三千里瀾滄江，橫穿過十萬大山，劈開崇山峻嶺，由西北向東南方向蜿蜒，最后匯入大陸南端普陀海。

    十萬大山南麓之瀾滄山脈，峰奇巖峭，澗石嶙峋，古木參天，有無盡的珍禽野獸，兇猛虎狼。高聳入云的山勢陡峭，山巒深處少有人跡，偶有獵人或采藥者，才會(huì)出現(xiàn)在大山的邊緣。

    這里是華胥王朝治下雷州城所轄，于瀾滄江上游開府建衙，稱謂“瀾滄郡”，統(tǒng)領(lǐng)著瀾滄山脈西疆沿海萬里平川。

    山高路險(xiǎn)，林木陰翳。

    天色傍晚，秋風(fēng)習(xí)習(xí)，瀾滄江西岸盤山大道上，本是車寡人稀的荒僻山嶺所在，突然間被一陣馬蹄聲打破了沉寂。

    須臾，兩匹高大的角馬一前一后飛馳而來，其后跟著二輛車駕急行。

    飛奔的兩騎上，是一位枯瘦老者與一位身型粗獷的中年男子，皆身著勁裝，背弓佩劍。二人身后跟著的兩架馬車，一個(gè)帶著車篷，打造精致，一個(gè)裝滿了貨物，諸如木箱壇罐之類。

    除了二位車夫之外，另有兩個(gè)青年男子騎馬殿后，各自一身行伍短裝，應(yīng)該是隨行的扈從。

    老者神色穆肅，臉如刀刻，策馬之際舉頭四顧，精銳利眼不斷眺望。

    與其并轡而行的壯年男子，卻是神色從容，眼向前方目不斜視，喊出了一句話：“蠻鑣大人但有吩咐，龍且自當(dāng)效命，萬死不辭！”

    老者任憑馬兒奔跑起伏，兀自腰桿筆直而不茍言笑。

    少頃，他才沉聲道：“一行路途遙遠(yuǎn)艱辛，兇險(xiǎn)頻出，今日終于平安抵達(dá)瀾滄郡地界，龍兄弟算得上大功一件。待到了郡城完成護(hù)送任務(wù)，老夫這部族護(hù)法長老一職，便好卸任了。”

    自稱龍且的壯年男子抱拳致意，眼光振奮，卻又謙遜道來：“蠻鑣大人正值盛年，豈可卸下肩頭重任？龍且能追隨護(hù)法大人左右，為飛蠻部出一份力氣，心知足矣！”

    老者沒再回答，緊閉著嘴唇，滿臉的冷峻，忽然神色一凜，勒緊駿馬韁繩，回首揚(yáng)聲：“諸虎、諸豹，諸原、諸野，各自留心！”

    諸原、諸野，是趕車的車夫，而諸虎、諸豹?jiǎng)t是兩個(gè)帶刀的扈從。

    四人會(huì)意，一行慢了下來，前一架馬車有人挑開車篷的軟簾，露出一張女兒的俏臉，隨即又隱入車中。

    “公主放心，我們已經(jīng)到達(dá)天朝地界，聽聞雷州一方物華天茂，民眾知書達(dá)禮，不會(huì)再有蟊賊攔路劫道?！?br/>
    蠻鑣大人喝了一句，與那叫作龍且的壯年男子，雙雙止住了去勢，并在馬上神情戒備。

    車駕之中，傳出來嬌滴滴的一聲：“護(hù)法長老，出門之時(shí)族長爹爹已經(jīng)交待，一路上再無飛蠻部公主，還是喊我綠蠻兒吧！”

    “這一節(jié)，老夫倒是忘記了！綠蠻小姐呼我鑣老即可，出了飛蠻部，長老二字也不能再提了?！?br/>
    蠻鑣長老點(diǎn)頭回答，忽聽得壯漢龍且大喝一聲：“何方賊人！”

