當(dāng)張洛行挪動(dòng)踉蹌的步子，到達(dá)英翰為他臨時(shí)設(shè)下的大堂上時(shí)，日頭還沒有出來。英翰如獲至寶，立即升堂，開始了對(duì)張洛行的審訊。
英翰：“反賊張洛行，你沒有想到會(huì)有今日吧？我大清國(guó)早已為爾等反叛設(shè)下了天羅地網(wǎng)，你就是長(zhǎng)上翅膀，也是在劫難逃的！”
張洛行：“英翰，你不要貪天之功，據(jù)為己有！我今天不幸被俘，完全是由于自己的一時(shí)疏忽，和狗叛徒李家英的的出賣，你英大人何功之有？”
英翰不由的臉上一陣發(fā)燒。又問：“張洛行，我再來問你，你為何不安分守己，做一個(gè)良民，而要造反呢？”
張洛行回答：“這是因?yàn)?，朝?*，民不聊生，不得不反！這也叫做官逼民反，難道英大人連這個(gè)起碼的道理都不懂嗎？”
英翰被張洛行的話說的是啞口無言，如果再這樣審訊下去，恐怕審訊就變成被審訊了。而且，張洛行反駁的聲音鏗鏘有力，如果再不讓他閉口，恐怕就要半路生變了。為此，英翰決定：立即將張洛行斬首示眾，以絕后患。張洛行雖然死了，但是各地的反清浪潮，仍然在如火如荼的進(jìn)行著，而且一浪高過一浪！……
閻錫純講完張洛行被害的經(jīng)過之后，懊惱的說道：“只可惜，我們到達(dá)西陽(yáng)集的時(shí)候，總旗主已經(jīng)遇害，否則，我就是拼上性命，也要把咱們的總旗主給救出來！”
此時(shí)，只見龔德緊閉雙眼，兩手合十舉于胸前，淚花在他的眼眶中含而未滴，龔德牙關(guān)緊咬，一語(yǔ)未發(fā)。其余的人，包括張宗禹、張五孩、張宗道、張宗志以及王宛兒、劉多義、劉順、安嬌等人，有的哭得死去活來，有的頓足捶胸，就連數(shù)不盡的軍兵，也都哭聲雷動(dòng)，震撼山岳，大地為之撼動(dòng)，河流為之停流！
突然，安嬌對(duì)張宗禹說道：“宗禹，怎么不見杜金嬋、杜大姐的影子呢？”
張宗禹止住哭泣，舉目四望，可不是嗎，眾多軍兵都在，怎么唯獨(dú)就不見了杜金嬋呢？
張宗禹知道，杜金嬋與張洛行的關(guān)系非同一般，她的突然失蹤，使張宗禹產(chǎn)生了一種不祥的預(yù)感。他立即派人到四處去尋找，找來找去，最后終于在一條小河邊的一片小樹林中，找到了杜金嬋?？墒谴藭r(shí)的杜金嬋，早已不是那個(gè)歌喉婉轉(zhuǎn)，俊美秀麗，為諸多捻軍士兵帶來無比歡笑的那個(gè)杜金嬋了，而變成了一具直挺挺吊掛在樹枝上的冰冷的尸體了！
原來，在杜金嬋聽閻錫純敘述到張洛行被李家英出賣，然后又被官差帶走的消息后，知道張洛行再無生還的可能，這位癡心的女子，突然悲從心生，回想起自己被張洛行從火坑中救出，又在軍中相濡以沫的美好時(shí)光，如果張洛行死去，自己留在這個(gè)世界上還有什么意思？于是，她就在眾人都為張洛行悲痛欲絕的時(shí)候，一個(gè)人悄悄溜到小樹林，從脖子上解下那條張洛行送給她的錦絲圍巾，搭上樹枝，引頸自縊了。其實(shí)，自張洛行離開臨渙城的那一刻起，杜金嬋就已做好了為張洛行殉情的準(zhǔn)備，一旦張洛行遭遇不測(cè)，那也就是她杜金嬋生命終結(jié)之時(shí)！
人們七手八腳，將杜金嬋從樹枝上解放下來，安嬌不死心，又伸出手在杜金嬋嘴上、胸口處反復(fù)摸了好幾遍，待最后確定杜金嬋已經(jīng)必死無疑時(shí)，這才一下子撲到在杜金嬋的懷抱中，一邊痛哭，一邊數(shù)落：“杜金嬋!我的個(gè)傻姐姐呀，你怎么如此糊涂，就這樣不聲不響的離開我們了呢？我們都知道你對(duì)總旗主的一片真心，可也用不著用這種方式隨他而去呀！”
這是在行軍途中，不允許為杜金嬋的死耽擱太多的時(shí)間，在將杜金嬋掩埋之前，照例應(yīng)有幾位女兵為杜金嬋梳妝打扮一番，在安嬌為杜金嬋更換衣服時(shí)，突然在她的衣兜中發(fā)現(xiàn)有一張字條。安嬌迅速將字條展開，發(fā)現(xiàn)字條上歪歪扭扭的寫有這幾行小字，安嬌仔細(xì)一看，見字條上寫的是幾行小詩(shī)：
但愿此別非永別，兩心相知難分舍；
倘若行哥遇不測(cè)，金嬋此命亦休也！
