?當(dāng)日薛蟠強(qiáng)搶香菱，與馮淵發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，到指使薛家家奴行兇等一系列作為皆發(fā)生在大庭廣眾之下，目睹之人眾多，可謂鐵證如山，容不得他抵賴，很快薛蟠的罪名就定下了。
殺人償命，且薛蟠事后仍不思悔改，歪曲事實(shí)、以勢(shì)壓人、賄賂官府逃脫刑罰，更應(yīng)罪加一等，故判秋后問(wèn)斬。
便連那幫助薛蟠胡亂判案的賈雨村亦栽了，緊接著薛蟠之后就被貶了官革去功名下了大獄，最終落得個(gè)流放寧古塔的下場(chǎng)。
這消息一傳回來(lái)，薛姨媽便兩眼一翻暈死了過(guò)去，醒來(lái)拼命哭求賈母、王夫人及其兄長(zhǎng)王子騰搭救。
只可惜的是這次卻仿佛踢到了鐵板，無(wú)論是賈府的名頭還是王子騰的臉面都不管用了，到處奔走前前后后銀子搭進(jìn)去了好幾萬(wàn)兩，卻什么都未能改變，只得了個(gè)探視的機(jī)會(huì)。
短短數(shù)日，薛姨媽就變得憔悴不堪，連薛寶釵向來(lái)略豐腴的身材也纖細(xì)了不少，卻是眼圈發(fā)黑面色蒼白，顯然這些日子她也未能睡一個(gè)好覺(jué)，被折磨得不輕。
甫一進(jìn)入牢房見(jiàn)著薛蟠，母女二人便落下淚來(lái)，“蟠兒，我的兒??！你受苦了……”
卻見(jiàn)那薛蟠竟已沒(méi)了人形，進(jìn)來(lái)時(shí)身上華麗的衣裳都被其他犯人搶了去，只給他留了條褻褲，整個(gè)人蓬頭垢面渾身又臟又臭不說(shuō)，竟是鼻青臉腫幾乎都瞧不起模樣了，右腿以一種詭異的姿勢(shì)扭曲著，只躺在地上有氣無(wú)力的哼哼。
薛姨媽和薛寶釵見(jiàn)此情形登時(shí)心中大痛，痛哭流涕不止。
“哥哥……”
薛蟠聽(tīng)到母女二人的聲音，頓時(shí)暗淡絕望的目光一亮，連滾帶爬的來(lái)到她們跟前，哀嚎一聲，“媽，妹妹，救我，救我??！我不想死，我不想死！”
“蟠兒，你放心，媽一定想法子救你出去，媽絕不會(huì)眼睜睜看你去死的！”
薛蟠聞言略微安下心來(lái)，流著淚哭道：“媽，你快些救我出去，我受不了，他們都欺我，日日對(duì)著我拳打腳踢，還搶我的飯，我已經(jīng)好些日子不曾吃過(guò)東西了，還有我的腿，我的腿仿佛也被他們打斷了！”
薛姨媽這才想起來(lái)，連忙打開(kāi)自己帶來(lái)的食盒，將里頭精心準(zhǔn)備的飯菜拿出來(lái)遞給薛蟠，看著他拼命狼吞虎咽的樣子更是心痛難忍，“我兒莫急，慢些吃，別噎著。你的腿可還疼？寶丫頭快去尋衙役，你哥哥需要看大夫?！?br/>
薛寶釵聞言忙抹了淚出去，片刻后歸來(lái)卻道：“媽，他們不同意?！?br/>
薛姨媽緊皺著眉，“你可塞了銀子？”
“塞了一百兩，可他們收了銀子卻不肯松口?！毖氣O面露惱恨道：“他們說(shuō)哥哥是死刑犯，能容咱們來(lái)瞧一眼已是開(kāi)恩，更莫提看大夫治病了，他們還說(shuō)反正哥哥不多時(shí)也就該上斷頭臺(tái)了，看了大夫也是浪費(fèi)白搭?！?br/>
薛姨媽聞言登時(shí)氣了個(gè)仰倒，“欺人太甚！”又哭道：“想當(dāng)初在金陵時(shí)咱們薛家何等威風(fēng)，誰(shuí)人敢不給咱們幾分面子？如今卻竟是連小小的衙役都敢欺辱咱們了，作孽?。 ?br/>
薛寶釵不語(yǔ)，只暗自捏緊了拳頭。
薛家又如何？不過(guò)只是一介商賈，剛剛便是她抬出了榮府和王家也未見(jiàn)那些人給她半分臉面！
想到方才的羞辱，薛寶釵更堅(jiān)定了要出人投地的念頭。
很快，探視的時(shí)間便到了，薛姨媽和薛寶釵只得一步三回頭流著淚離去。
