點(diǎn)慵倦，眼角眉梢便多了些沉靜的味道，“此地百姓與官員積怨已深，你這樣站出來(lái)為水軍左衛(wèi)抗辯，不怕么？”
程若玄一愣，這才想起來(lái)，主艙與閣樓之間連通的傳聲木管本就是雙向的，只是昨晚風(fēng)平浪靜，主艙并未用上此物向她傳話(huà)；今日她又臨時(shí)換了職務(wù)，一片混亂之中，竟把此事拋到腦后去了。看來(lái)聞人月驟然現(xiàn)身，也是得知了荊風(fēng)他們下水的打算，有意要來(lái)相幫的。
她想起荊風(fēng)那番輕蔑的態(tài)度，不由懊惱；此外她心中也有些慶幸，還好自己已向聞人月表白了身份，否則可真是無(wú)從解釋那一番言辭是如何學(xué)來(lái)。既然已經(jīng)給聞人月聽(tīng)去，她也只得紅著臉道，“水軍左衛(wèi)本就是為保境安民而來(lái)，總得解釋清楚，才能平息怨憤。至于怕不怕的……水手們這回純是為鄉(xiāng)親擔(dān)憂(yōu)，才會(huì)起了沖突。他們并非不通情理之人，不至于遷怒于我?！?br/>
這話(huà)似是有些出乎聞人月意料。他眉尖一挑，笑道：“你是名門(mén)千金，竟會(huì)為百姓說(shuō)話(huà)？倒是難得。”
程若玄認(rèn)真道：“我外祖父常說(shuō)‘圣人與凡人一’，庶人非下，侯王非高，黎民百姓與世家子弟，自然也沒(méi)有什么區(qū)別?！?br/>
“小姑娘不免天真，道理卻懂得不少，裴閣老教育后輩，當(dāng)真是花了心思?！甭勅嗽聹睾偷乜粗澳惚驹摕o(wú)憂(yōu)無(wú)慮養(yǎng)在閨閣，怎么會(huì)流落至此？”他對(duì)人總是淡淡的，難得流露出這般的撫慰與關(guān)切。
多日顛簸，程若玄只道心中的焦躁早已給磨平，不承想被他這么一問(wèn)，心底的委屈竟不容自抑地翻涌而上，逼得她一陣鼻酸?！罢f(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)。”她忽地一恍神，想起荊風(fēng)從前談及身世，也曾用過(guò)這樣一句形容。他們二人經(jīng)歷迥異，她卻不知為何生起一點(diǎn)心有戚戚焉的情緒來(lái)。她默默搖了搖頭，不再理會(huì)這些瑣碎小事，只深吸一口氣，飛快地將心緒整理平復(fù)，這才把遭遇山匪劫道及之后的事一一說(shuō)與聞人月。宣氏當(dāng)日為何返回娘家，真正的意圖已無(wú)從知曉，她也就略去不提。然而說(shuō)到宣氏的死，她終究無(wú)法平靜，只得默默別過(guò)頭去，任眼淚于黑暗處無(wú)聲落下。
“實(shí)不相瞞，我此番跟大人你坦白身份，原本是打算請(qǐng)大人幫忙，助我早日回到明州去?！彼M力維持著平緩的嗓音，不肯教底下的脆弱露出端倪，“但回程若是能經(jīng)過(guò)碭山一帶……小女子斗膽，到時(shí)還想請(qǐng)水軍左衛(wèi)的諸位將士前往山中一探。我不敢相信嫂嫂就這樣歿了?！彼惹安](méi)有意識(shí)到自己心底還保有這樣的想法。或許是聞人月態(tài)度這般懇摯，才教她重新燃起了最后一點(diǎn)希望。
聞人月沉默片刻，終于道：“我也不瞞你。我與曹大人自帝都出發(fā)，原本直奔東海而來(lái)，途中卻接到明州信報(bào)，說(shuō)山匪挾持裴家小姐為質(zhì)，剿匪官兵不敢妄動(dòng)，請(qǐng)托路過(guò)的水軍左衛(wèi)奇襲救人?？上覀兺淼揭徊?，只尋著了一具遺骸。捉來(lái)的匪徒堅(jiān)稱(chēng)那便是裴小姐，水軍左衛(wèi)另有任務(wù)，不能久留，因此只得將她葬在山中，回信業(yè)已送去了明州?！?br/>
他這番話(huà)說(shuō)得很慢，語(yǔ)氣極為克制。程若玄卻聽(tīng)得幾近哽咽，到后來(lái)，只得低低應(yīng)了一句“我明白了”，聲調(diào)破碎，幾不可聞。
“倘若能早些知道你尚在人間，”聞人月嘆道，“裴大人也當(dāng)少受許多煎熬?！?br/>
程若玄心中卻想，她必定是令舅舅失望了。宣氏既已故去，那么裴家與宣家的情誼，恐怕再也不可挽回了。裴興懷不過(guò)一個(gè)從六品的主事，興逸更是只在禮部領(lǐng)了個(gè)閑職。倘若朝中無(wú)人相幫，裴家還能有多少翻身的機(jī)會(huì)呢？
思緒翻涌之際，她心底忽然有什么驚動(dòng)了一下。她反應(yīng)過(guò)來(lái)，取出測(cè)日鏡，看清北辰位置，果然是快要退潮了。她連忙伸手要去拿那盞風(fēng)燈。聞人月卻道：“不急，還要等上半刻?！?br/>
程若玄重又抬頭，這回她連角尺都用上了，細(xì)細(xì)算過(guò)，分明只差。她輕咬下唇，終于還是向面前這位天子親封的大梁第一星算家提出了異議：“我應(yīng)該沒(méi)有算錯(cuò)啊。”
