“小寒啊，伯娘聽(tīng)說(shuō)你樹(shù)皮也剝得特別好，那個(gè)，你能不能教一下伯娘？”
昨天她家男人她也看過(guò)，不過(guò)她家男人，主要教的還是老爺子兒子孫子，她們這些婦女，大多是一旁打下手。說(shuō)實(shí)話，她心里眼熱得很。這可是一門(mén)手藝啊。
趙氏的話音一落，幫著李家掃地的、收拾灶臺(tái)的、刷洗木盤(pán)的……統(tǒng)統(tǒng)停住了。
趙氏還算好的，這屋子里的女人，大部分只聽(tīng)說(shuō)了一個(gè)割樹(shù)皮，其它是完全不知道。
這可是一門(mén)手藝啊，學(xué)多了一點(diǎn)，在家里那就更能挺起腰來(lái)。以后傳給自己的女兒，嫁出去，不怕婆家人說(shuō)嘴。
“行啊，這有啥。”李小寒痛快應(yīng)道，“伯娘幫我把那把砍柴刀拿過(guò)來(lái)。”
“哎?！壁w氏的聲音又大又響亮，細(xì)聽(tīng)卻帶著微微的顫抖，笑得眼角的皺紋都舒展開(kāi)了。
實(shí)在想不到這么李小寒這么爽快的答應(yīng)了，學(xué)一門(mén)手藝多難啊，尤其她們這些女人，整日圍著灶臺(tái)打轉(zhuǎn)，琢磨那一日三餐雞毛蒜皮的事情。未必多驕傲，只是沒(méi)有其他選擇。
現(xiàn)如今，能學(xué)一門(mén)賺錢(qián)的手藝，趙氏甚至覺(jué)得自己是不是太過(guò)貪心，然后又擋不住心里的喜悅。
喜悅過(guò)后，趙氏又十分愧疚。
往日村人對(duì)李賢東一家的閑言碎語(yǔ)，她不是沒(méi)聽(tīng)過(guò)，不過(guò)是隔房的親戚，多一事不如少一事。如今想想，自己實(shí)在冷漠。
只是以后，但凡再有一丁半點(diǎn)的閑話，自己肯定立馬上前撕掉那些人的嘴。趙氏心里暗暗發(fā)誓。
聽(tīng)到李小寒的回復(fù)，一旁掃地的、洗刷的、收拾的婦女全都動(dòng)起來(lái)，“哎，等等我把手上這功夫做完。今日我們可真是有福了，多虧了小寒啊?！?br/>
“說(shuō)那客氣話干嘛，我家人手不夠，這原本屯著做家具的杜仲樹(shù)，現(xiàn)在這筆橫財(cái)放在這里，都沒(méi)有人剝皮呢?！崩钚『煨φf(shuō)。
她說(shuō)的是實(shí)話，這時(shí)候的人們不認(rèn)為人力是財(cái)富，殊不知人力能換來(lái)時(shí)間和自由，那也是財(cái)富之一。
換一種說(shuō)法，早剝皮早買(mǎi)錢(qián)，落袋為安。
眾人卻只當(dāng)她安撫大家，這木頭放在這里又不會(huì)變少。一把子力氣能換來(lái)一門(mén)手藝，那是夢(mèng)里才有的事。
“來(lái)來(lái)來(lái)，把那木頭一起抬出來(lái)。好，就放這里。”李小寒指揮眾人。
“嬸子們看哈，這割樹(shù)皮呢，首先橫著上下環(huán)割一圈，這力道要穩(wěn)要準(zhǔn)，到木質(zhì)部位就可以了，再順著樹(shù)皮的紋路豎割一條?！?br/>
李小寒一邊操刀一邊示范，“然后，順著縱縫將樹(shù)皮輕輕的撬起來(lái)，用刀一點(diǎn)點(diǎn)往一邊推，另一只手可以幫著拉扯?！?br/>
“好，這樹(shù)皮就完整剝起來(lái)一塊了?！崩钚『膭?dòng)作又穩(wěn)又快，把一塊完整的樹(shù)皮割出來(lái)，“這樣方方正正品相良好的樹(shù)皮，新鮮賣的時(shí)候最受歡迎，做干杜仲皮的時(shí)候，也好分割大小?！?br/>
“仁和堂的張大夫是個(gè)齊整人，最喜歡大小一樣、方方正正的樹(shù)皮。不同品質(zhì)的樹(shù)皮，可是不一樣的價(jià)格，我琢磨著，能差好幾文呢?！?br/>
“哎呀，這真是，你看著這樹(shù)皮，方方正正的，最難得的，里面沒(méi)有一點(diǎn)破損，光滑到不得了。這就是手藝啊，要我我也喜歡。”趙氏說(shuō)到。
