涼州，大城姑臧內(nèi)。
明光宮是一處模仿漢代宮殿樣式的建筑，十分宏偉高大，在第一任涼主張軌主政時(shí)期就開始修建，至今已經(jīng)頗具規(guī)模。其簾箔皆以金玉、珠璣為飾，處處鑲嵌著明月珠，金陛玉階，晝夜光明，故而才稱之為“明光宮”。
張茂穿著一身白色紗絹質(zhì)地的寬衫，袖口寬敞、博帶翩翩，頭上戴著一頂卷梁冠。梁冠，是一種有橫脊的禮冠，始于秦漢，后為歷代在朝文官所戴。
梁冠其形方，前低后高，后傾，有圍片，前開后合。乍一看上去，就不像是武夫的打扮，倒像是大堂里端坐的文官。
張茂本就是讀書人出身，雖通軍伍，身上卻并沒有行伍氣息。他的相貌有些顯老，這位涼主才四十出頭的年紀(jì)，看上去像五六十的人一般，身材也不是很板挺，背有點(diǎn)弓。而且眼袋很重，精神不是很好的樣子。
他手里正拿著一張軍報(bào)，是金城前線傳回來的消息。
自從決定進(jìn)取匈奴漢國的秦州之地以來，張茂每日都會(huì)關(guān)注大軍的動(dòng)向。漢國雖然近年來在走下坡路，但依然兵強(qiáng)馬壯。這次偷襲與其說是一場策劃已久的冒險(xiǎn)，倒不如說是正在崛起中的涼州對昔日北方霸主的一次試探。
果然，匈奴漢國并沒有放松對涼州的防范，而是在覬覦著金城、廣武二郡，甚至還勾結(jié)叛將，意欲入寇。好在韓璞是軍中宿將，及時(shí)平定了叛亂，才沒有釀成大禍。但是出征卻變成了防守，不但戰(zhàn)略意圖完全沒有達(dá)成，還被困在了金城內(nèi)。
涼州絕不會(huì)坐視匈奴人奪取金城，張茂急令中軍、牙門軍二部各一萬兵馬馳援。如今已經(jīng)成功驅(qū)逐了犯邊的三萬匈奴人，還順勢占據(jù)了金城東側(cè)的榆中。
說是驅(qū)逐，其實(shí)并沒有發(fā)生大規(guī)模的野戰(zhàn)。匈奴人久攻不下，師老軍疲，又趕上連降大雪，后勤吃力，是主動(dòng)撤退。涼軍一路跟在后面，順勢攻城略地，占了一些偏遠(yuǎn)小縣，雖無大用，面子上總算好看了一些。
榆中并不是大城，但也在黃河岸邊，可以和金城互為犄角，張茂命韓璞暫代金城郡守，主持防務(wù)和戰(zhàn)后事宜，又調(diào)西平、晉興二郡府兵進(jìn)駐榆中，將大河防線穩(wěn)住。
中軍和牙門軍相當(dāng)于涼州的禁軍，戰(zhàn)事一停便撤了回來，連帶著還有韓璞的詳細(xì)奏報(bào)和參軍陳珍的上書。
自從張駿入軍營以來，每日都會(huì)有一份奏報(bào)擺在他的案頭，可以說張茂一直在關(guān)注著侄兒一絲一毫的轉(zhuǎn)變。張駿有任性、魯莽的一面，也有沉著、果斷的表現(xiàn)。這是一個(gè)愛冒險(xiǎn)，喜好劍走偏鋒，不按常理出招的后生。
張茂要做的，就是不斷地給張駿擦屁股，比如廣武郡的那些個(gè)豪強(qiáng)，侄兒處理的簡單粗暴，充滿了熱血和干勁。但作為統(tǒng)治者，卻不得不出面按撫地方。一方面公布了被殺者的罪行，另一方面則對那些比較恭順的豪強(qiáng)下令褒獎(jiǎng)。
治大國如烹小鮮，猛火只能讓鍋里的菜全都燒焦。
張茂并不是不知道廣武豪強(qiáng)在涼、漢之間左右逢源的事情。可一方面，來自內(nèi)部的問題太多，他不想過早地激發(fā)邊境上的矛盾，讓那些豪強(qiáng)們徹底倒向匈奴；另一方面，張氏賴以生存的土壤就是豪強(qiáng)，就連張氏一族本身也是豪族大姓。
廣武郡的那些個(gè)土豪，即便是全殺光了也于事無補(bǔ)，根源出自于涼州仍然沒有力量徹底掌控地方。匈奴人在幾年之前幾乎歲歲入寇，廣武郡就是涼、漢相互拉鋸的地方。城頭變幻大王旗，今日屬?zèng)?，明日屬漢，根本難以讓其歸心。
不過這一二年來邊境逐漸平穩(wěn)，也是該好好整頓一下的時(shí)候了，所以張茂沒有過多的干預(yù)張駿的行為，只是在暗中不斷觀察著，看看自己的這個(gè)侄兒究竟能有怎樣的作為。
據(jù)韓璞奏報(bào)所言，在金城被圍時(shí)侄兒并不在城中，而是回到廣武整頓軍卒，他也曾下令讓侄兒回轉(zhuǎn)姑臧，但顯然張駿沒有聽從這道軍令。
按照張茂自己對侄兒的了解，那個(gè)天不怕地不怕的頑劣小子肯定不會(huì)放棄打仗的機(jī)會(huì)。正道是出生牛犢不怕虎，沒有親身參與過，他能收心？
可如今兩個(gè)月的時(shí)間過去了，還是沒有半點(diǎn)消息，這就讓張茂心里緊張起來。
又拿起參軍陳珍的上書，里面寫了一些推測之言：少將軍有可能已經(jīng)深入到了匈奴人的秦州之地！
“秦州······”張茂微微閉上了眼睛，腦海里出現(xiàn)了隴西、南安二郡的影子······
姑臧城，唯一的一座郡主府內(nèi)，念奴剛剛用過午飯，她沒吃多少東西，因?yàn)榕吕?，所以很少走?dòng)，十天半月也不出后院是常有的事情。
杯盤菜肴已經(jīng)被侍女們撤下，桌子上放著新煮的溫茶，里面有好多種調(diào)料，有點(diǎn)稠，甜絲絲的，她比較喜歡。這后院里有很多人，不過都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地侍候著不敢打攪她。念奴看似孤單，不過她并不無聊。拿起身邊的一張文書，那是駿弟一月前給她寫的書信。
潔白的紙張上蒼勁有力地字體十分雄壯，她已經(jīng)看了多遍，可還是有很多樂趣。念奴穿著一套鵝黃色的雜裾垂髾服，窄窄的腰身勾勒出了已經(jīng)凸顯玲瓏的曲線，搭配著她玉白的肌膚、華光櫻紅的唇色，更添加了華貴之氣。
不多時(shí)，一個(gè)侍女輕步走了進(jìn)來，說宮里來了一名宦者，有事稟報(bào)。
念奴沒有說話，目光也沒有離開手里的書信，只是微微頜首，似乎是點(diǎn)了一下頭。沒過多久，一名年輕的宦者邁著小步走了過來，在幾步外跪地稽首，道：“娘子，大家命奴婢來傳話，暫無少將軍的書信······”
“知道了。”念奴放下手里的紙張，一抹憂色聚在眉間，微微擺了擺手。
宦者又施了一禮，倒著挪了幾步，退了出去。
“已經(jīng)兩月了······”念奴自言自語道：“駿弟會(huì)不會(huì)有了危險(xiǎn)？”
她想到這里，再也按捺不住，起身道吩咐道：“備車，進(jìn)宮。”
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