在接下來(lái)的日子，每天晚上高一鳴發(fā)現(xiàn)他的餐桌上總會(huì)多一樣湯，不知道用什么熬制的，喝著不難喝，但是他總隱隱喝著有股藥味，不過(guò)他以為這湯就這味道，所以也沒(méi)在意。

    他不知道的是，每次他用完膳，伺候他吃飯的宮娥都會(huì)被皇后叫到宮里問(wèn)話。

    “今天皇上胃口如何？本宮熬的湯皇上喝了嗎？”

    “回娘娘，皇上還是吃了一葷一素兩個(gè)菜，葷菜是麻辣雞塊，素菜是白菜粉條，您送的湯皇上吃了兩碗。”

    “如此甚好，你要好生伺候?！?br/>
    “是！娘娘?！?br/>
    “你去吧?！?br/>
    這樣的問(wèn)話每天都會(huì)上演。

    這天閑來(lái)無(wú)事，高一鳴晃晃悠悠來(lái)到御膳房，看里面有兩個(gè)大廚在忙碌，他悄聲走了進(jìn)來(lái)。其中一個(gè)一看他一身樸素，就問(wèn)：“你是何人，來(lái)御膳房作甚？”

    “哦，每天吃你們給我做的飯菜，從未謀面，所以來(lái)看看，聽(tīng)口音你是四川人啊，多久沒(méi)回家了？”

    “哦，你天天吃我們做的飯啊，那你也是在宮里當(dāng)差啊，宮里規(guī)矩大，我也不問(wèn)你是哪里當(dāng)差，看你一身樸素想來(lái)也是窮苦出身，當(dāng)今皇上不錯(cuò)的人，體貼下屬，我們現(xiàn)在三個(gè)人都可以輪休了，你隨便看看，但是可不能動(dòng)任何東西，出了岔子，你我可擔(dān)待不起。”

    “好的，你忙你的，我就站在這看看?！笨磸N師做飯，這是高一鳴在夜市攤養(yǎng)成的毛病，以前他一個(gè)人在上海，沒(méi)親沒(méi)故，夜市的煙火氣讓他心安，夜市大廚的吆喝聲，讓他感覺(jué)不會(huì)那么空虛。

    “老哥輪休也會(huì)回老家看看嗎？”

    “這輪休也是才有的，自從進(jìn)宮后幾乎沒(méi)有回過(guò)老家，聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在那里被土匪霸占著，就更不敢回去了?！?br/>
    “呵呵！他們也不算土匪，都是一些不滿朝廷官員的百姓?！?br/>
    “唉！小哥，可不敢這么說(shuō)啊，這樣說(shuō)是要?dú)㈩^的?！?br/>
    “沒(méi)那么嚴(yán)重吧，今天中午吃什么?。俊?br/>
    “皇上定的規(guī)矩，每人兩個(gè)菜，一葷一素。”

    “現(xiàn)在工作輕松不少吧？”

    “是的，不過(guò)現(xiàn)在這才叫吃飯，以前好大一部分飯菜都浪費(fèi)了，更可氣的是一只雞要五兩銀子，現(xiàn)在好了，吃飯的人少，東西我們自己去買就行，還便宜了不是一星半點(diǎn)?！?br/>
    “你說(shuō)這我知道，所以要精簡(jiǎn)人員，青壯還是多勞作才對(duì)?！?br/>
    “你說(shuō)的有見(jiàn)地，難怪年紀(jì)輕輕的就入宮來(lái)當(dāng)差?！?br/>
    “混口飯吃罷了，對(duì)了我看了一圈，沒(méi)見(jiàn)你們煲什么湯啊?！?br/>
    “咱們皇爺幾乎不喝咸湯，所以我們也就從來(lái)不準(zhǔn)備。”

    “哦！”高一鳴奇怪，那他每天喝的湯是誰(shuí)做的：“咱們每天給皇帝的飯你們負(fù)責(zé)送嗎？”

    “不是，有專人負(fù)責(zé)，哎！這事你可不能打聽(tīng)啊，你有事沒(méi)事，沒(méi)事快走吧，馬上韓總管就要來(lái)了，讓他看見(jiàn)你在這，又該說(shuō)我們的不是?！?br/>
    “韓總管是韓贊周嗎，他管得很嚴(yán)格嗎？”

