楚漸的那些心思，不好明說(shuō)，但又沒(méi)什么不好明白的。他沒(méi)有去動(dòng)那些賬房上的銀票，給的都是一些并非現(xiàn)金的物品。
只有內(nèi)行人才知道那壓在珠光寶氣之下，一些用木盒謹(jǐn)慎包裹的古董字畫(huà)才是最有價(jià)值的。
大家世族所注重的“傳承之物”都在這了。
林茜檀想著，等到明天，她大概在江寧娘那里有一場(chǎng)口舌硬仗要打的。
不過(guò)……她摸了摸肚皮，里面還沒(méi)有一絲一毫胎動(dòng)。但這孩子還這么小，就已經(jīng)能夠保護(hù)母親了。
只要看在他的份上，江寧娘應(yīng)該也不會(huì)太過(guò)分。
周圍的仆婢們還在忙碌。
林茜檀卻站得有些疲乏了:“咱們進(jìn)去吧?！?br/>
林茜檀趁著楚絳沒(méi)有注意的時(shí)候看了楚絳一眼。這些東西，公公說(shuō)給就給，也不知道楚絳的不在意是不是裝出來(lái)的。
這么明晃晃的偏心……
江寧娘本人雖然沒(méi)有什么動(dòng)靜，但楚絳回來(lái)之前，錦荷自己擅自跑了一趟正屋，聽(tīng)見(jiàn)里面有些利器甩到地面上的清脆聲音。
楚絳顯然也是想到了自己的母親。不過(guò)他不知道自己的身世，并沒(méi)有意識(shí)到父親做的事，對(duì)他而言意味著什么。
但那一邊，江寧娘沒(méi)辦法做到不在意。
楚漸的確就在面對(duì)妻子的情緒。
“雖說(shuō)這些東西到最后都會(huì)落到我的孫子手上，但老爺?shù)淖龇?，也?shí)在令妾身心寒不已！”簡(jiǎn)直把她當(dāng)賊一樣防范。
楚漸也沒(méi)有多說(shuō)什么，一句話就夠了:“你當(dāng)我不知道你打什么主意呢，當(dāng)年之事我沒(méi)跟你計(jì)較，你倒是又惦記楚氏的財(cái)產(chǎn)來(lái)了。”
江寧娘屈辱，又無(wú)言以對(duì)。
兩人不輕不重地關(guān)起門來(lái)折騰了好一會(huì)兒，到了夜里，江寧娘還是忍氣吞聲伺候丈夫睡下。剛剛見(jiàn)過(guò)老情人，她哪怕沒(méi)再做什么背叛的事，也仍然心虛。這幾天她生怕那個(gè)人嫌錢太少，又找上門來(lái)。
這么一想，本來(lái)就睡不著的江寧娘，更加睡不著了。
夜露深重，楚氏宅邸之中，睡不著的又何止一人。
江芷悅紅了眼睛，一把鼻涕一把淚的。她從小也是見(jiàn)多識(shí)廣的，傍晚那會(huì)兒搬去思鄉(xiāng)院的大箱子，那本來(lái)應(yīng)該是她的！
丫頭們也不知道應(yīng)該怎么勸，只好看著她在那兒哭得眼睛也腫起來(lái)。
好不容易用熱湯熱水給她擦了擦，去了腫，丫頭們驚訝地發(fā)現(xiàn)，她們的主子再睜開(kāi)眼睛來(lái)，眼里的光芒好像也變得有那么點(diǎn)不一樣了。
思鄉(xiāng)院中。
林茜檀和楚絳一起站在庭院子里說(shuō)著話。
林茜檀問(wèn)起楚絳這一日在外都忙了些什么，楚絳告訴她，衙門上的大人們?cè)谡f(shuō)，出兵平叛的事。
大商朝現(xiàn)在就像一只突然到處漏水的大船一樣，就是船夫撐船技術(shù)再好，也不免手忙腳亂，顧著這兒，丟了那兒。
再加上時(shí)疫，真是屋漏偏逢連夜雨。
“你也注意些?！眱扇丝赐炅四且幌溆忠幌涞暮脰|西，回到屋里。時(shí)間不早，林茜檀吃過(guò)晚膳，楚絳卻沒(méi)有。屋里人自去準(zhǔn)備。