安嬌將詩(shī)句讀罷，又把它遞到張宗禹手中。張宗禹也從頭至尾讀了一遍，然后說道：“原來，自總旗主離開臨渙城的那一天起，杜金嬋就已經(jīng)做好了為我叔父殉情的準(zhǔn)備了，她真是一位千古難尋的癡情女子也！杜金嬋，讓我們永遠(yuǎn)記住這個(gè)響亮而又光彩奪目的名字吧！”
安嬌聽完張宗禹的話后，禁不住產(chǎn)生了一絲醋意。他對(duì)張宗禹說道：“如果有這么一天，我安嬌也會(huì)毫不猶豫的為你張少旗主獻(xiàn)出生命的，不知少旗主信也不信？”
安嬌一句話，把個(gè)張宗禹說的滿臉緋紅，他喃喃的對(duì)安嬌說道：“我信！我信！難道真的會(huì)有這么一天么？”
看著張宗禹那副癡呆呆的樣子，安嬌抿嘴一笑，跑到一邊去了。
在簡(jiǎn)單料理完杜金嬋的“喪事”以后，張宗禹又統(tǒng)領(lǐng)著黃旗捻軍，再次上馬登程。細(xì)心的安嬌發(fā)現(xiàn)，此時(shí)的軍師龔德，全身微微在顫抖，他幾次入鐙上馬，都沒有能上去，最后，還是在一個(gè)護(hù)衛(wèi)的幫助下，才好不容易的登上了馬背。
騎在馬背上的龔德，頭腦中一片空白，只覺得頭暈?zāi)垦?，腦子疼痛發(fā)脹，一個(gè)接一個(gè)的問題，反復(fù)在他的腦海中回蕩：“與我龔德同生共死，同甘共苦，同室共眠十余載的總旗主，真的就死了嗎？他為什么會(huì)死？他是怎么死的？杜金嬋真的也隨他而去了嗎？總旗主死后，還有一個(gè)杜金嬋甘愿為他去殉情，要是我龔德死了，還有那個(gè)會(huì)為我去殉情呢？”
數(shù)不清的為什么，一個(gè)接著一個(gè)，接二連三的在龔德的腦海中出現(xiàn)，他此時(shí)也搞不明白，為什么現(xiàn)在有如此多的為什么，一起潮水般的向他的腦海中涌來。龔德的腦子都被擠痛了，他竭力想把這些不斷向他襲來的問題壓回去，可是這些問題都非常頑固，無論龔德怎樣努力，這些問題根本就不聽他的指揮。最后，他的腦子被擠痛了，被擠炸了，快要被擠碎了，可是一個(gè)接一個(gè)的問題，還是不住的向他襲來！
龔德漸漸覺得自己有些體力不支了，心力交瘁了，他覺得自己的頭腦“轟”的一聲響，眼前一陣發(fā)黑，一個(gè)倒栽蔥，就一下子從馬背上摔倒了地上！
張宗禹看見這種情形，不覺心中大驚：“不好！果然不出我之所料，龔軍師與總旗主果然交情深厚，他們之中，一個(gè)人一旦有事，必然就要牽連影響到另一個(gè)人，這不真的就出事了！”
張宗禹當(dāng)即傳出命令，先讓軍隊(duì)止住腳步，暫停前進(jìn)。張宗禹趕緊下馬，疾步走到龔德身邊，此時(shí)，早有護(hù)衛(wèi)兵將龔德扶坐起來。護(hù)衛(wèi)兵不停地對(duì)著龔德呼喊：“軍師！軍師！你這是怎么了？”
此時(shí)，張宗禹也已走到龔德近前，他用手一摸龔德的脈搏，覺得脈搏虛弱，跳動(dòng)無力，他不禁黯然失色。
張宗禹十分焦急，他大聲呼喊道：“郎中！郎中在哪？”
郎中在后面大聲回答道：“少旗主，我在這里，你呼喊我有何事？”
張宗禹焦急地說道：“軍師突然暈厥，從馬背上摔下來了，現(xiàn)在已昏迷不醒，你趕快來給他診斷一下，看看如何處理！”
郎中一邊疾步向前奔，一邊說道：“方才不是還好好的嗎，為什么就突然暈倒了呢？”
郎中來到龔德面前，單腿跪地，趕緊就為龔德號(hào)脈。半天，郎中面沉似水，滿臉憂郁，沉思了半天后，說道：“脈虛而弱，跳動(dòng)乏力，此乃心火攻心所致。因?yàn)樾闹餮}，泵動(dòng)血才能循環(huán)，泵血不足，則心身乏力，血流不暢。此是受刺激所致，帶有偶然性與突發(fā)性，嚴(yán)重者亦會(huì)奪人性命！”
張宗禹說道：“既然你已經(jīng)知道了病因，何不趕緊為軍師診治！”
郎中喃喃的說道：“我盡力而為就是了。如果本郎中回天乏術(shù)，還望少旗主寬宥才是！”
接下來，郎中又是為龔德捶胸，又是按摩頭頂，折騰了大半天，總算又使龔德清醒過來了。龔德睜開雙眼，看見許多人圍在自己身邊，對(duì)眾人說道：“我可能是太勞累了，不知不覺間，就在沒背上睡著了。”