    “你這人咋不懂規(guī)矩，怎敢直呼韓總管名諱，你快走吧?！庇鶑N往外攆人。

    高一鳴在混了一點(diǎn)吃的之后，果斷被御廚請(qǐng)了出來(lái)，他也不生氣，樂(lè)呵呵地朝御書房走，這一切都被躲在不遠(yuǎn)處的皇后看在心里，周后心中的擔(dān)憂更甚，皇帝什么時(shí)候能和下人打成一片了，難不成要返祖了？

    來(lái)到御書房，高一鳴板著臉等韓贊周來(lái)送飯，他的飯都是韓贊周親自負(fù)責(zé)的，這小子膽子不小，居然敢往他的飯里加塞，必須得問(wèn)清楚。

    沒(méi)讓他久等，韓贊周就帶著食盒進(jìn)來(lái)了，高一鳴又看到了那熟悉的裝湯砂鍋。

    靜靜看他把飯菜布好，高一鳴坐在桌前就開始吃飯，突然他問(wèn)道：“御膳房都知道我不喝湯，每天的這湯是你熬制的？”

    高一鳴冷不丁的話，嚇了韓贊周一跳，他連忙跪下道：“回皇爺，是皇后娘娘每天親自選材、親自燒火，花費(fèi)四個(gè)時(shí)辰熬制的?！?br/>
    “哦，你起來(lái)，知道皇后為什么這么做嗎？”

    “奴才不知，我這就去問(wèn)問(wèn)?！?br/>
    “哦，不用了，你去告訴皇后還有袁貴妃，讓她們不必為我操勞，如果她們家中有什么人在南京，就說(shuō)我準(zhǔn)許的，隨時(shí)都可以去看望他們，或者叫他們進(jìn)宮來(lái)。”既然奪舍了崇禎，那沒(méi)道理不照顧好他的媳婦兒，要知道，古代被皇帝休掉的女子，只能在冷宮里孤老終身，這事高一鳴做不出來(lái)，先好吃好喝的養(yǎng)著，以后再循序解決吧。

    韓贊周見(jiàn)高一鳴并未生氣，立即起身前去傳旨，不過(guò)周皇后并沒(méi)有聽(tīng)他的，仍然每周給他送湯，高一鳴也就沒(méi)再堅(jiān)持讓她不要做，只是那股子藥味讓他不放心，所以后面幾乎都不咋喝了。

    這下可苦了韓贊周，為了不讓皇后失望，他也不敢將皇上不喝湯的事情告訴她，每次都說(shuō)喝了兩碗，能瞞多久瞞多久吧。

    一個(gè)多月之后，到了高一鳴規(guī)定必須完成精簡(jiǎn)人員的最后日子，這一天是大朝會(huì)。

    吏部、禮部、工部、刑部都把自己衙門精簡(jiǎn)人員的情況稟告了一遍，禮部、工部、刑部都基本擦著高一鳴畫的線，完成了目標(biāo)，唯獨(dú)吏部，弄了半天七百多人只精簡(jiǎn)了一百人。

    這等于當(dāng)著百官的面打臉啊，這么個(gè)要害部門，高一鳴還指望他們?cè)谌珖?guó)官府進(jìn)行裁員呢，這丫子，就這應(yīng)付差使的態(tài)度，別到最后鬧出越精簡(jiǎn)人越多的笑話來(lái)。

    大怒之下，免了吏部尚書的職務(wù)，看在老頭年歲大的份上，高一鳴讓他回家養(yǎng)老去了，命令史可法兼任吏部尚書，半月內(nèi)完成人員精簡(jiǎn)。

    史可法欣然領(lǐng)命，只用了十天就將吏部剩下的六百多人減到了四百一十一人，高一鳴大為滿意，進(jìn)史可法為文華殿大學(xué)士。

    此時(shí)王承恩也完成了揚(yáng)州鹽稅清繳工作，回到了南京。

    看著比之初瘦了一圈的王承恩，高一鳴很是觸動(dòng)：“這些日子，辛苦你了！”

    “皇爺面前，不敢叫辛苦，看到皇爺如今康健勝初，奴才歡喜之至！皇爺萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    “你起來(lái)吧，這段時(shí)間你的辦事能力我很認(rèn)可，這次叫你回來(lái)，是有件重要的大事要你去辦?！?br/>
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