北京政.府于民國六年三月十四日正式公告和德國斷絕外交關(guān)系，照會內(nèi)容如下：

    “關(guān)于德國施行潛水艇新計畫一事，本國政.府，本注重世界和平，及尊重國際公法之宗旨，曾于二月九日，照達貴公使提出抗議，并經(jīng)聲明萬一出于中國愿望之外，抗議無效，迫于必不得已，將與貴國斷絕現(xiàn)有之外交關(guān)系等語在案，乃自一月以來，貴國潛艇行動，置中國政.府之抗議于不顧，且因而致多喪中國人民之生命。

    “至三月十日，始準貴公使照復(fù)，雖據(jù)稱貴政.府仍愿議商保護中國人民生命財產(chǎn)辦法，惟既聲明礙難取消封銷戰(zhàn)略，即與本國政.府抗議之宗旨不符，本國政.府視為抗議無效，深為可惜。茲不得已，與貴國政.府斷絕現(xiàn)有之外交關(guān)系，因此備具貴公使并貴館館員暨各眷屬離去中國領(lǐng)土所需之護照一件，照送貴公使，請煩查收為荷。至貴國駐中國各領(lǐng)事，已由本部令知各交涉員一律發(fā)給出境護照矣。須至照會者?！?br/>
    中國政.府宣布與德國斷絕國交同時，宣布收回天津和漢口的德國租界，解除中國境內(nèi)的德軍武裝，停付德國賠款和欠款。對德國僑民則仍表示友好，在中國各部門服務(wù)的德國人一體留用，各地德國商人照常營業(yè)，傳教士照常進行宗教活動。德國公使辛慈下旗歸國時，黎元洪還贈給他許多珍貴的禮物。

    辛慈于三月二十七日過上海返國時，上海官方還派人到車站迎送，兵士舉槍致敬，軍隊奏國樂如儀，一切禮節(jié)就和未絕交以前一樣，正應(yīng)了中國一句傳統(tǒng)的俗語：“君子絕交不出惡聲”。

    對德絕交令下后，黎元洪松了一口氣，他認為對德的一篇文章已經(jīng)做完了，可是在段祺瑞而言卻認為這個問題只走一半的路，還有另一半宣戰(zhàn)問題沒有做。所以黎、段兩人的惡化關(guān)系，并未因?qū)Φ陆^交而緩和，反而因此更為惡化。

    因為段認為對德絕交案是第一步，第二步是對德宣戰(zhàn)案。

    梁啟超首先發(fā)表《絕交后之緊急問題》一文以鼓吹對德宣戰(zhàn)?？墒?，全國各地反對對德宣戰(zhàn)的空氣非常濃厚。

    對德絕交前，孫中山曾電參、眾兩院，堅決反對參戰(zhàn)。

    其他社會名流，如康有為、唐紹儀、譚人鳳、馬君武等均通電反對。

    三月十四日張勛寒電，三月十六日王占元諫電，都是反對?？涤袨樯踔猎陔妶笾屑拥卣f：“請懸吾目于國門，以視德艦之入。”居然以伍子胥自居。

    上海商界聯(lián)合會通電反對參戰(zhàn)，全國各地商會紛紛響應(yīng)。甚至各省軍閥，包括皖系北洋軍閥，也都因害怕調(diào)動他們的軍隊去歐洲而反對參戰(zhàn)。

    馮國璋于十一日離京南返，也有電報來反對參戰(zhàn)。

    段質(zhì)問他為什么出京后與在京時的言論前后不符，他回答說，業(yè)經(jīng)查明，反對參戰(zhàn)的電報是由新聘秘書伍憲子擬稿發(fā)出的，不能代表他本人的意見。這是一件荒唐可笑的事情。伍憲子是康有為的門徒，可能受了康的指使，慫恿馮反對參戰(zhàn)，但是電報已經(jīng)用馮的名義發(fā)了出去，又怎樣能夠說不能代表他本人的意見呢？

