虎牢關(guān)那面山崖峭壁上，一百多根繩子被釘?shù)窖卤诘目锥蠢铮K子的另一頭被卷好放在地上。劉斌背負長劍，身上的裝扮和身后的三千將士一樣，他們身著灰色的布衣，皮甲外面纏繞著綠色的樹枝和藤條。
這支人馬現(xiàn)在所處的位置，視覺角度非常好，居高臨下，整個虎牢關(guān)的關(guān)城戰(zhàn)斗景象進入眼底。
“參將大人，是不是該出擊了？東面和北面都開始攻城了！”，身后的千戶洪業(yè)茂說問道，洪業(yè)茂是洪承疇家族子侄輩，原先就是他負責(zé)帶領(lǐng)洪承疇的親兵。劉斌來了之后，洪承疇提拔劉斌為親衛(wèi)營將領(lǐng)，并將親兵營擴大到三千人。對此，洪業(yè)茂都原先甚為不滿，但后來見識了劉斌的武藝和謀略后，態(tài)度轉(zhuǎn)為佩服服從。他現(xiàn)在對這個年輕人服服帖帖，經(jīng)常不顧著年齡的差異不恥下問。
劉斌望了望西邊的戰(zhàn)況，然后回頭對洪業(yè)茂說道:“洪大哥，總督大人交代，以煙火信號為令！咱們身著軍中，打戰(zhàn)事情不能情急，一切以軍令為準(zhǔn)！”。
身后將士見參將大人氣定神閑著等待，也不再多言，轉(zhuǎn)而檢查自身攜帶的戰(zhàn)刀和弩箭。
二刻鐘之后，一陣“轟然”的巨響，虎牢關(guān)西城的城樓被二十六的火炮轟塌，西城上的農(nóng)民軍一陣混亂。與此同時，西城一里外，三堆澆著火油的柴堆，燃起了沖天大火！
劉斌見到信號已發(fā)，瞇著眼睛喝道:“以一百人為一批，順著纜繩下到城頭。前面幾批的將士落到城墻后，不急著攻擊，先列好陣勢穩(wěn)住陣腳。洪千戶！崖壁上的事情，接下來由你指揮，我要帶第一隊下去！”。
洪業(yè)茂連忙說道:“參將大人！您是指揮官，就由屬下先下去吧！”。
劉斌緊了緊自己腳上的繃帶，說道:“不行！第一批落地的人，必須武藝強橫才能站得住陣腳。我的武藝比你強！”，話剛說完，他就順著繩子往下跳，并對身后的一隊說道:“兄弟們，該我們上場了”。
剛剛失去指揮官的農(nóng)民，正處于迷?；靵y之中，他們對一群從天而降的敵人沒有留意。直到一個被箭矢射傷的傷兵，因為躺在地上的視角的云因，才發(fā)現(xiàn)山崖三落下一百來人?？傻人l(fā)出警示，劉斌等人已經(jīng)落地城墻邊。
幾個反應(yīng)過來的農(nóng)民軍，發(fā)出一陣怒吼，便持著刀槍殺來。劉斌見狀，對左右說道:“你們列陣，準(zhǔn)備弩箭！這幾個雜兵我來料理”。說完自己一個疾步?jīng)_鋒上前，手往背上一抹，一片灰影帶著劍花沖敵軍人叢間閃過，留下一地尸體。每個尸體，都是喉嚨處一道致命劍痕，這些敵人，都是內(nèi)割破喉嚨而斃命！完事后，劉斌把劍往前一指，嚇得剩余的敵軍根本不敢上前。
等第二批一百人落下時，農(nóng)民在才一個蕭頭領(lǐng)的帶領(lǐng)下，組織了二百來人列陣壓了過來?；⒗侮P(guān)的關(guān)城很寬，能并行十五人同行；看到敵軍有組織的進攻，劉斌飛步后退回到陣勢中，喝道:“弩箭準(zhǔn)備，五輪射！”。
一聲令下，早已準(zhǔn)備就緒的白人隊，前面一排士兵將弩箭對敵群射出。五十步內(nèi)，這種弩箭根本不是布衣可以抵擋！位于最前一列的農(nóng)民軍整整齊齊的額頭中箭倒地！沒有一箭偏斜位置！緊急這第二輪、第三輪，第四輪...六輪弩箭射出的箭雨讓農(nóng)民軍在城墻上倒了整整齊齊的六排！
