蘭芷若、唐伯虎、祝枝山、徐經(jīng)、鄧卓一行離開南昌后，一路北上，三四天之后，到達位于長江邊上的潯陽。
到了這里，蘭芷若打發(fā)寧王府的那三輛馬車回轉(zhuǎn)南昌，他們一行數(shù)人，則改走水路，坐上了去往金陵的一艘客船。
上了船之后，蘭芷若要了三個艙間，她和胡母祖孫二人一間，唐伯虎和祝枝山一間，鄧卓和徐經(jīng)一間。
船行數(shù)日后，這一天，蘭芷若找了個機會，與唐伯虎單獨在一室聊天。
“唐公子，有一件事，小女子想向你請教。”蘭芷若對唐伯虎說道。
蘭芷若忽然變得如此客氣，讓唐伯虎有些不適應?！疤m姑娘，有什么話你盡管問唐某便是，請教之說，唐某實不敢當。”
“咱們離開南昌的頭一天夜里，在酒樓吃飯時，你中途離開了一段時間，那段時間你去了哪里？”蘭芷若也不打算跟唐伯虎繞圈子了，直接問他。
唐伯虎一怔，輕笑道：“唐某那會兒鬧肚子，去了一趟茅廁啊。蘭姑娘怎么會關心這個問題呢？”
蘭芷若沉默了一會兒，說道：“唐公子，你我自金陵相識，也有半年多了。小女子一向認為你是個誠實的人?？蓜偛拍愕脑挘坪醪槐M不實啊?！?br/>
“我……”唐伯虎鮮少說謊話，這會兒不由得臉紅了。
蘭芷若又道：“唐公子，你可知道你已經(jīng)大禍臨頭了？”
“蘭姑娘此言何意？”唐伯虎一驚，有些坐不住了。
“唐公子，離開南昌之前，寧王爺曾單獨召見過小女子。你可知道他對小女子說了什么？”
“這……唐某自然不知?！?br/>
“寧王說，你唐公子并非良配之人，讓我告訴秋香，早日與你劃清界線?！碧m芷若用一種方式，借著秋香和唐伯虎的戀情，來旁敲側(cè)擊。
“寧王爺為何說唐某不是良配？”唐伯虎詫異道。
蘭芷若微微一笑，眼神銳利的盯著唐伯虎，說道：“因為，那天晚上你去西廠千戶所的時候，恰巧有一位王府的下人路過那里，看到了你進入西廠千戶所?！?br/>
“??？！”唐伯虎驚得一下站了起來，半天都說不出話。
蘭芷若又盯著唐伯虎看了一會兒，說道：“寧王爺懷疑你是西廠的人，這才提醒小女子，多提防著你。唐公子，還請你直言相告，你是不是西廠的人？”
“蘭姑娘誤會了，我不是西廠之人?！碧撇⒔K于回過神，連忙辯解。
“那你為何那晚要去西廠千戶所？”蘭芷若又問。
唐伯虎坐了回去，沉思了一會兒后，嘆氣道：“唉，此事說來話長?！?br/>
“說說看?！?br/>
唐伯虎便把他要離開金陵南下之前，谷大用托付他監(jiān)視寧王爺?shù)氖虑?，向蘭芷若詳說了一遍。
“你糊涂??！”蘭芷若聽完唐伯虎的講述，立刻斥責他，“西廠是做什么的，你不會不知道吧？無論是官場還是民間，都對廠衛(wèi)極為厭惡，你卻替西廠做事，這不是自己往自己身上潑污水嘛！”
唐伯虎被蘭芷若訓得滿臉通紅，吞吞吐吐的說道：“我當時也想拒絕谷公公的，可谷公公卻……”
“谷大用說服了你是吧？”蘭芷若沒好氣的說道，“你就是沒頭腦，若此事放在祝枝山身上，他決計不會答應。”
唐伯虎不吱聲了。
冷場了一會兒，蘭芷若嘆了口氣，語氣變得和緩了一些，說道：“如果我沒料錯，這會兒谷大用定是已經(jīng)到了金陵了。等我們到金陵后，你還是跟谷大用說清楚，你以后再不為西廠做事了?！?br/>
“唐某本來也是這么想的?！碧撇⒄f道。
蘭芷若點了點頭，不再說話。
唐伯虎猶豫了一下，不自然的笑了笑，說道：“蘭姑娘，我已經(jīng)對你坦誠了一切，那你能不能告訴我，你為什么不讓我和祝兄再回南昌呢？”
唐伯虎忽然又問起這個問題，倒讓蘭芷若為難了。猶豫了好大一會兒，蘭芷若干脆耍起了無賴：“你不用知道原因，你只需知道，我不會害你們就是了。”
“那……好吧，唐某不問便是了?！碧撇⒅缓梅艞壛伺俑康?。猶豫了一下，他又道：“蘭姑娘，唐某為西廠做事之事，還請你不要告訴秋香?！?br/>
“這不用你說，我自然不會告訴秋香的。”蘭芷若沒好氣的說道。
…………
這件事情之后，蘭芷若待唐伯虎一如從前，就像從沒發(fā)生過這件事一樣?？商撇s好像有些怕蘭芷若了，每次有蘭芷若在場，他都很少說話。
其他人倒沒發(fā)現(xiàn)唐伯虎的這個變化，這也跟唐伯虎向來話少有關。
客船沿長江一路向東北行駛。每隔一段時間，都會在沿江的碼頭?？?，上下客人，補充給養(yǎng)物資。即使還沒到目的地的客人，也會利用這個機會下船活動活動。
就這樣走走停停，船行十數(shù)日，這天中午時分到達了池州府的義安縣（今銅陵縣）。
池州府隸屬于南京直隸省管轄。到了這里，就算進入南京地界了。
義安雖然只是個縣城，但卻是長江流域的一個大碼頭。在這里上下船的客人比較多。船停留在碼頭上的時間也比較長。
正好是中午時分，蘭芷若他們也下了船，想到岸上透透氣，順便吃點東西。
但也有一些客人，依然留在了船上。胡母祖孫二人不愿意下船，也留在了船上。
一間船艙客房里，幾個人正在密謀。
“宋先生，船都進入南京地界了，蘭芷若卻還不對唐寅動手。她究竟想做什么？”奎木狼對宋清說道。
宋清想了想，說道：“看來，蘭芷若是想違抗王爺?shù)拿盍恕！?br/>
“那咱們要不要替她動手？再不下手，越靠近南京城，機會可就越少了?！笨纠钦f道。
宋清走到客房的窗戶邊，一只手把窗戶上的窗簾掀起一條縫，眼睛透過這條縫，往岸上窺視了一會兒。
“他們上岸了。正好，咱們就在這里動手好了?！彼吻尻幹樥f道。
“好，我早就等不及了！”奎木狼一聽，抬腿就要出去。
“回來！”宋清制止奎木狼，“大白天的，不要冒失，咱們好好合計一下如何動手?！?br/>
“嘿嘿，是我心急了?！笨纠菍擂蔚男α诵?，走到了宋清身邊。
除了宋清和奎木狼，船艙里還有一個年輕的女子。這女子也是寧王府二十八宿暗衛(wèi)的成員，她的代號叫“心月狐”。
“死相，一聽見要殺人，你就樂得不知東西南北了?！毙脑潞琢丝纠且谎?，笑罵道。