    段祺瑞的本意也是為國家利益打算的.他之所以堅持對德宣戰(zhàn)，是受了協(xié)約國必勝的影響，認為如果不參戰(zhàn)，戰(zhàn)后便分不到勝利的果實。

    各地軍閥們反對參戰(zhàn)，是因為怕一旦參戰(zhàn)后，勢必要拋棄了地盤、權(quán)位、財富和嬌妻美妾，還要率兵遠赴歐洲打仗，敵人又是最能打仗的德國陸軍，所以軍人們都和段唱了反調(diào)。

    黎元洪則是和段意氣之爭，他的左右告訴他的盡是不利于段的資料，這些資料也都是事實，所以黎對段的參戰(zhàn)案便持反對意見。

    在社會輿論的影響下，國會的態(tài)度也有變化。民友社本來就反對對德絕交，只因不占多數(shù)，所以國會通過了對德絕交案。商榷會大多數(shù)議員認為對德外交只能到絕交一步為止，不能再宣戰(zhàn)。

    段早已決心對德宣戰(zhàn)，并不重視總統(tǒng)的反對和國會中還有部分不同的意見，所顧慮的只是北洋軍和北洋附屬軍將領(lǐng)的反對。

    他認為，如果不把他們的態(tài)度改變過來，就引起北洋派的分裂和全國的混亂，從而動搖他的政權(quán)。

    為了統(tǒng)一北洋系的意見，四月中旬段祺瑞急電召集各省督軍進京討論外交問題，并且說如果不能親身來京，請派全權(quán)代表參加會議。

    段本來打算召集全國軍事會議，討論裁兵節(jié)餉的問題。這個會議，決定與討論外交問題的會議合并舉行。

    眾議院議員黃攻素質(zhì)問政.府為什么要召集軍事會議解決外交問題，于是段對外才不用軍事會議之名，可是實質(zhì)上則確是軍事會議。

    段原意想把馮國璋、張勛、陸榮廷三人邀來參加會議。他派靳云鵬到南京迎接馮，并且一再電請張、陸兩人務(wù)必抽出時間北來。

    可是馮上次到北京，就知道外交關(guān)系和府院關(guān)系都很復(fù)雜，他覺得已經(jīng)受人利用，因此借口防務(wù)重要不能分身，改派代表參加會議。由于段一再來電催促，他就裝病向北京政.府請假，他懂得在緊要關(guān)頭生“病”。

    至于張勛也不愿意在段的手下充當一個不愉快的配角，所以堅決拒絕北來。

    陸榮廷前段時間到京，深切感受到了北京各方的惡斗.好不容易從左右為難的政治斗爭場所脫身，來到風(fēng)光明媚的西湖，自然也不肯再到北京了。

    首先應(yīng)召到北京的是北洋派急先鋒倪嗣沖，他在蚌埠動身時還發(fā)表了對德宣戰(zhàn)一定會引起亡國之后果的反戰(zhàn)論調(diào)。到天津時公開地罵主張對德宣戰(zhàn)的梁啟超是“亡國文妖”。

    他還沒搞明白北京政.府的行情，以為總統(tǒng)是一國的元首，地位在內(nèi)閣總理之上，因此到北京時不先見總理而先見總統(tǒng)。

    他不是段的爪牙和北洋派的嫡派，而黎、段兩人對他的印象都很惡劣。

    他見黎時態(tài)度非常恭順，保舉侄兒倪毓棻為陸軍中將，保舉兒子倪幼忱為陸軍少將。過去他在權(quán)威赫赫的袁大總統(tǒng)的面前幾乎是“有求必應(yīng)”，因此滿以為這位“寬厚慈祥”的總統(tǒng)不會拒絕他的要求。

    不料黎對段內(nèi)閣召集軍事會議這一舉動本來很不痛快，對倪更存有厭惡之心，又想借一個軍閥開刀以立威。

    因此沉下臉色來大聲叱斥說：“怎么，你到北京來是為你的侄兒、兒子謀功名富貴的嗎？他們配當中將、少將嗎？”