連同劉斌在內(nèi)的一百人就是當(dāng)初劉星專門派出的人馬，三十名暗衛(wèi)和七十名老營的隊員組成的！經(jīng)過三年的戰(zhàn)火熏陶，這些人現(xiàn)在是邁入明勁門檻。換句話說，劉星帶給洪承疇的一百親兵部是由形意門的武者組成的特種兵。
這兩百敵人盡數(shù)被射殺后，再也沒有敵人敢接近。見到落到城墻的將士已經(jīng)達到六百人后，劉斌留下一個百人隊接應(yīng)，自己帶上五百人，端起弩箭陣一路逆推過去。所到之處，留下一地被弩箭射殺的敵軍。
劉斌的南面突襲，成了壓垮農(nóng)民軍的最后一根稻草。西城的農(nóng)民軍人馬混亂后，不少人開始丟棄兵器逃跑。
城下的洪承疇見自己親衛(wèi)營打開局面，便下令發(fā)起總攻。早已待命已久的賀人龍和左良玉親自帶兵登城，一個時辰后，虎牢關(guān)被攻破。兩萬農(nóng)民軍，戰(zhàn)死一萬三千余人，剩余投降士兵部被洪承疇下令斬殺于城外，尸體直接燒毀。
此役，高迎祥屬下大將“過江龍”戰(zhàn)死當(dāng)場。
......
在虎牢稍事休息半天后，洪承疇留下一名參將和五千人馬守虎牢，自己帶著大軍連夜開拔。由于榮陽沒有農(nóng)民軍駐扎，明軍過榮陽而不入。出虎牢關(guān)的第三天中午，洪承疇大軍行至開封西四十里時就下令安營扎寨，同時等待劉斌和曹變蛟帶去的各路游騎。
用劉斌的話說，用成建制的百人隊騎兵做斥候隊，在保證探明戰(zhàn)場周圍局勢的同時，絞殺敵軍的探子，讓敵人做瞎子做聾子。洪承疇對這種戰(zhàn)爭迷霧的說法深以為是，這也是他一直將劉斌培養(yǎng)成親衛(wèi)騎兵將領(lǐng)的重要原因。
到了午時三刻，劉斌和曹變蛟都已經(jīng)回來，這時大軍營帳都已搭起，營寨外圍的柵欄壕溝也一絲不茍的修筑起來。各路斥候隊帶回消息:開封城被剛被攻破，亂軍已經(jīng)部入城。一天前，開封守軍棄城向南邊突圍，最終成功突圍的只有三千余人，總兵官鐵樊生死不知！可見開封攻防戰(zhàn)的慘烈！
這個消息讓洪承疇心里老懸著的石頭安心地落地心里，他立即下令:留下一萬騎兵在十里范圍內(nèi)戒備，其余人馬喂飽軍糧后，立即入營休息。為了保證士兵充分休息，洪承疇甚至下令讓軍官巡營，強制士兵入睡三個時辰。
當(dāng)天夜里，才到未時，各營人馬就開始出營列隊。半個時候后，以騎兵為先導(dǎo)，各營步軍陸續(xù)出發(fā)。沿途上，戰(zhàn)馬銜枚，士卒口含核，嚴(yán)禁出聲！至于七百多輛運載有石料和木材的馬車，已經(jīng)提前隨隊出發(fā)。
到了三更天，明軍已經(jīng)隱隱約約看到開封城墻輪廓影子，洪承疇看了看天色，暗道天時巧合！
月末晚上沒有月光，為大軍的行動提供很好夜色掩護。否則的話，這么大規(guī)模的軍隊調(diào)動，在月光下絕對無遁于形！各路人馬，很快安排:左良玉繞城圍堵東門；賀人龍圍堵南門；秦明翼圍堵西門；段勛圍堵北門。
為了防止引起亂軍察覺，各部人馬調(diào)動都離城墻三里外進行，直到堵門工事開工。曹變蛟將兩萬騎兵分成四隊，分散在四面城墻外，防止亂軍翻墻而出。而劉斌，則帶著三千親兵營作為后備。
望著黑乎乎開封城，洪承疇心里暗道:曹文詔，不知道你到哪了？希望你不要失期！
為了開封大戰(zhàn)的勝算，洪承疇還藏了一張底牌！就是應(yīng)調(diào)令南下的曹文詔三萬騎兵！
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