“可不是，可不是。小寒，再來(lái)一次，讓咱們?cè)倏匆豢础！?br/>
“行?！?br/>
能再學(xué)一門(mén)手藝，這群人再次迸發(fā)出百分百的熱情。
……
李賢東和王氏帶著一幫人從山下回到家的時(shí)候，大家已經(jīng)學(xué)成手藝歸去，李家再次回歸寂靜。要不是材料不夠，這幫村里的大娘子小嬸子能待到李賢東他們回來(lái)。
聽(tīng)到門(mén)外敲門(mén)聲，李小寒上去，打開(kāi)大門(mén)，“爹，你們回來(lái)了。這是？？”
李賢東見(jiàn)李小寒看著眾人抬回來(lái)的樹(shù)干和樹(shù)枝不解，笑著解釋說(shuō)，“這不出炮制干杜仲皮要木柴嘛，趁著人多，我們把這杜仲樹(shù)枝干抬回來(lái)當(dāng)柴火?！?br/>
李小寒看著拖在后面的那一截杜仲枝葉，想到了什么，到底抿了抿嘴，沒(méi)有說(shuō)話。
“進(jìn)來(lái)吧?！崩钯t東把大門(mén)打開(kāi)，對(duì)李小寒的愣神不以為意，“這孩子，杵在大門(mén)口干嘛呢?！?br/>
“賢東啊，我們都放柴房里了?！睅讉€(gè)漢子把柴火放進(jìn)柴房，看見(jiàn)檐廊那晾曬的樹(shù)皮，眼里冒起一陣陣的羨慕的光。
李賢東把今日割到的樹(shù)皮放到堂屋地上，招呼說(shuō)道，“今日辛苦了?！?br/>
“賢東哥，你說(shuō)啥話。咱們都沒(méi)謝謝你教咱們這掙錢(qián)的法子呢。咱們這就回去了，明日一早上山。”
“哎?！崩钯t東擺擺手。他今日受到的尊重比前半生還多，雖然話還不會(huì)說(shuō)，但是好歹姿態(tài)自然了一點(diǎn)。
眾人把東西放下，這便四散開(kāi)去回家了。
李小寒回過(guò)神來(lái)，笑道，“爹，娘，喝口水，先歇一歇，我已經(jīng)把飯煮好了，菜也準(zhǔn)備好了，熱一熱就行?！?br/>
“哎，”李賢東、王氏接過(guò)水，咕嚕咕嚕的喝下去，看見(jiàn)柴房里面那堆一部分剝了皮的木材問(wèn)道，“你今日把家里的杜仲樹(shù)也剝？”
李小寒一邊燒火熱菜，一邊說(shuō)道，“對(duì)，跟嬸子們一起割的。我想著，既然這樹(shù)皮值錢(qián)，那便不能這樣堆著了?！?br/>
要不是說(shuō)留著一部分杜仲樹(shù)教明天過(guò)來(lái)的人剝皮，那幫小嬸子大娘子還舍不得離去呢。
“可不是，這可都是錢(qián)啊?！蓖跏虾攘艘豢谒?，頻頻點(diǎn)頭，既然都能一起割樹(shù)皮了，想必李小寒也跟村子里的嬸娘相處得好。
王氏出門(mén)前看到了，來(lái)的那都是村里各家頂頂受夸贊的兒媳婦，王氏自己在村里人緣不好，不過(guò)自己女兒在村里受歡迎，以后必然能說(shuō)到一門(mén)好親事，“這件事，你做得對(duì)?！?br/>
“當(dāng)家的，我去廚房里去了?！蓖跏虾韧暌煌胨膊恍R上去廚房頂替了李小寒。這當(dāng)姑娘，是女人一生中難得的松散時(shí)刻了，如果不是這段時(shí)間實(shí)在忙，王氏是不忍自己姑娘這么辛苦的。
李小寒不知王氏已經(jīng)想到她的親事，她一邊給王氏燒火，一邊在思量那杜仲樹(shù)葉的事。
飯要一口一口吃，自己家根基不穩(wěn)，在這封建社會(huì)還是太弱小，先搞點(diǎn)加工傳統(tǒng)藥材賺點(diǎn)錢(qián)先。
明亮的火光閃耀，映襯得李小寒往日那漆黑水靈的雙眸，似乎也有兩簇火焰在熊熊燃燒。
***
次日一早，李賢東家門(mén)前便聚集了比昨天更多的族人村人。
這可真是，賺錢(qián)的法子，傳出去就是快。
看著這么多人，王氏和李賢東一合計(jì)，便把王氏留下來(lái)陪李小寒。
昨日來(lái)的都是親近的趙氏等人，今日來(lái)的卻不甚熟悉，甚至有那隔了姓的親戚，留李小寒一個(gè)人在家不放心。