    倪想不到碰了這么大的釘子，只得喏喏連聲地退出來。

    倪又跑去謁見段祺瑞。段雖然對他同樣厭惡，卻態(tài)度和藹可親地向他詳細說明對德宣戰(zhàn)并不需要出兵的內(nèi)幕。

    在總統(tǒng)那里被斥責(zé)，馬上投入總.理的懷抱，所謂有奶才是娘。這個反對參戰(zhàn)最力的地方軍閥頓然變成了主張參戰(zhàn)最力的健將，從參戰(zhàn)足以召亡的主張者轉(zhuǎn)為參戰(zhàn)始能圖存的演說家。

    到處大聲疾呼：“應(yīng)當無條件加入！加入愈快愈好！”

    繼倪嗣沖之后，先后應(yīng)召到北京的有山西督軍閻錫山、河南督軍趙倜、山東督軍張懷芝、江西督軍李純、湖北督軍王占元、福建督軍李厚基、吉林督軍孟恩遠、直隸督軍曹錕、察哈爾都統(tǒng)田中玉、綏遠都統(tǒng)蔣雁行等。

    其余北方和西南各省督軍都派代表列席。四月二十日，軍事會議開幕，出席和列席的督軍、督軍代表二十余人，海軍總長程璧光和陸軍訓(xùn)練總監(jiān)張紹曾也都被邀參加。

    段祺瑞親自主持會議，說明召集這次會議是為了討論軍制和外交問題。督軍公推李純代表發(fā)言。

    關(guān)于外交問題，會議前已經(jīng)協(xié)商好了，大家都不反對對德宣戰(zhàn)，各督軍并擬一同到協(xié)約國各公使館聯(lián)絡(luò)感情。

    段早已準備好一張簽名單，上面寫著“贊成總理外交政策”八個字，請各省督軍和代表親筆簽名。以一個省區(qū)或一個軍區(qū)（包括護軍使）為一權(quán)，共計二十五權(quán)，全場一致簽名。這種表決方法，正像以前袁世凱所召集的國民會議代表一致投票贊成君主制度一樣，是“舊戲重演”。

    此次會議，后來即被稱為“督軍團”會議。

    五月一日，國務(wù)會議在督軍團干預(yù)下通過了對德宣戰(zhàn)案。

    同日，日本公使林權(quán)助也登門“拜訪”黎元洪，聲稱如國會否決參戰(zhàn)案，政局將發(fā)生紛擾。

    三日，安徽省長倪嗣沖率督軍團至總統(tǒng)府，要挾黎元洪核準參戰(zhàn)案。

    倪嗣沖首先開口，重復(fù)著他逢人便說的“只有對德宣戰(zhàn)中國才能立足于國際舞臺”的老調(diào)。

    黎知道他們是受了段的指使，在威脅國務(wù)會議之后進一步地跑來威脅他。滿腔怒火，當面痛斥各督軍不應(yīng)擅離職守跑到北京來開會，不應(yīng)以軍人的身份闖入國務(wù)會議場所干預(yù)國政，不應(yīng)擅自成群結(jié)隊與外交團直接周旋。

    他氣忿地說：“宣戰(zhàn)媾和是本大總統(tǒng)的特權(quán)，不許你們侵犯，你們責(zé)在守土。”

    當倪嗣沖提到“各國公使都希望我們參戰(zhàn)”的時候，黎的氣就更大了，他大聲地怒吼：“你是省長，憑什么資格和外交團說話？”

    倪又強辯他這次到北京來是奉召參加軍事會議的，不能算是擅離職守。

    黎怒斥說：“你是省長，憑什么資格參加軍事會議？”

    這是北洋軍人首次受到的厲聲呵斥。

    當袁世凱權(quán)威極盛的時期，總是慣于用好言好語和高官厚爵羈縻他們，他們做夢也想不到素稱寬厚慈祥的黎會給他們這樣大的釘子碰。究竟總統(tǒng)是一國的元首，他們受了氣也還不敢當面挺撞，只得諾諾連聲地退出來。