楚絳答應(yīng)了一聲，摟著林茜檀坐下。林茜檀陪著楚絳用過(guò)了晚膳，再等著屋子里沒(méi)有了別人，這才意有所指殷殷道歉:“身子可還好？”他的手撫摸上了她這個(gè)時(shí)候還平坦如平原的肚子。
林茜檀明白他的意思。
“我沒(méi)事，”林茜檀沒(méi)有拒絕對(duì)方拉她坐到大腿上，只是覺(jué)得有些不習(xí)慣:“郎中說(shuō)了，雖然有少許不穩(wěn)，但只要尋常注意遵醫(yī)囑調(diào)理，一定就能恢復(fù)?！?br/>
楚絳卻仍然不很放心。
林茜檀似乎對(duì)朝堂上的事情更感興趣一些，楚絳被她不知不覺(jué)帶偏了話題，兩人說(shuō)著說(shuō)著，一時(shí)說(shuō)到了被派出去南邊的人選。
晏國(guó)公府的二公子王元昭曾經(jīng)在燕北立下汗馬功勞，這一次的名單上便有他。嚴(yán)格說(shuō)來(lái)圣旨在早上那會(huì)兒已經(jīng)下來(lái)，但這件事情，王元昭沒(méi)有和林茜檀提過(guò)一字半句，林茜檀是真的一點(diǎn)也不知道。
窗邊裝門給鴿子準(zhǔn)備的飼料全然沒(méi)有被食用過(guò)的跡象。
楚絳卻是并沒(méi)有放過(guò)妻子臉上的神態(tài)變化。林茜檀沒(méi)有察覺(jué)自己正在被觀察著。
因而也就不知道自己一瞬之間的神色變化，全都在落丈夫的眼里了。
楚絳猶豫了猶豫，也不知出于什么心態(tài)，暫時(shí)沒(méi)有告訴林茜檀他也曾經(jīng)有打算自薦督軍，參知典事的職位，說(shuō)來(lái)已經(jīng)十分顯赫，不過(guò)他這分管兵部的典事官，至今卻都是沒(méi)有實(shí)際去過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的人。往往有不服氣者，一概是拿他上位的資歷說(shuō)事的。
他的有些見(jiàn)解提議，看在那些老資歷的人眼里，那就是紙上談兵。
林茜檀看他并不回答，于是便又笑了笑，說(shuō)道:“正好你不在家，我調(diào)理調(diào)理，養(yǎng)白胖些！”
楚絳嘴里答應(yīng)著——另一方面，他確實(shí)不舍得剛剛懷孕的妻子。
自薦書(shū)是他前幾天就投上去的，那個(gè)時(shí)候他還不知道妻子已經(jīng)懷有身孕。如果他能夠提前預(yù)知，他是不會(huì)去申請(qǐng)的。
不多時(shí)，林茜檀說(shuō)她困了。
楚絳便笑，她現(xiàn)在的確是嗜睡很多。
于是扶著妻子站了起來(lái):“那便睡?！毙南耄凑緛?lái)也是抱著試一試的心思，上面的人……也未必就會(huì)同意。
結(jié)果人算不如天算，第二天楚絳就收到了上頭下發(fā)的任命書(shū)?？偣菜穆菲脚衍姡{隨軍監(jiān)督，實(shí)際行駛欽差大臣之職，順便排查南邊近來(lái)聲勢(shì)崛起，漸有壟斷之勢(shì)的林氏商行。
林茜檀還不知道大水沖了龍王廟，自己在南邊商貿(mào)發(fā)達(dá)的地方弄起來(lái)的生意，居然已經(jīng)招了朝廷的注意了。
公文上蓋著丞相印鑒，似乎在說(shuō)楚絳去督軍是鐵板釘釘?shù)氖虑?，楚絳嘆著氣，有些不知道怎么回家跟家里交代了。
