?梳洗完畢，秋天躺到了膠囊床中。
雖然白云城面積要比溫泉城大，但人口也超過好幾倍，作為聯(lián)邦的首都，寸土寸金。學(xué)院的經(jīng)費(fèi)自然不能浪費(fèi)在住宿上，于是便入住了白云城最經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的膠囊旅館。
實(shí)際上每個(gè)格子里很寬敞，一個(gè)成年男子可以在里面坐臥，一點(diǎn)都不顯得局促。溫暖的黃色燈光照亮了整個(gè)區(qū)格，射在秋天光潔的皮膚上，每一塊微微凸起的肌肉光影疊重。
他手上有好幾顆晶石。到了森林城，將完全進(jìn)入無人的原始森林中活動(dòng)，到處有猛獸和鼠蟻，而且按照聯(lián)邦法律，人類不能傷害這些畜生。每頭野獸身上都裝有芯片，會(huì)記錄它的活動(dòng)數(shù)據(jù)，如果意外死亡，將可以追溯兇手。所以在大森林中生活的野獸自相殘殺不要緊，那是生態(tài)規(guī)律，但若被人殺死了，那就要面臨法律的制裁。
新紀(jì)元最初幾年，由于自然食材的匱乏，曾有人武裝到大森林中偷獵，結(jié)果統(tǒng)統(tǒng)在里面失蹤。后來有傳言說是武者聯(lián)盟組織了高手狙擊這些偷獵者，手段十分殘酷。從此再也沒人敢偷偷進(jìn)入大森林了。
這次武道學(xué)院是打了申請報(bào)告通過了批準(zhǔn)。森林城將有專人帶領(lǐng)他們進(jìn)入森林，循著理論上安全熟悉的道路行走。事先，學(xué)院還給他們準(zhǔn)備了一些必備品，幾顆晶石以及合成壓縮的食物。晶石可以用來躲避危險(xiǎn)，以及在樹上歇息，應(yīng)付緊急的突發(fā)狀況。食品在一個(gè)長條圓筒內(nèi)，體積很小，每次取出一粒服下，它會(huì)在腸胃中分解，產(chǎn)生人體所需的能量。
秋天熟悉了幾顆晶石的性能，隨后取出了老鐵鍬給的黑色晶石，姑且給它一個(gè)命名叫做“小黑炭”吧。其實(shí)民用晶石統(tǒng)一都是黑色的，雜質(zhì)越多，性能越差，其顏色就越暗沉。但這顆小黑炭，顯然不是這樣。它的表面很圓滑，雖然也是黑色，但內(nèi)里隱隱有著亮澤，就和光的輻射一樣。
沒錯(cuò)，就是光。但這種光是反過來的。明亮的光是向外照射，但這顆珠子則是向內(nèi)照射，從而形成了中心暗黑隨后漸漸向外變亮的現(xiàn)象。若這是一件藝術(shù)品，則老鐵鍬這次確實(shí)搞了一個(gè)大家伙出來。這老頭整天念叨著要自食其力，自己制造晶石，想不到還真給他搗鼓出一個(gè)。
但他終究不是武者，制造出來的晶石沒能符合實(shí)用價(jià)值。一顆會(huì)抽干自身心力的晶石，說出去都要被人笑話。
終歸是意義深重的物品，秋天取出一個(gè)布囊，將小黑炭裝了進(jìn)去。這個(gè)布囊是奶奶縫制的，本身并不值錢，不過用的材料是舊紀(jì)元的絲線，這就很有紀(jì)念價(jià)值了。里面還有一些小時(shí)候的物件，都是兒時(shí)的記憶。
即便是深夜，白云城的濃霧仍舊很濃，特制的路燈只能發(fā)出昏黃的亮光，就像一個(gè)個(gè)光暈，遙遙掛在高空，許多光暈一個(gè)接一個(gè)，有點(diǎn)像滿空的螢火蟲發(fā)光一樣。只是螢火蟲可能早就滅絕了，它們無法適應(yīng)高海拔的環(huán)境。
路面上響起了腳步聲，三五個(gè)人影從暗中晃過，盡揀昏暗的地方行走。然后到了一處角落，互相湊在一起說話。
“你瞧清楚了嗎？是外面武道學(xué)院來的人？”
