連番的變故和打擊讓本來意氣風(fēng)發(fā)的申布德心力交瘁，還好他早已是后天中階的武者，否則可能早就支撐不下去了。雖然只在小孤城的臨時(shí)行宮一天，申布德就難掩憤懣的情緒，時(shí)不時(shí)地對宮人在發(fā)雷霆，他自己也不知道能夠堅(jiān)持多久?，F(xiàn)在不但被十皇子而田道清控制了自由，而且根本看不到什么時(shí)候是個(gè)頭。
“一都看了一整天歌舞，就不嫌煩嗎？不是要提前把一切都談妥嗎？”申布德終于忍不住了。
“從上次兩邊談判的情況來看，我感覺彼此還是沒搞明白，總想著占對方的便宜是不會(huì)有結(jié)果的。所以，大家都應(yīng)該靜靜心，然后有個(gè)把時(shí)辰足矣！”十皇子邊說邊吃還不停地夸贊：“以前怎么沒發(fā)現(xiàn)，申國還有這么好吃好玩的東西，若有機(jī)會(huì)一定也讓你了解了解我們湯國的風(fēng)情！”
申布德徹底沒了脾氣，母親雖然接手了太皇太后的勢力，但是她能否彈壓的住局勢其實(shí)自己非常擔(dān)心，可如今又沒有什么好辦法。有人呈上一份奏折，見十皇子還關(guān)注著歌舞，申布德打開一看是新任首輔對當(dāng)前形勢的詳細(xì)分析。大意是申國的大小眾親王雖然不睦，但是不至于有人配合湯國謀反，不必在意這種離間之計(jì)。可是如果湯國真得攻城，這些親王多半不會(huì)動(dòng)用自己的私兵。因此，由于目前準(zhǔn)備不足萬一打起來雙邊誰也占不到便宜。湯國除了皇帝無數(shù)人都盼著湯騁離死在申國，別指望用他的命能要挾到什么。此外，他的建議是最好暫忍一時(shí)，若有利可圖談?wù)勔矡o妨，若無利可圖也可以考慮讓步先打發(fā)掉這個(gè)瘟神再說。
申布德看完后定了定心緒，并將奏折燒成灰燼，長長松了一口氣竟開始閉目調(diào)息趕來。十皇子瞟了一眼繼續(xù)津津有味地自顧自地享受著，這場歌舞結(jié)束后晃了晃鎖鏈：“沒想到申兄做了君王依然不肯放下武道，若有需要可以和我的影衛(wèi)切磋一二，他的本事你可是親眼得見……”
“多謝！不必了，我只是按你說得要想清楚兩國之間的厲害，什么時(shí)候談湯老弟自便，如果你愿意一輩子住在申國我也養(yǎng)得起你！”
對方這話里明顯帶著刺，可十皇子卻不以為然，他就是要想方設(shè)法擾亂對方的思緒：“我可不想和一個(gè)粗人永遠(yuǎn)拴在一起，敕封之后你要是敢留我，湯國的駐軍可不會(huì)答應(yīng)！”
“哼！你以為我不知道，湯國可沒什么人會(huì)為你說話，再說攻打我申國可是得不償失，我們可不會(huì)像上次一樣被你鉆了空子，這回的小孤城可沒得守。你們的閩南王怎么可能會(huì)這么傻！”申布德一直被人家左右，終于有機(jī)會(huì)揶揄幾句。
十皇子語氣依然平和，就像是與友人拉家常：“說起閩南王可是有點(diǎn)意思，想當(dāng)年他在大都對你們的華陽郡主一見鐘情，聽說她定了親居然只身跑到申國把人給拐跑了，這事你應(yīng)該是知道的！”
申布德被說得有些不解：“什么意思！”
十皇子笑道：“他這種癡情的人性格往往很直，有時(shí)會(huì)做些出格的事也不為過！”
申布德更加疑惑：“然后呢？你到底想說什么？他總不至于對你癡情吧！”
十皇子聳聳肩：“閩南王當(dāng)然不至于，可是閩世子就不好說了，這爺倆個(gè)性格可是一模一樣。他早年就自愿做了我的隱侍，現(xiàn)在可以隨意調(diào)動(dòng)超過七成的兵力，我想與申國一搏之力還是有的！”
申布德聽后極為不屑：“你覺得我會(huì)信嗎？且不說這位年輕的閩世子能否接管大軍，我可不覺得他會(huì)為你冒險(xiǎn)，這可是拿整個(gè)家族搏命……”
十皇子笑笑：“隨你怎么看！”
申布德也是大笑：“隱侍的血契雖然有些份量，可主人已死就另當(dāng)別論了！我敢打賭他不可能以身犯險(xiǎn)……”