見眾人面色沉重，站立無語(yǔ)，他又接著說道：“我方才做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見總旗主對(duì)我說道，龔瞎子，我當(dāng)時(shí)沒有聽你的話，以致才把豺狼誤認(rèn)為朋友，現(xiàn)在已是噬臍莫及，連后悔的時(shí)間都沒有了。因?yàn)槭虑榘l(fā)生得太突然，我連向你告別的功夫都沒有，龔瞎子，你不會(huì)責(zé)怪哥哥吧？西華乃是女媧煉石補(bǔ)天之地，我要騎鶴騰飛，隨女媧娘娘去也……”
張洛行、杜金嬋的突然去世，對(duì)于同他們朝夕相處了十余載的龔德來說，無異于是一場(chǎng)滅頂之災(zāi)。龔德受到的打擊與刺激，實(shí)在是太大了，以至于使他如同五雷轟頂一般，霎時(shí)之間，便將他掀入無底深淵！
在眾人之中，哭得最傷心、死去活來的，就數(shù)劉大英了。自她進(jìn)入優(yōu)伶劇社以來，杜金嬋不但悉心教她唱戲，還處處以一個(gè)大姐的身份來照顧她，呵護(hù)她，使劉大英真正體會(huì)到了母親般的溫暖，使她大受感動(dòng)。杜金嬋就這樣突然離去，怎么不令她傷心呢？
在龔德還沒有合上雙眼之前，有太多的往事，都一幕接一幕的向他的腦海中涌來。龔德十分艱難地對(duì)張宗禹交代說：“宗禹啊，造反難，創(chuàng)立一個(gè)新朝代則更難，有數(shù)不清的英雄壯士，都在我們面前一個(gè)個(gè)英勇倒下了，走完了他們的全部人生道路，卻還沒有完成自己未竟的事業(yè)，只好把遺憾留在人間了?？偲熘魍蝗辉庥霾粶y(cè)，癡心的杜金嬋又為他殉情而去，現(xiàn)在單單留下了我這個(gè)比瞎子好不了多少的龔德樹，對(duì)我的打擊實(shí)在是太大了，恐怕這推翻清廷的責(zé)任，就要落到你的肩上了。這是我最后要對(duì)你講的話了，望你牢記在心！”
說到這里，龔德又一陣眩暈，昏了過去。好歹在郎中的不斷按摩揉搓之下，才使龔德又清醒了過來。
龔德又艱難的說道：“荀子曰：‘天行有常，不為堯存，不為桀亡。應(yīng)之以治則吉，應(yīng)之以亂則兇?！侵问莵y，事在人為。內(nèi)亂則外侵，外侵則亂上加亂。切記要把黃旗捻軍治理好，此為勝利之基石、創(chuàng)業(yè)之根本也。軍權(quán)握在手，則勝利就有保證，否則便不可想象也。”
張宗禹聽著龔德這可能是最后的遺言，滿目含淚，頻頻點(diǎn)首，諾諾應(yīng)允，在龔德彌留之際，龔德的話使他感到更親切、更溫暖、更有意義了。張宗禹多么希望龔軍師能夠留給自己更多一點(diǎn)的遺言和教誨，在接下來的對(duì)敵斗爭(zhēng)中，也好多多受益。
接著，龔德又艱難地說道：“荀子還說：‘天不為人之惡寒也輟冬，君子不為小人之匈匈也輟行。天有常道矣，地有常數(shù)矣，君子有常體矣?！觳粫?huì)因?yàn)樾∪说牡剐心媸┒鴥A覆，也不會(huì)因?yàn)樯贁?shù)行為不端者倒行逆施而黑白顛倒。龔德我相信，總旗主的鮮血不會(huì)白流，在幾十年或更長(zhǎng)的時(shí)間以后，一片新天地，一個(gè)嶄新的世界，又會(huì)出現(xiàn)在后來人的眼前……眼前……眼前……”
說到此處，就見龔德身子一挺，突然躺倒在地，他的手腳抽搐了幾下，眼珠子一翻，就真的停止了呼吸，從此也就沒有再醒過來！
張宗禹問郎中：“平時(shí)，龔軍師的身體看起來還算可以，為什么就說不行就不行了呢？他這患的到底是什么怪??？”
