?易安去拜訪的，正是名滿京城的沈老板。
沈老板是揚(yáng)州人，單名一個(gè)瑜字，京城的仙客居就是他名下產(chǎn)業(yè)。仙客居主做替人謀劃宴會(huì)酒席的生意，一月只接一單，即使如此，名門世家巨賈貴族們依然趨之若鶩。誰(shuí)家辦酒，若能請(qǐng)到仙客居出面，那可是天大的榮幸。
除此之外，仙客居也開(kāi)了館子，里面賣的都是別處吃不到的菜，別提有多受歡迎了。每逢初五試新菜，更是門庭若市，擠破了頭。
“生意做到這地步也算圓滿了……”白術(shù)聽(tīng)了，忍不住心生向往。上面一番話若從別處聽(tīng)來(lái)，他只會(huì)覺(jué)得是口口相傳間有所夸大；既然出自易安之口，白術(shù)便只覺(jué)真有其事了。
易安輕嘆。
七八年前，白術(shù)年紀(jì)尚小，又住在山中，自然不知沈瑜和小侯爺殷遠(yuǎn)的事跡已堪稱傳奇。
一個(gè)是揚(yáng)州沈家的公子，一個(gè)是堂堂靜王府的小侯爺，倆人不知怎的在揚(yáng)州回京的船上一見(jiàn)如故，自此形影不離，聯(lián)手在京城掀起多少風(fēng)潮。就算到今時(shí)今日，詩(shī)食宴、四時(shí)仙這些令人瞠目結(jié)舌聞所未聞的宴會(huì)，也仍為人津津樂(lè)道。
至于沈瑜本人，不說(shuō)秦、柳、齊、華這些京城名門，也不說(shuō)一向冷情冷性的端王，連當(dāng)今圣上也對(duì)他青眼有加，太后她老人家甚至還下口諭認(rèn)沈瑜為干孫子，也假假成了皇親國(guó)戚一枚。
到后來(lái)他與小侯爺喜結(jié)連理，宮里也睜一只眼閉一只眼，算是準(zhǔn)了。自此仙客居的興盛，勢(shì)不可擋。
白術(shù)初入長(zhǎng)安，本來(lái)打算去分號(hào)遍天下的八寶齋大吃一頓，開(kāi)開(kāi)眼界，可一聽(tīng)易安說(shuō)起沈瑜之事，又想到之前洛陽(yáng)生風(fēng)樓小二之言，對(duì)那位沈老板愈發(fā)好奇萬(wàn)分，八寶齋也不去了，當(dāng)下催促易安早日去拜訪沈老板。
易安無(wú)奈搖搖頭，便叫小金先去遞帖子，自己與白術(shù)一起出了門。
“這是去哪里？”白術(shù)見(jiàn)易安帶自己往城外走，不禁問(wèn)道。
他不善騎馬，此時(shí)兩人共騎，白術(shù)完全被環(huán)在易安雙臂之中，風(fēng)聲從身旁呼呼而過(guò)，讓他的聲音有些飄渺。
“什么？”易安略微低身，湊近了問(wèn)。
白術(shù)只得回頭，以求使聲音更清楚些。
不料這一下動(dòng)作，卻讓他的耳際堪堪擦到易安臉頰，兩人都是一愣，白術(shù)臉頓時(shí)有些微紅。
“我、我是說(shuō)……我們?nèi)ツ睦铩彼行┙Y(jié)結(jié)巴巴地又重復(fù)了一遍。
易安僵硬著只說(shuō)了三個(gè)字：“打醬油?！?br/>
白術(shù)莫名其妙，又不想再開(kāi)口，就這么一路無(wú)言。直到易安駐馬，翻身而下，兩人才雙雙恢復(fù)正常。
白術(shù)轉(zhuǎn)頭去看，兩人下馬之處只有個(gè)小鋪?zhàn)樱佂鈹[了幾個(gè)大陶缸，一婦人坐在一旁，端著個(gè)竹筐擇菜。
她身旁立著竹竿，挑起面破破爛爛的旗子，上書(shū)一字——“醬”。
原來(lái)易安真是來(lái)打醬油的……
不知為何，白術(shù)覺(jué)得有點(diǎn)四肢無(wú)力。
易安走近，直接喚道：“素娘?！?br/>
婦人抬頭，露出一張姣好的面容，對(duì)著易安笑道：“原來(lái)是易先生，又來(lái)取東西么？”
“嗯。”
“早就備好了，您稍候?！彼啬镎f(shuō)著，起身，將兩只手在身前圍裙上擦擦，回身入了鋪?zhàn)印?br/>
不一會(huì)兒她出來(lái)了，手中多了個(gè)三四寸高的小瓶，十分小心地遞給易安。
易安接過(guò)，笑道：“走南闖北的，還是素娘這里的醬油最香?！?br/>
婦人聽(tīng)此夸贊，笑得十分純樸，見(jiàn)易安掏出一塊碎銀子，連忙推辭，說(shuō)什么也不肯收：“易先生治好了我家相公，這點(diǎn)東西又不值錢，就算我跟我家相公的心意吧。”
