“今天真是個(gè)好天氣啊?！?br/>
異界的靈魂瞥了身邊的人一眼，這個(gè)人他記得，是側(cè)島商會(huì)中最具勢(shì)力的成員之一，是個(gè)不擇手段的卑劣之人，和居住在龍火列島上的商人們一樣，他沒(méi)有正式的妻子與兒女，只有奴隸，包括他的兒子與女兒——他今年也即將五十歲了，但與其他人類不同，這個(gè)圓胖面孔的家伙似乎并不熱衷于擁有一個(gè)繼承人，也有人說(shuō)他已經(jīng)豢養(yǎng)了一個(gè)術(shù)士或是死靈法師，每年他都會(huì)向魔鬼祭獻(xiàn)一個(gè)血親，求得一年健康的生命。在巫妖沉默不語(yǔ)的情況下，單憑自己，異界的靈魂也很難辨別出這是不是一個(gè)謠言，但這個(gè)人身上確實(shí)有著讓他感覺(jué)不太舒服的地方。
不過(guò)他說(shuō)的倒沒(méi)錯(cuò)，今天對(duì)于龍火列島來(lái)說(shuō)可真是個(gè)好天氣——之前的幾天列島被颶風(fēng)與暴雨占據(jù)著，天空陰暗，雨水大的就像是整個(gè)海洋被抽到了云層之上，到處都是水，就連最善于與自然相會(huì)的精靈凱瑞本都感覺(jué)有點(diǎn)不舒服，尤其是銀冠密林的精靈和施法者一樣，無(wú)論是公開(kāi)還是私下，都不怎么習(xí)慣****身體——銀冠密林的蛛絲襯衫能夠如同皮甲那樣防御刀劍箭矢，卻無(wú)抵御水汽的侵入，最后他們都有點(diǎn)羨慕伯德溫和他的騎士們了，來(lái)自于高地諾曼的士兵比他們還要不適應(yīng)龍火列島的濕熱氣候，他們很早就脫掉了來(lái)自于故土的衣服，改而穿上當(dāng)?shù)厝说膶捘_褲，嗯，只有寬腳褲，就連靴子也被他們脫掉了。
氣候還只是小問(wèn)題，最初的時(shí)候，士兵與騎士們甚至出現(xiàn)了不明緣由的嘔吐、腹瀉與厭食的情況，亞戴爾更換了好幾種草藥都不見(jiàn)效果，克瑞瑪爾身邊的宦官（不是達(dá)達(dá)，而是另一個(gè)他認(rèn)為值得信任的宦官）還提出是否需要使用“煙草”。那可是百試百靈的，當(dāng)然，這個(gè)建議被嚴(yán)厲地拒絕了。最后還是異界的靈魂想到了他似乎聽(tīng)聞過(guò)與之非常相似的病癥，抱著試一試的心態(tài)。克瑞瑪爾用一箱子甜菜糖換來(lái)了一箱子來(lái)自于高地諾曼的泥土和水，那個(gè)，雖然這在另一個(gè)位面這種做法會(huì)被斥為迷信或是心理安慰，但無(wú)論如何，這個(gè)位面是有神祗的……反正一點(diǎn)泥土和水也不會(huì)因?yàn)殡x開(kāi)了原來(lái)的地方而突然變成毒藥。
高地諾曼的泥土被摻入了甘蔗糖?；烊朊姘?，而高地諾曼的水被投入軍營(yíng)的蓄水池，于是奇跡般地，諾曼人的病癥迅速地減輕了，也沒(méi)有再出現(xiàn)新的病患。
在這里需要提一下的是，有關(guān)于那些女性奴隸，她們幾乎都是被領(lǐng)主與他們的兒子淘汰下來(lái)的，都很年輕，“煙草”尚未完全地奪走她們的體力與美貌，但在知道那種“煙草”能夠通過(guò)母親的乳汁進(jìn)入到孩子的嘴里。并且可能對(duì)孩子造成影響后，伯德溫之前的想法就不得不做點(diǎn)改變，與許多諾曼男性一樣，他無(wú)法接受生來(lái)就有疾病或是注定虛弱的孩子。
“她們能離開(kāi)你們的秘藥嗎？”伯德溫這樣問(wèn)了克瑞瑪爾的宦官。
“不能?！被鹿僬f(shuō)：“如果停止供給的話，她們會(huì)衰老和死亡得很快，那就……”他看了一眼他的主人，也就是黑發(fā)的施法者，將那句“有點(diǎn)浪費(fèi)“吞了下去，“太可憐了?！?br/>
