??
明代的十四個皇帝和清代的順治、康熙兩個皇帝，都以乾清宮為寢宮。他們在這里居住并處理日常政務，皇帝讀書學習、批閱奏章、召見官員、接見外國使節(jié)以及舉行內(nèi)廷典禮和家宴，也都在這里進行。
乾清宮正殿懸掛著“正大光明”巨匾，這四個大字是順治御筆親書的，這些皇帝們表面上標榜光明正大，暗地里卻勾心斗角，皇子之間奪取皇位的斗爭是相當激烈的，自雍正朝開始，為了緩和這種矛盾，雍正皇帝采取了秘密建儲的辦法，即皇帝生前不公開立皇太子，而秘密寫定皇位繼承人的文書，一式二份，一份放在皇帝身邊；一份封在“建儲匣”，和皇帝秘藏在身邊的一份一同驗看，由被秘密指定的繼承人來即皇帝位。
奕跪在光滑如鏡的金磚上，曾經(jīng)的好些年頭，他不止一次幻想著那塊匾額后面有他的名字，要是真有，如今就該換個位置，跪在下面的當是上首的那位四哥。
“六弟，起來吧，在自家地盤上，又沒有外人，以后不必如此”一道有些棉弱的聲音從上首傳來，奕可沒那么傻，又磕了幾個響頭：“皇上莫要折殺微臣，自古君君臣臣，早有規(guī)矩，豈能因為皇上顧忌親情廢弛，微臣惶恐”。
“你啊......，來人賜座”咸豐帝揭過此處，喚人端來繡墩，奕又磕了一個頭，才搭著小半邊屁股坐了上去，抬眼一看，上首的咸豐帝面容不佳，聽聞幾日都夜宿在蘭貴人處，怕是虧了身子。
“啟稟皇上，微臣聽說僧哥兒進了京城，眼下逆匪推到獨流鎮(zhèn)，已是強弩之末，僧哥兒精于武事，委派他出馬，些許逆匪應當不在話下”博爾濟吉特.僧格林沁乃是先皇道光帝姐姐的養(yǎng)子，算下來大家都是兄弟輩，小時候還一起在南書房讀書，只是僧格林沁后來回蒙古襲科爾沁郡王的爵位，大家也都開衙立府，等他回到京城再入宗學，就少了交集，叫上一句僧哥兒也不為過。
“嗯，我也正有此意，僧哥兒還帶著五千蒙古鐵騎，有了這股子助力，朕倒要看看，這些逆匪有三頭六臂”咸豐說道此處，有些咬牙切齒，朝廷的軍兵不抵事，可是蒙古兵還沒沾染到這些惡習，戰(zhàn)力上還是有保證的，只是還需善加利用。
“不過僧哥兒還是有些年輕，當委派一位穩(wěn)重大臣掌總，鄭親王，怡親王還有肅順他們推舉五叔，你看如何？”。
聽到這句話，奕就知道這位皇上不放心蒙古軍馬，雖說滿漢一家，可那只是說說，該有的規(guī)矩不能廢，轉(zhuǎn)念心里咒罵一聲，還是讓肅順他們領(lǐng)了先，北進的太平軍任人都知道已是強弩之末，又無援兵，如同一個熟透了的柿子，供君品嘗，這可是天大的軍功，他早想插上一腳。
只是這個人選，他卻不敢否定，這位五叔，乃是嘉慶帝第五子，惠親王棉愉，宗室中少有的道德君子，就在今年，皇上還賜御用龍袍，影響巨大，在朝中也不偏不倚，肅順他們這么做，就是想把五叔拉到他們那邊，這一次，算是失了先機，腦子急轉(zhuǎn)之下，就想著塞進幾個自己人。
“肅順他們平日里有些糊涂，可在這個事情上倒是和微臣想到了一起，五叔為人穩(wěn)重，實乃此戰(zhàn)帥位不二人選，只是咱們自家的兒郎，也該練練身手了，在這樣荒馳下去，怕是有傷國體，特別是巡防營，實在讓人不放心，讓他們?nèi)ヒ娨娧?，也知道祖宗江山得來不易”奕說這話的時候，抬頭看著咸豐，眼睛腫滿是赤忱。
咸豐頻頻點頭“還是六弟心思細膩，是該讓這些子弟見見血光了，要是能喚醒他們心中的榮耀，朕心甚慰”。