郎中稍作思考，想了想回答說：“根據(jù)本郎中多年來的行醫(yī)經(jīng)驗(yàn)，我可以斷定，龔軍師所患疾病為高血癥。何謂高血癥？簡(jiǎn)而言之，人體中滿布大大小小的血管，而血管中血液的流動(dòng)，則是依靠心臟的跳動(dòng)與收縮來完成的，這邊叫血液循環(huán)。人過四十后，由于血管中污物越積越多，就使血液循環(huán)受到一定的阻力。在正常情況下，不會(huì)有癥狀出現(xiàn)，但是，當(dāng)一旦受到外界刺激時(shí)，就會(huì)使當(dāng)事人情緒出現(xiàn)波動(dòng)。情緒出現(xiàn)波動(dòng)，則會(huì)使心跳加速，而心跳一旦加速，血液因流動(dòng)受阻而出現(xiàn)集聚現(xiàn)象，這就是人們所說的高血癥。高血癥是一種突發(fā)疾病，他不疼不癢，使人毫無察覺，但是卻對(duì)心腎大腦危害極大。輕則使人癱瘓，失去語(yǔ)言功能，甚至偏癱不能行走；重者可致人死命。龔軍師因連日來路途鞍馬勞頓辛苦，又突然受到總旗主不幸被害的消息的強(qiáng)烈刺激，因?yàn)樾闹腥f分悲痛，致使他的血壓突然猛升，腦血管被沖破，所以就斷氣身亡了！”
張宗禹又問道：“我出生三十余年來，還頭一次聽說有這樣一種病癥，這可真使我大長(zhǎng)見識(shí)了。難道就沒有什么辦法來預(yù)防和醫(yī)治嗎？”
郎中回答說：“怎么沒有？中醫(yī)認(rèn)為，不良的生活習(xí)慣，過量食鹽，過量吸收脂肪，長(zhǎng)期酗酒，長(zhǎng)期吸煙，生活無規(guī)律，這些都是造成高血癥的病因，只要能改掉這些不良習(xí)慣與嗜好，則高血癥也就可能會(huì)靠邊站了?！?br/>
張宗禹說道：“你方才講的這些，就目前我們的條件來說，大部分是無法做到的。我看我們中的大部分人，等不到他們患上高血癥時(shí)，便會(huì)被清妖奪去生命了。所以我說，現(xiàn)在來談這些，等于白談！”
張宗禹轉(zhuǎn)而對(duì)閻錫純說道：“現(xiàn)在，萍蹤俠客營(yíng)的勇士們，正在等待著我們的支援，去消滅那個(gè)窮兇極惡、毫無悔改之意的僧格林沁！現(xiàn)在我們來不及、也沒有條件對(duì)軍師實(shí)行厚葬，那你就帶領(lǐng)自己的戰(zhàn)士，在小河邊挖個(gè)坑，把軍師埋葬了吧，這樣也算了卻我等一片心愿！”
閻錫純遵命去辦，不必多述。沒想到正在這時(shí)，有兩位妙齡姑娘突然走到張宗禹面前，她們一邊抽泣，一邊向張宗禹提出來一個(gè)使人料想不到的要求。
一個(gè)姑娘說：“現(xiàn)在總旗主不幸遭人殘害，杜金嬋大姐又為總旗主殉情而死，龔軍師也由于過度悲痛不幸仙逝，軍中不可一日無帥。少旗主，你現(xiàn)在理所當(dāng)然就是我們的統(tǒng)帥了。龔軍師和杜金嬋大姐也不能白死，張洛行總旗主的仇也不能不報(bào)！我現(xiàn)在鄭重向你提出請(qǐng)求，這為總旗主報(bào)仇的事情，你就交給我蓮花去完成好了！”
另一個(gè)姑娘也挺身而出，向張宗禹說道：“少旗主，這為總旗主報(bào)仇的事情，也算我雪花一個(gè)！”
果然是巾幗不讓英雄，嫵媚也逞英豪！從她們的自述中，我們已經(jīng)知道了她們是誰。對(duì)，不錯(cuò)，她們就是我們?cè)?jīng)在第十四、十五回中，幫助軍師龔德探訪相山廟的巾幗英雄、女中豪杰，她們一個(gè)叫蓮花，一個(gè)叫雪花。她們的身世，在前幾回中早有描述，在此就用不著再贅述了。
由于蓮花、雪花長(zhǎng)期在巾幗護(hù)衛(wèi)營(yíng)中擔(dān)任正副營(yíng)官之職，經(jīng)常與總旗主張洛行和軍師龔德打交道，他們之間便建立了一種形同父女的親密關(guān)系，總旗主與龔軍師，對(duì)她們也是無微不至的關(guān)照，給予她們父親般的諄諄教誨，使她們終生不能忘懷?，F(xiàn)在總旗主、龔軍師以及杜金嬋都突然離去，不但使她們陷入極度悲痛之中，也勾起了她們一定要為總旗主和龔軍師復(fù)仇的強(qiáng)烈決心。所以，她們這才同時(shí)向張宗禹提出了上述請(qǐng)求。
聽完二位姑娘的表述后，張宗禹似乎感到有些為難。他對(duì)二位姑娘說道：“蓮花，雪花，你們知道，目前，黃旗捻軍西進(jìn)的主要目的，是為了和在黃河岸邊等待的藍(lán)旗捻軍一起去消滅僧格林沁，不可能為了一個(gè)無足輕重的狗奴才、狗叛徒李家英，而興師動(dòng)眾的再往回返，這樣做，不但會(huì)打亂原先定好的計(jì)劃，也有可能放走一個(gè)勁敵，給藍(lán)旗捻軍帶來無法彌補(bǔ)的損失。因此，我不得不告訴你門，我無法同意你們的請(qǐng)求！”
