日子一天天過(guò)去，鄉(xiāng)試這下是真的近了。
鄉(xiāng)試又名秋闈，是在秋季八月舉行，按定制慣例是每三年一次，但若是趕上皇帝老子心情好，還有可能會(huì)突然加一場(chǎng)，是為恩科。
當(dāng)然，不管是恩科，還是正常的秋闈考試，都是同樣的性質(zhì)——掄才大典。
掄才大典，為國(guó)選材。
在大明朝，考上舉人就等于是擁有了做官的資格，幾十年后，有個(gè)名叫海瑞的就是以舉人的身份進(jìn)入官場(chǎng)，然后讓海剛峰之名響徹天下。
因此鄉(xiāng)試對(duì)于秀才們來(lái)說(shuō)，完全就是改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)，是可以咸魚(yú)翻身的一次考試。
數(shù)年甚至數(shù)十年如一日的刻苦用功，都將在這一次考試中徹底見(jiàn)個(gè)分曉，榮辱貴賤也在此一舉。
距離弘治十四年的鄉(xiāng)試還剩三天。
這一次的鄉(xiāng)試，整個(gè)夏家莊要去參加的人只有兩個(gè)，夏源兩叔侄。
這也和夏家莊人丁不旺有關(guān)系，畢竟整個(gè)夏家莊全是遷移過(guò)來(lái)的，祖籍根本不在這兒，而是在南京應(yīng)天府。
BJ城周邊的各大莊子，村落，乃至縣民，還有不少和他們一樣，都是從南京周邊遷過(guò)來(lái)的。
當(dāng)年主持這個(gè)遷移工作的人名叫朱棣，他還有個(gè)英文名字——Judy。
言歸正傳。
這天清晨，天上飄著蒙蒙細(xì)雨，夏源早早的便起來(lái)收拾東西，他們祖籍雖然是南直隸應(yīng)天府，但現(xiàn)在戶籍是在北直隸大興縣，參加鄉(xiāng)試的地方自然是在京城順天府的貢院，而鄉(xiāng)試的開(kāi)考時(shí)間是在卯時(shí)不到。
這就意味著，住在城郊大興縣，是根本不可能準(zhǔn)時(shí)趕到考場(chǎng)的，得提早先去貢院附近的客棧里頭住下，這才能確保萬(wàn)無(wú)一失。
夏源要去參加鄉(xiāng)試，作為妻子，趙月榮更是一大早就起來(lái)跑前跑后的忙活，幾件干凈衣服給裝進(jìn)布包里，又把傘放到一邊，正準(zhǔn)備往行囊里再塞幾個(gè)饅頭，被夏源就制止了。
“吃的就別塞了，到時(shí)候我和叔父在京城買(mǎi)點(diǎn)就行。”
趙月榮哦了一聲，又迎著雨幕跑到灶房用熱水給夏源泡了壺茶，“夫君，喝點(diǎn)熱茶暖暖身子吧?！?br/>
將茶水接到手里，摩挲著有些發(fā)燙的茶杯，夏源盯著小姑娘頭上微濕的發(fā)絲瞧了片刻，突然笑了一下，吹噓道：“等著，看夫君給你考個(gè)解元回來(lái)。”
“嗯，好！”
趙月榮沖著他甜甜一笑，毫不猶豫的重重點(diǎn)頭。
這沒(méi)來(lái)由的信任，讓夏源心中一暖，莊子里的人對(duì)自己寄予厚望是不假，但這份厚望卻是建立在自己十五歲便考中院試第一這個(gè)前提之上。
也只有這個(gè)傻丫頭，自己說(shuō)什么她便信什么。
如果自己當(dāng)初是僥幸過(guò)了院試，很勉強(qiáng)的考上了秀才，然后再說(shuō)什么要考個(gè)解元之類(lèi)的大話，這傻丫頭恐怕也會(huì)毫不猶豫的相信。
夏源端起熱茶抿了一口，笑道：“沒(méi)想到你還知道解元是什么呢?！?br/>
“我不知道啊?！?br/>
................