“來啊，傳旨，冊封惠親王棉愉為奉命大將軍，頒銳捷刀，統(tǒng)領(lǐng)健銳、火器、前鋒、護軍、巡捕諸營，及察哈爾兵，哲里木、卓索圖、昭烏達東三盟蒙古兵，與科爾沁郡王僧格林沁督辦防剿”皇帝說著話，一邊的翰林院侍講趕緊謄寫，寫完以后交到皇帝手中，咸豐過目以后，就叫太監(jiān)遞到奕手中：
“你們軍機處票擬以后就明發(fā)，明日幾人入宮謝恩時我在交代”。
“微臣遵旨”奕接過旨意，心里突突跳，讓自己轉(zhuǎn)交，那么上面的幾人還不感謝自己，肅順他們幫自己做了嫁衣，雖說自己顯耀一時，可在這朝堂之上，和肅順他們比起來，還是處在下風，皇上這么做，是幫自己漲漲聲勢，好讓朝堂不至于失衡，想明白這一點，他心中的那點懈怠煙消云散，愛新覺羅的子孫，真是沒有一個省油的燈。
“后日大朝，這里有幾分折子，你看看，是否有什么不妥之處”處理完這事，咸豐又叫貼身太監(jiān)端著一個盤子到奕身邊，奕坐回繡墩，打開折子看，先頭三份都是江南大營發(fā)來的，都是些求兵求餉的折子，上面都有咸豐朱批，無一不準，那里是朝廷根本，就算有貓膩也要隱忍，他倒是沒有異議。
后頭一份是御使彈劾丁憂的禮部侍郎曾國藩擅殺百姓，其中一段敘述“曾國藩目無法紀，派知州一人，照磨一人承審匪類，解到重則立決，輕則斃之杖下，又輕則鞭之千百……案至即時訊供，即時正（法），亦無所期待遷延，實乃曠古未聞，人稱曾剃頭，有損天威，有違仁道......”。
看完整封折子，他心里直呼這御使愚蠢，看了看落款，是都察院御使丁忠尤，這人他記得，乃是肅順門下一走狗，腐儒誤國，說的就是這么一類，曾國藩殺的是逆匪無可厚非，就算殺錯了幾人那也無關(guān)大雅，亂世之中當用此雷霆手段，要是處理了曾國藩，戰(zhàn)場之上，還敢有何人敢效命。
“皇上，微臣覺得這丁忠尤誤國”看完這折子，他就說了這么一句，瓜田李下，多言無益。
“嗯，六弟是個明白人，這個丁忠尤平日還算謹慎，現(xiàn)在看來，有些不合時宜，調(diào)到南京都察院當左都御史吧”。
南京都成了太平軍的都城，這個左都御史跟致仕沒有區(qū)別，丁忠尤要是知趣，就主動致仕，這樣大家都好看。
奕揭過，又看向下一本折子，一看封面，趕緊跪了下來：“皇上，是不是拿錯了，這是秘折，微臣怎能觀看”。
“起來吧，沒錯，是朕讓你看的，你就看吧”咸豐的語氣還是那么不疾不徐。
奕不得已，只能坐回繡墩，細細觀看，乃是匯報雷州民情的折子，字里行間樸實無華，依照他的見識，折子倒是寫實，看到落款，微臣兵部主事，徐聞縣令畢德勝躍入眼中，腦子一轉(zhuǎn)，想起這就是那位江湖傳言的暈翰林，恩科欽點的天子門生。
岳父大人也提過幾句，好像鄭親王門下包衣泉州兵備道就是折在他手里，算起來應當是他的人，原先他還上了心，只是外放以后就再無聲息，好像雷州發(fā)了白蓮教案子時又聽到這個名字，偌大的軍機處，每日要處理的公務不下百件，加上事務繁忙，就忘在腦后。
這份折子是匯報工作的，他都不知道自己該怎么回復，只得再看第二份，也是秘折，還是這位畢縣令的，這份折子匯報的是剿滅逆匪，自辦團練，殲敵三千，這份捷報他看過，是廣東報上來的，當時也沒在意。
折子上匯報了殲敵經(jīng)過，經(jīng)過張思道潤筆，自是曲折得很，還有善后處理，從交戰(zhàn)到善后，都是中規(guī)中矩，看完以后，奕都有些羨慕這位天子門生了，接著第三份，還是這位畢縣令的，折子上寫的是遂溪縣令匡沖倒賣人口一案，他看的心驚，這事情還牽扯到洋人，好在這位縣令機警，知道深淺，怪不得先前宮中出了旨意，讓雷州知府出任大理寺少卿，看來就是其中因果了。