蓮花固執(zhí)的說道：“對(duì)付一個(gè)叛賊李家英，何須少旗主興師動(dòng)眾？俺不要少旗主你增派一兵一卒，只我和雪花二人足矣?！?br/>
張宗禹仍然抱懷疑態(tài)度：“你們要記住，自古以來，軍無戲言，令出既無法更改，你們二人如果執(zhí)意要這樣做，弄不好是付出生命代價(jià)的，何去何從，我勸你們考慮好了再做決定，我不想平白無故的再搭進(jìn)去兩位女戰(zhàn)士！”
雪花堅(jiān)定地說道：“少旗主，你盡管放心好了！我與俺蓮花姐，現(xiàn)在都是快奔三十歲的人了，既然敢向你少旗主提出這個(gè)請(qǐng)求，早已經(jīng)過了深思熟慮，沒有把握的事情，我們是不會(huì)去冒險(xiǎn)的。你就等我們?nèi)∠吕罴矣⒏缸拥娜祟^后，再向你報(bào)告好消息好了！”
張宗禹在二位姑娘的軟纏硬磨之下，口氣到底有了緩和：“眼下我所考慮的是，假若你們一走，這巾幗護(hù)衛(wèi)營(yíng)的統(tǒng)領(lǐng)之人，又將交由誰來代替呢？”
蓮花回答：“常言說，江山自有英雄出，一代新人換舊人。誰說巾幗護(hù)衛(wèi)營(yíng)離了我們兩個(gè)就不行了？對(duì)于這件事情，我們也早有考慮和安排。待我們離開軍營(yíng)之后，這統(tǒng)領(lǐng)的責(zé)任，就交由劉大英姑娘來?yè)?dān)任好了。”
劉大英一聽蓮花此話，不由得著急起來：“這可不行！我劉大英一無資歷，二不懂武功，三又沒有領(lǐng)導(dǎo)能力，如此重要的差事，俺可干不了！少旗主你還是另外物色人選好了！”
雪花說道：“怎么，你劉大英也捋著胡子過河，牽須（謙虛）起來了？我們這是去為總旗主報(bào)仇，又不是逃離軍營(yíng)，去干見不得人的事情，于情于理，這個(gè)責(zé)任也應(yīng)該由你來?yè)?dān)當(dāng)才行！”
張宗禹說道：“按常理來講，我何嘗不想為總旗主報(bào)仇？但是你們要知道，我從小就在他老人家的面前撒嬌耍潑，玩鬧淘氣，沒少給他老人家添麻煩，我對(duì)總旗主的感情，那不是用語(yǔ)言能夠表達(dá)清楚的。只是我現(xiàn)在有更重要的使命在身，無法馬上去為總旗主報(bào)仇，這總使我有顧此失彼的感覺。既然蓮花、雪花執(zhí)意要這樣辦，也不失為是個(gè)權(quán)宜之計(jì)。你們這一去，是福是禍，還很難預(yù)料。此舉不成功，你們可能有生命之虞；成功之后，你們?cè)傧牖氐杰姞I(yíng)來就有困難了。我看這樣吧，如果你們將叛徒李家英除掉以后，如果無法找到咱們的部隊(duì)，你們不妨就一路南下，上湖北武當(dāng)山去找女俠譚四姑去，我相信她會(huì)為你們提供幫助和保護(hù)的?！?br/>
當(dāng)下就如此確定，蓮花、雪花雙雙離開軍營(yíng)，前往渦陽(yáng)西陽(yáng)集，去鏟除出賣總旗主的叛徒李家英；而巾幗護(hù)衛(wèi)營(yíng)統(tǒng)帶，則暫由劉大英來負(fù)責(zé)。張宗禹則統(tǒng)率黃旗捻軍，由西華縣繼續(xù)西進(jìn)，在步第四的引領(lǐng)之下，馬不停蹄，直奔黃河岸邊預(yù)定地點(diǎn)而去。
暫不說張宗禹如何去消滅僧格林沁，單說蓮花、雪花二位姑娘，在離開西華縣后，又返回身子，一路東行，不幾日便來到渦陽(yáng)縣境內(nèi)。
渦陽(yáng)縣以前并無縣治，過去是直屬亳州蒙城縣管轄的一個(gè)集鎮(zhèn)，名叫雉河集。當(dāng)時(shí)的雉河集，由于連年遭受兵燹之災(zāi)，又多次受到清軍的洗劫，舉目四望，映入眼簾的是滿目瘡痍，處處蕭條，一派敗落景象。
蓮花、雪花費(fèi)了九牛二虎之力，好不容易才在雉河集一個(gè)僻靜的角落里，找到一個(gè)落腳的地方。這是一家作坊式的家庭小旅館，名字叫做“雉河人家”，之所以沒有冠之以“客棧”二字，可能是因?yàn)槁灭^主人具有自知之明，怕不具備客棧的規(guī)模，而被人恥笑的緣故吧。這家家庭旅館只有五間舊草房，除去主人自住的兩間以外，就只剩下三間客房了，加起來充其量也就有十個(gè)床位。即使如此，客房除了蓮花、雪花以外，就沒有其他客人了，給人一種空空如也的感覺。
