翌日，天光初亮，營里的士兵全部到校場集合。

    柳如顏所在的十四營校場還算陰涼，五百名新兵，每個人領(lǐng)了一把木槍，排好隊形，負責(zé)訓(xùn)兵的幾位都頭才陸續(xù)登場。

    按照軍隊編制，一百人為一個“都”，由各自的都頭帶領(lǐng)。

    鐵三鞭所帶的這一百號新兵蛋子，年齡幾乎相當(dāng)，都是些風(fēng)華正茂的少年。而這些都頭當(dāng)中，就屬鐵三鞭的嗓門最為洪亮。

    “你們這群兔崽子都給我站好了，背脊挺直！”鐵三鞭手持馬鞭，在隊伍當(dāng)中來回巡視，“老子帶兵多年，就屬你們這隊人資質(zhì)最差，瞧瞧這愁眉苦臉的德行，跑過來哭喪的呀！”

    鐵三鞭訓(xùn)兵時，嘴忒毒，彪頭大漢都能被他罵哭。

    “都打起精神來！”他一邊走，一邊巡視士兵，“要想在戰(zhàn)場上活命，平時就得卯足了勁，往死里練！”

    巡視一圈后，鐵三鞭走回看臺，揚鞭指向東面：“看見那片營地沒，那兒是咱軍營的精銳部隊，他們餐餐都有肉吃。難道你們就不想被選進鐵騎軍、神臂營、強弩陣？不想立軍功，做那率領(lǐng)千軍的大將？”

    “想??！”底下一百名士兵齊聲吶喊。

    鐵三鞭嘴角揚起：“誒，想就對了，就怕你們甘愿給敵軍送人頭。”

    少年們努力憋住笑。

    訓(xùn)過話，鐵三鞭拾起一支小兵用的木槍，教大家一套基礎(chǔ)槍法。

    他一招一式地進行示范，底下的人就跟著比劃，教得差不多了，鐵三鞭讓大家自己操練。

    鐵三鞭來回巡視，但凡發(fā)現(xiàn)姿勢不對者，他當(dāng)即校正過來，帶兵十分嚴(yán)苛。

    “底盤不夠穩(wěn)！”

    他一腳踹向某位士兵，那少年站立不穩(wěn)，直直撲倒在地。

    “去去邊上扎馬步，扎夠半個時辰再歸隊。”

    少年俯首聲喏。

    走到柳如顏面前時，鐵三鞭刻意停頓了一會，居然發(fā)現(xiàn)“王大壯”對這套槍法漸入佳境，一招一式竟然挑不出半分錯處。

    他微微點頭，繞過柳如顏。

    接下來便是董輕弦，想不到這位叫作“張二黑”的男子不僅生得白凈，底盤更是沉穩(wěn)，不錯不錯。

    接下來的幾天繼續(xù)練習(xí)槍法，鐵三鞭一邊檢查，一邊給各位新兵進行考核。

    到了第五天，新兵們繼續(xù)繞著山頭跑圈。

    十圈下來，這回有六名士兵成功完成任務(wù)，其他人自不必說，一頓鞭子是少不了的。

    夜晚，劉信趴在衽席上，揉著被抽紅的后臀，心里卻盤算著方才投放的獸籠能逮到幾只野兔。

    半晌，他翻了個身，繼續(xù)拿蒲扇風(fēng)：“聽說沒有，今日水兵摸到一只大王八，足足有水缸那么大?！?br/>
    眾人咋舌：“這么大只王八，豈不得成精？”

    劉信擰起眉：“成沒成精我哪知道，不過王八有靈性，可惜被那幫水兵一鍋燉了?！?br/>
    “嘁，若讓你小子逮到王八，還不也得上鍋燉?！贝蠡锛娂娙⌒?。

    劉信撓撓下巴：“說得倒也是?！?br/>
    第六天，新兵在校場中操練。

    柳如顏揮舞木槍，哪怕她早已經(jīng)精通各類武器，此刻仍是一絲不茍地練著基礎(chǔ)槍法。

    鐵三鞭踱著步子，他剛巡視完手底的兵，這時，有通傳兵奔進校場，有要事傳報。

    那位通傳兵對鐵三鞭耳語一番，鐵三鞭瞅了眼柳如顏，朝她招招手。

    “王大壯——”鐵三鞭喊。

    柳如顏隨即出列，行軍禮，走向都頭。

    鐵三鞭讓下面的新兵繼續(xù)操練，然后帶柳如顏走到一旁，斜眼睨她：“長能耐了啊，軍醫(yī)營的茍大夫你認識？”

    “茍大夫？”柳如顏想起白芷。

    鐵三鞭點頭，帶她往營外走，一邊說道：“今兒早上，有士兵在水邊發(fā)現(xiàn)了一具浮尸，確定為水師那邊的人。茍大夫已被請去驗尸，他親自點名，讓你也過去看看?！?br/>
    言罷，兩人加快腳步走向水岸。

    池州水系四通八達，水師們平時操練的地方只是一條支流。

    柳如顏到達那里時，白芷已經(jīng)初驗完畢。

    他站起身，看向等候在旁的水師都頭，喟嘆道：“男尸的口鼻均有水沫溢出，腹部有水脹，乃是生前溺水而亡。”

    都頭簡直不敢置信：“這幫水兵入伍已有兩年，哪個不擅鳧水，怎么可能會被淹死……會不會是有人偷襲，然后扔尸到水里？”

    白芷搖頭：“死者肺腹皆有水脹，但身上不見外傷，排除他殺的可能性?！?br/>
    柳如顏徐徐走近，瞧見雙目緊閉的尸體，確實為溺水，但有幾個問題她想不明白。

    “什么時候溺亡的？”她問。

    “今早卯時?！卑总泼嫦蛩?，面色微緩，“卯時天色剛亮，水師們還未開始訓(xùn)兵，死者本打算趁著河水退潮，撈點魚蝦貝殼之類的?！?br/>
    “聽說昨天還有人撈到水鱉？”她突然問。

    水師營的都頭好心解釋：“軍中都在傳，有人在水里摸到一只大王八。這個小兵許是嘴饞，早早就溜到水邊，卻送了性命?！?br/>
    尸體被抬下去后，柳如顏沿著水岸線徘徊，想看看有什么遺漏的地方。

    河水退潮不如海水，但沙地里也能撿到些貝殼，甚至螃蟹之類的水產(chǎn)。

    河沙細膩松軟，除了他們幾個人的腳印外，并沒有什么奇特之處，她瞭望白茫茫的水面，隱約看見一張寬廣的漁網(wǎng)，將整片峽口圍起。

    “那張網(wǎng)是做什么用的？”她指向遠處。

    水師都頭仰起頭：“哦，那個呀，不過是怕敵軍渡水，所以用網(wǎng)子隔了起來?！?br/>
    柳如顏同樣瞇起眼，見網(wǎng)上有許多寒光閃爍的荊鐵，想必是為了防止敵軍偷襲。

    一番查探下來，種種跡象表明，水兵確實死于溺水。

    “許是死者急于下水，一時間腿腳抽筋，身邊又沒有其他士兵互相照應(yīng)。”她猜測。

    “確有可能。”水師都感嘆，“雖說發(fā)生了這次意外，只要不是敵軍來襲就好?！?br/>
    說完，都頭朝白芷抱拳：“也多虧了茍大夫出手相助，叨擾了?！?br/>
    白芷恭敬回禮：“無妨?！?br/>
    事情結(jié)束后，他與柳如顏一道回營里休息。

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