“那就不行?！辈聹乩淇釤o(wú)情地說(shuō)：“我的士兵和騎士們失去了他們健康的妻子和孩子，他們應(yīng)該得回的也是健康的妻子與孩子?！?br/>
“這個(gè)不難。”宦官謹(jǐn)慎地插嘴說(shuō)。雖然他有點(diǎn)拿不準(zhǔn)他的主人是否會(huì)愿意買(mǎi)進(jìn)新的奴隸，說(shuō)實(shí)話，他覺(jué)得自己的主人有點(diǎn)瘋，具體表現(xiàn)就在于他對(duì)自己的奴隸就像對(duì)自己的兒子那樣好。
伯德溫蹙起眉毛。他不知道該怎么說(shuō)，但他希望他麾下的士兵能夠獲得一個(gè)家庭，一個(gè)后代，如果他們能夠在極北之海有所斬獲，那么他所設(shè)想的，在十年。或是二十年后才能重返高地諾曼的計(jì)劃就要大大地提前了，在這個(gè)過(guò)程中，這些忠于他的人未必能夠再次走到王都的城墻下，他們的血脈應(yīng)當(dāng)能夠獲得傳承，至少應(yīng)當(dāng)有個(gè)接受父親盔甲與長(zhǎng)矛的兒子。
“這個(gè)我們暫緩?！碑惤绲撵`魂說(shuō)，然后他的手指不過(guò)輕微地一動(dòng)，宦官就立刻看出了他的意思，他向他的主人與伯德溫深深地行了一個(gè)匍匐禮，帶著奴隸們退了出去。
“就算買(mǎi)回新的奴隸也沒(méi)用，”異界的靈魂說(shuō)：“他們會(huì)給那些人使用秘藥的。”
“我知道，”伯德溫來(lái)回走了幾步，他現(xiàn)在對(duì)龍火列島也有一些了解了：“就像人們一定會(huì)給斷奶的小牛穿上鼻環(huán)那樣，這是他們控制這些奴隸的方法，不然就算有軍隊(duì)，他們也根本沒(méi)辦法奴役如此之多的人類。側(cè)島可以接納更多的自由人嗎？”
“我覺(jué)得我們可以去諾曼看看。”異界的靈魂說(shuō)，想起前幾天碧岬堤堡的阿爾瓦法師傳遞過(guò)來(lái)的訊息，高地諾曼的新王已經(jīng)得知雷霆堡的士兵們?cè)诒提档瘫さ玫奖幼o(hù)，他不但發(fā)出了警告，還威脅說(shuō)要發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，雖然這可以說(shuō)是個(gè)玩笑——碧岬堤堡與高地諾曼之間間隔著好幾個(gè)國(guó)家與領(lǐng)地，難道那些國(guó)王與領(lǐng)主會(huì)同意讓全副武裝的諾曼人的軍隊(duì)通過(guò)嗎？但這份文書(shū)激怒了碧岬堤堡的議員們，他們都是商人，而一個(gè)商人，除了像是奧斯塔爾這樣的，大概不會(huì)高興被卷入對(duì)自己毫無(wú)利益可言的戰(zhàn)爭(zhēng)，阿爾瓦法師與碧岬堤堡現(xiàn)任的執(zhí)政官都因此受到了不少指責(zé)與彈劾，幸好雷霆堡的士兵與騎士都已經(jīng)離開(kāi)了，他們也找不到什么切實(shí)的把柄，何況現(xiàn)在阿爾瓦法師身邊不但有自己的弟子，幾個(gè)學(xué)徒，還有來(lái)自于白塔的安東尼奧法師，施法者的力量在碧岬堤堡空前強(qiáng)大，所以最終證件事情也就不了了之了。