蓮花對(duì)雪花玩笑的說道：“這可真如唐朝詩(shī)人劉禹錫所說的那樣了：‘山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨’了。誰叫你我急著要找住的地方來呢。茅舍雖陋，又深居街巷，可是即使如此，當(dāng)夜幕來臨的時(shí)候，你我也不至于露宿街頭了。樂哉，幸哉！”
雪花也說道：“這就叫‘苔痕上階綠，草色入簾青。談笑有鴻儒，往來無白丁’嘛。只是沒有‘調(diào)素琴，閱金經(jīng)’的雅致了。好歹此處地處陋巷，人跡寥寥，既無‘絲竹之亂’，又無‘案牘之勞形’，你我只圖個(gè)安靜利索，也就其樂無窮了！”
這時(shí)，就見客棧女老板一步從外面踏進(jìn)了屋內(nèi)，緊隨在她身后的，是一位年齡十五六歲左右的呆呆傻傻的小姑娘，只見小姑娘頭發(fā)散亂，衣履不整，滿臉灰垢，看到人以后，先是呲牙咧嘴，不住的傻笑，叫人看了，免不了有不毛骨悚然的感覺。但是仔細(xì)看下來，又叫人覺得小姑娘既可憐又可愛。
老板娘對(duì)蓮花、雪花說道：“我來是想告訴二位姑娘，咱這雉河集雖然地方不大，可是地方官府管得也十分嚴(yán)緊，說不定啥時(shí)候，官差們就突然闖了進(jìn)來，名為查戶口，查捻匪，實(shí)則是借機(jī)搜刮，從中謀取私利。不知二位姑娘證件帶齊了沒有，若是沒有證件，你們趁早走人，我們受點(diǎn)損失倒沒什么，就怕你們招惹的麻煩可就大了?！?br/>
那位癡傻的小姑娘，突然走到蓮花、雪花身邊，左看看，右看看，最后呲牙一笑，一個(gè)人自言自語(yǔ)的說道：“漂亮！好看！好看！漂亮！”
翻來覆去，就只有這兩句話。老板娘對(duì)傻姑娘呵斥道：“不許無禮！姐姐們可是穿的綾羅綢緞，可值不少銀子哩，要是被你給弄臟了，咱們能賠得起嗎？”
蓮花對(duì)女老板說道：“證件我們?cè)缫褌浜?，這用不著老板你操心。只是我想問一句，你家客棧為什么就你們母女兩人，你家的男主人到哪里去了？再有，這小姑娘癡病，是從小得的呢，還是后來才得的？”
女老板哀嘆一聲，說道：“從二位姑娘一踏進(jìn)我家客房的那一刻起，我就見你們舉止高雅，氣度不凡，你們肯定都是大戶人家的千金小姐；再加上你們又慈眉善目，言談溫和，又絕非山野村姑可比。在你們這樣的人面前，我也就用不著藏著掖著了，干脆就把一切的一切，都告訴你們算了！”
女老板告訴蓮花、雪花，他們家原是渦陽(yáng)縣西陽(yáng)集村人，六年前，為逃避戰(zhàn)亂，才舉家遷到雉河集來。她的男當(dāng)家，兩日前接到西陽(yáng)集她姐姐托人捎來的口信，說他的姐夫突然得了一種怪病，就是在大白天，也不停的胡言亂語(yǔ)，口中老是說“有鬼、有鬼”的，鬧得全家人都不安生，所以才請(qǐng)她的丈夫前去探望，幫助其姐姐想想辦法，看如何能醫(yī)治好他姐夫的怪病，估計(jì)也到該回來的時(shí)候了。
蓮花又問女老板：“大姐，我有一件事情要和你商量。你看我們兩姐妹都是女流之輩，在這兵荒馬亂的年月，最好少到外面去拋頭露面，以免給自己招來不必要的麻煩。我想，我們?cè)谧∷奁陂g，就與你們一家搭伙吃飯好了，待我們離店時(shí)，飯費(fèi)、住宿費(fèi)一起結(jié)算，不知大姐可有意見否？”
女老板稍作遲疑后，便欣然回答說：“妹子，你的話也不無道理。由于官府疏于管理，致使流氓地痞橫行鄉(xiāng)里，假使二位姑娘突然出現(xiàn)在街道上，恐怕就要惹來不必要的麻煩，為你們二人安全著想，那你們就隨我們一家人一同就餐好了。不過，大姐先把丑話說在前頭，咱這小門小戶的，可不比那些大戶人家，每日所吃皆是粗茶淡飯，還望二位妹子不要嫌棄責(zé)怪才是?！?br/>
蓮花說道：“大姐若是這樣說，那就把我們姊妹不當(dāng)做一家人了。咱們一家人不說兩家話，一切客套話就都是多余的了。”