看完三份秘折，奕知道，皇上是什么心思了，這是要重用啊，自己不好開口，要讓他代勞，想想也是，皇上自從登基就沒過過一天舒心日子，提拔了一個翰林，做出了成績，到能顯現(xiàn)皇上眼光。
“六弟，看過之后觀想如何？”。
“哎，第一份折子知道民間之苦，第二份折子知道四海不寧，第三份折子知道官場不靖，不過三份折子合起來，微臣知道皇上慧眼如炬，拾得一位人才”。
說到這，奕看了瞄了一眼上頭的皇上，只見咸豐嘴角微微上翹，他就知道撓到了癢處，再說畢德勝和自己岳父有關(guān)聯(lián)，倒是可以添一把火：
“此人貴為翰林，出任邊遠一縣，無怨無悔，還做得有聲有色，微臣記得，上次這人就滅了白蓮余孽，本是大功一件，從他掛了主事銜，還是縣令就知道，朝廷的獎賞不高，可他還是一如既往，實心干事，自辦團練，破家衛(wèi)國，當是存了拳拳報國之心”。
“你在看最后一封折子”。咸豐不置可否，奕有些卡帶，咽了口口水看最后一本折子，上面是吏部的簽轉(zhuǎn)，匆匆掃了一遍，徐聞縣令就在上面，遷任雷州知府，心里犯了嘀咕，這一下連升幾級，自己的岳父怕是從中使了力氣，吏部已經(jīng)拴注，皇上還讓自己看折子，莫非是嫌官位小了，這個畢德勝才入官場不到一年就列入從四品，要是自己在進言，朝中的口水還不把自己淹死，心里千回萬轉(zhuǎn)，上頭那位又說話了。
“吏部雖然拴注，可軍機處那里有些異議，肅順說提拔太快，影響朝中老臣士氣，你看如何”。
奕樂開了花，肅順這人有才，可有時候剛毅了一些，話都不會說，還怎么做官，要不是他們?nèi)硕鄤荼姡瑔螒{肅順一人，根本不是自己的對手，只是怎么回話，還得端詳一二。
“皇上，肅順此言，微臣不敢茍同，非常之時當用非常之法，這就如第一份折子，曾國藩就是如此，要是沒有皇上當時行非常手段，簡拔此子入了翰林，又欽點其為徐聞縣令，哪里會有鏟除白蓮余孽的事情，要是白蓮余孽沒有被發(fā)覺，前方和長毛交戰(zhàn)，后方白蓮余孽起事，大禍事也”說到這，歇了口氣，接著說道：
“再說此子論的是軍功，有功不賞，更是寒了將士之心，前方拼殺的將士，都是些血氣男兒，若照肅順所言，他們立了軍功，就因為年歲小就不得論功，那朝廷當派些垂垂老者前往，那樣才算合情，所以，不能以年歲論之，微臣謬論，還望皇上海涵”。
咸豐抿嘴一笑：“六弟，你這張嘴巴啊......不過說的也是實情，這樣吧，大朝時，你倒可以說說”。
“微臣遵旨”奕跪下接了旨，一連跪了幾次，不要說他年輕，都感到腰酸背痛。
“要是沒有什么事，就跪安吧，過幾日讓大福晉把載俊送進宮，老太妃想念得很，朕幾次請安都念叨著要出宮見乖孫，她這么大年紀，出宮不方便，還是把載俊送進宮中，讓太妃疼愛幾日”。
咸豐說完，奕心都要跳出自己的胸膛。
愛新覺羅家族似乎陷入了魔咒，剛開始時，每位皇帝都是好生養(yǎng)，可自打乾隆爺以后，生的多，死的也多，到了自己這一輩，先皇一共生了九個皇子，活到如今的也只有四個，其中一個還過繼給敦洛親王棉凱為嗣。
下一輩，自己生了三子三女，到如今只有一子一女活著，其他的都沒過周歲，上首的這位，更別說，還是無后之人，把自己的孩子送進宮中，不由他不亂想，腦子里一下子成了漿糊。
