軍營(yíng)生活枯燥,又是苦寒冬日，難得遇上這樣從未有過(guò)的娛事,人人都是翹首以待。擂臺(tái)當(dāng)日午后便紛紛擺了出來(lái)?；羰棱x被宋篤行等人陪同,隨意四處巡視,見(jiàn)處處熱火朝天，比武比得正如火如荼。臺(tái)上之人見(jiàn)主將親近來(lái)看，更是抖擻精神，使出十二分的本事。霍世鈞巡完一大圈,確實(shí)見(jiàn)到了些身手不錯(cuò)的人。
冬日白晝短，二十三營(yíng)還沒(méi)走遍，天色便擦黑了,軍士們卻正群情昂揚(yáng),不肯退散,霍世鈞便遂了眾人之意，令伙房將膳食就地分發(fā)，于擂臺(tái)四角燃起松枝牛油火杖，繼續(xù)比武。
霍世鈞巡至地未營(yíng)，入了校場(chǎng)，人還未近擂臺(tái)，迎面便是一陣喝彩。千人聚在一起，呼喝聲幾乎震耳欲聾。外圍的士兵們見(jiàn)主將親臨，水泄不通中讓出了條道。擂臺(tái)上此刻正有兩人在斗。其中一個(gè)十八-九歲，身形魁健，方才圍觀之人發(fā)出喝彩，就是因他一拳下去，竟生生砸透擂臺(tái)的厚實(shí)木板地，搗得木屑紛飛，力道驚人。那少年與對(duì)手過(guò)了幾招，霍世鈞便看了出來(lái)，此人果然拳力驚人，又生就一副異?？嗟捏w格。不禁生出了些興趣，停駐觀看。
宋篤行看出他似感興趣，便介紹開(kāi)來(lái)，“世子，這人名叫崔載，我留意過(guò)他一些時(shí)候。是東北老林里的山民，今年剛?cè)氲男卤?。天生神力，?jù)說(shuō)十六歲時(shí)就曾獨(dú)自打死過(guò)林中遭遇的一只熊瞎子。天辛營(yíng)校場(chǎng)里的那塊千鈞石，軍中無(wú)人能舉，他卻單臂挺過(guò)頂，力氣委實(shí)驚人。尋常拳腳落他身上，便似碰了鐵板。就是打山里出來(lái)，人倔頭倔腦，有些不知規(guī)矩，因此還得罪過(guò)劉九德的一個(gè)親戚，以犯上被杖責(zé)。在我看來(lái)，倒也不是大事。璞玉也需雕琢，何況是人？”
正說(shuō)著，又是一陣喝彩聲爆出。擂臺(tái)上，崔載已經(jīng)將對(duì)手高高抓過(guò)頭頂，旋了一圈，怒吼一聲，拋下擂臺(tái)，臺(tái)下紛紛避讓，那人重重跌地，門牙崩斷，頭破血流，在眾人哄笑聲中捂著屁股暈頭轉(zhuǎn)向從地上爬了起來(lái)，一臉慚痛。
“有誰(shuí)不服，上來(lái)再戰(zhàn)！”
崔載鐵塔般地立于臺(tái)上，聲如洪鐘。
他已一連敗了七八人。剛被拋下臺(tái)的是個(gè)五十長(zhǎng)，在地未營(yíng)中素以勇猛著稱。連他也敗得這樣灰頭土臉，還有誰(shuí)自不量力再去現(xiàn)眼？臺(tái)下再無(wú)人敢應(yīng)戰(zhàn)，崔載在眾人艷羨目光之中取走最后一件棉服，剛躍下擂臺(tái)，立刻被艷羨崇拜的人群圍得里三層外三層。
當(dāng)晚，綿延數(shù)里的整個(gè)兵營(yíng)中，角聲此起彼伏，火光點(diǎn)點(diǎn)，將近半夜，喧囂這才漸漸靜下。到了第三天，經(jīng)過(guò)連番火熱擂臺(tái)，爭(zhēng)奪最后那件勇字棉服的二人在無(wú)數(shù)目光注視之下，終于登上擂臺(tái)。對(duì)擂的二人，一是崔載，一是康元。這二人，能力壓眾人站到最后競(jìng)技，武藝自然屬個(gè)中佼佼。
霍世鈞與一干將領(lǐng)們坐于擂臺(tái)對(duì)面的主位親自觀賽。