村口。
一輛驢車(chē)停靠在樹(shù)下，夏儒撐著油紙傘站在一旁，已經(jīng)參加了三次鄉(xiāng)試，他的心態(tài)卻還是緊張的很，甚至比往年還要緊張。
他今年三十二歲，若是這次再考不中，又得等三年，然后三年之后又三年。
伴隨著等待，心里的緊張逐漸化為焦躁，夏儒不時(shí)的踮起腳遠(yuǎn)眺莊里的方向，而伴隨著他一次次的眺望，雨幕中終于出現(xiàn)了夏源撐著油傘的身影。
沒(méi)等夏源走到近前，他就撐著傘快步迎上去，“怎地這般慢，走，隨叔父上車(chē)，咱們要趕緊趕到京城，今時(shí)可不同往日啊，鄉(xiāng)試在即，入住客棧的人多，若是去的晚了，恐怕連住的地方都找不到。”
一通話竹筒倒豆子，說(shuō)話間，他就鉗著夏源的手腕上了驢車(chē)。
驢車(chē)極其簡(jiǎn)陋，用四面漏風(fēng)都不足以形容，它根本就沒(méi)有頂棚，平日里是用來(lái)拉貨的，遇上趕集也會(huì)充當(dāng)公交車(chē)，上面擺幾個(gè)小板凳就能坐人。
拉貨的時(shí)候遇上雨雪天氣，往上蓋個(gè)油布就能遮風(fēng)擋雨，但人總不能隨便找個(gè)布蓋著，又不是死人。
一上車(chē)夏源便攥著傘縮在角落，夏儒則把傘夾在腋下，用肩膀撐著，好整以暇的整了整衣服，“你是頭一次參加鄉(xiāng)試，叔父給你講講這其中的規(guī)矩...”
伴隨著夏儒的開(kāi)講，穿著蓑衣的莊戶一揚(yáng)手中長(zhǎng)鞭，驢車(chē)在雨幕中緩緩而行，漸漸駛離了夏家莊。
雨下了一路，等進(jìn)到城中，淅淅瀝瀝的小雨卻是停了，告別了送他們過(guò)來(lái)的莊戶，兩人尋到一處客棧，卻早已是人滿為患，又連著找了好幾家，毫無(wú)例外，全是客滿。
夏儒一臉納悶，“不該如此啊，往年我這個(gè)時(shí)間來(lái)時(shí)，該有客房才對(duì)?！?br/>
困惑一陣，神情又變得蕭索起來(lái)，“這斷然不是什么吉兆，恐怕今次又要....”
夏源忍不住打斷道：“行了叔父，前面還有一家客棧，咱們?cè)龠^(guò)去問(wèn)問(wèn)，說(shuō)不定有呢?！?br/>
剛走到客棧門(mén)前，店伙計(jì)就已經(jīng)迎了出來(lái)，笑嘻嘻的朝兩人抱拳見(jiàn)禮，“兩位客官可是來(lái)趕考的？真是巧了，本店恰好還有兩間上好的客房，專(zhuān)是給兩位這樣趕考的相公預(yù)留的?！?br/>
聽(tīng)到這話，夏儒眼睛都亮了，當(dāng)即喜笑顏開(kāi)道：“好好好，我們要了?！?br/>
“好嘞?！钡昊镉?jì)應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)了個(gè)身正想把兩人往客棧里引，又扭頭道：“不過(guò)客官，這個(gè)..客房的價(jià)格可能有些貴。”
“不妨事，鄉(xiāng)試在即，客房本就緊俏，貴些也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?br/>
“有客官這句話我就放心了，不瞞您說(shuō)，我這人從小就眼尖，剛才打眼一看，我就曉得您二位今次是能高中的，斷然不會(huì)像那些人一樣，被這五兩銀子的房?jī)r(jià)給嚇跑。”
“.....”
夏儒呼吸一滯，一把按住伙計(jì)的肩膀，“你剛才說(shuō)多少銀子？”
“五兩啊。”
“多少？！”
“你看，客官嫌貴了不是，您是有所不知啊，這兩間客房可是大有來(lái)頭，前幾年在此下塌的可是直接中了舉人，便連會(huì)試也是中了。”
“而且咱家的這處客棧離貢院最近，不到一盞茶的功夫就到?！?br/>
店伙計(jì)話里話外都透著股物超所值的意思，夏儒壓根不聽(tīng)這個(gè)，吹胡子瞪眼道：“伱們這是坐地起價(jià)！”
店伙計(jì)一臉無(wú)辜，“您剛才自己也說(shuō)坐地起價(jià)是應(yīng)該的?！?br/>
“可你們....”
夏儒還想再罵，卻被夏源給拉住了，“行了叔父，現(xiàn)下也找不到別的住處，五兩就五兩吧，這兩間房我們要了?！?