周桐到了四人面前，嚎啕大哭起來：“總算見著主人了??！”說著丟了手杖，就跪下來了。周氏連忙讓周小白將周桐攙扶起來，嘆了口氣道：“周桐，這些日子苦了你了。”周小白見著周桐衣服破爛，身上有傷，腿還一瘸一拐的，知道肯定是在大牢中受了刑了，也跟著道：“周桐，你在大牢里受苦了?！?br/>
周桐哭道：“那夜湯老賊來抓人，我們這些下人都被關(guān)押起來，晚上就動(dòng)了刑。獄卒知道我是伺候三少爺?shù)臅?，就下了狠手，非要逼我承認(rèn)三少爺參與謀逆。三少爺平時(shí)待我很好，我哪里會(huì)做這些背主負(fù)義的事情！”周小白點(diǎn)點(diǎn)頭：“我就知道你是一個(gè)靠得住的?！敝芡┢铺闉樾Φ溃骸靶〉挠腥贍斶@句話，死了也算是值當(dāng)了?！闭f著放下了身上背的包袱道：“三少爺，這是你的書，我給你拿過來了?！?br/>
周小白驚訝道：“這書哪里來的？”周桐道：“那夜外面亂的很，小的就偷偷藏了一本書在身上，后來又將它藏在了牢房里?！敝苄“仔牡溃喊?，周桐也是殊為不易，那夜亂得很，他卻還惦記著這些書，也算為難他了。接過了包袱，周小白打開一看，卻是一本朱熹的《四書章句集注》。
周氏問道：“其他人呢，他們都去哪里了？”周桐嘆了口氣：“唉，他們遭了大難，被放出來的時(shí)候就早跑了?！敝苄“仔牡溃何铱浚@就都跑光了??！不是說我家對下人不薄嗎，怎么就剩下一個(gè)周桐了。
其實(shí)這也怪不得他們，明朝在初中期的時(shí)候?qū)τ谂偷墓芾硎呛車?yán)格的，太祖皇帝朱元璋就曾經(jīng)多次發(fā)詔令，要求無償釋放奴婢。一般來說，只有皇親貴族才有真正的奴仆，平民百姓是不能私蓄奴仆的。但是說起來，民間自然有這種需求，那怎么辦呢？只能采取領(lǐng)養(yǎng)或者雇傭的性質(zhì)。周家雖然家大業(yè)大，卻也不敢真的讓這么多下人都登記在官府作為奴籍，所以說白了，就是雇傭的關(guān)系?，F(xiàn)在既然周家這個(gè)大公司倒閉了，那些人都還要吃飯的，又能有幾個(gè)人還回來？且不說周家還得罪了湯公公，前途堪憂啊。
眼見著天色漸漸暗了下來，周家?guī)讉€(gè)人卻是身無分文，連住客棧都住不起。周小白真沒想到有一天竟然會(huì)窮成這樣！早知道如此，就該把蘇凌送的一百兩銀子收了也就是了，可惜這時(shí)候哪里還好意思去討回來？
最后還是周氏從身上掏出來一個(gè)銀質(zhì)的手鐲，這個(gè)手鐲是周大仁送給自己的，老爺不在了，原本留著當(dāng)做一個(gè)念想，此時(shí)卻來不及再多想了，便拿出來叫大兒子去當(dāng)鋪換了幾兩碎銀回來，眾人這才能吃了個(gè)飯，在客棧住了下來。
客棧一天一個(gè)人就要二十文，眾人還要吃飯，這幾兩銀子撐不到半年，晚上吃飯的時(shí)候，周氏就關(guān)照要盡快找一個(gè)房子租下來，也好省下來一些錢。
在客棧住了一晚，第二天一大早，除了周氏因?yàn)樯×嗽诜块g里休息，其他幾人都是去找房子去了。
原本以為偌大的金陵城要找一個(gè)住的地方這還不簡單？沒想到找了一天，只要說自己是周家的人，竟然沒人敢把房子租給他們！唉，周家出了這么大的事情，市井小民都知道周家得罪的乃是湯公公，都是不敢將房子租給他們住，卻是怕連累自己。周小白心道：唉，世態(tài)炎涼，古往今來都是一樣的。
到了晚上，眾人都在發(fā)愁的時(shí)候，卻見一個(gè)官員來到了客棧里頭。
那官員看見了周小白笑了道：“小白，你可算出來了?！敝苄“滋ь^一看，可不是自己的恩師何教諭嗎？連忙跪拜道：“恩師，您怎么來了？”何教諭笑了笑說道：“為師昨日去了金陵守備衙門，才知道你們都已經(jīng)被釋放了，今日又是尋了你一天，這不，可算找到了?！闭f著，將周小白從地上拉了起來。
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周小白嘆了口氣，將這兩天的遭遇都說了一下。何教諭聽了，嘆了口氣：“唉，這樣吧，為師在金陵也有一個(gè)宅院，小是小了些，小白你若是不嫌棄，你們一家就到我那住吧?？偹氵€能安頓下來?！?br/>
何教諭敢收留周家一家人，說真的，擔(dān)了不少的風(fēng)險(xiǎn)，只是何教諭為人正直，卻也沒有考慮這么多。他心道：怎么說自己也是朝廷的官員，湯公公要對付自己，總歸還是要一些顧慮的。
結(jié)了兩天的房錢和飯錢，周家一家人都是住到了何教諭那。何教諭住的地方并不大，只-->>