阿西把簪子放進(jìn)盒子里，剛蓋好，來人已經(jīng)進(jìn)了屋子。

    “阿爸，阿姐。”來人是阿西的弟弟宋北。

    宋阿爸成親二十年，只得這一兒一女，名字都是他們阿媽起的。在懷了阿西的時(shí)候，他們阿媽就說晚上睡覺夢(mèng)見自己在娘家的閨房里看書，看到一首詩：“西北有高樓，上與浮云齊。愿為雙鴻鵠，奮翅起高飛?！毙褋砗笥浀糜葹榍宄忝亲?，決定生男孩起“北”字，生女孩起“西”字。未料后來兒女雙全湊了個(gè)好字，兩個(gè)名字也全都用了。

    阿北原本是去鎮(zhèn)里的學(xué)堂讀書的，他阿媽說了，男孩子，雖然靠天靠地能吃飯，但是總歸要識(shí)字辨明，所以不管家里多緊張，都堅(jiān)持送了阿北去學(xué)堂。后來他阿媽生病，看病吃藥家里的積蓄很快用之一空，沒錢交學(xué)費(fèi)他就從學(xué)堂退了學(xué)，回家挖藥材賣掉貼補(bǔ)家用。勞動(dòng)使他的身子強(qiáng)健有力，皮膚呈小麥色，眉目分明，一頭烏黑的頭發(fā)高束頭頂，用一條布條系住。他進(jìn)屋后蹲地上洗手，邊洗邊說：

    “今天挖到了一顆參，阿爸你一會(huì)兒給瞅瞅，多少年的，我看那參須子都發(fā)那么長了，估計(jì)能賣個(gè)好價(jià)錢?！?br/>
    阿西一聽就急了：“你跑烏山去了？”她騰的就從炕上跳下來，就著昏暗的燈火細(xì)細(xì)打量阿北有沒有受傷。

    阿北微笑著抽出手，原地轉(zhuǎn)了一圈：“阿姐你看，我好好的，沒有受一點(diǎn)點(diǎn)傷。就是走的遠(yuǎn)了點(diǎn)，餓了?！?br/>
    阿西看他確實(shí)衣衫完好，說了聲等著，便出門往廚房走去。

    宋阿爸已經(jīng)支撐不住又躺下了，他哼哧哼哧的呼吸如破風(fēng)匣子一般：“阿北，你過來。”

    阿北從懷里摸出一個(gè)小布包，拿了油燈坐到炕邊，他把布包打開，露出里面一指半長大拇指左右粗的人參。獻(xiàn)寶似的輕輕舉到宋阿爸面前。

    “阿北啊，以后別再去烏山了，那邊林深樹茂，山禽走獸又那么多，你孤身一人出個(gè)什么事，讓阿爸和你阿姐怎么辦?！彼伟钟珠_始咳嗽，咳嗽著咳嗽著看見阿北舉在自己面前的人參，眼睛突然一亮，生生壓住了要翻涌上來的咳嗽。

    “阿爸，烏山靠近村子的一面都被人挖了個(gè)遍，山禽走獸早逃進(jìn)深山老林里面去了，我也走的不遠(yuǎn)，只不過恰好碰到了藏在石頭縫隙里的這顆人參，要不是我細(xì)心多看了兩眼，只怕也要錯(cuò)過了。”阿北把參遞給宋阿爸。

    阿西這時(shí)候端了飯進(jìn)來。苞米糝子的粥，苞米面窩頭和兩碟子煮野菜。阿西剛把飯放到桌子上，就聽見阿爸呼的一聲，轉(zhuǎn)頭時(shí)已經(jīng)看到阿爸重重倒在了炕上，手里緊緊拿著那顆參。

    “阿爸！阿爸！”阿西和阿北同時(shí)心里一沉，阿北連忙跳到炕上摸宋阿爸的脖子，鞋都沒顧上脫。

    “阿姐，你幫我把阿爸扶起來?！卑譀]死，阿爸只是一激動(dòng)閉過氣了。

    阿西和阿北扶起宋阿爸的上半身，阿西用手捏開宋阿爸的嘴巴，阿北拿了根燒了一半的油捻子伸進(jìn)宋阿爸的嘴里，油捻子觸碰到宋阿爸的咽喉，強(qiáng)烈的煤油味道和觸碰讓宋阿爸一下子嘔了一口痰出來，帶了血塊的痰吐出來以后，宋阿爸恢復(fù)了清醒。

