梵蒂岡郊外的一處校場(chǎng)中，不時(shí)傳來(lái)爆炸的轟鳴聲。
一排數(shù)門加農(nóng)炮在職業(yè)炮兵的操作下，將一發(fā)發(fā)炮彈射出去，現(xiàn)任教皇喬凡尼·德·美第奇則在眾人的簇?fù)硐聦?duì)炮彈的威力品頭論足。
“教宗冕下，這是英國(guó)人提供的最先進(jìn)的榴彈炮，英國(guó)人仿造矮人的技術(shù)，在炮膛中刻畫了繁雜的膛線，并制造了專門的榴霰彈，使得火炮的精準(zhǔn)度提升，炮彈的殺傷力也高于實(shí)心彈。
這些榴霰彈和我們以前用過(guò)的開花彈不同，它們采用了英國(guó)人從矮人那里竊取過(guò)來(lái)的最新觸發(fā)式引信，在碰撞到目標(biāo)后，才會(huì)引爆，并且發(fā)火率高于百分之七十，可以說(shuō)，這種武器只要普及開，現(xiàn)今所有的野戰(zhàn)炮都將進(jìn)入博物館！”
教皇喬凡尼看著炮彈爆炸后的威力，有些不解道：“為何英國(guó)人提供的榴霰彈爆炸的響聲如此巨大，而且白色煙霧十分稀薄，幾乎不會(huì)對(duì)視線產(chǎn)生遮擋。”
教皇喬凡尼是個(gè)知兵的人，無(wú)論是和平時(shí)期還是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，都對(duì)軍備和各種武器關(guān)注，這也是教會(huì)控制的亞平寧半島始終在武器科技上走在歐羅巴大陸前列的原因。
一旁負(fù)責(zé)講解的人微微一笑，他就知道教皇肯定會(huì)問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題，這也是英國(guó)人從矮人哪里奪來(lái)的最大收獲，是英國(guó)人用來(lái)拿捏教會(huì)的重要籌碼。
“回稟教宗冕下，這是英國(guó)人從矮人那里奪取的一種新型火藥，矮人稱其為苦味酸，因?yàn)槠漕伾l(fā)黃，英國(guó)人稱之為黃色炸藥。
這種黃色炸藥燃燒后形成的煙霧遠(yuǎn)少于黑火藥，英國(guó)人也稱之為無(wú)煙火藥，這種火藥的爆炸威力遠(yuǎn)超于黑火藥，以黃色炸藥填裝制作的榴霰彈，將不再是威力不高不低的雞肋存在，即便它的成本仍遠(yuǎn)高于黑火藥，但它造成的殺傷力卻足以給整個(gè)世界帶來(lái)技術(shù)革新！
教宗冕下也看到了，黃色炸藥的威力讓榴霰彈成為真正的戰(zhàn)場(chǎng)殺器，用來(lái)隊(duì)伍塞里斯的亡靈兵團(tuán)也不在話下?！?br/>
教皇聽后，眉頭緊鎖起來(lái)，他萬(wàn)萬(wàn)沒想到那片新大陸上的矮人竟然擁有如此巨大的科技財(cái)富，早知道當(dāng)初就拼盡一切支持哈布斯堡王朝跟英國(guó)佬爭(zhēng)奪北美霸權(quán)了。
既然英國(guó)人給出了如此關(guān)鍵的技術(shù)，說(shuō)明英國(guó)人所謀極大，這可不是單單用塞里斯的威脅可以解決的。
不過(guò)，塞里斯如今在匈牙利王國(guó)進(jìn)行著慘無(wú)人道的清算屠殺，每一天都有新的骷髏兵誕生，塞里斯的實(shí)力不斷膨脹著，若是再不解決這個(gè)麻煩，等到塞里斯弄完匈牙利人后，整個(gè)中歐恐怕都會(huì)陷入塞里斯亡靈天災(zāi)的陰影中！
“我聽說(shuō)這種武器的成本很高?！?br/>
教皇緩緩開口道。
“的確，這種前裝的線膛榴彈炮連英國(guó)人自己都沒有制造幾門，交易給我們的這幾門樣炮已經(jīng)是英國(guó)人的一半存貨了。
英國(guó)人雖然從矮人那里竊取了相關(guān)技術(shù)，但卻沒有足夠的財(cái)力大規(guī)模制造這種火炮，矮人那里也正是因?yàn)檫@種火炮的制造成本過(guò)高，數(shù)量不多，才在北美戰(zhàn)場(chǎng)被英國(guó)人的華盛頓將軍擊敗，俘虜了相關(guān)技術(shù)資料和矮人工匠，獲得這項(xiàng)技術(shù)?！?br/>