“百分百確定，一幫學(xué)員而已。就住在這家旅館的三樓。你想想，武道學(xué)院里的人，肯定都是武者，身上必然有很多晶石……”
“可他們都是武者……”
“又不是讓你去搶，你睡覺時(shí)難道還會(huì)抱著晶石睡？”
“晶石那么小的東西，怎么可能不隨身帶……萬一……”
“別想了，跟我來……”
幾個(gè)人在黑暗中穿梭，來到了旅館的樓下。
這個(gè)旅館就坐落于機(jī)場附近，處于臨街的一個(gè)轉(zhuǎn)角處，兩面對著街道。周圍栽種著人工培植的樹，門口處亮著兩盞燈。
一個(gè)人大模大樣地走了進(jìn)去，四五個(gè)身形偷偷跟在后面。
旅館的前臺人員，一個(gè)腰背微微彎曲的中年大叔，招呼那人道：“先生您好，歡迎住店！目前還有許多可選的房間。”他所謂的房間其實(shí)就是一個(gè)個(gè)膠囊格子。
從濃霧里走出一個(gè)身形龐大的胖子，站在了旅館的前臺，擋住了他的視線。四五個(gè)黑影已經(jīng)順著他身后的陰影迅速通過了房間，且沒有發(fā)出一絲的腳步聲。
半夜遇到這種投宿者，也并非罕見。旅館工作人員很有耐心地和他攀談起來，那胖子居然特別能聊，從旅館的地理位置，聊到天氣氣候，又說到聯(lián)邦的環(huán)境保護(hù)政策，繼續(xù)聊養(yǎng)老金的新政，最后說到聯(lián)邦大廈興建時(shí)的盛況，才結(jié)束了談話。
那胖子兩只手掌互相摩挲了一遍，然后道：“我突然忘了一件事物，得趕緊去取。我的懸浮車停在外面了?！?br/>
旅館接待不僅贊嘆道：“??？您有車啊？我們旅館后面有塊空地可以停車，完全免費(fèi)……”他心想對面肯定是一位大人物，黑暗中看不清尊容，但觀其談吐可以確定出身良好。
胖子道：“??？是的。我的一塊晶石丟在車?yán)锪?，那塊晶石我最近才買的，可花了不少錢。聯(lián)邦里面，晶石買賣的那幫商人最是精明，政府收晶石時(shí)統(tǒng)一價(jià)格，可賣出來的時(shí)候，卻要仔細(xì)勘察等級，生怕給人挑了便宜。我那塊晶石，找人測了一下，買時(shí)是按照三級的價(jià)格買的，可買回來才發(fā)現(xiàn)只有四級。真是太黑心了。政府這么做生意，還不如去黑市買。”
那名中年的工作人員睜大眼睛，“哦？三級晶石，那該多少錢?。磕懿倏厝壘?，那又該是什么級別的武者？”這樣一位顧客來投宿，可真令小旅館蓬蓽生輝了。
胖子嘟嘟囔囔的，拉了一下風(fēng)衣的領(lǐng)口，又轉(zhuǎn)身進(jìn)了濃霧。
接著工作人員等了半天，卻只看到里面走出來一位身材修長的年輕人，他認(rèn)出來，這人是下午過來住宿的，據(jù)說是從溫泉城武道學(xué)院來的。
“顧客，您要出門吶？現(xiàn)在可是深夜兩點(diǎn)了。”
秋天看著那名胖子和幾個(gè)黑衣人消失的方向，隨口道：“嗯，睡不著出去走走?！?br/>
嘖嘖，年輕人就是有活力。
佝僂著背的旅館接待不禁暗嘆了口氣，用手揉了揉坐了一夜酸痛的肩膀。想當(dāng)年，自己也曾夢想進(jìn)入武道學(xué)院。如今，歲月流逝，自己越發(fā)感到腰挺不直了。
“可要小心‘老鼠’，那是白云城最令人討厭的團(tuán)伙了，偷盜搶劫無惡不作，晚上就出來作惡，白天卻消失無蹤?！?br/>
等秋天出去了，前臺接待重又坐下，心想等一下那位大人物再進(jìn)來，自己可得挑一間好的格子給對方。說不定對方一高興，隨手賞點(diǎn)什么東西……
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