康元投軍多年，歷過(guò)大小幾十次的戰(zhàn)役，時(shí)有戰(zhàn)功，身手也非常人能及，若非屢屢因酒誤事，也不至于至今仍是個(gè)十長(zhǎng)。且因前次嘩變，連十長(zhǎng)這職位也丟了。今日萬(wàn)眾矚目，連節(jié)度使也親臨，所以憋足一口氣，定要在眾人面前挽回面子，一上來(lái)就拼勁全力，拳腳虎虎生風(fēng)。崔載更是初生牛犢，又豈會(huì)退讓？這兩人碰到一處，自然是實(shí)打?qū)嵉慕砣獠?，臺(tái)下之人看得屏聲斂息，目不轉(zhuǎn)睛。
崔載果然如霍世鈞前日所見(jiàn)那樣，勇猛無(wú)儔。數(shù)十個(gè)回合下來(lái)，康元便連吃了數(shù)拳，拼著再支撐片刻，被崔載當(dāng)胸一記重拳，抵不住那力道，后仰跌倒在地，口中噴血，接連翻滾不止，滾下擂臺(tái)邊沿，砰一聲摔了下去。
這場(chǎng)萬(wàn)眾矚目的最后比武并無(wú)先前所想的那樣打得難分難解，這樣干脆利落地便結(jié)束了。待回過(guò)神兒，眾人紛紛鼓掌歡呼。
宋篤行上臺(tái)，抬手壓下下面如浪喧囂。
“崔載，你今日一戰(zhàn)成名，我武平軍人人都知道了你的名，果然了得。世子妃親做的這勇字服，非你莫屬。”
宋篤行說(shuō)完，見(jiàn)崔載立在那里不動(dòng)，眼睛看都沒(méi)看向自己手上的棉服。以為他過(guò)于興奮才反應(yīng)不過(guò)來(lái)，便又說(shuō)了一遍。
崔載忽然轉(zhuǎn)頭，目光已經(jīng)直直地對(duì)上了距他幾十步外座上的霍世鈞。
“霍大人，小人崔載，投軍已有半年。早就聽(tīng)聞霍大人武功了得，心里一直想著有機(jī)會(huì)能比個(gè)高下。你敢不敢應(yīng)戰(zhàn)？”
崔載這話一出，登時(shí)嚇住了臺(tái)下的人。那些士兵就不用說(shuō)了，霍世鈞身邊的諸多副將佐領(lǐng)也是驚得目瞪口呆。地未營(yíng)的領(lǐng)軍副將回過(guò)了神兒，喝道：“大膽崔載，你是什么東西，竟敢這樣與霍大人說(shuō)話！還不快快滾下來(lái)謝罪！”
崔載被斥，終于慢慢朝擂臺(tái)下緣方向而去。只誰(shuí)都看得出來(lái)，他面上神情極是不服。
宋篤行留意崔載有些時(shí)候，知道他有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，本意是歷練下此人，日后戰(zhàn)場(chǎng)之上，正需這樣的猛將。他知道崔載魯直，卻沒(méi)想到他竟魯直到了這樣的地步。正要開(kāi)口打個(gè)圓場(chǎng)，不想主座之上的霍世鈞竟緩緩起身，道：“也好！近日事務(wù)纏身，我許久沒(méi)舒活筋骨了。這幾日看弟兄們練得痛快，正有些手癢，那就過(guò)上兩招?！闭f(shuō)罷解□上大氅，隨手丟到座椅上，往擂臺(tái)而去。
崔載出言挑戰(zhàn)，本就匪夷所思了。這節(jié)度使大人竟也應(yīng)戰(zhàn)，更是叫人驚得連下巴都要掉地上了。一片死寂過(guò)后，校場(chǎng)之上突然爆發(fā)出了一陣如雷的鼓掌歡呼之聲，人人都屏住呼吸，興奮地睜大了眼盯著場(chǎng)中的二人，唯恐一眨眼，便錯(cuò)過(guò)這千載難逢的一刻。
宋篤行見(jiàn)霍世鈞竟真應(yīng)戰(zhàn)，心中焦急不已。有心想再打斷，卻又知道他性格高傲。既然已經(jīng)起身，又豈能容自己忤逆他意？