正在這時(shí)，忽聽院落門口傳來一個(gè)熟悉的男人的聲音：“孩子他媽，你在與誰說話呢？這聲音咋聽起來如此熟悉呢？”
說著，男人就一腳踏進(jìn)了院內(nèi)，蓮花、雪花一見來人，不由得都被驚呆了，她們半天沒有說出話來。
女老板先是望著二位姑娘，接著又用眼睛緊盯著自己的丈夫，見他們六目對(duì)視，眼神中既有驚訝，也有愕然，一時(shí)竟都驚得說不出話來。
最后，還是女老板打破了沉默；“三全，你們這是怎么了，怎么都像中了魔似的，難道你們以前認(rèn)識(shí)不成？”
那位癡傻的小女孩，這時(shí)也一下子撲倒在男人的懷抱中，她緊緊摟住男人的脖子，一邊用頭往男人的脖子上拱，一邊在撒嬌：“爹，你到大姑家這幾天，就把俺給忘啦？可把女兒給想死啦！”
男人一把將小女孩推開，激動(dòng)地對(duì)蓮花、雪花說道：“蓮花，雪花，我這不是在做夢(mèng)吧？真的就是你們二位嗎？”
蓮花說道：“三全哥，我也不相信自己的眼睛，以致當(dāng)我頭一眼看到你的時(shí)候，我還在懷疑自己的眼睛，是不是我看錯(cuò)了？直到你說出我和雪花的名字后，我這才相信，站在我們們面前的，的的確確就是幾年前在我們的記憶中突然消失的王三全！不錯(cuò)，你就是我們的王三全大哥！”
王三全一邊回憶，一邊說道：“這真是大千世界，無奇不有哇。冥冥中不可思議的事情，真的就在不可思議中發(fā)生了。如二位妹子所知，當(dāng)年在攻打潁州城的時(shí)候，我的小腿被火藥槍散彈擊傷，我當(dāng)時(shí)以為自己從此再無活命的希望了，是咱們的好軍師龔德想法設(shè)法，為我醫(yī)傷，后來又安排我在一個(gè)農(nóng)戶家療養(yǎng)。可是待我的傷情恢復(fù)后，黃旗捻軍卻又不知開到哪里去了！就這樣，我便與大部隊(duì)失去了聯(lián)系。無奈之中，我便一路乞討，回到了雉河集老家。真是往事不堪回首哇！”
雪花說道：“當(dāng)時(shí)從潁州城撤退的時(shí)候，就再也沒有見到你王三全大哥的身影，我還以為你已經(jīng)不在人世了呢，俺這一輩子恐怕再也見不到你了！”
王三全說道：“常聽人說無巧不成書。你們與我的巧遇，更是巧上加巧哇。要是再過百年以后，有哪位作家將咱們這段巧遇的故事寫成書，流傳后世，不引起轟動(dòng)那才叫怪呢！我向二位妹妹問一句，你們不好好在軍營(yíng)里呆著，跑到這滿目蕭條的雉河集來做什么？”
口直嘴快的雪花接口說道：“我們是……”
蓮花沒有讓雪花把話說出口，就立即打斷了她。她心想，雖說以往與王三全曾是一個(gè)戰(zhàn)壕里的戰(zhàn)友，可是事隔多年，各自都不了解，還是不慌把什么都說出來的為好。
想到這里，蓮花婉轉(zhuǎn)地對(duì)王三全說道：“我們?cè)谲姞I(yíng)中恍恍惚惚的聽說，咱們的總旗主張洛行在西陽(yáng)集養(yǎng)傷的時(shí)候，好像是被什么人出賣而被害了，少旗主張宗禹也不敢確定，這不就派我們二人到這里走一趟，訪查訪查，這傳說到底是真是假？”
王三全聽完蓮花的話后，立即便火冒三尺，他大聲疾呼的說道：“你們還訪查什么？總旗主的遇害，完全是被歹人出賣而致。你們知道嗎？出賣總旗主的人，他不是別人，竟然就是我那萬惡的姐夫李家英和他的兒子李群羊！當(dāng)我得知他們的罪行時(shí)，我恨不得立即一刀宰了他們！可是，后來考慮到我人單勢(shì)孤，不是他們的對(duì)手，別打雞不成反被雞叨，所以才臨時(shí)忍下這口氣。不過我想善有善報(bào)，惡有惡報(bào)，李家英父子的惡行，總歸是要受到懲罰的！”
蓮花又試探的問了一句：“三全大哥，我方才聽你自己說，李家英可是你的姐夫哥呀，難道你就舍得和他動(dòng)真格的不成？”
王三全憤恨地回說道：“屁！我才沒有他這樣的姐夫哥呢。難道只允許他不仁，就不許我不義嗎？咱們的總旗主是多好的一個(gè)人，就這樣糊里糊涂地落入了李家英、李群羊這兩條餓狼的手里，還被他們給斷送了性命，總旗主這個(gè)仇，我王三全若是不報(bào)，我今生誓不為人！”