楚絳即將再次離開(kāi)家里，楚家這時(shí)卻迎來(lái)了一位很久沒(méi)來(lái)的客人。林茜檀有了身孕的消息理所當(dāng)然在第一時(shí)間傳到了隔壁的王家。魏嘉音反正在家無(wú)事，便走幾步路過(guò)去看她。
魏嘉音笑得真心實(shí)意，林茜檀有孕，對(duì)她來(lái)說(shuō)是一件天大的好事。她心里總覺(jué)得，這樣，自己就能安心了似的。
兩人之間不知從什么時(shí)候開(kāi)始，就變得有些怪怪的，雖然還能在一起說(shuō)說(shuō)話，但總好像沒(méi)有以前親近。即使是在之前說(shuō)開(kāi)了之后。
問(wèn)題出在哪里，林茜檀也早就引起注意了，可破鏡難圓。兩人現(xiàn)在是帶著一道傷疤在維持友誼。而自己，莫名成了過(guò)錯(cuò)方。
魏嘉音在林茜檀屋子里坐了好一會(huì)兒，兩人從這里說(shuō)到那里，魏嘉音羨慕林茜檀懷孕，林茜檀當(dāng)是沒(méi)看出來(lái)對(duì)方眼里的閃爍光芒，安慰道:“你也是夠心急的，這才多久?！?br/>
這就著急要生了。
別人成親幾年才懷上的也不是沒(méi)有。更何況，以王元昭在王家的尷尬地位，恐怕從上到下也根本不會(huì)有誰(shuí)去期盼他生下什么兒子的。
林茜檀哪里知道，魏嘉音別說(shuō)懷孕，成婚至今，王元昭根本就沒(méi)碰過(guò)她一根毫毛。她仍然是個(gè)黃花大閨女。
她都自己脫了衣裳到丈夫跟前獻(xiàn)身了，對(duì)方卻目下無(wú)塵得活脫脫就是個(gè)柳下惠。還跟她說(shuō)什么，再晚一些。
魏嘉音笑:“話雖如此，但這子嗣的事，自然是能多快，就多快的，早日開(kāi)枝散葉，長(zhǎng)輩們開(kāi)心，我也安心?！?br/>
林茜檀笑，這也是人之常情。
魏嘉音在林茜檀這里坐了半個(gè)上午，跟著一起用過(guò)午膳，方才離開(kāi)。
*
楚絳被授予督軍之職，以典事身份跟隨兵馬出發(fā)的事情，當(dāng)天晚上家里就知道了。
林茜檀隨即親手給楚絳動(dòng)起手來(lái)，收拾簡(jiǎn)略的行囊。
她也是第一次做這樣的事，心里不免有些扭捏。楚絳卻是看得心里一片柔軟，從后圈住林茜檀，甚至把頭埋在她的脖子處。
兩人再親密的事情也都做過(guò)，林茜檀卻反而對(duì)楚絳這樣淺嘗輒止的親近動(dòng)作覺(jué)得很是不適。她身子一僵，差點(diǎn)就沒(méi)忍住給掙扎開(kāi)。
楚絳只當(dāng)作半點(diǎn)沒(méi)有發(fā)覺(jué)。非但不松手，反而約束得更緊了些。他的腰沒(méi)有一絲縫隙地貼在林茜檀的后背上，兩人的身高差距在這兒便顯示了出來(lái)。
雖說(shuō)沒(méi)有二狗子高，但也絕對(duì)不矮了……
林茜檀正拿著個(gè)熱布包給楚絳熨衣裳，好叫他路上穿得松軟些，剛說(shuō)著“你這樣讓我怎么干活”，就一個(gè)不小心，驚叫出聲，臉上被人輕輕啄了一下，滿屋子的丫鬟全在，她臉一下子紅了起來(lái)。
楚絳聲音柔柔的:“你心里是不是不高興？”
林茜檀眼睫毛動(dòng)了動(dòng)，眼睛里的流波并沒(méi)有太大動(dòng)靜。她確實(shí)是覺(jué)得有些遺憾。楚絳再怎么說(shuō)也是她現(xiàn)在肚子里孩子的父親，孩子剛剛上了身，做父親的，就要出門，又怎么會(huì)愉快得起來(lái)……
嘴上卻笑得溫溫柔柔的，一邊和楚絳說(shuō)著話，一邊幫他收拾著。秋冬時(shí)節(jié)外出，各種加厚的襖子一定要足夠，剩下的，或可叫楚絳自行去她門店之中支取……
