但是，對于西班牙人的面子，中華共和國和美利堅(jiān)合眾國的決策者好象并不太關(guān)心。六年一月十七號，也就是剛剛宣戰(zhàn)的第二天，美國人就開始了自己的行動。在北美洲，一支規(guī)模龐大的艦隊(duì)已經(jīng)駛往古巴，兩個(gè)軍約兩萬五千人的兵力也開始逐漸向邁阿密半島集結(jié)，準(zhǔn)備在短時(shí)間內(nèi)強(qiáng)行登陸古巴。在亞洲，美國佬剛剛組建的包括六艘軍艦和五艘輔助艦只的亞洲艦隊(duì)也已經(jīng)啟程，按計(jì)劃，他們將在一月二十一號趕到馬尼拉灣，與中國艦隊(duì)會合。同日，麥里特的第八軍共一萬五千人也登上了運(yùn)兵船，慢悠悠地朝著馬尼拉灣趕去。計(jì)劃中，第八軍應(yīng)該在一月二十三號左右抵達(dá)馬尼拉灣，那個(gè)時(shí)候，西班牙的海軍估計(jì)已經(jīng)不存在了吧。

    中華共和國的艦隊(duì)和登陸部隊(duì)，也是在十七號那天出的，只比美國人晚了兩個(gè)小時(shí)。此次遠(yuǎn)征的中方總司令，是兼職海軍司令員的錢三江。說起錢三江的職務(wù)，有點(diǎn)兒好笑，他的正式職務(wù)，是混成部隊(duì)的總司令。換句話說，除了陸軍，炮兵，裝甲軍外，其余的技術(shù)兵種都是歸他管的，不但三十架直升機(jī)全在他手下，連所有的海軍軍艦也都屬于他管，甚至于位于飛來峰軍械庫內(nèi)的某些現(xiàn)在根本就不敢公開的特殊武器和特殊部隊(duì)，也全是他管的。也就是說，他很可能是共和軍歷史上唯一的一個(gè)兼管海軍、空軍以及戰(zhàn)略部隊(duì)的司令員了。沒辦法啊，誰叫他是這支共和軍將領(lǐng)中學(xué)歷最高的，而且腦子轉(zhuǎn)起來格外的快，學(xué)東西特別容易。

    此次出征的四艘軍艦，都是從美國海軍的手中硬生生摳過來的、美國人自己使用還不到一年的軍艦，型號一樣，滿載排水量四千九百噸，理論航二十三節(jié)，編制三百六十人，裝備有四門一五二毫米阿姆斯特朗射炮，八門一二零毫米阿姆斯特朗射炮，二十二門四十七毫米重哈乞開斯炮，以及五具三百六毫米魚雷射器。除了側(cè)舷裝甲厚度稍微厚一點(diǎn)兒以外，無論從航程、航來講，還是從火力上講，簡直就是日本那艘在甲午戰(zhàn)爭中出盡了風(fēng)頭、現(xiàn)在已經(jīng)開始在臺北外海養(yǎng)魚的吉野號的翻版。本來么，這四艘軍艦就是美國人仿制英**艦而成的，只是，美國人一向較注重防御，或者，從某種方面說，他們一向怕死，因此，裝甲也就特意地多弄上一點(diǎn)而已。這四艘軍艦，全部以中國的幾個(gè)大城市命名，分別叫廣州號，福州號，杭州號，蘇州號，這其中，廣州號是旗艦，中國的工程師們，偷偷在軍艦上加裝了一些通訊設(shè)備，廣州號上裝的，可是功率最大的，足可以跟臺北的總統(tǒng)府聯(lián)系。

    除了這四艘軍艦外，一同出征的還有二十艘商船。其中，有十七艘是載著登陸部隊(duì)及其全部裝備的，還有三艘，則是艦隊(duì)的補(bǔ)給艦，載滿了艦隊(duì)所需的炮彈等物質(zhì)。由于共和國除了這四艘從美國打劫來的軍艦外，連艘炮艇也沒有，因此，所有的輔助軍艦都是由商船兼任的。不象美國，畢竟是世界第一經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國，錢多得沒地方花，所有的運(yùn)輸船只和補(bǔ)給艦，都是特意生產(chǎn)出來的，比中華共和國闊氣多了。

    由于商船較慢，所以，直到一月二十二號早上，中國艦隊(duì)才趕到了馬尼拉灣外，比原計(jì)劃整整遲了一天。這讓美國此戰(zhàn)的司令官，海軍上將杜威氣得咆哮如雷。也是，對美國人來說，現(xiàn)在時(shí)間是非常關(guān)鍵的，早一點(diǎn)兒得到直升機(jī)動機(jī)的圖紙，就可以早一點(diǎn)兒全力投入研究，能多爭取一天是一天。畢竟，現(xiàn)在世界上的幾個(gè)強(qiáng)國，都把眼睛瞄準(zhǔn)了劉一飛手中的圖紙啊。

    不過，對中華共和國來說，早一天遲一天拿下菲律賓，好象關(guān)系不大吧。按錢三江的說法，此次遠(yuǎn)征，就是陪太子讀書，打一場毫無技術(shù)含量的低水平戰(zhàn)爭。而且，此次戰(zhàn)爭的主角是美國人，錢三江的任務(wù)么，說得難聽點(diǎn)兒，就是帶著大伙兒來一次武裝大游行，讓士兵們見識一下真正的戰(zhàn)爭是怎么打的，然后，就等著接收美國人辛辛苦苦打下來的地盤就行了。

