?在大庭廣眾之下，羅正道被獨眼龍船長一通贊美，不光在場的其他人聽著很是肉麻，暗地里直咧嘴，羅正道自己也是滿心不自在。在這一刻，他著實有些哭笑不得了，又不能因此叱福爾·肖邦，最后只得報以一抹無奈地苦笑。
平心而論，除卻要跟地精較勁出這口惡氣，羅正道甘冒風(fēng)險逗留主大陸的邊緣地帶，主要動機是他不擴軍備戰(zhàn)就對付不了地精的后續(xù)圍剿，即便是實力不如地精的其他勢力，譬如說那位身份背景異常復(fù)雜的神秘術(shù)士納杰夫。這年月若是沒一支可靠班底就貿(mào)然出來拉桿子，注定了是要給自己添堵的，或遲或早這筆學(xué)費都非交不可。毛爺爺說得好，槍桿子里面出政權(quán)，羅正道既然把身家性命都寄托在這支私人武裝上頭，行險一搏也是不得已而為之。
一番波折之后，終于搞定了瓊州的事情，羅正道的目光再次轉(zhuǎn)向前方，那是他的目的地香江。
從自然地理的角度分析，香江港位于主大陸邊緣地帶，不計其數(shù)島嶼中平平無奇的一座，雖然天然港灣條件尚算不錯，但主大陸附近具有類似水文條件的島嶼不在少數(shù)，比起那些島嶼，這座著名商港似乎也難以尋覓與眾不同之處。假如這座香江島真沒什么特別的地方也不會被海盜們有志一同地標(biāo)注在海圖上，相較于內(nèi)陸雨林地帶處于待開發(fā)狀態(tài)的瓊州島，面積不大的香江島則是集合了眾多商貿(mào)航線的中心商港，甚至可說是主大陸外緣最主要的貿(mào)易中轉(zhuǎn)站。
香江的港口運輸異常忙碌，一年到頭大小船舶往來川流不息，那些用作裝卸貨物的碼頭港灣更是燈火輝煌從無停歇，把香江港稱作不夜之城是毫不夸張的描述。
打從地精第二帝國摧毀了人類的光明王朝以來，香江的大商人們就迎來了屬于自己的黃金時代，他們非但沒有在異族的強大武力威脅下感到惶惶不可終日，反倒發(fā)揮出了商人手眼通天的職業(yè)特長。
經(jīng)過變魔術(shù)似的復(fù)雜商業(yè)運作和賄賂，完成了華麗地轉(zhuǎn)身的香江商團聯(lián)合與地精元老院的某些大佬直接掛上了鉤，從而獲得了地精軍隊不進駐香江的特許權(quán)。時至今日，這座富有魔幻色彩的商業(yè)大都會在主大陸的人類淪為奴隸之時，仍然維持著自身半獨立的特殊地位。不僅沒有由于光明王朝垮臺而衰落下去，反而吸納了大批來自主大陸的人類難民和他們所攜帶的大筆財富，使得香江的市面呈現(xiàn)出了一種畸形繁榮狀態(tài)，不得不令人嘆服于金錢有著無窮魔力足以化腐朽為神奇。
凡事無利不起早，任何事情都有內(nèi)在合理性，保留香江這座自由港對地精是大有好處的，不然的話，它們怎么會默許這座港口脫離自己的管轄呢？
在新世界，維持一支海軍艦隊正常運轉(zhuǎn)的戰(zhàn)略資源，自然要首推魔紋布、海浮木和石松孢子粉，這三件不可或缺的法寶。
