文安縣。
韓大倉(cāng)下了馬車，看著一丈五高的院墻與威武的厚實(shí)的大門，暗暗咋舌，吩咐讓將貨物取出來(lái)，與看門的人說(shuō)了一番，這才進(jìn)入大院之中，迎面看到了一臉看似憨厚的劉寵，上前道：“劉兄，帶頭大哥可在閣樓上？”
劉寵呵呵笑了笑，見(jiàn)韓大倉(cāng)帶了一批絲綢，點(diǎn)頭道：“收獲不小啊?！?br/>
韓大倉(cāng)嘆道：“總需要為帶頭大哥分憂不是，前段時(shí)日山東鬧災(zāi)，原本是咱們兄弟劫掠山東的好時(shí)候，誰(shuí)成想京師動(dòng)作如此之大，連神機(jī)營(yíng)都派駐到了東昌府，渾水摸魚(yú)的機(jī)會(huì)沒(méi)了，兄弟們都喊晦氣，這不是，神機(jī)營(yíng)撤了，咱們又能動(dòng)手了，這下帶頭大哥總能高興起來(lái)了吧？”
劉寵哈哈大笑：“正好，我也有事找大哥，走?！?br/>
“走?！?br/>
韓大倉(cāng)爽朗地請(qǐng)道。
長(zhǎng)長(zhǎng)的院落，兩廂皆是房屋，多達(dá)二百余間。
進(jìn)入內(nèi)院墻，抬頭便是一座高大的閣樓，高樓僅僅是地基便起了一丈高，加上樓身四丈，只要登到最高閣樓中，便能將整個(gè)文安縣盡收眼底。
帶頭大哥張茂正在閣樓上飲酒作樂(lè)，白衣女子彈奏古琴，紅衣女子閣上舞。
琴弦顫。
舞姿或急或緩，或柔或魅。
劉宸、齊彥名坐在左右，頻頻舉杯。
劉寵、韓大倉(cāng)到了。
張茂看著韓大倉(cāng)獻(xiàn)上來(lái)的貨物與銀錢，呵呵笑道：“銀錢給兄弟們拿去買酒喝，貨物送去庫(kù)房里存著?！?br/>
韓大倉(cāng)高興地喊道：“謝大哥！”
張茂舉起酒杯，喉嚨幾動(dòng)，哈了一口氣道：“夏日里官兵必疏于防范，過(guò)段時(shí)日，咱們干一票大的，去運(yùn)河上拖個(gè)十艘、八艘船來(lái)！”
“好！”
韓大倉(cāng)興奮不已。
劉寵皺了皺眉頭，開(kāi)口道：“大哥，聽(tīng)聞現(xiàn)在皇帝正在整頓京軍，十二團(tuán)營(yíng)、三大營(yíng)也開(kāi)始練了起來(lái)，咱們要不要防備下？”
張茂不屑地說(shuō)：“防備什么？京軍還敢出京不成？就那些弱旅，韓大倉(cāng)一個(gè)人能砍翻三五十。”
韓大倉(cāng)拍著胸脯：“咱們有百余兄弟，豈不是猶如三五千兵，殺到京師，咱們擁護(hù)大哥當(dāng)皇帝如何？”
“好，殺到京師去！”
朱諒高聲支持。
劉寵、劉宸、齊彥名等人面面相覷，嘴上附和，可心中卻不以為然。
張茂擺了擺手，肅然道：“當(dāng)什么皇帝，待在這文安縣，我們不就是皇帝嗎？誰(shuí)敢說(shuō)一個(gè)不字，呵，就讓他們死！”
“對(duì)！”
韓大倉(cāng)等人齊聲。
酒席散去。
劉寵、劉宸下了閣樓，并肩而行，到了井邊空曠處，劉寵低聲道：“老七，情況有些不對(duì)勁。”
劉宸搖著井上的轱轆，看著繩子一點(diǎn)點(diǎn)收起，道：“六哥可是察覺(jué)到了什么？”
劉寵微微點(diǎn)頭，臉色變得嚴(yán)肅起來(lái)：“往日里，大哥張茂帶咱們雄霸文安縣，整個(gè)霸州乃至順天府都沒(méi)人敢管，究其根本，是因?yàn)橹坝泄却笥?、張忠這些太監(jiān)首領(lǐng)罩著?？扇缃瘢却笥?、張忠的腦袋可都落地了。即便如此，大哥還不知收斂，前些日子更是出了順天府，跑到河間府任丘搶了一番?！?br/>
劉宸伸手抓住水桶，回道：“沒(méi)太監(jiān)說(shuō)話也無(wú)妨，帶頭大哥可是與皇帝一起蹴鞠過(guò)，多次出入豹房。有皇帝在，大哥就倒不了?！?br/>