    見到中國艦隊(duì)的影子后，等得七竅生煙的杜威上將，激動得都快要親自跳下海去摸魚了。按規(guī)矩，杜威上將是此次聯(lián)軍的總司令，應(yīng)該由錢三江少將前往拜訪，并且商量具體事宜?？墒?，為了防止錢三江有意或者無意地拖延時(shí)間，杜威上將不顧身份，親自坐著一艘小船，趕到了廣州號上。

    由于西班牙人放棄了在其它地方的守衛(wèi)，把所有的部隊(duì)都集中到馬尼拉來了，因此，只要干掉馬尼拉的所有西班牙人，菲律賓就自然而然落入兩國的手中。經(jīng)過協(xié)商之后，杜威和錢三江決定，由中國的四艘軍艦對付西班牙人的七艘軍艦，而由杜威率領(lǐng)六艘軍艦，強(qiáng)行突入，對岸上目標(biāo)進(jìn)行轟炸。本來么，杜威是不大贊成這個(gè)主張的。要知道，美國人也幾十年沒有打大仗了，他們的海軍也急需通過實(shí)戰(zhàn)來鍛練一下?？墒?，錢三江一再堅(jiān)持，他杜威可不想著在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)候去得罪中國人。

    對于錢三江來說，這可是難得的機(jī)會啊。以四艘近五千噸的裝甲艦去對付西班牙人的七艘木制軍艦，說老實(shí)話，實(shí)在是有點(diǎn)兒欺負(fù)人。雖然這些木制軍艦的皮不厚，牙齒也還算是尖利，可要是連這樣的對手都打不贏的話，他錢三江倒不如直接跳進(jìn)馬尼拉灣去得了。

    才剛剛送走杜威上將沒有多久，錢三江就現(xiàn)，在馬尼拉灣的出口處，出現(xiàn)了幾柱黑煙。媽的，這些個(gè)西班牙人，真是猖狂得可以，竟然就這樣大搖大擺地殺出來了，真把自己當(dāng)成強(qiáng)國?。咳绻麄儼衍娕烋v扎在港內(nèi)，與港口處的炮臺相互配合的話，應(yīng)該還可以多支撐上幾個(gè)小時(shí)?，F(xiàn)在，這些個(gè)大家伙，竟然想跟高裝甲艦在寬大的洋面上來一次正兒八經(jīng)的決戰(zhàn)，這不擺明了是送死來了？天知道，對面的指揮官，到底是怎么想的。

    既然人家送上門來了，咱也就用不著太客氣，全盤照收就是了。一聲令下，四艘軍艦排成縱隊(duì)，朝著西班牙人直沖了過去。而此時(shí)，杜威那個(gè)美國佬，已經(jīng)帶著他的六艘軍艦，繞開了西班牙艦隊(duì)，直撲向馬尼拉城。

    錢三江雖然是個(gè)半拉子的海軍將領(lǐng)，但他卻看得出來，西班牙海軍明顯的有些猶豫，不知道是要去攔截美國人的好呢，還是要去對付中國艦隊(duì)的好。如果他們呆在馬尼拉灣口的話，那好辦，灣口雖然不小，可是，適合軍艦進(jìn)入的地方不是很多，一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開，除非美國人先把他們?nèi)扛傻袅?，否則，休想進(jìn)入馬尼拉灣?？蓡栴}是，西班牙海軍已經(jīng)出擊，面對的是廣闊的大洋，憑著那七艘軍艦，根本就不可以把整個(gè)灣口擋住。

    看到氣勢洶洶殺過來的中國艦隊(duì)，西班牙人沒有辦法，只能選擇了先應(yīng)戰(zhàn)，眼睜睜地看著美國人殺入了灣內(nèi)，這讓錢三江高興得半死，要知道，這年頭，想找到一個(gè)實(shí)力不強(qiáng)的海軍練一下手，已經(jīng)是相當(dāng)困難的事情了。敢在大洋上橫行的海軍，不是象英法德那樣強(qiáng)大到以中華共和國現(xiàn)在的實(shí)力碰不得的程度，就是象荷比那樣后面有一股強(qiáng)大的海軍力量撐腰，再者就是象現(xiàn)在的日本海軍，窩在家里專心地休養(yǎng)生息，打死也不出來，統(tǒng)算了一下，也就西班牙這個(gè)冤大頭，可以讓中國海軍練練手了。

    中國艦隊(duì)放慢了度，朝著西班牙人直逼了過去。西班牙畢竟是個(gè)曾經(jīng)稱霸海上百多年的國家，軍艦決戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，遠(yuǎn)比錢三江他們豐富得多了。一看中國人逼來，立刻調(diào)轉(zhuǎn)了船頭，由原先的縱向變成了橫向。如此一來，雖然自己軍艦被攻擊的可能性增大，卻可以充分揮艦頭艦尾主炮的威力。從火力上看，中國艦隊(duì)一次齊射所射的彈藥量約兩千六百鎊左右，相當(dāng)于西班牙人的兩倍左右，西班牙人也只能利用這種隊(duì)形，以彌補(bǔ)火力上的嚴(yán)重不足。

    看著對方的隊(duì)形，錢三江皺了皺眉頭。如果這樣直愣愣地殺過去，雖然可以盡快地投入戰(zhàn)斗，但是，艦尾的兩門阿姆斯特朗射炮就無法射，如此一來，軍艦?zāi)軌驌]的火力跟西班牙人也差不了多少，雖然可以憑著射的優(yōu)勢欺壓西班牙人，可卻有可能遭受較大的損失。這些個(gè)海軍士兵，可是劉永福他們好不容易湊夠的，起碼有一半左右，是從大清帝國的水師那兒摳過來的福建水兵，犧牲掉一名，都是一個(gè)重大的損失啊。