只是阿爾瓦法師可不是那種逆來(lái)順受的老好人，他反手就將一些情報(bào)以免費(fèi)大贈(zèng)送的形式給了側(cè)島的克瑞瑪爾——雖然王都內(nèi)因?yàn)榫奂颂酁樾峦跖c狄倫.唐克雷效力的法師與術(shù)士而令得其他施法者很難窺視當(dāng)中慶幸，但前者的觸須暫時(shí)還伸不到王都之外的地方，尤其是一些泰爾與羅薩達(dá)的騎士始終為伯德溫與王女不平，所以他還是得到了不少頗為詳實(shí)的情報(bào)，其中就有說(shuō)到。一些雷霆堡周圍的村莊里的村民都在遷徙到別的地方去，相比起伯德溫與他強(qiáng)壯的士兵，以及他們所熟悉的那些除了袍子之外就和騎士沒(méi)什么區(qū)別的法師。那些傲慢而又危險(xiǎn)的施法者看起來(lái)就很難接近，他們甚至還曾經(jīng)因?yàn)楦鞣N原因?qū)Ψ踩耸┓胚^(guò)法術(shù)。引起了不小的恐慌，而且雷霆堡的新領(lǐng)主頒布了新的法律，為了供養(yǎng)這些施法者，他們的稅收在一夜之間翻了三倍，農(nóng)民與手工藝人在夜晚聚攏一起喝酒的時(shí)候憂心忡忡。擔(dān)心自己，還有自己的家人會(huì)在獸人到來(lái)之前就因?yàn)轲囸I而死了。
“你是說(shuō)讓他們到這兒來(lái)嗎？”伯德溫說(shuō)：“這太難了?！睕](méi)有軍隊(duì)，沒(méi)有施法者，荒原中到處都是野獸與獸人。
“交給商人們好了。”異界的靈魂說(shuō)，它可是讀過(guò)那條名言的——有百分之三百的利潤(rùn)，商人們就可以踐踏所有的法律，當(dāng)然也包括龍火列島的，鑒于現(xiàn)況，他不能釋放與善待那些被商人們作為貨物運(yùn)載到列島上的人類，但就像雷霆堡的士兵那樣。是作為乘客而來(lái)到列島的，只要列島的主人允許，他們就可以作為自由民而生活在這里。
就是有點(diǎn)貴，這是必然的，他們將要跋涉數(shù)千里，而且伯德溫不能保證是否會(huì)有人愿意遠(yuǎn)離故土，畢竟那兒是他們生活了數(shù)百年之久的地方。
他沉默了一會(huì)：“你知道嗎？”他說(shuō)：“克瑞瑪爾，我希望沒(méi)人愿意跟著商人走?！?br/>
異界的靈魂點(diǎn)了點(diǎn)頭，他能夠聽(tīng)懂伯德溫的意思。
“那些女孩怎么辦？”
“我正好有用到她們的地方?！碑惤绲撵`魂說(shuō)，他對(duì)配置藥水并不精通。但他的同居者則恰恰相反，這些女孩會(huì)被作為侍女留在他們身邊，這可比一個(gè)島嶼的主人偷偷摸摸地孤身一人跑到奴隸聚集的地方去干些什么好多了。
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這是前天的事兒了。
今天克瑞瑪爾出現(xiàn)在這里就是為了那些女孩，要搜羅這些奴隸要看幸運(yùn)之神是否愿意對(duì)你微笑以及你所掌握的人脈。一些性情較為暴躁的主人會(huì)直接處死所有被淘汰下來(lái)的奴隸，即便他們從未見(jiàn)到過(guò)他的面孔，聽(tīng)到過(guò)他的聲音，宦官們也不太高興與不熟悉的人打交道，火山爆發(fā)之前他們有達(dá)達(dá)，但現(xiàn)在達(dá)達(dá)已經(jīng)是整個(gè)東冠的主人了。
不得不說(shuō)?？巳瓞敔柹磉叺纳倘耸莻€(gè)老練聰明又善于察言觀色的家伙，他已經(jīng)打聽(tīng)到側(cè)島新主人有著某些怪癖，或是說(shuō)怯意與不必要的仁慈，他在克瑞瑪爾這兒從來(lái)不用它來(lái)指代奴隸，不是她就是他，而且他還在將這些人送來(lái)之前好好地喂養(yǎng)了一番，所以他們看上去都很不錯(cuò)，他還擯棄傳統(tǒng)，不再讓奴隸們一絲不掛地出現(xiàn)在賣(mài)主面前，而是允許他們裹著一塊棕櫚布，雖然有點(diǎn)粗糙和松散，但至少讓他們看起來(lái)像個(gè)人，而不是一只牲畜。