關(guān)心楚絳的卻不止一人，林茜檀準(zhǔn)備的已經(jīng)是十分地充足，但第二天江寧娘也送了幾樣?xùn)|西來(lái)。
林茜檀給江寧娘好歹也做了那么久的外甥女，現(xiàn)在又是她的兒媳婦，對(duì)于她的審美，多少清楚。
據(jù)說(shuō)是她叫“嬤嬤”打包送來(lái)的東西里，有好幾樣怎么看著就那么像是江芷悅的手筆！
鐘嬤嬤也看出來(lái)了，就十分不屑。她本來(lái)就和宋氏不一樣，對(duì)楚家沒(méi)有什么主仆情分，由此對(duì)江芷悅這個(gè)不過(guò)是表小姐的人貶低起來(lái)就更不客氣。
“呸，還名門呢，養(yǎng)出來(lái)的閨女就這等貨色，就是娼門妓院里的蹄子也比她高檔些！”妓子好歹還有一說(shuō)一呢。
這話說(shuō)得可是難聽(tīng)。
不過(guò)，反正四下也沒(méi)有外人。
林茜檀笑著安慰，鐘嬤嬤的脾氣和綠玉有點(diǎn)像，都比較急促。
林茜檀也將江芷悅做的那兩三樣小物件拿了起來(lái)，看了看，一樣護(hù)膝，一樣圍脖，還有一對(duì)穿在腳上的手織襪子?？吹贸鰜?lái)做的人確實(shí)是花費(fèi)了一些心思。針腳半新半舊，新的那邊看上去還有點(diǎn)瑕疵，應(yīng)該是連夜趕制。
林茜檀滿不在乎:“給公子裝上。”
周圍的人有些不解。
她們主子，又在給江家小姐制造機(jī)會(huì)了。
林茜檀只是覺(jué)得，犯不著在這些小手段上，去向某些人看齊罷了。
況且江芷悅的確順便幫她填補(bǔ)了一點(diǎn)她沒(méi)想到的事情。
包袱被收拾了起來(lái)，到了時(shí)候，楚絳出發(fā)直接拎上它就可以走。
楚絳臨走之前的一天晚上，屋子里像是又來(lái)了春天一樣，兩人最終相擁而眠，楚絳不舍情緒明顯，林茜檀這一次沒(méi)有要求推開(kāi)他去清洗。
林茜檀睡得深沉，到了凌晨時(shí)候，楚絳自己爬了起來(lái)往外走，并沒(méi)有驚醒林茜檀，他高高興興地出門，天上還是一片漆黑。
以往沒(méi)什么人氣的院子漸漸有了一點(diǎn)家的味道，楚絳一步三回頭，最后還是一去不回了。
掛在房梁上的夜燈漸漸燃燒到底的時(shí)候，林茜檀才攸攸睜開(kāi)了眼睛，看了一眼旁邊早就涼透的枕頭，心里估算著楚絳這會(huì)兒人到哪里了。
鐘嬤嬤等人進(jìn)來(lái)伺候她起床，一邊回答她:“姑爺這會(huì)兒估計(jì)是已經(jīng)出了十里亭外了?！背{走了不算久，天色就有了些亮光。
林茜檀“嗯”地應(yīng)了一聲，給人扶持著下了床榻。洗臉盆里是溫?zé)岬乃?，用?lái)洗漱的面巾也是面料最好的，她把手探進(jìn)水里清潔雙手，頓時(shí)覺(jué)得右手上傳來(lái)筋骨舒展的感覺(jué)。
丫頭們微紅著臉頰正在更換屋子里的床單被罩，那臉色，就像是被地龍?zhí)颗韬婵镜冒l(fā)熱發(fā)汗似的。不一會(huì)兒，鐘嬤嬤讓人把窗子打開(kāi)，外面的風(fēng)一吹進(jìn)來(lái)，屋子里頓時(shí)清新了許多，將前天夜里氤氳的氣息撲了個(gè)散。
別人不好意思，反倒是林茜檀這個(gè)最應(yīng)該臉紅的人老臉皮厚，根本不覺(jué)得有什么。
“嬤嬤，安排人把夫君的東西給收拾收拾，貴重的直接擱起來(lái)，別放在那兒蒙了塵?！?br/>