回程的馬車上，薛姨媽兩眼通紅憂心忡忡道：“你哥哥如今的模樣實(shí)在耽誤不起了，咱們必須得盡快想法子將他弄出來(lái)，可賈家和王家卻都使不上勁兒，這可該如何是好？”
薛寶釵沉思了半晌，道：“媽，咱們?nèi)デ笄罅旨颐妹昧T?！?br/>
“林家？”薛姨媽一愣，“為何？那林如海雖有些能耐，卻也未必比得上賈家和你舅舅，況如今他還遠(yuǎn)在揚(yáng)州，遠(yuǎn)水救不了近火啊?！?br/>
“媽你糊涂?！毖氣O嘆道：“你忘了裕親王府了？那裕親王府可是每個(gè)月都會(huì)給林家三姐弟送來(lái)不少東西，處處關(guān)心時(shí)時(shí)惦記著他們，可見(jiàn)林家和裕親王交情不淺，倘若林家妹妹愿意去求求裕親王，或許裕親王能給個(gè)面子伸把手呢?！?br/>
“哥哥這案子雖說(shuō)麻煩了些，但以裕親王的身份地位卻委實(shí)不算什么，只要他愿意幫忙，哥哥一定能救出來(lái)的?！?br/>
薛姨媽聞言皺緊了眉頭，猶豫道：“可那林家的三個(gè)小崽子向來(lái)與咱們不親，尤其是林瑾瑤那死丫頭更是牙尖嘴利冷心冷情得很，先前還同我們有些矛盾，這回咱們家出了這樣的事指不定她躲哪兒笑呢，她能樂(lè)意幫忙嗎？”
提及此薛寶釵也有些頭疼，若是可以，她也不想舍下臉面去求林瑾瑤他們，只這卻是她眼下能想出的唯一一條出路了。
四王八公瞧著威風(fēng)顯赫，然而有點(diǎn)眼力勁兒的人都知道，這幾大家族已經(jīng)沒(méi)落了，如今幾大家族中的子弟還掌著些許實(shí)權(quán)的寥寥無(wú)幾，更多的，不過(guò)是承蒙祖蔭在混日子罷了。
“不管如何咱們總要試一試?！毖氣O淡淡說(shuō)道：“我記得咱們家在小湯山有個(gè)不錯(cuò)的溫泉莊子，等會(huì)兒媽找出來(lái)帶上咱們?nèi)デ笄罅置妹盟麄?。?br/>
薛姨媽心里膈應(yīng)，但是想到自己苦命的兒子，她還是同意了。
抱著個(gè)小匣子，薛姨媽并薛寶釵便匆匆來(lái)到了凝香院，一見(jiàn)著林瑾瑤，薛姨媽二話不說(shuō)拉著她的手就哭開(kāi)了。
林瑾瑤眉頭微蹙，抽回了自己的手，“薛姨媽這是怎的了？”
薛姨媽道：“方才我與你寶姐姐去看了你那不爭(zhēng)氣的哥哥，你是不知道啊，你哥哥這回可真是吃了大苦頭受了大罪了！整個(gè)人被打得渾身是傷不說(shuō)，那腿也給人打斷了一條，眼瞧著竟是去了半條命?。 ?br/>
林瑾瑤眨眨眼，神色不變，亦未接話。
薛姨媽暗自咬牙，只罵這死丫頭果真是個(gè)冷心冷情的！
然而面上她卻不敢表露出來(lái)，只繼續(xù)哭道：“你哥哥雖行事荒唐了些，心地卻最是善良不過(guò)，素日里連只雞都不敢殺，他哪里還敢殺人吶，借他個(gè)膽子他也是萬(wàn)萬(wàn)不敢的！當(dāng)日之事他雖有錯(cuò)，卻也是那姓馮的故意挑釁在先，你哥哥氣不過(guò)才叫家奴教訓(xùn)教訓(xùn)他，誰(shuí)想家奴下手太重竟將人打死了，到頭來(lái)竟還將這罪名扣在了你哥哥的頭上，真是作孽啊！”
林瑾瑤依舊不語(yǔ)。
一旁薛寶釵見(jiàn)狀咬了咬牙，直言道：“林妹妹，往日里咱們姐妹間相處確有些許不愉快，我在這里給你賠不是?！闭f(shuō)著便起身沖她行了一禮。
“今日我與母親前來(lái)叨擾妹妹不為別的，卻是為了我那不成器的哥哥?！毖氣O紅著眼哽咽道：“我知道妹妹或許亦厭惡我哥哥平日的荒唐張狂，只他再如何不好，對(duì)我和我母親卻是極好的，父親去世后便只剩我和哥哥、母親相依為命，哥哥便是母親的命根子，是我們家的頂梁支柱，倘若哥哥有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，我和母親只怕也是活不下去了，是以無(wú)論如何我也不能眼睜睜看著他上斷頭臺(tái)?！?br/>
