當(dāng)太陽再一次照耀艾爾卡洛恩時，天水交接的地方，一支懸掛里貝利亞王國旗幟的艦隊正全速向帝都港口前進。
站在最大的一艘大戰(zhàn)艦上，尤文?布列塔尼亞皇子感慨萬分，自從十二歲以后自己就跟隨著帝國外交官們，走遍同盟的各個國家還有帝國的殖民地。
常年在外生活和學(xué)習(xí)讓他對家人與帝都很陌生，但是更多的是對這個所謂帝國現(xiàn)狀的不安，從近東的科爾薩蘭半島上此起彼伏的起義與殺戮，帝國每年都要在那里消耗大量的資源，至今已有三位皇室成員埋骨，現(xiàn)在作為指揮官的皇太子大哥更是人手不足，不知道什么時候才能得到援助。
新大陸那邊，自己只不過是呆了一年就遇到了奴隸城邦超過十五次的攻防戰(zhàn)，再加上那些惡心的自由民和愚蠢的鄉(xiāng)紳認(rèn)為趕走帝國才能免稅，先不說這樣做他們每天提供給各個游擊隊，尤其是綠林兄弟會的物資就比稅收還要高，一旦真的讓帝國的統(tǒng)治從他們頭上消失，他們拿什么去保衛(wèi)家園，用獵槍和草叉去對付奴隸戰(zhàn)士？估計不用半年就會被奴隸主統(tǒng)統(tǒng)吃光搶光，淪為奴隸，至于那些游擊隊，哈，肯定早就投靠奴隸城邦了。
遠東的東瀛更不用提，那個所謂的將軍根本就是個笨蛋，既要壓制國王還要面對諸侯們的挑戰(zhàn)，一邊要求陰陽師、巫女還有和尚壓制魔物，一邊卻大肆打壓與驅(qū)逐這些強者，尤文還非常奇怪為什么這些掌握力量的強者沒有造反，真是想不通。
至于傳說中的黃金與絲綢的產(chǎn)地，應(yīng)該說古代紀(jì)本中的絲綢大陸，現(xiàn)在要改名叫亂世大陸才對，先不說那里的文官和貴族們是如此的無理取鬧，非常像現(xiàn)在帝國內(nèi)部的貴族派，但是他們偏偏又沒有掌握多大的武力，弄出一套奇怪的監(jiān)督制度，將軍上任前根本不認(rèn)識一個士兵，士兵也同樣如此，輕而易舉的瓦解了軍隊力量。
好處在于內(nèi)亂的風(fēng)險大大降低，壞處就有點可怕，周邊那些對于諾曼聯(lián)盟和圣奧蘭多同盟不再是威脅的游牧民國家居然在這個鋼鐵、火藥還有魔法的時代再一次席卷文明國度，祈禱亂世大陸的人民能夠活下去吧，雖然希望不大。
最遠的諾曼國度和瑪茲卡丹大陸尤文倒是沒有到達，一方面是天氣另外一方面是皇帝要求他去里貝利亞王國留學(xué)，如果可能的話順便泡他們的公主。
想到這里他就一臉糾結(jié)的看著站在艦首的將軍，那是一位黑色短發(fā)戴著船型帽，身穿紅色里貝利亞將官服，佩戴上將軍銜的……女將軍，雖然說讓女人遠離軍艦是傳統(tǒng)，不過這一位的武力實在是壓迫眾生，曾經(jīng)單挑打趴下過六位高階戰(zhàn)士，自己只是輕傷，更加可怕的海軍模擬戰(zhàn)創(chuàng)造性的以損失三分之一的兵力，消滅對方兩支主力大艦隊，稱霸皇家海軍學(xué)院就連被退役的第三艦隊前指揮官休上將，都曾經(jīng)說過這位絕對是當(dāng)世最強的海軍將領(lǐng)之一。
“那個……凱瑟琳女士，我想請問下……”
“廢話少說娘娘腔，別再說什么請問了，還有我還沒結(jié)婚呢！”
粗暴的口氣直接噴的尤文殿下話都說不出，這位可是海軍中出了名的女漢子，“我們馬上就會到那個又小又破的港口，我希望你做好了準(zhǔn)備，王國為了同盟的維系丟了整整一支主力艦隊和一個陸軍軍團，如果皇帝沒有我一個滿意的答復(fù)回去交差的話，哼！”
