后來(lái)，竹宴拉著棲遲‘暢談’半宿，官衙后堂的燭光一夜未熄。

    大牢內(nèi)，沈知白等人連夜密審，獲罪的官員對(duì)于自身罪行遮遮掩掩，但互相攻訐之下，倒是供述了不少對(duì)方的罪狀。

    所有人都跟陀螺似得連軸轉(zhuǎn)。

    獨(dú)素嬈回了屋，倒頭就睡，許是得償所愿，這夜她睡得極為安穩(wěn)，直到日上三竿方起。

    用過(guò)早膳后，有人來(lái)傳話說(shuō)宋瑾瑜棺木要啟程了。

    “這么快？”

    素嬈驚訝之余前去送行，玉娘換了一身喪服，懷抱著牌位站在棺木旁，面色蒼白，身如細(xì)柳，有種一摧即折的脆弱感。

    “素姑娘?！?br/>
    見(jiàn)了她，玉娘微微屈膝行禮，顯然昨日身份傳開(kāi)，連她都有所耳聞。

    素嬈忙虛扶一把，輕道：“你傷勢(shì)未愈，此去京都山高水長(zhǎng)，怎么不緩些再走？”

    “阿瑜等不得了?！?br/>
    玉娘回眸看了眼棺木，神色難掩落寞，“早晚都是要回去的，早些了結(jié)此事也好?！?br/>
    她說(shuō)罷，面上掠過(guò)抹復(fù)雜之色，欲言又止。

    素嬈道：“姑娘有話直說(shuō)就好?！?br/>
    “你……此行是要去京都嗎？”

    玉娘躊躇著問(wèn)道。

    她毫不避忌的點(diǎn)點(diǎn)頭，“自然?！?br/>
    聽(tīng)了這話，玉娘也不知是松了口氣，還是更加緊張了幾分，蒼白的面上悲喜交織，一時(shí)叫人看不分明。

    兩人并肩而走，官兵護(hù)衛(wèi)著棺木往城外行去。

    出了城門(mén)。

    滿目黃土蒼涼，官道蜿蜒著伸向遠(yuǎn)方，沒(méi)于地平線處，玉娘望著那方向駐足良久，突然回頭道：“沒(méi)想到你居然是素伯父的女兒，我聽(tīng)到這消息時(shí)，吃了好大一驚?！?br/>
    素嬈側(cè)目看她，訝然道：“你認(rèn)識(shí)我阿爹？”

    “素大人被貶離京時(shí)，我只有兩歲，許多事早已記不清楚了，我對(duì)于伯父的印象都來(lái)自于我阿爹。”

    玉娘說(shuō)起這些，黯淡的眉眼總算多了幾分神采：“你還不知道吧，他們是昔日同窗，兩人一起科考，一起授官，我阿爹總夸素伯父天資過(guò)人，不像他，考了三次才中榜，白擔(dān)了世家的名頭?！?br/>
    “阿爹從未與我提過(guò)盛京的人與事?！?br/>
    素嬈輕道。

    玉娘微微錯(cuò)愕，隨后又嘆道：“素伯父忠正剛直，那樁錯(cuò)判的命案是他最大的心結(jié)，再加上恩師慘死，摯友蒙難，被貶離京時(shí)想必心灰意冷，不愿提起也情有可原?！?br/>
    “好在如今這一切沉冤昭雪，伯父在九泉之下也可安心瞑目了?！?br/>
    是嗎？

    素嬈未置可否，眾人提起這道昭雪令，無(wú)一不是感慨萬(wàn)分，慶幸不已，可她每每思及都覺(jué)得烈火烹油難捺灼心之痛。

    一道昭雪令，一旨催命符。

    十八年前它害阿爹身敗名裂，阿娘受驚難產(chǎn)，十八年后它又逼得她在世上唯一的親人慘死黃泉。

    她孤苦流離，家破人亡之恨，誰(shuí)來(lái)償還！

    但憑心底波濤肆虐，素嬈面上仍舊不露分毫，她平靜的聽(tīng)著，像是在聽(tīng)一樁與她無(wú)關(guān)之事。

    玉娘見(jiàn)她沉默，暗道自己說(shuō)的太多，平添傷心，忙話音一轉(zhuǎn)，欣慰笑道：“不過(guò)，言家世代簪纓，清正重禮，世子又是年輕一輩的翹楚與領(lǐng)袖，看他待你的態(tài)度，將來(lái)你嫁過(guò)去，日子肯定能……”