說(shuō)罷，看了看林瑾瑤，接著在她驚愕的目光中便“咚”一聲跪在了地上。
“寶丫頭！”薛姨媽大驚，忙欲去拉她。
薛寶釵卻撇開(kāi)了她的手，只看著林瑾瑤，說(shuō)道：“我的請(qǐng)求應(yīng)是強(qiáng)人所難了，只是如今我卻已走投無(wú)路，除了林妹妹，我不知還有誰(shuí)能救我哥哥了，林妹妹，我求求你，幫幫我吧?！?br/>
林瑾瑤輕聲道：“寶姐姐還是快起來(lái)罷，連賈家和王家都束手無(wú)策，我不過(guò)只是個(gè)小姑娘家，又哪里能有那般能耐呢？”
薛寶釵說(shuō)道：“不，只要妹妹愿意，便一定能幫得上忙的，裕親王……”
“寶姐姐的意思是希望我去求裕親王出手相助？”
“我只是希望妹妹能給福晉帶個(gè)話，只要能救出我哥哥，薛家定有重謝！”
薛家的確只是一介商賈，也的確是開(kāi)始走下坡路了，但瘦死的駱駝比馬大。
賈不假，白玉為堂金作馬；阿旁宮，三百里，住不下金陵一個(gè)史；東海缺少白玉床，龍王來(lái)請(qǐng)金陵王；豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。
這“珍珠如土金如鐵”說(shuō)的便是皇商薛家，可見(jiàn)其家產(chǎn)之豐厚，縱然如今已不如過(guò)去，卻亦不可小覷。
如今薛寶釵這番話，便是打定主意想破財(cái)免災(zāi)了。
“自然，妹妹辛苦一番，我亦不會(huì)虧待了妹妹。”薛寶釵推了推那桌上的小匣子，說(shuō)道：“我聽(tīng)聞妹妹甚愛(ài)溫泉，恰好我們家在小湯山有個(gè)溫泉莊子尚且過(guò)得去，妹妹若不嫌棄，便收下罷，不管結(jié)果如何，只當(dāng)是我這做姐姐的送給妹妹的一點(diǎn)小小心意，倘若妹妹能請(qǐng)動(dòng)裕親王出手，事后姐姐定然另有重謝。”
薛寶釵很聰明，她知道以她和林瑾瑤的關(guān)系，套交情是不管用的，而以林瑾瑤的冷心冷情，打同情牌亦是白費(fèi)心機(jī)，只有利益，她堅(jiān)信財(cái)帛動(dòng)人心。
林瑾瑤沉吟了半晌，輕嘆一聲，“好罷，明日我便往裕親王府遞個(gè)帖子，只結(jié)果如何我卻不敢保證?！?br/>
薛姨媽和薛寶釵齊齊松了口氣，臉上也露出了笑容，“不管如何，我先謝過(guò)妹妹了?！?br/>
裕親王府那邊很給面子，林瑾瑤才遞了名帖，很快便得了福晉的接見(jiàn)。
林瑾瑤去裕親王府的那日，薛姨媽和薛寶釵整日皆坐立不安，卻直到日落西山，林瑾瑤才回到賈府。
“林妹妹?！毖氣O滿眼希冀的看著她，“如何了？”
林瑾瑤嘆道：“今日剛好趕巧，裕親王也在府里，我便直接同王爺說(shuō)了，王爺說(shuō)這種事原并不算什么，只不知為何，仿佛有人在盯著，如此便不太方便做些動(dòng)作了，畢竟裕親王雖位高權(quán)重，卻也不能太過(guò)張揚(yáng)，當(dāng)今圣上最是英明神武，極度厭惡弄權(quán)之事，倘若叫人發(fā)覺(jué)了給捅了出去，便是裕親王也討不著好?！?br/>
話落，薛姨媽和薛寶釵幾乎都要絕望了。
卻又聽(tīng)林瑾瑤說(shuō)道：“我與王爺懇求了許久，王爺方道可試一試，只這風(fēng)險(xiǎn)……”
薛寶釵立即聞弦歌而知雅意，“妹妹直說(shuō)便是。”
林瑾瑤伸出了一只手。
母女二人倒吸一口氣。
不過(guò)未糾結(jié)多久，薛姨媽便咬牙道：“我答應(yīng)了！只要能救我兒，便是傾家蕩產(chǎn)我也認(rèn)了！”
薛寶釵動(dòng)了動(dòng)嘴唇，卻也并未說(shuō)什么。
林瑾瑤默默彎起了嘴角，笑容甚是甜美，