鐘嬤嬤聽(tīng)了，答應(yīng)了一句，她也知道，楚絳這一去，沒(méi)那么快回來(lái)。
*
楚絳這一走，果然徑直將日子拖進(jìn)了十一月，等到南邊傳來(lái)朝廷兵馬依次平定各處的消息，京城的天空上，都不知下過(guò)了幾趟的雪花。林茜檀的肚皮開(kāi)始有了些隆起。期間，京外的消息源源不斷通過(guò)各種渠道被送進(jìn)京城、送進(jìn)林茜檀的耳朵里。
林茜檀反正在家養(yǎng)胎，不用出門，聽(tīng)一聽(tīng)這些，都當(dāng)是打發(fā)時(shí)間了。
甚至于，哪兒也不方便去的日子里，和錦華公主、江芷悅等人斗斗嘴，搶一搶男人，也十分有趣。
楚絳即將回來(lái)的消息，是錦荷飛奔著給送進(jìn)來(lái)的。
十一月初十的早上，林茜檀正在屋子里拿著她的毛筆寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)著什么。桌前好些記滿了數(shù)字的賬本都等著她親自處理。
錦荷氣喘吁吁的，林茜檀看見(jiàn)了，叫她不要著急，慢一點(diǎn)說(shuō)，錦荷喘勻了說(shuō)了，屋子里一下子就高興了起來(lái)。
“現(xiàn)在外面都在說(shuō)，大軍打到了閩州去了，那兒正有一伙子洋人沒(méi)安好心，慫恿無(wú)知百姓跟著與朝廷過(guò)不去呢?！?br/>
林茜檀笑，這些洋人倒是聰明，還知道禍水東引，他們自己身上不干凈，倒是把屎尿往別人身上糊。
大商朝經(jīng)歷二帝。平心而論，從皇帝到大臣，大多都是心里有一份治國(guó)平天下的理想藍(lán)圖的。從先帝到天隆帝，哪一個(gè)不是一門心思做些實(shí)事出來(lái)給百姓謀福？
錦荷又說(shuō)了:“我也聽(tīng)說(shuō)了，打頭的那幾個(gè)，聽(tīng)說(shuō)還是什么有前朝皇族血統(tǒng)的，也不知道是哪個(gè)旮旯角落里冒充的宗親。凈說(shuō)什么，大商非正統(tǒng)！”
林茜檀一邊由人服侍，一邊道:“要是這么說(shuō)，這天底下又有什么是正統(tǒng)？大夏開(kāi)國(guó)的時(shí)候，不也有一群人說(shuō)什么夏帝是偽帝?！?br/>
天隆帝倒霉就倒霉在，他的皇位來(lái)得本來(lái)就有有爭(zhēng)議，先帝本來(lái)器重長(zhǎng)子燕勇，他卻在先太后支持下，聯(lián)合蕭太妃等先皇寵妃、權(quán)臣，把親哥拉下位子。
若是他繼位后守成一些，倒罷了，偏偏他要像是疾風(fēng)暴雨一樣，做了很多的大事。坐在那位置的人知道那些運(yùn)河之類的東西功在千秋，但當(dāng)今大多百姓連字都不認(rèn)識(shí)幾個(gè)，又怎么理解皇帝苦心？！
林茜檀又說(shuō)道:“欲加之罪何患無(wú)辭，天底下哪有十全十美的圣人，外面這些鬧事的，嘴里大塊吃肉大口喝酒的時(shí)候，怎么不見(jiàn)他們歌頌陛下，念朝廷的好?！?br/>
恐怕，這其中，那些自稱“傳承千百年”的世家功不可沒(méi)吧？自以為沒(méi)了大商，他們又可以復(fù)興世家輝煌，重現(xiàn)袒露衣襟、披頭散發(fā)的風(fēng)流時(shí)光了。
“公子人到哪了？”林茜檀最關(guān)心的還是楚絳。
她想著，楚絳會(huì)不會(huì)看出什么來(lái)……