“哪有年年來(lái)收心意的?！币装惭鹋?，把銀子硬塞給她，拉起白術(shù)就走。
回城的路上，他才對(duì)白術(shù)解釋道：“這醬油是素娘特別做的，沈老板就好這一口。你初次拜訪，不必帶什么禮物，這個(gè)就足夠了?！?br/>
白術(shù)這才知道他是為了這事，一時(shí)有些汗顏——跟著易安，怎么連最基本的人情世故都忘了。
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仙客居早有小廝迎在門口，一見(jiàn)二人，便上前殷勤招呼。
樓里果然如易安所說(shuō)，人聲鼎沸，生意火爆至極。不過(guò)，白術(shù)他們沒(méi)有往接待客人的前樓去，而是由小廝領(lǐng)著直接上了后院。
“易先生，白公子，我家少爺在房里等著，二位直接過(guò)去就是?！毙P將兩人送到內(nèi)院門口，如此說(shuō)著，躬身退下。
白術(shù)不知所措，易安卻熟門熟路往進(jìn)走，于是他趕緊跟上。
進(jìn)了花廳，就見(jiàn)一人坐于桌前，身上穿了件半舊的青絲襖，手里捂了個(gè)暖爐，神情愜意無(wú)比。
白術(shù)知道這便是易安口中的沈老板，心道怎么這樣年輕。
他原以為有這般大產(chǎn)業(yè)的老板，至少也該四五十歲才對(duì)?？擅媲斑@位沈老板，看上去不過(guò)二十七八，面相溫和，讓人一見(jiàn)就心生好感。
不知不覺(jué)間，白術(shù)就有了親近之意。
“易先生，”沈瑜看見(jiàn)二人進(jìn)來(lái)，起身相迎，先招呼過(guò)易安，又轉(zhuǎn)向白術(shù)：“這位想必就是白公子了?！?br/>
白術(shù)趕緊應(yīng)了，掏出方才買的醬油，心里對(duì)這禮物十分忐忑：“沈老板，初次見(jiàn)面……”
誰(shuí)知沈瑜一見(jiàn)他手中之物，直接上前幾步接過(guò)，喜道：“這不是城外素娘家的醬油！一年不過(guò)釀一壇，只肯分給我一小瓶，哪里夠吃！”說(shuō)著連連對(duì)白術(shù)道謝。
白術(shù)沒(méi)料到他這番反應(yīng)，有些意外，惴惴看了眼易安，見(jiàn)后者嘴角含笑，這才安了心。
幾人落座，沈瑜喚小廝將瓶子收起來(lái)，接著十分期待地看向易安：“易先生，我托你帶的東西……”
“沈老板還是這么心急?！币装舱f(shuō)著，從懷中掏出一個(gè)漆黑的盒子。
沈瑜一見(jiàn)，如獲至寶，小心翼翼揭開(kāi)。
白術(shù)心中好奇，忍不住偷眼去看，卻見(jiàn)那盒子內(nèi)被分成許多小格子，里面似乎裝著許多粉末狀的東西，不知是何物。
“沈老板托我替他尋些香料?！币装惨?jiàn)狀，出言解釋道。
沈瑜不由抬頭看了他一眼。
他與易安也有幾年交情，知他一向我行我素，何時(shí)像這樣在乎某個(gè)人，心下便知曉一二，對(duì)著白術(shù)道：“有些香料極為罕見(jiàn)，只好請(qǐng)易先生幫忙了?！?br/>
白術(shù)點(diǎn)頭，心想怪不得易安要先來(lái)探望沈老板。
他只覺(jué)得沈瑜真是對(duì)廚藝上心，卻不知這些香料他也是替別人尋的。
生意談妥，幾人又說(shuō)了些閑話，天色漸晚。
“允之也快回來(lái)了，不如一同吃頓便飯吧?！鄙蜩さ馈?br/>
白術(shù)猜想“允之”定是小侯爺，頓感壓力山大，正欲推辭，卻聽(tīng)易安對(duì)他說(shuō)：“我往來(lái)多次，也沒(méi)幾次有這等口福，還是你有運(yùn)氣啊。”
白術(shù)連道哪里，心中對(duì)傳說(shuō)中的仙客居充滿好奇，卻也不免有一絲絲疑慮。
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出人意料的是，下廚的人竟然是小侯爺。
斯斯文文的小侯爺殷遠(yuǎn)回來(lái)后，十分沒(méi)有架子地招呼了二人，然后與沈瑜去了內(nèi)室。沒(méi)多久出來(lái)，已經(jīng)換上了便服。
緊接著，白術(shù)眼睜睜地看著他一挽袖子，就去了后廚……
大概是他的表情太過(guò)驚訝，沈瑜就笑：“若論廚藝，整個(gè)京城還沒(méi)有比得上允之的。白公子只管安心等就是。”