送到克瑞瑪爾面前的當(dāng)然不會(huì)是全部的奴隸，他們要接近兩百人了，只有幾個(gè)容貌最為秀麗的貨物被展示出來(lái)，宦官們會(huì)去一一檢查其他奴隸的質(zhì)量的，不過(guò)異界的靈魂并不在意，他直到現(xiàn)在也沒(méi)有一個(gè)領(lǐng)主應(yīng)有的自覺(jué)，不要說(shuō)對(duì)凱瑞本，伯德溫等人，就連對(duì)宦官們的態(tài)度也可以稱得上和藹，不過(guò)宦官們?nèi)匀皇治窇诌@個(gè)黑發(fā)的新主人，他是一個(gè)施法者，而所有的施法者都是難以揣摩，喜怒無(wú)常的，誰(shuí)知道什么時(shí)候他就會(huì)顯露出最為不堪與令人恐懼的那一面呢？
不過(guò)就算是這十來(lái)個(gè)奴隸也讓異界的靈魂感覺(jué)很不舒服，柔軟的坐墊里面就像填充著荊棘而不是信天翁的腹部絨毛，沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)的人只怕根本無(wú)法想象得到那份深重的寒意——在你還有著一點(diǎn)良知的時(shí)候。
商人很快覺(jué)察到了側(cè)島主人的憐憫或是厭倦，他轉(zhuǎn)動(dòng)手腕，做出手勢(shì)，那些女孩跟隨著他的奴隸無(wú)聲無(wú)息地后退，將自己隱沒(méi)在巖石的陰影下。
連續(xù)幾天幾夜的暴雨讓異界的靈魂對(duì)封閉的房間厭倦透頂，所以他們正在一頂巨大的帳篷里，就像他們剛來(lái)側(cè)島時(shí)那樣，帳篷搭建在一塊平整如水面的巖石上，周圍植被青翠欲滴，就像商人說(shuō)的，今天的天氣很好，不那么燥熱，也不晦暗，從他們的位置可以看到不遠(yuǎn)處的海面與沙子，細(xì)小的沙子在陽(yáng)光下仿若金粒，海潮潔白，海水從透明的淺鋼藍(lán)，到矢車菊藍(lán)，再?gòu)氖杠嚲账{(lán)到寶石藍(lán)，又從寶石藍(lán)到午夜藍(lán)，礁石呈灰褐色與暗綠色，生長(zhǎng)著海藻與水草的地方是一帶帶如同絲綢般的陰影。
但他們的新主人看上去不太像是在看海水或是陽(yáng)光，那么他在看些什么呢？商人猜度著，小心地用眼角的余光沿著黑發(fā)施法者的視線搜索過(guò)去，啊哈，看看他找到了什么？
那個(gè)弗羅的牧師，說(shuō)起來(lái)她可坑害得他們不淺，在他們對(duì)新主人的情況還不是很了解的時(shí)候，她居然將自己偽裝成了領(lǐng)主的情人，他們?yōu)榇速?zèng)送給她的禮物差不多能夠堆滿她那個(gè)小小的神殿了，他到現(xiàn)在還記得那個(gè)倒霉家伙拿出來(lái)的淡金海珠珠鏈呢，那家伙幾乎逢人就要抱怨一番，因?yàn)樗臼窍胍獙⑦@個(gè)作為女兒的嫁妝送出去的，現(xiàn)在可好，它只能掛在一個(gè)卑微而又下賤的弗羅牧師的脖子上，而他就連這個(gè)牧師的房間都沒(méi)能進(jìn)去，還得另外購(gòu)置一條能與之相媲美的項(xiàng)鏈給他女兒。
不是沒(méi)人想要找找這個(gè)女人的麻煩，但她很聰明，又擅于躲藏與狐假虎威，當(dāng)他們終于抓到她的時(shí)候，又悻悻然地發(fā)現(xiàn)，雖然她不是克瑞瑪爾的情人，卻是他的同伴，還有施法者的另一個(gè)同伴，也是她?？椭?。
走在海邊的正是這兩個(gè)人，弗羅的牧師走在前面，穿著絲袍，赤著腳，沖擊著礁石的海水打濕了她的絲袍，從腰部往下都緊緊地貼在了她的身上，連續(xù)幾次拉拽都沒(méi)能讓它離開(kāi)的梅蜜索性拉起絲袍，在腹部下打了一個(gè)結(jié)，將自己的雙腿全都暴露出來(lái)。跟在她身后欣賞這一美景的正是那個(gè)強(qiáng)悍而又狡猾的盜賊，他距離梅蜜約有五六步遠(yuǎn)，雙手放在腦后，看上去就是一副愜意至極的樣子。(未完待續(xù)。)