蓮花見王三全說話并無做作的成分，完全是發(fā)自肺腑，出于真誠(chéng)，便知自己的擔(dān)心是多余的，她立即便挑明了身份，對(duì)王三全說道：“你我雖然認(rèn)識(shí)一場(chǎng)，也有一定的交情，但是在這紛繁復(fù)雜的人世間，我不得不有所防備，恕我方才沒有對(duì)你說實(shí)話。三全哥，實(shí)話告訴你吧，我與雪花姑娘此一次到渦陽(yáng)城來，為的就是為咱的總旗主報(bào)仇來的！”
王三全一聽蓮花此話，喜得他像個(gè)與母親失散多年，現(xiàn)在又與母親突然重逢一樣，一蹦一跳的說道：“我就說么，二位千金，不會(huì)平白無故的來到這偏僻的地方的，原來，你們是醉翁之意不在酒哇。這一下好了，我王三全可找到好幫手了！”
雪花插話道：“這才真正叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)功夫呢。原先，我兩姐妹還在為如何完成此次使命而發(fā)愁呢，現(xiàn)在好了，沒費(fèi)任何周折，就直入報(bào)仇的大門，這不是上天在暗中相助又是什么呢？這也說明，作惡的人不但失去人心，也是去天意了哇。”
王三全的傻女兒，此時(shí)也憨憨的問王三全：“爹，你們凈說報(bào)仇不報(bào)仇的話，那你們?yōu)槭裁床粸榕畠簣?bào)仇呢？”
女兒莫名奇妙的一句話，一下子把王三全問了個(gè)啞口無言，他方才還非常興奮活躍的情緒，一下子又落到了冰點(diǎn)。王三全一直沉默著，半天沒有言語(yǔ)。
蓮花突然說道：“方才聽姑娘的問話，看起來她并不傻，也不憨呀，她這精神失常的樣子，很可能有什么原因吧？”
王三全低頭不語(yǔ)，還是他的妻子看不下去了，這才把話搶過去說道：“人都說人有旦夕禍福，家丑不可外揚(yáng)，可是俺這閨女完全是被飛來橫禍給糟蹋成這幅模樣的。說這話還是三年前的事情。一天，忽聽得大街上人喊馬嘶，槍聲不斷，噪雜異常，一片混亂。還沒等我們一家人明白過來是怎么回事，就見幾個(gè)蒙古兵也不知嘰哩哇啦說著什么，就一下子闖進(jìn)了俺的院內(nèi)。他們先是闖進(jìn)屋內(nèi)，什么壇啊，罐啊，衣柜里，箱子中，到處亂翻。翻來翻去，并未找到什么值錢的玩意，當(dāng)這幾個(gè)人悻悻向外走的時(shí)候，突然看到了俺這個(gè)還不懂事的姑娘。幾個(gè)清兵見人起意，獸性大發(fā)，不由分說，他們走到俺女兒王秀明面前，在她的身體上到處亂摸，有的還去撕扯她的衣服！俺這孩子當(dāng)時(shí)才只有十三歲，哪里經(jīng)受過這種凌辱？她又是氣，又是怕，先前還知道抓撓撕扯，可是到后來，她哪里經(jīng)得住幾個(gè)壯漢的折騰？最終竟把她嚇得昏死過去！那些獸兵可能也懂得一點(diǎn)人性吧，見自己闖了禍，也不知他們嘰里咕?；ハ嗾f了些什么，最終還是對(duì)我的女兒停止了侵害，他們一邊遺憾的搖頭，互相說著什么，離開了我們的家院。待匪兵們走過之后，我和我的丈夫又是捶胸，又是捶背，好不容易才將女兒?jiǎn)拘堰^來?？墒?，自打俺的女兒秀明遭受那次凌辱以后，人是活轉(zhuǎn)過來了，就是從此落下了這個(gè)癡癡傻傻的怪毛病，恐怕這將成為我們終生的遺憾了??！”
蓮花說道：“事后，你們有沒有打聽一下，這些作惡的士兵，他們到底是那個(gè)旗下的？”
王三全說道：“俺怎么會(huì)不去打聽？后來聽人們傳說，這些說話聽不懂的士兵，都是僧格林沁的部下。人家僧格林沁是反對(duì)外國(guó)鬼子的大英雄，又是清王朝的大王爺，咱知道又能對(duì)人家怎么樣，還不是干吃啞巴虧而已！”
雪花說道：“三全哥，告訴你一個(gè)天大的喜訊，咱們的黃旗捻軍，正聯(lián)合藍(lán)旗捻軍，在山東的黃河岸邊，已經(jīng)為僧格林沁布下了一個(gè)死亡陷阱，他僧格林沁離他壽終正寢的日子，已經(jīng)不遠(yuǎn)了！”
沒想到女兒王秀明一聽雪花這話，馬上興高采烈的說道：“僧老頭，是壞蛋，王爺皮，是遮掩，名氣大，也混蛋，有好事，他不干，入陷阱，要完蛋！僧格林沁要死了！僧格林沁要玩完了！”就這樣，一邊說，一邊唱，蹦蹦跳跳的跑到院子外邊去了。