    “阿爸，你覺得怎么樣？”阿西扶著宋阿爸躺下，把被子往上蓋了蓋。阿北放回油捻子，坐到宋阿爸身邊擔(dān)憂的看著他。

    “阿爸沒事?！彼伟值胗浿穷w參，顫悠悠的抬起手放到眼前，瞇著眼睛又看了看，滿足的嘆口氣面帶了一絲微笑。

    阿爸好久都沒有笑過了。阿西阿北面面相覷，阿爸怎么了？

    “你們阿媽經(jīng)常說，天無絕人之路?！彼伟挚纯窗⒈?，又看看阿西：“果然啊，果然。”

    阿北先反應(yīng)過來，高興的問：“阿爸，你是說，這顆人參能賣好價(jià)錢？阿姐不用嫁給那個(gè)傻子了？”

    阿西聞言稍愣了一下，待反應(yīng)過來，略帶期盼的眼神也就望向了宋阿爸。

    宋阿爸吃力的點(diǎn)點(diǎn)頭：“別看個(gè)頭小，年紀(jì)可不小了，至少得五十年，須子又稀又粗，就單那須子，也能賣個(gè)一二兩銀子?！彼χ]上眼睛，“賣了好價(jià)錢，給阿西把許家的親退了，以后給阿西找個(gè)好后生，再把屋子修葺修葺，租點(diǎn)地，過完年再給阿北說個(gè)媳婦，這樣，阿爸就安心了，也有臉去底下見你們阿媽了?！?br/>
    宋阿爸讓阿西拿了那個(gè)包袱，顫著手又從里面拿出來另一個(gè)木盒子，打開，里面是一個(gè)玉佩。

    “你們阿媽給你們留了這兩樣?xùn)|西，阿西的是金簪，阿北的是玉佩。我今天都給了你們，你們收好，當(dāng)個(gè)念想?！彼伟窒萑牖貞浝铮?br/>
    “阿爸年輕的時(shí)候出過一次府，什么錢都沒掙到，但是在金彎認(rèn)識(shí)了你們阿媽?！彼伟肿旖歉〕鲆唤z笑：

    “她那時(shí)候遇到壞人，我仗著年輕力大幫她趕走了那些人，她說感謝我，一來二去的我們就好上了?？墒悄銈兺庾娓覆煌?，你們阿媽就跟他鬧，然后就被鎖了起來。我當(dāng)時(shí)連你們外祖父家大門都進(jìn)不去，聯(lián)系不到你們阿媽急的亂想辦法?！彼伟诸D了頓，稍微睜開了一點(diǎn)眼睛：

    “后來有一天我偷偷從墻頭上翻了進(jìn)去，找到了你們阿媽，她不吃飯，瘦了好多，見了我就讓我出去在客棧等她三天，三天后她要是沒來就讓我忘了她。我怎么可能忘了她，尋思著我就等三天，要是她沒來，就半夜再翻墻進(jìn)去偷偷帶她走。我就在客棧等她。第三天的晚上你們阿媽挎了個(gè)包袱果然來了，說你們外祖母心疼女兒，被她說動(dòng)了，拿了鑰匙放她走了。我高興壞了，連夜就帶她回了咱們麗水村?！彼伟謬@口氣：

    “到底沒讓她過上幾天好日子。你們阿媽那時(shí)候是和娘家斷了關(guān)系的，我也沒有當(dāng)面謝過你們外祖母。你們記住，你們外祖家是金彎的王家，你們阿媽是王家的二小姐，上頭還有一個(gè)姐姐和一個(gè)哥哥。要是有機(jī)會(huì)，代我給你們外祖母磕個(gè)頭。你們也大了，阿爸說不定哪天就不在了，這世上就剩你們兩個(gè)，”宋阿爸低了聲音：“也不知道王家認(rèn)不認(rèn)你們?！?br/>
    “阿爸?！卑⑽骷t著眼睛，嫁不嫁都無所謂，要是能治好阿爸的病，嫁給許老爺做小妾她都愿意。只要阿爸還活著。

    阿北揉揉眼睛，他把玉佩掛到脖子里貼身帶好。阿媽不在了，他不能再讓阿爸也有事。

    阿北眼睛里閃著亮光，他把人參小心的包了起來，貼身放在懷里，打算明天起床就去鎮(zhèn)子里賣掉。賣個(gè)十幾二十兩，退了許家的聘禮，剩下的錢一部分留給阿爸看病，一部分把房子修了，現(xiàn)在的這房子雖說不漏雨但是它透風(fēng)，阿爸咳嗽最受不得風(fēng)寒。剩下的錢要是多了可以買點(diǎn)地，以后日子會(huì)越過越好。阿北透過木頭的縫隙看向屋外一點(diǎn)點(diǎn)星光的亮，要是，要是阿媽還在，就好了。