段伯濤笑著說道：“恭喜沈班頭立下大功，蒙孫縣令賞識，擢升快班班頭一職?？彀喟囝^，這可是位列三班班頭之首??！”

    沈?qū)捨⑽櫭迹@全縣衙都知道自己被孫季德的心腹馮興摘了桃子，段伯濤堂堂縣衙典史，會不知道這事兒？

    這明顯就是故意擠懟的。

    他呵呵一笑，一臉認真地糾正道：“回稟典史大人，是皂班班頭，并非快班班頭！”

    段伯濤見沈?qū)挷怀宰约簲D懟的這套，又故作痛心地搖頭道：“本典史是為沈班頭不值啊，立下如此大的功勞，最后卻為人做嫁衣裳，便宜了馮興這廝，端的不值！”

    說到這兒，段伯濤稍稍頓了頓，觀察了下沈?qū)挼纳裆缓笥l(fā)可惜地感慨道：“本典史可是聽說，你離開快班后，你原來手下的捕頭鄭乾，哦，就是你那位麻桿兄弟，直接被孫縣令擢升至步快總捕頭了！嘖嘖，沈老弟啊，我是替你不值??！”

    段伯濤消息竟如此靈通。

    麻桿這會兒還在孫季德的后衙聆聽教誨呢，他升任步快總捕頭這事，全縣衙都沒人知道，段伯濤居然已經(jīng)知道了？

    看來他一早就從孫季德的身邊人處買過消息了。不然他怎么可能知道的這么快？

    不過沈?qū)挷橐虼司兔嬗性狗?，而是臉色一正，沖縣衙方向一打拱手，義正言辭道：“蒙縣尊大人抬愛，擢升沈某為皂班班頭，這是莫大的信任。日后卑職自當盡忠竭力，以報縣尊大人的器重與栽培?！?br/>
    “沈?qū)挘闶钦J真的？”段伯濤見沈?qū)捰望}不進，有點生氣了。

    沈?qū)捿笭栆恍Φ溃骸暗涫反笕?，您就開門見山吧，差人請沈某來此，到底所為何事？”

    見沈?qū)掃@么說，段伯濤也就不再云山霧繞了：“罷了，那就打開天窗說亮話吧。經(jīng)過此番種種，你心里也很清楚孫季德待你到底如何了。你我如今，處境相若，不如結個攻守同盟，互相照應如何？”

    沈?qū)捴毖詥柕溃骸叭绾蝹€攻守同盟法？”

    “孫季德薄情寡義，但本典史卻是宅心仁厚。今后，本典史可為你在縣衙內(nèi)的助力，但你也得全力助本典史在縣衙內(nèi)行事。你我互為盟友，守望相助，互通有無！”

    都說開了，段伯濤也沒有再磨嘰，直接說出了建議。

    沈?qū)捈氉聊チ讼伦约含F(xiàn)在的處境，從孫季德讓馮興出任快班班頭開始，很明顯，自己在孫季德眼中已經(jīng)沒價值了，不過是顆棄子罷了！要不是不想涼薄了下面人的心，孫季德怕是連皂班班頭這塊遮羞布，都不稀得給自己。

    也許再過段時間，孫季德再找個由頭，就能輕易拿掉自己皂班班頭的位置，重新交到其他人手中了。

    這只是時間早晚的問題。

    而段伯濤如今因為金萬錢之事，徹底失去了對快班的掌控權，在與孫季德對弈的這一局中，也已經(jīng)輸了。

    在這一點上，他倆是同命相連的。

    段伯濤雖然失勢了，但他還是金縣典史，身后還有金縣士紳們在后面撐著，所以短時間內(nèi)，孫季德還不敢對段伯濤輕舉妄動。

    如果這個時候，自己與段伯濤結盟，倒是不失為一個自保的辦法。

    “沈老弟，考慮得怎么樣了？”段伯濤笑容和煦地問道。

    沈?qū)捦蝗荒闷鹧砰g酒桌上的兩個杯盞，

    將一盞交到段伯濤手中，笑道：“那今后，卑職就有賴段典史照拂了！”

    段伯濤一怔，瞬而大笑，接過酒杯，輕輕和沈?qū)捙隽艘幌?，道：“好說，好說，從今以后，一家人不說兩家話！”

    雙方握手言和暫為盟友，一時間氣氛融洽，段伯濤喊管家，趕緊上菜，上熱菜。

    等著酒足飯飽，天色見黑之后，雙方才各自散去。

    離開玉賢居，郭雄就迫不及待地問道：“兄弟，你真信段伯濤？”

    “不信！”

    沈?qū)捠σ宦暎骸八膊粫旁蹅儯∵@攻守同盟，不過是一時休戰(zhàn)，我與他暫時不再相斗罷了！斗到最后，還讓他人撿了便宜?！?br/>
    郭雄哦了一聲，暗暗吐槽，我家賢弟和段伯濤一樣，也是顆蜂窩煤啊，滿身的心眼子。

    ……

    與郭雄分開之后，沈?qū)捜チ司巯榕d。

    因為前些日子要和金萬錢生死斗，所以他把父母和弟弟妹妹，暫時送去了月牙山。所以這會兒回家里，也是空無一人，索性去聚祥興坐會兒，陪嫂嫂聊會閑磕。

    在聚祥興的后院陪嫂嫂聊了會兒閑磕，就聽店門外傳來‘叩叩叩’幾聲敲門聲。

    緊接著，小六子領了一人進了院子。

    沈?qū)捯豢?，是麻桿，身后還跟著假彌勒。

    宋卿娘見他們男人要談事，暫時先避開回屋。

    麻桿進了小院，三步并作兩步上前，幾乎是用滑鏟的姿勢跪倒在沈?qū)捗媲埃骸邦^，今日縣尊大人召了小的去后衙?！?br/>
    “嗯?！鄙?qū)掽c了點頭，撥了撥院里小桌上油燈的燈芯，把油燈點亮一些，然后右手虛抬了一下道：“起來說話，跪著作甚？”