劉寵瞪了一眼劉宸：“老七你怎么還不明白，皇帝連劉瑾、張忠、谷大用等人都?xì)⒘?，帶頭大哥就因?yàn)閹状熙砭?，皇帝就能網(wǎng)開(kāi)一面？要我說(shuō)，皇帝遲遲沒(méi)對(duì)帶頭大哥動(dòng)手，很可能是不知情。一旦皇帝知道帶頭大哥做的這些事，說(shuō)不得便會(huì)大禍臨頭！”
劉宸抬起桶，將水直接往頭頂一澆。
燥熱瞬間消去。
劉宸搖晃了下腦袋，甩出水珠：“若如六哥所料，我們留在這文安縣反而危險(xiǎn)?！?br/>
劉寵重重點(diǎn)頭：“此地不宜久留！”
“可六哥，若我們離開(kāi)了帶頭大哥，如何糊口，又去何處安身？”
劉宸將水桶遞了過(guò)去。
劉寵接過(guò)，丟到水井里，聽(tīng)著轱轆轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音，直至水桶啪地落入井水中，才說(shuō)道：“咱們兄弟不是一直想揚(yáng)名立萬(wàn)，弄個(gè)一官半職當(dāng)當(dāng)嗎？我覺(jué)得，咱們可以歸順朝廷，為朝廷效力?！?br/>
“這——以我們盜賊出身，朝廷肯收嗎？再說(shuō)了，即便歸順了，咱們兄弟什么時(shí)候可以熬出頭？若只是當(dāng)個(gè)大頭兵，被人踩在腳下，還不如當(dāng)這江洋大盜快活。”
劉宸脫下上衣，擰著水道。
劉寵呵呵笑了笑，搖動(dòng)轱轆：“所以，要朝廷收我們，還能得個(gè)小官職，需要用非常手段?！?br/>
“何意？”
劉寵目光中透著冷森森的殺氣，低聲道：“納投名狀！”
劉宸吃驚地看著自己的哥哥，陡然打個(gè)了哆嗦，連忙說(shuō)：“這——不太好吧？”
劉寵咧嘴：“要成人上人，需要不擇手段！再說(shuō)了，我們即便不如此，他日朝廷發(fā)兵而來(lái)，他也一樣會(huì)被捕！我們不過(guò)是借勢(shì)做事罷了。”
“我聽(tīng)六哥的?！?br/>
劉宸雖然不明白那么多，但堅(jiān)定地站在了兄弟身邊。
遠(yuǎn)處。
齊彥名對(duì)朱諒道：“劉六、劉七在那嘀咕，不知道在醞釀什么主意，我聽(tīng)說(shuō)劉六單獨(dú)找過(guò)你，說(shuō)了些什么？”
朱諒拍了拍肚腩：“就請(qǐng)喝酒，順便問(wèn)問(wèn)咱在北京城聽(tīng)到了什么消息。”
“你都告訴他了？”
“自然，自家兄弟何必瞞著?！?br/>
齊彥名眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，和朱諒分開(kāi)后，便朝著井邊而去，對(duì)劉寵、劉宸笑道：“聽(tīng)聞皇帝天命覺(jué)醒，京師的好多人都盼著好日子。只是這樣一來(lái)，咱們的好日子怕是不多了?！?br/>
劉寵大大咧咧地坐在井邊，道：“好日子？呵，你出城門看看，文安縣的百姓有沒(méi)有一個(gè)看到好日子兆頭的人？一個(gè)馬政，害了多少人家。要我說(shuō)，這皇帝若是當(dāng)真覺(jué)醒了什么天命，至少應(yīng)該先將馬政給廢了?！?br/>
齊彥名見(jiàn)劉寵對(duì)朝廷并無(wú)好感，眉頭微抬，輕聲道：“可是，京師的人信，十二團(tuán)營(yíng)、三大營(yíng)的軍士信。我總覺(jué)得，京師里磨刀霍霍，咱們這些人很可能便是皇帝眼中的豬羊……”
劉寵深深看著齊彥名，試探地問(wèn)道：“所以，齊兄不想當(dāng)豬羊，想當(dāng)泥鰍了？”