王元昭走的時(shí)候，雖然沒(méi)有和林茜檀說(shuō)一聲，但畢竟到達(dá)當(dāng)?shù)氐臅r(shí)候，還是寫(xiě)信回來(lái)告訴了一下，古有“黃袍加身”的典故，王元昭雖然沒(méi)有穿上什么黃袍，不過(guò)，倒是利用這個(gè)機(jī)會(huì)，在當(dāng)?shù)厥崭盍艘徊ㄈ诵摹?br/>
錦荷聞言上前回答道:“說(shuō)是馬上就要啟程了。”只是冬日雪滑，外頭道路不好走，他們?cè)诼飞?，可謂是耽擱了不少時(shí)候。
說(shuō)著，錦荷又高興起來(lái):“這一次，姑爺可是立了大功勞了?！?br/>
再往后，只需要將當(dāng)?shù)啬切┎粦押靡獾哪涎笊倘私o一網(wǎng)打盡，便可以回來(lái)了！
林茜檀聽(tīng)著也高興。
多事之秋，唯愿平安。
*
同一個(gè)時(shí)候，京城另外一邊的某一個(gè)府邸之中，還有人也在說(shuō)著這個(gè)事。
跪在書(shū)桌前面的黑衣人恭敬地將南岸邊上的事情說(shuō)完，就等著主子吩咐他接下去的行動(dòng)。
陰韌照例是不厭其煩的畫(huà)著同一個(gè)人，前幾天他剛剛在錦華的宴上見(jiàn)到畫(huà)中的少女，他下筆如有神，這會(huì)兒畫(huà)在紙上的人，分明和他數(shù)日之前見(jiàn)到的是一模一樣的。
唯獨(dú)有一處不同的地方，只在于畫(huà)中的少女肚皮平坦，并沒(méi)有一個(gè)圓滾滾的肚子，儼然像是不曾懷孕。
黑衣人似乎十分習(xí)慣像這樣等待著，他直到跪得腳都麻了，搞半天才聽(tīng)見(jiàn)頭頂上面的主人開(kāi)口說(shuō)了話。
“那些意圖不軌，以疾病惡意亂我中原的商人，不必留了。至于咱們立下功勞的王小將軍、楚督軍，本相對(duì)他們甚為欣賞，尤其是楚督軍，竟然單以三寸不爛之舌，就勸降了前夏南平郡王五世孫，真是奇功一件?！?br/>
那黑衣人眸光閃爍，熟悉主子的他，有些猜到接下去主子有可能要說(shuō)什么了。
果然，面前的男人開(kāi)口又說(shuō)了一句什么，黑衣人聞聲答應(yīng)，隨即動(dòng)作麻利地退了下去，仿佛他并沒(méi)有覺(jué)得腿麻一樣。
時(shí)光匆匆，等到黑衣人退下去之后，陰韌抬起頭來(lái)，滿意地看了看自己畫(huà)了好幾天，已經(jīng)畫(huà)成的少女摘梅圖，沉吟片刻，又提起另一只筆來(lái)，在上面寫(xiě)了一首詩(shī)出來(lái)。
他的腦子里，想到的，是他自己將這像花一樣的女人捏在手里揉碎成花沫的樣子……
林茜檀看著屋子里摘了有些日子的梅花看起來(lái)顏色似乎有些暗淡了，便叫丫頭出去院子里再摘一簇進(jìn)來(lái)替換。楚絳要回來(lái)，家里也有了生氣。
林茜檀忙不迭地叫人立刻將屋子重新收拾收拾。若是不出意外，楚絳回京的時(shí)候京城正是一年到了底的時(shí)候，他剛好回家過(guò)年。
順便，她還叫鐘嬤嬤去一趟江寧娘那里，把這事情也跟江寧娘也說(shuō)一說(shuō)！
江寧娘收到兒子即將回來(lái)的喜訊，既高興，又惱怒。高興的原因自然不必說(shuō)，唯獨(dú)是惱怒兒子只寫(xiě)信告訴媳婦這事，卻把親娘給全忘了。
楚絳是當(dāng)真被誤會(huì)了。
林茜檀自己在東南州郡擁有不少店面，楚絳作為姑爺，在那里的一概飲食起居當(dāng)然都有林茜檀吩咐下去好好照顧。楚絳一有個(gè)什么風(fēng)吹草動(dòng)的，林茜檀可不就是立刻就知道了？！