另一個(gè)是，跟李賢東上山的人多了，那王氏能起到的作用便低了，這樹(shù)皮割的差一點(diǎn)，一人搭一把手，少了王氏，差不到哪里去。
李小寒對(duì)李賢東和王氏的決定沒(méi)有異議，這人多起來(lái)的話，王氏留在家里的確是更合適的。畢竟現(xiàn)在家里也算有幾分家財(cái)了。
如此不過(guò)兩天，以平山村李氏族人為中心，這假蠶樹(shù)，又叫杜仲樹(shù)，樹(shù)皮能掙大錢(qián)的消息便極快的傳開(kāi)去。
李小寒教炒制杜仲皮的第三天。
這天傍晚，李賢東回來(lái)之后便顯得略焦躁不安，雖然他極力隱藏著，但是他的演技實(shí)在不算好。
夜晚的深山是危險(xiǎn)的，因此上山采割杜仲皮的人，都會(huì)在太陽(yáng)落山前趕回來(lái)，但跟著李小寒學(xué)藝的婦女們便不一樣了，恨不能多呆一會(huì)算一會(huì)，洗洗刷刷的活她們也愿意啊。
“嬸子們，今日便到這里罷。大家今日學(xué)得特別好，回去先少少的試一鍋。沒(méi)有問(wèn)題的?！?br/>
聽(tīng)到李小寒說(shuō)話的婦女們特別的不舍，她們都是家里精挑細(xì)選過(guò)來(lái)的，萬(wàn)一學(xué)不會(huì)了，回去不僅會(huì)有炒壞損失錢(qián)財(cái)?shù)娘L(fēng)險(xiǎn)，還有可能會(huì)被家里人抱怨責(zé)罵。因此，來(lái)跟著李小寒學(xué)習(xí)的每一個(gè)人，都特別的用心，珍惜每一分每一秒。
不過(guò)，既然李小寒這樣說(shuō)了，大家便紛紛告辭：“小寒啊。那大家走了。今日辛苦你啦?！?br/>
眾人的這個(gè)心，實(shí)在是忐忑又火熱。
送走嬸子們，李小寒關(guān)好大門(mén)，才出聲問(wèn)道：“爹，怎么了？”
照理說(shuō)今天都第三天了，杜仲應(yīng)該不會(huì)出問(wèn)題的。
李賢東左右張望，確定家里只有自己人，方壓低聲音說(shuō)道：“小寒，我今日又發(fā)現(xiàn)了兩株三七?！?br/>
李賢東想起今日下午的時(shí)候，自己剛帶人采割完一棵杜仲樹(shù)皮，他想找個(gè)隱蔽的地方蹲下來(lái)解決一下六道輪回之事，結(jié)果一低頭，發(fā)現(xiàn)地上長(zhǎng)著兩株三七。
當(dāng)時(shí)驚得連輪回都忘記了，然后又懷疑自己眼花，瘋狂揉眼睛，生怕自己老眼昏花看錯(cuò)了。
“我仔細(xì)看過(guò)了，就跟咱們上次賣的三七特別得像，我有九成把握。而且一株有4枚你說(shuō)的那啥復(fù)葉，一株有3枚，兩株都開(kāi)了紅彤彤的小紅果。但是人多，我怕被發(fā)現(xiàn)了，只能先回來(lái)?！?br/>
李賢東急急說(shuō)完，然后看著李小寒期盼道：“咱是不是得找個(gè)機(jī)會(huì)，趕緊去挖回來(lái)？”
這都是活生生的在地里的錢(qián)哪。
他們就是靠賣三七度過(guò)最初分家的困境，有了建房錢(qián)和看病錢(qián)。
整整七十六兩的銀子！
李賢東現(xiàn)在都記得當(dāng)時(shí)的心情，那時(shí)候多難啊，他差點(diǎn)想去死，又想著不若拿命去那深山搏一搏。
最后都沒(méi)有，他留住了命，有了希望，那三七，就像從天上菩薩派下來(lái)救苦救難一樣。
“對(duì)，對(duì)，對(duì)。現(xiàn)在山里人多，咱們得趕快?！币慌月?tīng)著的王氏心急得左右搓手。
“爹，娘，等我想一想?！?br/>
還要想什么？
李賢東和王氏不解的看著李小寒，心中疑惑。
但是李小寒此刻臉上寫(xiě)滿了凝重和思考，一時(shí)之間，竟讓李賢東和王氏忘記了她的身份和年齡，眼巴巴的等著李小寒做決定。
過(guò)了大半盞茶的功夫，李小寒才帶著慎重開(kāi)口，“爹，娘，那兩株三七，我覺(jué)得，有兩種處理方案，我想聽(tīng)一聽(tīng)你們的意見(jiàn)?！?