就是這樣子，這一次回國即是為了皇室拉援兵，同時也是海上王國跑來興師問罪，畢竟對方損失如此慘重到現(xiàn)在都還沒全面開戰(zhàn)，真的要說那位國王陛下的忍耐力簡直堪比老烏龜，唉，真是痛苦的差事。
沒有在對話的兩人就這樣站在那，一直到艦隊跟隨著向?qū)ТM入港口，凱瑟琳才皺著眉頭，這一次的護航艦隊只有四十艘船，大戰(zhàn)艦只有自己這艘‘天火號’和跟在后面的老式六十四門火炮的‘列爾伯爵’，但是現(xiàn)在這里的停泊位置大多數(shù)都被偽裝戰(zhàn)艦占據(jù)著，這一點絕對瞞不過她的眼睛，而岸上的水手，看起來怎么都覺得不懷好意。
就在凱瑟琳和尤文進入港區(qū)時，附近一座三層豪宅內(nèi)，豪放的精靈女大副手握紅酒杯，一臉微笑的看著里貝利亞的軍艦，“真是沒有想到，居然是小丫頭凱瑟琳帶隊護航，這可是有點讓人頭疼吶?！?br/>
“大姐頭，我們這一次可是全軍出動，之前在里貝利亞那邊的探子也傳回了訊息，一旦她出事絕對沒人會幫她，有威脅的家伙也已經(jīng)動了手腳讓他們暫時沒空，這一次不會給她一丁點翻身的機會?！?br/>
“嗯，干的不錯，讓兄弟們?nèi)棠蛶滋?，到時候一起動手，我可是很想在她的戰(zhàn)艦室內(nèi)玩一玩?！闭f完她一口飲盡紅酒，僅僅只是想一想就讓她覺得興奮，轉(zhuǎn)身向臥室走去，那里還躺在一位看起來有些疲憊的青年。
“親愛的王子殿下，別睡了嘛，一起來玩吧……”
“可是我好累啊……啊……別別……嘶……”
隨后臥室內(nèi)再一次春光乍現(xiàn)，男歡女愛的靡靡之聲不絕于耳，至于那一位部下早就離去。
登陸之后的凱瑟琳那股不安的感覺再一次加重，仿佛獨自闖入早就設(shè)好的陷阱中但這一次卻沒有發(fā)現(xiàn)什么蹤跡，即便是路上遇到的水手中確實有幾位是北海風(fēng)暴洋上，海盜王羅杰斯的手下可現(xiàn)在他們沒帶武器，自己也能肯定他們沒有背上通緝令，那么就不能動手。
“凱瑟琳將軍，你怎么了？從下船你就看起來非常不安。”
“好吧，你這個娘娘腔王子，你看到的只是一群水手，而我看到的卻是一群海盜，這些家伙都是海盜羅杰斯的手下?！?br/>
“原來是這樣，請不用擔(dān)心這一點，我已經(jīng)和鏡宮那邊取得聯(lián)系，這些人應(yīng)該是克洛維斯弟弟找來的雇傭兵，質(zhì)量上怎么樣不好說，但是數(shù)量上有四千人左右，真是難為他了?！?br/>
凱瑟琳身子一晃，向四周看了看發(fā)現(xiàn)沒有人身上有武器，拉著尤文快步向前走，“你們瘋了！在艾爾卡洛恩招募了四千不知道什么時候就會背叛的海盜??？”
“不會吧，羅杰斯的手下應(yīng)該非常看重承諾，據(jù)說雇用他們的人都說他們能完美的完成任務(wù)啊。”
“然后到達目的地之后等待對方滿載出港，一舉俘獲并且賣了做奴隸，這種事情實在太常見。”
“這個……具體情況再看看吧，我們先去見皇帝吧?！?br/>
尤文直接躲開了這個話題，讓凱瑟琳非常驚訝，這位完全不擔(dān)心首都有可能受到大規(guī)模的攻擊威脅嗎？