    “你說(shuō)什么？”

    素嬈驚疑不定，“嫁給誰(shuí)？”

    她一度懷疑自己的耳朵出了問(wèn)題。

    “言世子啊?！?br/>
    戚氏五年前獲罪離京，在那之前，玉娘是戚氏貴女，戶部尚書(shū)的掌上明珠，常年游走于權(quán)貴圈層，自然認(rèn)識(shí)這位譽(yù)滿天下的言世子。

    不過(guò)，世子爺是否識(shí)得她就不得而知了。

    畢竟言家世子甚少參與京都游會(huì)聚宴，深入簡(jiǎn)出，喜獨(dú)來(lái)獨(dú)往，偶爾露面也是冷淡疏離，不肯旁顧。

    即便如此，京都貴女公主們依舊對(duì)他趨之若鶩，魂?duì)繅?mèng)縈，堪稱(chēng)瘋魔。

    玉娘看她一臉荒唐不敢置信，遲疑道：“難道你不知道？”

    素嬈挑眉：“我該知道什么？”

    “……”

    這回輪到玉娘愣神了，“言世子他沒(méi)告訴過(guò)你?那你為何會(huì)與他同行？”

    “我們同行是為了查案，這和嫁給他有什么關(guān)系？”

    玉娘總算聽(tīng)明白了，事實(shí)和她猜想的全然相悖，言世子根本沒(méi)告訴她這件事情，原本她一個(gè)外人不該插手，偏陰差陽(yáng)錯(cuò)的把話給說(shuō)到這份上。

    這下好了，說(shuō)，還是不說(shuō)？

    素嬈看出她的猶豫，輕道：“還請(qǐng)姑娘直言。”

    “那好吧?！?br/>
    玉娘無(wú)奈，“言謝兩家世代交好，你阿娘同言世子之母又是閨中密友，所以當(dāng)年懷了你之后，兩家老爺子曾當(dāng)著眾人的面兒有過(guò)約定，若得女兒，便為姻親，甚至還交換了銘佩為證。”

    這消息來(lái)得太突然。

    素嬈一時(shí)無(wú)言。

    短暫的沉默后，她道：“我知道了?！?br/>
    話音依舊冷靜異常，玉娘打量著她，企圖從她臉上看到關(guān)于這消息所帶來(lái)的任何影響，奈何她從容而淡定，就好像這天上砸下的金玉良緣于她而言，輕的還不如一陣風(fēng)。

    “姑娘既然知道了，打算如何處理此事？”

    “不需要處理?！?br/>
    素嬈輕扯了下唇角，“他不想娶我，我不想嫁他，權(quán)當(dāng)不知道此事，任它過(guò)去就好?！?br/>
    言韞那樣的人哪里肯由得旁人安排人生，而她，亦不想困在深宅大院里蹉跎歲月，數(shù)載已過(guò)，無(wú)論那婚約是真心還是玩笑，都做不得數(shù)。

    玉娘聞言，目光驚異的看了她良久，倏而笑道：“普天之下，你恐怕是唯一一個(gè)會(huì)說(shuō)不想嫁給言世子的女子?！?br/>
    “我看未必。”

    人的因緣際遇各有不同，素嬈意有所指的望向她身后的棺木，玉娘順著她視線望去，頓時(shí)了然。

    兩人相視一笑。

    “時(shí)辰不早了，再耽擱下去，恐怕會(huì)錯(cuò)過(guò)落腳的地方。”

    后面的官兵前來(lái)提醒，玉娘對(duì)素嬈屈膝一禮，“多謝姑娘送我和阿瑜這一程，我們京都再見(jiàn)?！?br/>
    素嬈拱手道：“一路保重?！?br/>
    見(jiàn)她行的是男子之禮，玉娘眸光微閃，忽然明白了什么，正要收回視線，卻無(wú)意間瞥見(jiàn)城門(mén)口立著的那道鶴骨松姿的身影。

    她當(dāng)即心驚，保持著行禮的姿態(tài)，微不可見(jiàn)的一點(diǎn)頭。

    不遠(yuǎn)處男子頷首致意，算作送行。

    “告辭了?！?br/>
    玉娘站直身子抱著牌位，與官兵一道踏上了那條悠長(zhǎng)蒼涼的官道，一去不回頭。

    素嬈目送他們遠(yuǎn)去，一轉(zhuǎn)身，正撞見(jiàn)那抹鴉青色的人影，他獨(dú)立在城門(mén)下的陰影處，不知來(lái)了多久。

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