    假彌勒把麻桿一把攙扶起來，給他找了個小凳。

    麻桿坐下后，娓娓道出了孫季德召他的情形。

    正如段伯濤跟沈?qū)捴v得，麻桿的確升了，升任步快總捕頭的職位。

    孫季德說是召見他，實際上，孫季德也就是草草見了他一面，說了幾句勉勵他，好好干，為本官分憂的話后，就出門禮佛去了。

    后邊全程都是龐師爺跟他聊。

    龐師爺知道麻桿沒啥學問，所以話講得很粗很糙，言下之意，無非是告誡他，步快總捕頭這個位置，是縣令老爺給你的，不是沈?qū)捊o你的，你今后該忠心于誰，你心里要有逼數(shù)。

    他還說，沈?qū)挷皇悄愕慕鸫笸?，孫縣令才是金縣的天，你要識時務者為俊杰。

    從今往后，要為孫縣令看好步快這一畝三分地。

    麻桿雖然馬屁精，但卻是個非常拎得清好賴的人，他知道要沒沈?qū)捳辗魈釘y，自己就是個屁。

    別看孫縣令龐師爺今天把自己當個人來看，改天就能當自己是個臭狗屎，一抬腳就能把自己踢進茅坑里。

    所以聽完之后，他當著龐師爺?shù)拿?，指天發(fā)誓表示忠心，但出了后衙，就找到假彌勒，拉著他急匆匆地趕來聚祥興這邊，毫無保留地向沈?qū)捚拭餍嫩E。

    麻桿的這番表現(xiàn)，沈?qū)捠譂M意。

    孫季德如此做，無非是著急地想要挑撥分拆自己手頭的力量罷了。卸磨殺驢，縣令大人還真是半刻鐘都不想等??！

    不過他

    縱是惱火，但孫季德終歸是一縣縣令，段典史這么大的勢力，也只能和他掰掰腕子，自己這個小小班頭，根本不配成為一縣縣令的對手！

    這種高層博弈，只能讓段伯濤打頭陣，自己為他助力。

    不過麻桿升任步快總捕頭也挺好，既然孫季德要分化自己拉攏麻桿，那正好將計就計，讓麻桿跟孫季德虛與委蛇著，把步快穩(wěn)穩(wěn)地抓在手里再說。

    一番面授機宜之后，麻桿、假彌勒兩人才披著夜色離開聚祥興。

    二人走后，想進屋和嫂嫂再聊會兒閑磕，卻聽丫鬟說，宋娘子已經(jīng)睡下了。

    沈?qū)捯豢磿r辰也不早了，才離開聚祥興回家睡覺去了。

    ……

    ……

    翌日。

    苑川河上，一艘舟船順流直下，一路直奔金縣碼頭。

    舟船船頭，一個穿著生員藍衫，頭戴方巾，腰佩一柄長劍，一臉英氣的青年公子憑欄遠眺著。

    他身旁站著一個書童裝扮仆役，兩個穿著粗布短褐，膀大腰圓，腰間配著短刀的兩個漢子，那滿臉煞氣的模樣，一看就不是什么好相與的角色。

    青年公子遠眺了好一會，終于看到了碼頭的輪廓，臉上露出幾分喜色，開口對身后的人吩咐道：“總算到了，去，把行禮備好。”

    “是。”身后三人聽了他的話，連忙躬身領命下去整理行裝。

    舟船靠岸，船家將踏板搭在岸邊，殷勤地伺候著青年公子主仆登岸。

    身穿生員藍衫，還帶著書童、家丁，這種人走在哪都少有人會惹，老泥鰍這樣的老江湖，當然不會去找這樣的麻煩。

    青年公子一行人順利地離開碼頭，在黑水幫下轄的車行里租了一輛車，一路疾馳趕往金縣。

    馬車一路來到衙門巷口停住，書童付過車錢，主仆四人下車直奔縣衙。

    衙門門子攔住了四人，很是客氣地對青年公子恭敬地一打拱手問道：“請問這位公子爺來此所為何事？”

    青年公子理都沒理他，書童上前遞出一份名刺道：“我家少爺是青州舉人王化貞，求見縣尊大人?！?br/>
    門子聞言不由得倒吸了一口涼氣，眼前這王化貞，看年紀頂天不過二十出頭，小小年紀就已經(jīng)高中舉人了，不出意外日后必定是位大官人啊。

    “請王公子稍等！”

    門子態(tài)度立馬變得更加恭敬了，躬身近九十度接過名刺，倒退著回去縣衙大門，直到進了門才轉(zhuǎn)身一路小跑去往縣衙后衙。

    一會的功夫，龐師爺就迎了出來，一個舉人，孫季德沒有怠慢，讓親信師爺相迎，算是不低的迎客規(guī)格了。

    “這位就是王化貞王公子吧？在下龐師道，添為縣尊大人的師爺，王公子請里面請，大人已在花廳敬候?！?br/>
    見著王化貞，龐師爺老臉都笑開花了，快步上前對王化貞深施一禮。

    “龐師爺，久仰久仰?！蓖趸懳⑽⒐笆诌€了一禮，不冷不淡地說了句客氣話。。

    “王公子，這邊請。”

    龐師爺哪敢有所不滿，他不過是個老童生，人家可是堂堂的年輕舉人啊。

    他老臉笑靨如菊花，殷勤地引著王化貞往后衙去。

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