“又是那個(gè)華盛頓，這個(gè)將軍都快成為英國(guó)人的財(cái)神爺了，每一次都能從矮人那里奪取到一些有用的東西，自從華盛頓在北美英軍中崛起后，英軍面對(duì)矮人的戰(zhàn)局就發(fā)生了180度逆轉(zhuǎn)，我對(duì)華盛頓越來(lái)越好奇了?！?br/>
周圍的人聽到教皇的話語(yǔ)后，神色一驚，其中一名紅衣樞機(jī)大主教連忙低聲提醒道：“教宗冕下，塞里斯的威脅距離我們太近了。”
教皇聽后，眼底深處的冷冽之色總算消散了一些。
英國(guó)人在教皇眼中可不是什么好鳥，那可是歐羅巴大陸新教徒的大本營(yíng)！
新教徒比東正教更糟天主教敵視，因?yàn)樾陆痰慕塘x完全推翻了上帝至高無(wú)上的基本原則，將世俗的權(quán)利凌駕于教權(quán)之上，東正教都沒敢這么做！
東正教雖然跟天主教意見相左，但至少東正教仍然承認(rèn)教權(quán)應(yīng)該凌駕于世俗權(quán)利之上，只不過(guò)東正教就是俄羅斯帝國(guó)的一言堂，那位葉卡捷琳娜女帝不光是世俗人民的沙皇，也是東正教的首腦人物。
很多時(shí)候，東正教都是與天主教聯(lián)合起來(lái)抵制新教，這也是新教明明更受到世俗君主的歡迎，卻始終無(wú)法在歐羅巴大陸本土發(fā)展起來(lái)的原因。
“說(shuō)說(shuō)英國(guó)人的條件吧?！?br/>
教皇思忖片刻后，在心里壓下派人暗殺華盛頓的念頭，現(xiàn)在還不是跟英國(guó)人開戰(zhàn)的時(shí)候，至少也要等消滅塞里斯以后再考慮扼制英國(guó)人的勢(shì)力。
更何況，英國(guó)人既然肯拿出這種具備劃時(shí)代意義的矮人技術(shù)，說(shuō)明英國(guó)人對(duì)塞里斯也充滿了敵意，敵人的敵人就是朋友這個(gè)道理教皇還是清楚的。
“教宗冕下，英國(guó)大使提出領(lǐng)土交換武器技術(shù)的協(xié)議?！?br/>
“領(lǐng)土？！”教皇的語(yǔ)調(diào)陡然提高數(shù)倍。
“教宗冕下稍安勿躁，英國(guó)人要的領(lǐng)土不是歐羅巴大陸上的土地，而是哈布斯堡家族在中美洲開辟的殖民地。
英國(guó)人希望獲得北美洲北方的苦寒之地加拿大地區(qū)和中美洲西班牙王國(guó)控制的大墨西哥地區(qū)，也就是新西班牙總督區(qū)。
如此一來(lái)，無(wú)論是法國(guó)人還是西班牙人，都不用再面對(duì)矮人的威脅了?！?br/>
如今矮人在新大陸的勢(shì)力已經(jīng)被壓縮到了北美洲，這也是原本矮人種族的主要居住地，矮人帝國(guó)都城也建立在北美洲。
而南美洲原本是當(dāng)?shù)赜〉诎踩说蹏?guó)所在地，矮人勢(shì)力對(duì)那里的影響并不大，矮人是愛好和平的種族，哪怕掌握著遠(yuǎn)超于印第安人的科技，在新大陸也跟印第安人的帝國(guó)很少發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。
印第安人是自知打不過(guò)矮人，矮人則是不喜歡打仗。
北美地區(qū)豐富的礦產(chǎn)資源足夠矮人種族研究自己喜歡的各種機(jī)械了。
正因如此，當(dāng)年西班牙人率先發(fā)現(xiàn)新大陸的南美洲后，以摧枯拉朽的優(yōu)勢(shì)覆滅了印第安人的三大帝國(guó)，占據(jù)了整個(gè)南美洲一路平推中美洲，才在北美地區(qū)被矮人帝國(guó)的先進(jìn)火器部隊(duì)擋住。
那個(gè)時(shí)期，西班牙王國(guó)是當(dāng)時(shí)歐羅巴大陸最強(qiáng)大的人類王國(guó)，其他王國(guó)不是處在血族黑暗議會(huì)的統(tǒng)治之下就是忍受著狼人一族的肆虐……
