凌菲眉心輕蹙，物價(jià)翻天亂漲，她存的三萬(wàn)塊錢在如今，根本為杯水車薪，但告訴周憶祖實(shí)情甚為不妥，因?yàn)橹芗疑舷露贾?，周老爺正大張旗鼓的為小姐挑選未來(lái)的夫婿。

    凌菲平和的道：“能用金錢解決的問題哪能稱作困難，我只是在珠寶行買了一串南紅瑪瑙，周老爺多慮了?！?br/>
    她的口吻似蜻蜓點(diǎn)水，水深而言淺，淺的令憶祖失落，他忙道：“哪家買的南紅，這般的昂貴？南紅目前的價(jià)錢……”

    “周先生，許你的兒子、兒媳婦奢侈無(wú)度，我買串瑪瑙，卻要斤斤計(jì)較，明顯是個(gè)外人了?！?br/>
    “菲兒，我不是這個(gè)意思，我怕你碰上無(wú)良商家，你喜歡南紅瑪瑙的話，我托人從甘肅給你物色一塊錦紅?！?br/>
    凌菲笑不露齒，“周老爺好大的口氣，錦紅何其珍貴，周老爺隨口便允諾送我一塊，凌菲不知該說(shuō)什么好。其實(shí)我談不上有多喜歡瑪瑙，只依稀記得母親的脖子上曾戴有一串，珠寶首飾本是冰冷無(wú)情之物，卻因?yàn)槿祟愒谄渖贤度敫星椋@得彌足稀有，我不過(guò)是借物思人罷了，與周老爺理解的意思有些偏頗?！?br/>
    憶祖道：“菲兒，我已經(jīng)按照你外公的要求，在棗城的大街小巷張貼了尋人啟示，希望我們不久便能聽到好消息?！?br/>
    “原來(lái)是外公的要求”，凌菲絲毫不打算給憶祖留情面，“既然你對(duì)我的母親已無(wú)半點(diǎn)往昔情分，我的事你也不必管了，外公已將綢廠送予我，周先生何必橫插一手呢?！?br/>
    “菲兒”，憶祖惶惶然低下頭，像做錯(cuò)事的小孩子，話語(yǔ)痛徹心扉，“菲兒，我們之間就不能像普通父女那樣推心置腹？你難道對(duì)我沒有半點(diǎn)的感情嗎？你答應(yīng)隨我回江南，難道當(dāng)真只為了一張去香港的船票？”

    “我答應(yīng)同你回來(lái)，不是為了我自己，是為了我的母親，她隱姓埋名吃了這么多年的苦，這個(gè)家里應(yīng)該有她的一席之地。我不回來(lái)，你們都漸漸將她忘卻了，這對(duì)她太不公平”，凌菲挑起薄紗窗簾，窗外，珠光寶氣的賢瑛，前呼后擁的出了門，她輕蔑的哼了一聲，心里想著決不允許讓她的母親成為第二個(gè)忍氣吞聲的林家大太太。

    凌菲抬高聲調(diào)問道：“周先生，如果我的母親回來(lái)了，你是否打算恢復(fù)她的名分，如果她去世了，她是否能進(jìn)周家的祖墳？”

    “這”，憶祖被這突如其來(lái)的一問驚住了，半響，回應(yīng)道：“我同森兒的母親商量下?！?br/>
    “商量？”凌菲冷笑，輕聲呢喃，“我依你們的意思將我的姓由‘沂’該為‘周’，我的母親卻得不到認(rèn)可，沒有我的母親哪里來(lái)的我，難不成我從石頭縫里蹦出來(lái)的?！?br/>
    她轉(zhuǎn)過(guò)身，字字顯心寒，“傭人們的傳言是真的，當(dāng)年我母親是硬被周太太趕走的對(duì)不對(duì)！那我算什么，寄人籬下的孽種嗎！周先生，你怎能和一個(gè)孽種做普通父女！”

    憶祖猛然抬頭，溫柔的淚光里盛著愧疚的無(wú)言。

    “別在我面前假惺惺的扮好人了，你們會(huì)為曾經(jīng)的所為付出代價(jià)的！”