    鑣老臉色一驚，抬眼望去，只見龍且倏然長弓一搭，指著山路側(cè)邊一株粗?jǐn)?shù)，箭簇便要射將而去。

    “休得莽撞，可別誤傷無辜?！?br/>
    鑣老連聲喝止，粗獷漢子手臂一歪，箭簇“嗖”的射出，將山坳間大樹一支臂粗枝椏折斷，“嘩啦”聲中，灰霧成線，落下來一個(gè)人影。

    傾刻，可見一個(gè)少年站起身來，發(fā)髻蓬松而面目迷茫，身作長袍雖顯華貴，卻是灰撲撲的襤褸破絲，腰間插著一柄粗糙石斧，更是滑稽。

    “何人擾我清夢，是要?dú)⑷私儇?cái)么？”

    少年揉了揉惺忪的眼眸，恨恨喝了一聲，再看見是一支行路的車隊(duì)，頓而舉手高喊：“呃呃........終于見到了活人，一同隨行可好.......”

    “荒山野嶺不可多事，不可理會(huì)他人，我們繼續(xù)趕路?！?br/>
    壯年漢子馬韁一松，已經(jīng)驅(qū)步前行，車駕速度不減穿道而去，只聽到那小子嘶聲吶喊著：“不方便帶人，有沒有咸辣口味?。恳皇骋伙埦热诵悦?，能給祖上積德無量?！?br/>
    路邊站著的蓬頭少年，正是于山林中趕路的陳楚材，落魄模樣也不是他裝出來的。

    以“華胥蓋輿”按圖索驥，陳楚材沿著大川溯江而上，一路上沒有遇到一處人煙，又是醉心于“步罡十二式”修煉中，竟然達(dá)到了沒日沒夜。

    這等修煉意境，逐漸合乎于“步罡之法”精髓——心步！

    因而對(duì)路途的荊棘、石棱，不管不顧，肌膚雖然無礙，只是苦了一件嶄新的公子服，沒幾天就刮破了多處。有一次，他還直接跌進(jìn)了山道溪溝，自然弄得一身灰不溜秋。

    這天午后，陳楚材完成步罡千組、拳術(shù)百遍之后，在山道邊一株大樹枝椏上小憩，夢中被那龍且射折樹梢，跌落下地，才意識(shí)到自己大意了。

    進(jìn)入人跡世界，可不能再毫無防范，鬧不好一下子就會(huì)沒命的！

    雖然心有惱怒，但回歸陸上第一次見到活人，看其樣子還不是一窩歹徒，少年便壓住怒火主動(dòng)搭訕，只是想要討些人間咸辣口味。

    一年的海上孤島生活，除了那腥味海魚還是海魚腥味，口里早已經(jīng)咸出鳥來了。更何況某人前世生長于華夏荊楚，可是出了名的“辣不怕”口味地域。

    可惜這幫家伙卻是不解人意，急匆匆就要開跑啊！

    陳楚材心頭懊惱又增，正欲破口大罵，卻見前方車駕稍慢，傳出一個(gè)女子?jì)汕拥穆曇簦骸拌s老，停一下吧！此行路途遙遠(yuǎn)，若能多積些功德，在天蠻神也會(huì)保佑我們一路平安的?！?br/>
    “綠蠻小姐宅心仁厚，必能得到蠻神天佑！”

    蠻鑣長老發(fā)話：“車駕不停，諸豹策馬過去，丟給那小子一囊泉水、一袋熏肉，再迅速趕上?！?br/>
    “遵命！”

    喚著諸豹的帶刀扈從催馬返身，行到路邊也不多言，丟下物事即迅速回趕。

    陳楚材抓起地上兩個(gè)袋子，先將一塊肉脯塞進(jìn)口中，嚼了幾下吞進(jìn)肚子，忍不住高呼：“人間美味啊.......”

    話音落下，又拿起水囊喝了口水，少年舒坦地打了個(gè)飽嗝，抱拳一揖：“多謝了！”

    抬頭看去，只見兩駕馬車更有護(hù)送之人，已然遠(yuǎn)去百丈，心頭也不焦急，慢吞吞扎好長袍衣帶，躍身山嶺一路前去。

    ............