魔紋布是由產(chǎn)自主大陸的精選高等級長絲，以特殊織機通過附魔方式制造出來的煉金產(chǎn)品，由于新世界的蠶，這種八條腿長相跟蜘蛛差不多的甲蟲和它們喜愛的食物桑樹對瑪那粒子格外敏感，幾乎稱得上是見風(fēng)就死，因而，在主大陸以外的地區(qū)養(yǎng)蠶，必須修建密不透風(fēng)的人工蠶室才能確保飼養(yǎng)這種昆蟲取得成功，同時要大面積培植蠶愛吃的桑樹，這種植物也不喜歡瑪那粒子高濃度的環(huán)境，隨便哪個伺候起來也不會讓人感到輕松。同時滿足上述的兩個條件，對于多數(shù)外海養(yǎng)殖者而言無異于癡人說夢。
不客氣地說，試圖在主大陸以外出產(chǎn)的魔紋布，無論是在成本還是售價方面都處于倒掛狀態(tài)，成品完全不具備市場競爭力，無非是賠本賺吆喝。
為船舶提供浮力使它們不至于沉到以太海深處的要素來自于海浮木，這種外觀酷似棕櫚和椰子的熱帶喬木生長速度相當(dāng)緩慢，木料質(zhì)地比較堅韌，雖然比不上如橡木和柚木、紅木之類的優(yōu)質(zhì)船材，硬度和韌性也稱得上不錯。
海浮木極少開花結(jié)果，一般靠樹頂自然分蘗的芽孢掉落進行繁衍，隨著長成小樹苗的芽孢脫離母樹，在以太海的洋流推動下朝著無邊無際的七海擴散開來?？梢哉f，在幾乎所有的飛地島嶼上都能或多或少地發(fā)現(xiàn)一些野生海浮木，這種樹木的生命力太頑強了。盡管如此，海浮木主要的產(chǎn)地還是集中在星辰大海，那些星羅棋布的飛地島嶼上面。只有這片海域穩(wěn)定的季風(fēng)氣候和降水條件最為符合海浮木的生長規(guī)律，相同樹齡的海浮木，在星辰大海出產(chǎn)的品質(zhì)和胸徑都要比別處勝出一籌。
在新世界替代了舊世界火藥作用的物質(zhì)，無疑是石松孢子粉，石松是生長風(fēng)暴之海的島嶼上的大型蕨類植物，雖然從外表上看不出它們有什么異常之處，不過這種植物確實是非常不可意思的奇妙。
石松的繁殖力超強，分布區(qū)域也很廣泛，叫人猜不透的是為什么石松只在風(fēng)暴之海才能正常生長發(fā)育，一旦移植到了別處可以存活卻不能正常結(jié)出孢子。
眾所周知的是，新世界的列強全都無力控制上述的三種堪稱戰(zhàn)略資源的流通貿(mào)易，為此它們必須維持一個相對穩(wěn)定可靠的交易機制，這樣才能確保自家的海軍艦隊正常地運轉(zhuǎn)下去。或許正是考慮到斷絕此類貿(mào)易對己方無利可圖，地精元老院才選擇了順?biāo)浦?，在香江保留一個外貿(mào)窗口，促使各種合法與非法的地下交易得以照常進行下去，不至于大家相互卡脖子，把事態(tài)鬧到不可收拾的地步。
這次被人生生把整個瓊州島攪了個天翻地覆，判決死刑的重犯被劫走，好不容易穩(wěn)定下來的社會治安也因為羅正道與抵抗者組織會面，導(dǎo)致他們士氣振奮開始不斷發(fā)起襲擾行動而日益趨于崩壞。
在同一時間，差不多所有倒霉事都一塊扣在了地精頭上，它們會這樣甘心認輸嗎？失敗這個詞匯似乎從不會出現(xiàn)在地精的詞典里，它們的口號是“這是通向成功道路的考驗，我們必將在困難的考驗之下走向新的成功，取得更加偉大的勝利”。甭管這種乍一聽上去就極其中二的論點是否經(jīng)得起推敲論證，地精們的頑固執(zhí)著由此也可見一斑了。從某種程度上說，唯有偏執(zhí)狂才能取得成功，這也許就是一個不怎么叫人喜聞樂見的普遍真理吧！