只有西班牙和葡萄牙兩國(guó)因?yàn)榈乩砦恢眠h(yuǎn)離血族和狼人生存地，得意發(fā)展航海技術(shù)，并發(fā)現(xiàn)了新大陸。
西班牙人和葡萄牙人在跟矮人帝國(guó)交手后雖然吃了個(gè)大虧，卻通過(guò)繳獲矮人的火器點(diǎn)亮了自己的科技樹，從而引發(fā)了歐羅巴大陸的火器革命。
一個(gè)普通農(nóng)夫扣動(dòng)一下扳機(jī)即可擊殺一個(gè)有爵位的血族，使得人類迅速推翻了黑暗議會(huì)在歐羅巴大陸的統(tǒng)治，同時(shí)也殺得狼人一族差點(diǎn)絕種……
不過(guò)，因?yàn)榘艘蛔迨冀K處于技術(shù)優(yōu)勢(shì)，西班牙王國(guó)和葡萄牙王國(guó)直到歐羅巴大陸革命結(jié)束，哈布斯堡王朝真正崛起也沒能打入北美洲大陸，后來(lái)西班牙王國(guó)和葡萄牙王國(guó)逐步被獨(dú)立自主的各個(gè)人類王國(guó)反超，葡萄牙王國(guó)更是被西班牙王國(guó)吞并……
被矮人痛揍了不知多少年的西班牙人，后來(lái)干脆放棄了對(duì)北美洲的進(jìn)攻，專心致志的奴役南美洲和中美洲的印第安奴隸。
這就給了后起國(guó)家英國(guó)人，法國(guó)人乃至荷蘭人殖民的機(jī)會(huì)。
這些先后崛起的國(guó)家通過(guò)一系列戰(zhàn)爭(zhēng)取代了西班牙人壟斷新大陸的權(quán)利，并開始對(duì)理論上無(wú)主的新大陸北美洲開始殖民戰(zhàn)爭(zhēng)。
人類的學(xué)習(xí)能力大大超出了矮人一族的預(yù)料，當(dāng)英法荷三國(guó)的殖民大軍登陸北美洲的時(shí)候，矮人驚訝的發(fā)現(xiàn)人類竟然用了區(qū)區(qū)幾十年就完成了全火器化列裝，并且還開發(fā)出了著名的線列戰(zhàn)術(shù)！
矮人雖然武器更先進(jìn)，但戰(zhàn)術(shù)卻十分落后，根本不知道何為排隊(duì)槍斃，連嚴(yán)整的陣形都很少排列，這在初期的北美戰(zhàn)爭(zhēng)中讓矮人一族吃了大虧，以往對(duì)西班牙人連戰(zhàn)連捷的戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)完全顛倒了過(guò)來(lái)……
直到矮人學(xué)習(xí)掌握了人類的排隊(duì)槍斃戰(zhàn)術(shù)后，才將戰(zhàn)線重新拉回到同一水平上……
然而，這時(shí)候北美洲已經(jīng)淪陷大半進(jìn)入英法荷三國(guó)手里，三國(guó)后來(lái)爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，荷蘭因?yàn)閲?guó)土小，人口少被淘汰出局，北美殖民地被英法兩國(guó)瓜分。
于是，北美洲形成了英法矮人三國(guó)對(duì)立的局面。
矮人依靠科技領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，無(wú)疑是最強(qiáng)的，但英法兩國(guó)擁有軍隊(duì)的數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)和大批亡命徒一般的拓荒者，足以利于不敗之地。
就這樣一直僵持到了現(xiàn)在，矮人最終因?yàn)殚L(zhǎng)期的消耗戰(zhàn)不得不雇傭北美印第安部落為自己征戰(zhàn)，才維持住了種族不被滅絕……
畢竟，矮人的生育能力跟人類一比，就是個(gè)渣渣……
可以說(shuō)，已知世界中，除了獸人外，沒有任何種族的生育能力能比得上人類。
隨著法蘭西大革命，法國(guó)在北美的殖民地力量逐步消退，拿破侖致力于維持法蘭西帝國(guó)在歐羅巴大陸的地位，從而忽略了北美殖民地，主要是北美殖民地的消耗戰(zhàn)每年都要砸入大量的人力財(cái)力，拿破侖無(wú)力接手那個(gè)爛攤子。