“身為君王可不能隨便打賭，一旦賭輸了后果會(huì)很嚴(yán)重。我的心思有時(shí)自己都吃不準(zhǔn)，你還是別把決斷下得如此肯定。難道沒聽過人心叵測嗎？”伴隨著這個(gè)聲音，一個(gè)年輕人緩步進(jìn)來，輕輕揭下人皮面具露出一張嬌美的臉，眉稍那顆鮮紅欲滴的小紅痣分外顯眼。
“你是？”申布德實(shí)在不敢相信，對方的少帥居然敢只身混進(jìn)城來，竟一時(shí)不知說點(diǎn)什么。
閩世子徑直來到十皇子身邊小聲耳語一翻，十皇子一把手中的杯子摔個(gè)粉碎。此時(shí)才意識(shí)到旁邊還扯著個(gè)申布德，馬上又靜了下來手指有節(jié)奏地在桌上敲打著思考，猶豫好一會(huì)兒皺了皺眉道：“現(xiàn)在還差點(diǎn)火候，咱們預(yù)計(jì)安排全部不變，我想再等等！”
閩世子的表情說明他并不等同，但還是慢慢貼上人皮面具：“我會(huì)盡力周旋，如若有變及時(shí)聯(lián)系！”滿眼關(guān)切地退了出去。整個(gè)過程申布德看在眼里，不難猜出對方肯定是出了什么問題，而且多半不是什么好事，可看十皇子瞬間回到之前的狀態(tài)反而更加不踏實(shí)，總感覺好像在算計(jì)自己。
“其實(shí)不妨告訴申兄，敕封隊(duì)伍不知為何突然又想要加快行程，我覺得不必急在一時(shí)讓他們按部就班別慌。否則，一兩天就把談判細(xì)節(jié)都定下來好像挺難！”
申布德當(dāng)然不相信這是實(shí)話，他只知道湯騁離一定是有什么事還未安排妥當(dāng)，這一變故令他很為難，而且最關(guān)鍵的還是他權(quán)衡再三還是不想盡早談判。綜合這些考量他故意道：“這有何難，下面人談來談去還不都是看我們的臉色和意思，你有能全權(quán)決斷我也有當(dāng)即拍板，興許還一天都用不上咱們就可以談妥……”
“太子一真在等您這句話！那我們就讓敕封隊(duì)伍加快步伐，三天后就在小孤城正式舉行敕封儀式?！碧锏狼逋蝗粡耐饷孢M(jìn)來接過申布德的話茬。
十皇子雖然有些吃驚，可看他目光極其堅(jiān)定，自然猜出肯定不是隨口說說，也就應(yīng)和道：“那就這么定了！”
申布德楞了半天不知如何說才好，他實(shí)在沒想到自己居然又被算計(jì)了。這二人的話接得很巧，對得也相當(dāng)平滑，看起來確實(shí)像是做了個(gè)局。田道清小聲在十皇子耳邊嘀咕：“地興鏢局那邊也有變化，看來是天意不可違！”
于是雙邊談判再次召開，與上次不同這回所有的大政方針都是由十皇子和申布德敲定，然后下邊的人再具體落實(shí)細(xì)節(jié)。雙方還為每項(xiàng)條款定了截止時(shí)辰，一旦超時(shí)就由交回去由他們二人最后決斷。比如，申布德提出依附湯國可以，但是絕對是屬國或封地而且地位與湯國皇帝要同樣尊貴。因此，就有了“一字并肩王”的封號(hào)，申布德可以面圣不拜不跪而且世襲罔替。
兩邊似乎非常默契地一改激烈態(tài)勢，互有退讓地制定了一系列章程，敲定了敕封的具體禮儀細(xì)節(jié)以及未來定期不定期的官員互訪。既有在邊地開辟免稅集市互通商貿(mào)，也有每年應(yīng)該進(jìn)貢湯國的數(shù)額以及湯國對并肩王賞賜的數(shù)額。另外，有關(guān)雙方在邊地駐軍的數(shù)量也有了初步的設(shè)想，甚至提出互派駐軍觀察使的建議。
表面上，大家都是以和議的方式推進(jìn)雙邊友誼，甚至很多原則性的讓步也并不少見?？蓪?shí)際上，每一個(gè)人心里都清楚，這種框架性的協(xié)議其實(shí)約束力可以忽略，唯一有意義不過是彼此的臉面。自古以來和平都不是因?yàn)檫@么一張紙，而是源于對立雙方針對戰(zhàn)爭得失權(quán)衡的相互默認(rèn)。