前番出航遠洋追擊羅正道未果，不得已返回母港休整的莫多·黑水和哲提·白山兩位指揮官，它們幾乎同時收到了瓊州方面發(fā)生騷亂的戰(zhàn)報。
新世界的科學(xué)技術(shù)不發(fā)達，包括了冶金在內(nèi)的諸多行業(yè)，工藝水準(zhǔn)勉強能跟工業(yè)革命之前的舊世界作個橫向比較，許多方面還大有不如，這或許就是畸形發(fā)展的必然結(jié)果。
魔法和煉金術(shù)能提供高效的超遠程通訊服務(wù)，主要缺點是前期需要投入的經(jīng)濟成本比太高，相應(yīng)的普及度又太低，這種高端技術(shù)注定了跟一般人的生活沒多大關(guān)系，只有國家級別的用戶和**師等級的技術(shù)宅們才能玩得起。雖說魔法通訊比起衛(wèi)星通訊和光纜什么的，單以傳遞情報的快捷性和隱密性來說，那是有過之而無不及的，但沒有國家級的財力為后盾，魔法通訊那一擲萬金的敗家速度能以平均每天消滅一個豪商的速度鯨吞財富。
盡管如此，一旦國家機器決定動員起全部力量，不惜血本地砸下去，新世界的國家公敵們處境比舊世界還要來得兇險萬分。
“這次不能再失手了！”
大地精指揮官披掛整齊站在海圖室內(nèi)，面對著自己的下屬們，莫多·黑水痛心疾首地敲打著桌子，目光中滿是怨恨與不甘，要不是前幾次運氣不好，它早就提著威爾·尼達姆的腦袋去領(lǐng)賞了，何至于看著他耀武揚威？
這時候，駐足一旁的地精副官接口說道：
“指揮官閣下，我們完成定位了，這是大薩滿閣下預(yù)言標(biāo)注出來的海圖?！?br/>
聞聲，莫多·黑水咬了咬牙，旋即又恢復(fù)了往日堅定從容的大將氣度，它點頭說道：
“立刻出發(fā)，我們要把威爾·尼達姆的腦袋呈獻給陛下。”
理所當(dāng)然地，哲提·白山也得到了這條珍貴情報，尤其是當(dāng)它聽說老冤家莫多·黑水搶先一步得到薩滿的協(xié)助，立馬急不可耐地宣布出征，地精士兵們在港口附近離得遠遠地便能聽到熊地精指揮官的吼聲，說道：
“不能再讓那個混蛋搶了先，你們把沒修復(fù)的船都留下，剩下的戰(zhàn)艦立刻起航?！?br/>
用不著胡亂揣測騷亂事件的起因和始作俑者，莫多·黑水從一開始就確信此次影響廣泛的瓊州騷動與羅正道脫不開干系。知曉內(nèi)情的人都明白，福祿伯爵家族的世襲封邑主要集中在瓊州島上，羅正道的那位便宜老爹在瓊州組織起光明王朝最后一支正規(guī)軍負隅頑抗。這支實力孱弱的人類軍隊發(fā)了好似螳臂當(dāng)車般的逆襲，最終被以莫多·黑水為首等一干地精將領(lǐng)們合力粉碎，宣告為死透了的光明王朝棺材板上釘釘子。因而，當(dāng)莫多·黑水再度聽聞瓊州這個耳熟能詳?shù)牡孛麜r，它本能地想到了逃逸無蹤的威爾·尼達姆。
在前些時候，哲提·白山對羅正道的追擊行動失手，這結(jié)果不會令大地精指揮官驚訝。羅正道夠本事在它莫多·黑水手下屢次逃出生天，可以說是逃亡專家，不是它瞧不起哲提·白山那個傻大黑粗的家伙，它腦殼里的肌肉明顯比腦漿多，怎么可能捕獲這個狡詐的人類呢？