“寶兒，你覺得下一步我們該怎么走？”魏閑云看似在詢問，實質(zhì)上卻是在考校張寶兒。

    “潞州的官場與商家的情況，我們大體已經(jīng)掌握，但對幫派的情況卻知之甚少，特別是那個正義堂，我們一無所知，不搞清楚這些，最好不要盲目亂動?！?br/>
    潞州官場的爭斗，說穿了就是刺史梁德全與臨淄郡王李隆基之間的爭斗，梁德全占據(jù)了絕對的優(yōu)勢。

    潞州商家之間的暗戰(zhàn)，同樣也是一邊倒。梁德全的小舅子白宗遠(yuǎn)，以一己之力，生生將潞州本地的世家大族壓得抬不起頭來。

    最微妙、也是最復(fù)雜的，就是潞州的幫派之爭了。潞州原本只有一個燕雀幫，梁德全主政潞州后，不知何時又出現(xiàn)了兩個幫派，一個叫長樂門，一個叫正義堂，隨著長樂門和正義堂的出現(xiàn)，燕雀幫迅速沒落。于是，便出現(xiàn)了長樂門與正義堂打得你死我活、燕雀幫兩不相幫誰也不得罪的局面。

    魏閑云沉吟道：“正義堂我可以叫長安那邊查一查他們的底細(xì)，可能要多耗些時日。”

    “不打緊，現(xiàn)在我們有的是時間?！睆垖殐撼蛄艘谎畚洪e云道：“再說了，我岳丈大人他還……”

    張寶兒話沒說完，卻聽見江小桐喊他們二人下去吃東西了。

    “走吧！”張寶兒打趣道：“我們這也算是飯來張口吧！”

    張寶兒剛走到長毯邊上，便看見陶罐里插著一大把白艷艷的野薔薇花，罐里還加了泉水。

    “看看就是了，還采那么多回去！”張寶兒對江小桐笑著道：“你可真是貪心不足呀！”

    江小桐嗔怪地回了張寶兒一眼：“這是采給胭脂的，她身子沉，不方便出來，采回去給她養(yǎng)養(yǎng)眼！”

    胭脂肚里的孩子已經(jīng)有七八個月了，江小桐隔三岔五總要去看她一趟，兩人有說不完的話。

    聽了江小桐的話，張寶兒贊賞道：“還是你想的周全，讓胭脂養(yǎng)養(yǎng)眼，她心情好了，生的孩子肯定更招人喜歡的！”

    影兒在一旁沒頭沒腦地道了句：“既然那么喜歡孩子，有本事自己也生一個嘛！”

    江小桐一聽臉便紅了，啐罵道：“你個死妮子，什么話都敢說！”

    張寶兒苦笑，若是江雨樵在，影兒保證會服服帖帖的?，F(xiàn)在可好，山中無老虎，猴子稱霸王了。

    想到了江雨樵，張寶兒扭頭向華叔問道：“華叔，岳丈大人這些天是不是也該到了？”

    張寶兒到潞州這么長時間，沒有任何動作，除了想多了解一些情況，更主要的便是在等待江雨樵的到來。

    華叔搖搖頭道：“哪有那么快，潞州到符龍島數(shù)千里地呢，這一去一來，咋也得三四個月時間！”

    “那倒未必！”張寶兒搖頭晃腦道：“岳父大人離開這么久，肯定會想念谷兒的，說不定他心中著急，腳程加快，兩個多月就能趕回來呢！”

    “你不提谷兒倒也罷了，一提起來我這心里就來氣！”聽張寶兒提起燕谷，江小桐沉著臉道：“你讓谷兒做乞丐，整日滾得像土猴，臟兮兮的，到底安的是什么心？”

    張寶兒一臉委屈道：“小桐，你這可是冤枉我了，怎么是我讓谷兒去做乞丐呢？谷兒現(xiàn)在也算是個小大人了，他有自己的主張，我攔都沒攔??！”

    ……

    燕谷嘴里銜著一棵嫩草，面無表情的看著來來往往的人們從他身旁穿過。

    “啊嚏！”燕谷猛地打了個噴嚏，他揉了揉鼻子，自言自語道：“莫非寶兒哥又在念叨我了？”

    想到張寶兒，燕谷臉上忍不住泛起了笑意。

    “老大！我們來了！”幾個身影向燕谷奔來，打斷了燕谷的沉思。

    燕谷抬起頭，看清了來人，收斂了笑容，慵懶地站起身來，作出一副大人的模樣道：“鐵蛋、狗剩，可有什么消息？”

    聽燕谷的問話，鐵蛋臟兮兮的臉上露出了窘迫的表情：“老大，到現(xiàn)在……還沒有什么消息！”

    燕谷聽罷，臉色一沉：“莫非又偷懶了，今日不想吃飯了，是么？”

    鐵蛋一聽頓時急了，趕忙賭咒發(fā)誓道：“老大，若有一個人偷懶了，就讓我們?nèi)孔兂刹缮?！?br/>
    燕谷知道，鐵蛋沒有說謊。

    變成采生怪，那可是乞丐當(dāng)中最厲害的毒誓，他們一般賭咒發(fā)誓，都不會拿采生怪來說事。

    鐵蛋所說的采生怪，是指一些歹毒兇惡的乞丐，為了達到騙人錢財?shù)哪康?，抓住正常的活人，特別是幼童，用刀砍斧削及其他方法把他變成形狀奇怪殘疾或人獸結(jié)合的怪物。

    經(jīng)過“采生折割”形成的各種“人狗”、“人熊”以及奇形怪狀的殘疾人，便成為乞丐以廣招徠、騙取錢財?shù)幕畹谰?。以此為幌子博取世人的同情，或者以廣招徠，借此獲得路人施舍的大量錢財，這是乞丐中最悲慘的一種下場。

    “你呢？”燕谷不再理會鐵蛋，又看向了狗剩。

    狗剩與鐵蛋年齡想仿，或許是因為入乞丐行較早的緣故，比起鐵蛋來，明顯多了份穩(wěn)重與狡黠。

    狗剩不緊不慢道：“報告老大，到現(xiàn)在我們得到了兩個消息。”

    “說說看！”燕谷饒有興趣道。

    “一個時辰前，柳舉人又去了彩云姑娘家，直到現(xiàn)在還沒有出來！半個時辰前，田長史進了劉記瓷器店，向劉掌柜索要了一件白地褐花瓷瓶。據(jù)劉掌柜說，這是漢代傳下來的，讓他肉痛的不得了！”

    說完自己那組人得到的消息，狗剩悄悄瞄了一眼燕谷，心中有些忐忑，不知這消息對老大有用沒用。

    燕谷聽罷，滿意地點點頭，拍拍狗剩的肩頭：“干得不錯，去給你那組的人說，今兒老大賞給他們一人一只燒雞！”

    “哎！哎！”狗剩聽了激動地滿臉放光，樂得嘴都合不攏了。

    鐵蛋在一旁看了，臉上有些黯然。

    燕谷又從懷中摸出一把銅錢，數(shù)出二十文遞于狗剩：“這是老大賞給你的！”

    “老大，這……”狗剩有些猶豫。

    狗剩不是沒有接受過燕谷的賞錢，恰恰相反，加上這一次，一個月里他已經(jīng)是第八次接受燕谷的賞錢了。賞錢前前后后加起來已經(jīng)有兩百文了。