“微臣遵旨”奕走了一會神，還是磕了個頭應下，退著出了大殿，到了殿外滴水檐下，他才發(fā)覺后背已是一片水跡，回頭看了一眼那緊閉的殿門，拖著步子出宮。
恭親王府邸，書房之中，奕換上常服，坐在書桌之后，大福晉哭天抹淚的離開，那聲音，讓他心里碎成幾瓣，原先他還不覺得，當那乖巧的三格格死在他懷里的時候，他覺得親情是那么重要，所以對幾個孩子都是疼愛的緊，可如今，這么一個機會放在眼前，他實在沒有退路可走，只盼著載俊在宮中能過的好些。
“王爺莫惱，嫻文也是掛記孩子，有哪個當額娘的，希望自己的孩子跟了別人，再說此時想著這些還早，皇上正值壯年，應當還好生養(yǎng)，到時候有了自己的，孩子定會退回來，再說到了宮中，有老太妃在，不會讓俊哥兒吃了苦頭”說話的是桂良，他接了消息就趕到恭王府，這可是大事情，就連他第一時間都有些不相信，到了地頭，他反倒要安穩(wěn)兩句。
“岳父不比說了，這事情我曉得，不會怪嫻文的”。
桂良點點頭，心里卻想，自己的親外孫當了皇帝，瓜爾佳氏昌盛幾代應該不成問題。
“岳父，那徐聞縣令畢德勝和咱們是什么關(guān)系？”。奕畢竟是玩政治的，這會兒收回心思，就談起正事。
“你忘了，我是恩科閱卷，那畢德勝算起來是我半個門生，走動的也勤快，今年你們府上的那幾朵珊瑚，就是他讓人送來的，目前看來恭謹?shù)煤?，我使那邊的奴才盤查過，為官倒還可以，審案子有一套，鄉(xiāng)間還封他個青天的美名，最主要的是家里還有些銀子，所以倒是清廉”。
桂良架不住管家時時匯報，對畢德勝記得倒是清楚。
“這么說來，他是想一門心思當官了”。
“這也未必，你問問你家里的管家，想必也收到他的干股，這猢猻還弄了個銀號，攤子鋪的很大，或許是家學淵源，做官都不忘做生意，不過聽說，他手里練了幾千兵，頗為能打，薪餉也高，他又是團勇的名目，還是一個小小縣令，想來也是手頭不痛快，賺些銀子貼補”。
“這人倒是有意思，不貪那就是注重名聲，想當官，賺錢那說明不迂腐......”奕扣了扣桌面，笑著說道。
“說的也是，前幾日還派人到我府上走動，想當那雷州府，架不住游說，我就使人往吏部走了走，已經(jīng)栓注，只等著軍機處批了就行”說著說著，桂良也絕的不對，自己這位女婿是個什么人他最清楚，長得七竅玲瓏心，憑白問起一個小小縣令，斷不會無的放矢。
“莫不是有什么事情？”。
“今個兒肅順否了他的栓注，皇上把他的秘折交給我看，讓我大朝的時候說說話，皇上對他可是恩寵得很，咱們前頭疏忽了，以后多籠絡一下，我這里有匹寧古塔送來的好馬，一會兒你帶回去，使人送給他，他一個文官又是帶兵的，自是喜歡這些好東西”。奕摸了摸額頭，幽幽說道。
“這是不是有些過了”。
“不過，朝堂之上咱們?nèi)踔唤兀瑑蛇呎f的話皇上都只聽一半，可外面人的話，皇上倒是能聽個八分，既然早就是咱們的人，那就的好好籠絡，有大用”奕瞇著眼，邊說邊撫摸著額頭，這個習慣，做岳父的桂良自然知道，那是開始算計的表現(xiàn)。
“好吧，我這就去辦，也是這小子有福氣，皇上還會記得他”。桂良應下。
徐聞縣城，畢德勝在縣衙之中，手里簽發(fā)著地契文書，下首跪著烏壓壓一片人，這些都是徭役，改造荒地成了優(yōu)等，畢德勝兌現(xiàn)諾言，簽發(fā)地契，本來不用如此，可張思道要求，要讓這些人念他的好，得一個一個交到他們手中，畢德勝只好如此，手里簽著字，突然，一連打了十多個噴嚏，按照老說法，這是有人念叨他了，心想自己什么時候成了香餑餑，念他的人這么多。