這個(gè)崔載，完全不知輕重。既然敢率先開(kāi)口挑戰(zhàn)，等下二人交手之時(shí)，自然不會(huì)顧及主將顏面?；羰棱x雖武藝高強(qiáng)，且既然應(yīng)戰(zhàn)，想必也有他自己的緣由。再，以他對(duì)自己這位上官的了解，他絕不是意氣用事之人。但不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一。似崔載那樣的天生神力，這世上又有幾人能應(yīng)對(duì)？萬(wàn)一要是落敗了，這堂堂數(shù)萬(wàn)武平軍節(jié)度使的臉面往哪里擱？威信一旦掃地，又如何統(tǒng)領(lǐng)三軍？
嚴(yán)冬凜冽，宋篤行的后背卻已沁出了冷汗，心中極其后悔，自己不該出這樣一個(gè)主意，弄得現(xiàn)在成了這樣的局面。
霍世鈞上臺(tái)，靜對(duì)崔載而立。崔載等了片刻，不見(jiàn)他進(jìn)攻，等待不住，大喝一聲，提拳朝他迎面而來(lái)。霍世鈞側(cè)身避過(guò)，二人數(shù)個(gè)回合之后，崔載一拳當(dāng)胸?fù)粝蚧羰棱x，霍世鈞以臂推擋，驀然大力襲來(lái)，竟被推得接連后退了五六步，這才穩(wěn)住身形。
臺(tái)下立刻發(fā)出異聲一片。
宋篤行心怦怦直跳，已經(jīng)不敢再看下去了，垂下眼皮等待結(jié)果。四下死寂，靜得他連自己的心跳仿佛都能聽(tīng)見(jiàn)。耳里不斷又傳來(lái)擂臺(tái)上的聲音。那一聲聲或急或緩的踏腳換步聲，夾雜著崔載發(fā)力時(shí)發(fā)出的呼喝之聲，沉得幾乎像要將這臺(tái)子震塌。
仿佛過(guò)去了很久，又仿佛沒(méi)多久，忽然，宋篤行的耳畔傳來(lái)一陣轟然叫好之聲。心驚肉跳地抬眼，不禁長(zhǎng)舒一口氣。見(jiàn)那崔載竟已被霍世鈞撂翻在地，霍世鈞單膝壓住他臂，一手擒住他的喉嚨。
“我不服！你取巧！”崔載仰天朝上，怒目圓睜，“有本事再來(lái)！”
霍世鈞放開(kāi)了他。
崔載一躍而起，脫去身上衣服甩開(kāi)，露出一身虬肌，怒吼一聲，朝著霍世鈞再次撲來(lái)。
霍世鈞早就看出，他雖神力驚人，足以裂碑震牛，步法卻無(wú)章法，回身也嫌慢。自己若與他拼力氣，決難討好。先前吃過(guò)一虧之后，很快便調(diào)整策略，不去正面應(yīng)對(duì)，從側(cè)后攻其軟肋，鎖他咽喉制勝。見(jiàn)他不服，放過(guò)再來(lái)。
崔載論打架，從小就沒(méi)輸過(guò)。現(xiàn)在竟遭敗績(jī)，自然更是奮勇，恨不得立刻將對(duì)手**雪恥，出拳更是用盡全力，卻是次次落空，沒(méi)片刻便汗如雨下，氣喘如牛，步伐更是凌亂，被霍世鈞一腳橫踢過(guò)去，整個(gè)人站立不穩(wěn)，轟然一聲，重重便臉朝下地摔在了臺(tái)上。
這一摔，猶如大山傾倒，震得擂臺(tái)木頭縫隙里的泥灰簌簌而落。
崔載掙扎半晌，終于搖搖晃晃地掙扎起身，擦去嘴邊的血跡，擰著頭道：“我還不服！我不和你比拳腳！我和你比弓箭！”
他是山里人，自小狩獵，弓箭于他，便如自己的左右手一樣熟悉。
“崔載！你還不滾下來(lái)！這樣胡攪蠻纏，砍頭也無(wú)二話！”
宋篤行急忙到了擂臺(tái)近前，對(duì)著崔載厲聲喝道。
崔載恍若未聞，只是咬牙望著霍世鈞，一臉的拼死也不怕。
霍世鈞哼了一聲，道：“取弓箭，取火折！”
霍世鈞當(dāng)年于亂軍百步之外，一箭射透高坐馬上的噠坦大帥胡亥兒咽喉，這事軍中人人都知，被傳得神乎其神。卻始終無(wú)人親眼見(jiàn)過(guò)他的箭法。今日竟要當(dāng)眾引弓，莫說(shuō)那些尋常士兵，便是這武平軍中原來(lái)的舊將，此刻也是被勾出了好奇，紛紛從座位上起身，屏息以待。