其實二皇子未必不懂這個道理，也能看得出這個威脅，但是一位常年在外的皇子能做什么？沒有將領(lǐng)和士兵，貴族也不會支持他，就連手上也只有一支皇家衛(wèi)隊還是儀仗隊形式的那種，除了嘴皮子和腦袋里的見識，他真的沒什么好做的，畢竟沒錢沒權(quán)沒兵，你說什么別人都只是作為參考，經(jīng)此而已。
安全到達鏡宮才讓兩位緩了一口氣，老皇帝請自接待了他們，只是面對凱瑟琳的質(zhì)疑他還是說出了皇家的困境，“自從我的改革失敗之后，帝國的財政就再也沒有好轉(zhuǎn)過，軍隊的開銷每年上漲但是都被軍部挪作他用，各個領(lǐng)地沒有一年不是在哭窮，七位公爵對于帝國攤牌的賑災(zāi)與同盟費用更是不滿?！?br/>
“偏偏這段時間我還要面對諾曼人的軍事威脅，不得不一再榨取民間財力，到了現(xiàn)在已經(jīng)沒有什么財政可言，但是貴族的利益絕對不能碰，這就是死結(jié)，為了維持帝國我必須從貴族身上獲取資金否則政府就會癱瘓，作為貴族代表我又不能從他們那里苛刻過多，實際上是不能碰，你說我怎么辦？”
“這一次的調(diào)兵遣將明著來看不過是又一次武裝行軍示威，實際上已經(jīng)演變?yōu)閮?nèi)戰(zhàn)的開端，為了以防萬一，我必須做好萬全的準(zhǔn)備，所以凱瑟琳上將您的質(zhì)疑我接受，但也請體諒這個帝國的難處?！?br/>
面對這樣一幅囧境和狀況，凱瑟琳真不知道還有什么好說的，至于王國要求的重建費用老皇帝倒是滿口答應(yīng)，可惜金庫干凈的能跑耗子，除非能協(xié)助皇室從貴族手中榨取一些財政，否則這次的交涉注定是一事無成。
而另外一方面，沒有響應(yīng)貴族號召的科曼公爵領(lǐng)同樣沒有閑著，因為由不同種族組成的大軍正在通過他的地盤，看著眼前的軍隊公爵非常滿意，身后被牢牢綁住的帝國軍指揮官一臉憤怒的看著他。
“嗨，你這家伙別這副樣子，都說了我是為了帝國。”
“****！你這賣國賊，說什么為了帝國，放諾曼皇帝還有他的軍隊進入國境內(nèi)，這叫做為了帝國?。俊?br/>
“那又怎么樣，皇室中看不中用，貴族派我又沒占多大的好處，想讓我去沖鋒陷陣至少拿錢出來，這一點諾曼人做的就好得多，不愧是雄才大略的皇帝啊。”
“至于你，我想想怎么辦……”
“不如當(dāng)著所有人的面割下他的頭怎么樣，我親愛的科曼公爵?！?br/>
數(shù)位強者護衛(wèi)著一位金發(fā)年輕人走了進來，身穿銀色盔甲腰間要別著一把長劍，無論是衣服的配飾或者質(zhì)地都是極品中的極品，英俊瀟灑笑起來分外邪氣的就是諾曼帝國的統(tǒng)治者，皇帝溫斯特?歐文。
“啊，陛下，沒想到您親自前來?！?br/>
“別說這些廢話，想要表忠誠就按我說的做，想要當(dāng)中立派的話……”
話還沒說完，幾位護衛(wèi)就手握武器一臉不善的看著公爵，陰影之中也仿佛有什么東西在波動，一定是對面這家伙的刺客。
“那……那就按您說的做吧……”
第二皇子尤文回來的當(dāng)天，科曼公爵領(lǐng)公開處死了邊境駐守軍的指揮官，率所有領(lǐng)民投降諾曼皇帝，因為情報工作出色到現(xiàn)在還沒有任何消息傳出，給了他充足的時間搭建傳送門，這一次由皇帝統(tǒng)帥的大軍將會給艾爾卡洛恩的亂局帶來更多的變化。
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