“沈老板這是謙虛了。”易安在旁補(bǔ)充。
可是白術(shù)一顆心仍然七上八下，怎么都不對(duì)勁兒。
等菜一上桌，他那最后一點(diǎn)懷疑立刻煙消云散。
別的不說(shuō)，光是聞著香味兒，就叫人肚里的饞蟲(chóng)立刻起來(lái)造反。
眾人吃的是暖鍋，好大一銅鍋架在炭火上，里面乳白色的湯汁沸騰不已，咕嘟咕嘟冒著小泡，香氣四溢。
小廝又端來(lái)十?dāng)?shù)個(gè)盤子，盛著切成薄片的羊肉、魚(yú)肉和兔肉，還有各種菌子和新鮮蔬菜。
白術(shù)并沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等東西，只覺(jué)得頗有異域風(fēng)情，很是開(kāi)心，學(xué)易安的樣子，夾了肉片置于沸湯之中，上下幾次，待肉片變了顏色，就沾著用酒、醬、椒、桂做成的調(diào)味汁吃。
湯鮮肉美，調(diào)味汁也是小侯爺特制的，說(shuō)不出的好吃。
他忍不住盛贊幾句，連連懊悔自己怎么對(duì)這等美味聞所未聞。
“此物原本是回鶻的吃法，近些年才在長(zhǎng)安流行開(kāi)來(lái)?！毙『顮斦f(shuō)著，滿含深意地看了一眼沈瑜。
后者臉上頓時(shí)有些紅，橫了小侯爺一眼，湊過(guò)去不知對(duì)他說(shuō)了些什么，惹得小侯爺一陣大笑。
白術(shù)不知其中故事，總覺(jué)得那二人之間親密無(wú)間，沒(méi)有自己插話的余地，便索性埋頭苦吃，筷子不停。
等回過(guò)神來(lái)，他擔(dān)心自己有些失禮，便有些歉意地抬頭看了看。
見(jiàn)不管是小侯爺還是沈瑜，似乎都不在意；更何況，沈老板自己也吃得十分豪爽，他這才放心。
白術(shù)嗜食肉，在洛陽(yáng)的時(shí)候要顧及世外高人的形象，吃了幾頓全素的“兔子宴”；到長(zhǎng)安的一路上，也是趕路時(shí)候多，沒(méi)吃幾頓正經(jīng)飯。
此時(shí)魚(yú)肉滑嫩，羊肉鮮香，兔肉肥美；再配上各類菌子，簡(jiǎn)直鮮得讓人恨不得連湯都喝下去，更不要說(shuō)時(shí)值初冬，還有這許多新鮮的菜蔬了。
這頓暖鍋，恰恰準(zhǔn)備到他心坎上。白術(shù)吃著吃著，整個(gè)人都感覺(jué)熱乎乎的，不由自主放松下來(lái)，似乎面對(duì)的是多年好友，而不是剛剛才認(rèn)識(shí)的人。
在得知暖鍋是沈瑜特地要求的，白術(shù)有一絲驚訝：“沈老板怎么知道我的口味？”
沈瑜不慌不忙答：“冬日里，一般人多喜食湯水，熱騰騰的暖身；白公子又面帶倦色，想是從洛陽(yáng)一路趕來(lái)，旅途勞頓；再加上我看白公子性情率直，我便自作主張做了一番猜測(cè)?！?br/>
“原來(lái)是這樣……”白術(shù)心悅誠(chéng)服。
這等細(xì)致的眼力跟心思，也難怪能將生意做得這般風(fēng)生水起。于是他暗下決心，要以沈老板為榜樣，多多揣摩，多多觀察，以求八面玲瓏財(cái)源廣進(jìn)。
易安一眼就看穿他在想什么，不由有些哭笑不得。
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一頓舒坦非常的便飯吃完，二人告辭。
臨走白術(shù)還依依不舍地拉著沈瑜的手，說(shuō)要拜師學(xué)藝，后者笑嘻嘻地應(yīng)了，送了他一本《百味食錄》，叫他好生練習(xí)刀工。
白術(shù)淚流——他又不是要學(xué)廚藝！
但看對(duì)方十分熱情的模樣，他不好說(shuō)只是誤會(huì)，便將錯(cuò)就錯(cuò)，接過(guò)那本食譜，回頭卻又塞給易安。
“我已經(jīng)打聽(tīng)過(guò)了，聚異閣主近日就在長(zhǎng)安?！币装餐蝗坏溃骸敖裢砗蒙菹?，明日我們一道去拜訪?！?br/>
白術(shù)愣了一下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)他在說(shuō)什么，不由大汗——他吃得樂(lè)不思蜀，早將這事拋到腦后了！
作者有話要說(shuō)：嘿嘿……打醬油了……