“你看得很準(zhǔn)?！甭勅嗽陆忉尩溃暗孪嗯c各地水文的關(guān)聯(lián)并非完全一致。此處在明江以東，潮汐時(shí)長(zhǎng)便要久些?！?br/>
程若玄聞言一怔，她極少離開(kāi)明州裴家，的確不知此事。聞人月又道：“這也并非你的不是。即便是天文博士，大多也是拘在欽天監(jiān)中，極少遠(yuǎn)行，站得再高，所見(jiàn)也不過(guò)頭頂一方天空，因此極難知曉各地差異。我此次跟隨曹大人前來(lái)東海，的確是奉命為諸位將士領(lǐng)航。但我真正所圖，還是借助航船，來(lái)到遠(yuǎn)海觀(guān)測(cè)星辰?！?br/>
程若玄聽(tīng)得入神，不禁點(diǎn)頭道一聲“原來(lái)如此”，心中更是生出許多羞愧。她習(xí)得了些許星辰運(yùn)轉(zhuǎn)的規(guī)律之后，便認(rèn)為星命、氣數(shù)之說(shuō)不過(guò)是唬人的謬論；從興逸那里聽(tīng)說(shuō)欽天監(jiān)對(duì)朝中之事多有插手，更難免有些貶薄之意，只當(dāng)?shù)鄱嫉奶煳牟┦坎贿^(guò)是一群自命不凡的奸佞，借著星象妄談國(guó)是而已。如今機(jī)緣巧合遇見(jiàn)了聞人月，才知這人當(dāng)真是行家里手。她自己那點(diǎn)學(xué)識(shí)，在聞人月面前真如河伯遇上北海若，直到窺見(jiàn)其面目，才曉得要貽笑大方了。
聞人月看她一會(huì)兒，不知是否察覺(jué)她心中所想，淡淡道：“與你說(shuō)了這許多，其實(shí)是出于一番惜才之心。我在欽天監(jiān)供職多年，卻也甚少見(jiàn)到有誰(shuí)像你這般聰穎靈慧。倘若你有機(jī)會(huì)登上司天臺(tái)，想必能有些造詣?！?br/>
程若玄得他一句肯定，心頭一喜?？蛇@點(diǎn)喜色轉(zhuǎn)瞬間便消隱了，她抿嘴苦澀地一笑，重又低下頭道：“我不過(guò)尋常女流，又怎敢窺探天象？只是這一路諸多不得已，才使了些街頭學(xué)來(lái)的雕蟲(chóng)小技罷了?！?br/>
她心中懷著一股無(wú)處落腳的失望，言語(yǔ)間竟有些自暴自棄的意思了。聞人月輕嘆一聲，從袖中拿出一冊(cè)書(shū)來(lái)，“送給你。”
程若玄接過(guò)一看，只見(jiàn)扉頁(yè)上四個(gè)古拙的大字《星象法要》。這大概就是外祖父從前說(shuō)過(guò)的欽天監(jiān)藏書(shū)了！她心生驚疑，不敢收下，卻又不忍推拒，捧著書(shū)冊(cè)僵立在原處，一時(shí)不知如何是好。聞人月卻坦然道：“這書(shū)中所講的是一種測(cè)算星辰軌跡的工具，與天子禁止研習(xí)的歷法、天機(jī)等等全無(wú)關(guān)聯(lián)，你只管拿去無(wú)妨。我看你總把那測(cè)日鏡帶在手邊，想必對(duì)觀(guān)星器具也有些興趣。書(shū)中所述繁冗了些，機(jī)理其實(shí)并不復(fù)雜，你若有心，便試著造來(lái)玩玩。這書(shū)流傳不廣，欽天監(jiān)也只有幾冊(cè)抄本，民間見(jiàn)也見(jiàn)不到的，莫要再推辭了。倘若當(dāng)真不放心，看過(guò)燒了便是?！?br/>
程若玄一手摟著那臺(tái)粗制濫造的測(cè)日鏡，尷尬地笑了笑，知道他多半已看出這東西是她所作，只是沒(méi)有道破罷了。話(huà)已說(shuō)到這個(gè)份上，她也只得把書(shū)冊(cè)收好，又向聞人月俯身長(zhǎng)拜，鄭重道：“大人所贈(zèng)，必當(dāng)珍藏?！?br/>
“見(jiàn)面禮罷了。難得你對(duì)星算一道這般上心，我們也算有些特別的緣分，早就該給你的?！甭勅嗽虏灰詾橐獾?cái)[了擺手，又把風(fēng)燈摘下來(lái)遞到她手中，篤定地道：“這才到你與那少年約定的時(shí)刻了?！?br/>
程若玄連忙以手?jǐn)n住燈芯，小心呵氣吹滅燭火，復(fù)又點(diǎn)亮。她做這些時(shí)心中仍在暗暗稱(chēng)奇，周遭并無(wú)計(jì)時(shí)器具，聞人月方才與她說(shuō)話(huà)時(shí)又那般專(zhuān)注，連星辰也未參看便能準(zhǔn)確測(cè)算時(shí)間，簡(jiǎn)直是通神了。
風(fēng)燈第三回燃起，“嘩啦”一聲，一人鉆出水來(lái)，正是荊風(fēng)。陳拙緊隨其后，悄無(wú)聲息地浮出水面。兩人濕淋淋地翻上船舷，茫茫夜色中真如水鬼一般。程若玄提燈上前，還未開(kāi)口，荊風(fēng)已望向她，齜牙一笑，喘著氣道：“成了！”