    凌菲氣勢(shì)洶洶，闊步推開房門，門邊打在前來(lái)聽差的茯苓的側(cè)臉上。

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    鎮(zhèn)上的翠芳苑掩在綠水青山間，白天蕭條沉寂，一到掌燈的光景，燈紅酒綠，歌舞升平。酒肉香、水粉香交織混合著眩目刺鼻，醉生夢(mèng)死、無(wú)所顧忌的誘惑，引得失落、失意、尋歡取樂的男子們來(lái)來(lái)往往，在他們中間，小桃貿(mào)然隨人流走進(jìn)來(lái)，顯得格外不協(xié)調(diào)。

    眼尖的老鴇以為她是來(lái)砸場(chǎng)子，找自家男人的，粗聲叫住她，“哪來(lái)的丫頭？來(lái)人啊，給我哄出去！”

    小桃見這陣勢(shì)，忙道：“我是來(lái)找小紅的?！?br/>
    “我們這里沒有叫小紅的，走走走，快走，別擋著我做生意！”

    老鴇不耐煩的轟她，四個(gè)彪形大漢得令，上前拖起小桃往門外扔。

    “住手！”

    這時(shí)從花樓上走下一位窯姐，花枝招展，面目顏色繽紛的駭人，依稀辨別下，憑那雙似怒非怒，似喜非喜的丹鳳眼，小濤認(rèn)出她是昔日的小紅。

    小紅朝老鴇笑，“媽媽，她是我的客人，讓她上來(lái)吧?！?br/>
    老鴇換上一副笑臉，“媽媽不知道這是鶯夢(mèng)姑娘的客人，剛剛失禮了”，她朝大漢們使了個(gè)眼色，待看家護(hù)院的人散開，小桃迅速?gòu)牡厣吓榔稹?br/>
    老鴇問：“鶯夢(mèng)，黃大人已經(jīng)走了？”

    “媽媽，小夢(mèng)什么時(shí)候耽誤過(guò)你賺錢，黃大人累的在我房里睡下了，他好著呢”，小紅掏出一個(gè)錢袋，塞到老鴇手里輕輕合上，“這是黃大人給的賞錢，全部歸媽媽?！?br/>
    她嫻靜的笑，仿似嬌花照月，老鴇欣慰的笑道：“我就說(shuō)嘛，男人都喜歡你這樣的，沒枉媽媽白疼你?！?br/>
    小紅淺笑，扭頭對(duì)小桃道：“你跟我來(lái)吧?！?br/>
    她把小桃領(lǐng)到走廊的拐角處，點(diǎn)上一根煙，目無(wú)旁人的吞云吐霧，“我屋里不方便，有話快講?！?br/>
    小桃道：“你改名字了？”

    “開始新的生活，當(dāng)然要用新的名字?！?br/>
    她佯裝的不在乎刺痛了小桃的心，小桃試探的問：“路少爺沒來(lái)看過(guò)你？”

    小紅哧哧的笑，一口煙霧吐到她的臉上，“他即是來(lái)，也是來(lái)尋新鮮的，哪有人到妓院里吃回頭草的。他現(xiàn)在的太太是趙家的三小姐，名門閨秀，恨不得與我把關(guān)系撇的清清的，怎還會(huì)惦記著我?！?br/>
    “可你也不必因他的薄情寡義而作踐自己，這個(gè)烏煙瘴氣的地方有什么好。”

    “你以為當(dāng)窯姐很容易，我費(fèi)勁心思掙到翠芳苑的頭牌，現(xiàn)在是老鴇眼中的搖錢樹，看到那間最大的屋子了么，現(xiàn)在你姐姐我住在里面，憶香只配住我的隔壁，周家的大少爺來(lái)的次數(shù)不少。”

    她又開心的笑，“聽說(shuō)周家的少爺對(duì)大小姐一往情深，大小姐的心里卻另有他人，所以啊，大少爺總要找個(gè)女人發(fā)泄發(fā)泄。說(shuō)起來(lái)，他真舍得在憶香身上花錢，要不是我們主仆一場(chǎng)我還掛著點(diǎn)面子，不然這等好事我會(huì)讓憶香安穩(wěn)的吃獨(dú)食。”

    小桃臊的臉上紅一塊白一塊，關(guān)心的道：“又是什么人常找你發(fā)泄？他待你好么？”

    小紅驕傲的仰起頭，“用不著替我瞎操心，我的客人多著呢，吃的用的和以前做少奶奶時(shí)不差毫厘，說(shuō)說(shuō)你吧，難為你到這污氣渾濁的地方找我這個(gè)下等人，是不是遇上難處了？”