火折是用極易燃燒的棉草加硝、硫磺與土紙卷制，被套在透氣的竹筒之中，用火點(diǎn)燃后吹滅，此時(shí)沒(méi)有火苗，但火引卻在，能保持很長(zhǎng)時(shí)間不滅，需要用時(shí)，拔掉蓋，吹氣使它復(fù)燃。不過(guò)吹燃也是需要技巧，需要突然、短促且有力。此刻，這樣一支軍中常備的不過(guò)拇指粗細(xì)的火折被豎著立在了擂臺(tái)邊緣的木板之上，蓋子擰開(kāi)，豎著搭在竹筒口。
霍世鈞在無(wú)數(shù)雙眼睛的注視之下，手持弓箭退到距離擂臺(tái)十丈之外的空地，挽弓搭箭，片刻之后，箭離弦而出。
令人難以置信的一幕發(fā)生了。筒蓋應(yīng)箭而落，而毫無(wú)依托，只憑自身平衡才豎立的火折筒卻紋絲不動(dòng)。稍傾，竹筒口冒出一陣淡淡青煙，**的火苗跳了出來(lái)，竟被掠過(guò)的箭風(fēng)點(diǎn)燃了。
再一次的死寂之后，滿場(chǎng)忽然爆發(fā)出了一陣排山倒海般的喝彩聲浪，待那聲浪稍歇，霍世鈞到了崔載面前，冷冷道：“你若也能這樣，我再與你較量！”
崔載先前面上的不忿之色早已消盡，此刻微微低頭，額頭汗流如注。
霍世鈞一記重拳，將他擊倒在地，崔載還在地上掙扎，一只馬靴已經(jīng)踏上他的胸，將他重重踩在了腳底。
霍世鈞俯身下去，盯著微微驚駭?shù)拇掭d，冷冷道：“崔載，你知道我為什么應(yīng)你的戰(zhàn)？下面就是理由，你給我聽(tīng)好了！我聽(tīng)說(shuō)你能舉過(guò)千鈞石。我不能。但我卻**了你。為什么？我告訴你，一味蠻狠，力氣再大，永遠(yuǎn)也都是頭牛，只有被人驅(qū)使的命。你既投身軍營(yíng)，必定也想建功立業(yè)。用上你的腦子，你的這身力氣才能如虎添翼。這是第一。第二，你仗了自己的武功，下手狠辣，絲毫不知輕重。我再告訴你，你的武功和力氣，不是用來(lái)對(duì)付你的兄弟。沙場(chǎng)、敵人，那才是真正比較高下的場(chǎng)地！是男人還是孬種，提到戰(zhàn)場(chǎng)之上就見(jiàn)分曉。你今天以下犯上，本該受二十軍棍。我暫且記下這棍，等你日后上了戰(zhàn)場(chǎng)將功折罪！”
滿場(chǎng)寂然，他腳下的崔載，嘴唇微抖，卻是說(shuō)不出一個(gè)字。胸口被霍世鈞踩得如同骨裂，幾乎要透不出氣了。陡然呼吸一暢，他已收腳。
崔載面上浮出羞慚之色，長(zhǎng)長(zhǎng)呼了口氣，慢慢地爬起來(lái)，忽然聽(tīng)見(jiàn)他又道：“崔載，我應(yīng)你的戰(zhàn)，還有一個(gè)緣由，便與那棉服有關(guān)。那件棉服，是我夫人在燈下熬夜，一針針親手縫出，那個(gè)勇字，也是她親手繡上的。我見(jiàn)你卻并不以為意。既如此，我代你收回，留給比你更需要的人便是！”
崔載一震，抬頭望去。見(jiàn)這位主將盯著自己，雙眉緊皺，目中滿是冷峻之色。雙手一抖，人已是直直跪了下去，重重磕頭到地：“霍大人！我服了！我崔載生平從沒(méi)服人，你是第一個(gè)！我謝過(guò)大人的大量！從今往后，必以大人馬首是瞻，誓死效命！這件棉服請(qǐng)大人賜回于我！能得夫人縫制之衣，是我崔載前世修來(lái)的福分！”
霍世鈞看他一眼，一語(yǔ)不發(fā)，轉(zhuǎn)身大步而去——
作者有話要說(shuō)：謝謝yoyo、lucylulu920、一一投雷。
嗯，我知道大家不愛(ài)看這樣的男人戲，但我寫得挺高興哈~摸摸，委屈大家了……