與法國(guó)相比，全身心投入到殖民地，對(duì)歐羅巴大陸霸權(quán)沒什么欲望的英國(guó)人發(fā)展就很好了，隨著時(shí)間的推移，英國(guó)人已經(jīng)成為歐羅巴人類在北美洲跟矮人對(duì)抗的絕對(duì)主力，法國(guó)人曾經(jīng)開擴(kuò)的路易斯安那殖民地全部淪陷進(jìn)入矮人一族的手里，隨后又被英國(guó)人奪回了一部分，雙方反復(fù)爭(zhēng)奪的戰(zhàn)場(chǎng)上，早已看不到法國(guó)人的身影……
只有北部加拿大地區(qū)的苦寒之地，有幾座法國(guó)人的殖民地城鎮(zhèn)茍延殘喘，偶爾還要依靠英軍的支援才能擋住印第安雇傭軍的侵襲。
隨著英國(guó)人在北美殖民地投入的力量越來(lái)越強(qiáng)，對(duì)土地的貪婪自然也逐漸升高，如今北美十三州已經(jīng)發(fā)展的不比英國(guó)本土差，完全有能力接手法國(guó)人的加拿大殖民地和西班牙人的新西班牙總督區(qū)。
然而，英國(guó)人眼前有個(gè)矮人王國(guó)沒有平復(fù)，不想跟歐羅巴大陸的兩個(gè)主流大國(guó)開戰(zhàn)，所以有了這一次的技術(shù)換土地的協(xié)議。
除了這份交換協(xié)議外，英國(guó)人還愿意跟教會(huì)為首的一系列天主教國(guó)家結(jié)成軍事同盟，共同對(duì)付塞里斯！
當(dāng)然，英國(guó)人在對(duì)付塞里斯的戰(zhàn)爭(zhēng)中不會(huì)出一兵一卒，只負(fù)責(zé)維持海上貿(mào)易線的安全，以及充當(dāng)海上運(yùn)輸隊(duì)來(lái)補(bǔ)充各地軍隊(duì)的后勤物資。
不過(guò)，即便有這份支持，也能讓教會(huì)的處境大大改善，更不用說(shuō)英國(guó)人提供的先進(jìn)火炮技術(shù)和黃色炸藥配方了！
英國(guó)人短時(shí)間內(nèi)無(wú)法大規(guī)模制造線膛榴彈炮，但教會(huì)可以??！
整個(gè)歐羅巴大陸，沒有任何一個(gè)勢(shì)力比教會(huì)有錢！
美第奇家族銀行鑄造的杜卡特金幣在查理五世死后，已經(jīng)成為歐羅巴大陸人類社會(huì)的通用貨幣，除了英國(guó)佬因?yàn)樾叛龅种茊?wèn)題緊抱著自己的英鎊不放外，其他國(guó)家?guī)缀醵剂魍ㄖ趴ㄌ亟饚?，就連法蘭西這種強(qiáng)國(guó)，本國(guó)貨幣法郎的流通量也不如杜卡特金幣！
拿破侖對(duì)這種情況也無(wú)可奈何……
這個(gè)世界的教會(huì)權(quán)勢(shì)比塞里斯前世地球歷史上的教會(huì)強(qiáng)出何止十倍！
當(dāng)然，英國(guó)人很清楚教會(huì)的雄厚財(cái)力，知道這份技術(shù)交給教會(huì)后會(huì)讓美第奇家族的武裝力量迅速膨脹，但這正是英國(guó)人希望看到的！
在英國(guó)人的戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)力評(píng)估中，塞里斯遠(yuǎn)高于教會(huì)，因此，加強(qiáng)教會(huì)的實(shí)力，就可以讓這場(chǎng)即將展開的歐羅巴大陸內(nèi)戰(zhàn)打的更持久一些。
更何況幾份技術(shù)資料和技術(shù)工人換取新大陸大片殖民地，對(duì)英國(guó)人來(lái)說(shuō)這筆買賣太值得了！
最重要的是，取得了加拿大地區(qū)和新西班牙總督區(qū)控制下的中美洲后，英國(guó)人的殖民地就可以對(duì)矮人王國(guó)形成三面包圍！
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