    “我……”

    “說(shuō)吧，看在我們?cè)?jīng)姐妹一場(chǎng)的份上，我替你出出主意?！?br/>
    “小紅，我懷孕了，但孩子的父親不肯承認(rèn)”，小桃嚶嚶的哭起來(lái)，“我不敢告訴主子，可是悶聲吞氣的打掉這個(gè)孩子，又舍不得?！?br/>
    小紅絲毫不驚訝，把手中的煙頭擲到地上，“孩子的父親是誰(shuí)？”

    “李管家的兒子李帳房，少奶奶曾答應(yīng)會(huì)幫我去說(shuō)媒，可如今李辰文喜歡上了新來(lái)的丫鬟茯苓，他不再理睬我，每次見到我都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。我，我被他占了身子，到頭來(lái)什么也沒有得到。”

    “劉淑慧幫你去說(shuō)媒？”小紅一把拎住小桃的衣頸，咬牙切齒的逼問：“她這般好心待你？是不是你和劉淑慧聯(lián)合起來(lái)給我下的圈套，害我淪落到這種地步？你是不是故意來(lái)看我的笑話的！”

    “小紅，我小桃對(duì)天發(fā)誓，我從沒對(duì)你做過(guò)落井下石的事情，我們都被她騙了，她在周家得不到少爺?shù)膶檺?，把怨氣和不滿全都發(fā)泄到我們身上。她騙我說(shuō)給我許個(gè)好人家，讓我暗地里跟蹤少爺和大小姐，偷偷的把行蹤告訴她，我盡心盡力的替她辦事，現(xiàn)在才醒悟過(guò)來(lái)，我不過(guò)是她利用的工具罷了，她根本不管我的死活。”

    “對(duì)啊，你說(shuō)的對(duì)，女人也需要發(fā)泄”，聽聞小桃的話，小紅慢慢松開手，踱步到柱子邊依靠，“她不把我們當(dāng)人看，我們就干出一點(diǎn)動(dòng)靜，讓她記住什么叫刮目相看?！?br/>
    小桃破涕為笑，“我就知道來(lái)找你肯定沒錯(cuò)，你的主意向來(lái)最多，你想出什么好法子了？”

    小紅瞟了一眼小桃的肚子，“你肚里的孩子留不得，趁早打掉，和李辰文的帳以后再細(xì)細(xì)算，這男人一旦變了心，你千萬(wàn)別留念想?！?br/>
    “小紅，一定要打掉孩子嗎？”

    “舍不得孩子套不住狼，你留下這個(gè)孩子壞了大事不說(shuō)，將來(lái)也會(huì)是個(gè)禍害，你說(shuō)你挺著大肚子還有什么臉面留在周家，你說(shuō)孩子是李辰文的，證據(jù)呢？”小紅瞪大眼睛，“你的結(jié)局只有流落街頭，可能過(guò)不了這個(gè)冬天，你就餓死了?！?br/>
    小桃嚇的發(fā)怵，接話道：“好，我都聽你的，你說(shuō)，你說(shuō)我該怎么做。”

    小紅伏在她的耳邊言語(yǔ)一番，小桃倒吸一口涼氣，頭搖成撥浪鼓，驚呼道：“這怎么行，我不能害了少爺?shù)暮⒆?，少爺平日里待我不薄，要我恩將仇?bào)，不，不，絕對(duì)不行。”

    “瞧你那點(diǎn)膽量，成不了大器”，小紅滿臉嫌棄，鼻子里冒火，“好吧，我告訴你，那不是周少爺?shù)暮⒆樱鞘且粋€(gè)野種，你聽我的話，大膽的放手去治治那個(gè)賤女人。”

    唾沫星噴到小桃的面頰，她反駁道：“別胡說(shuō)，不是少爺?shù)暮⒆?，還能是誰(shuí)的！”

    “你愛信不信，反正你是沒轍子了才來(lái)找我的，你不相信，你就回去等死吧！”

    小紅哼哼唧唧，扭著腰肢頭也不回。

    小桃在背后喊道：“有什么了不起，大不了我也來(lái)做窯姐！”她嘴上逞強(qiáng)，心里卻空虛的厲害，忍不住從小紅的話中咀嚼出三分道理。