拴在廊檐下的老牛許是也同葉蘭一樣委屈，抬頭“哞”了一聲，算是聲援盟友了。

    葉蘭自覺底氣更足，扭頭還要再吵的時(shí)候，突然發(fā)現(xiàn)黑衣人不知何時(shí)無聲無息地躺在了地上，她驚得差點(diǎn)跳了起來，跑過去用力拍打黑衣人的臉頰，高聲喚著，“喂，喂，黑大俠，你怎么了？不要嚇我啊，這荒郊野外的你倒下了，我怎么辦？”

    黑衣人許是正在經(jīng)受著什么痛苦，身體蜷縮成一團(tuán)，眉頭緊皺，不但沒有應(yīng)聲，臉色反倒紅了白、白了紅，好似冷熱交替一般的異狀。

    葉蘭大喘了幾口氣，勉強(qiáng)壓下驚懼就跑去破廟角落抱了些哪個(gè)乞丐留下的麥秸墊在黑衣人身下，又跑去尋干柴點(diǎn)火。

    好在先前在王府烤地瓜，火石用得還算熟練，小小的柴堆總算生火生好了。

    她想了想，又把黑衣人的衣衫扒下來掛起來晾干，許是感受到火堆的暖意，黑衣人臉色終于好了一些。

    葉蘭稍稍放了心，又壯著膽子舉起一根著火的木棍去廟后蜇摸，總算沒有白跑一趟，乂拿回一只缺口的破罐子，待得接了雨水后燒開，她已是累得滿頭大汗，身上的衣裙都半干了。

    一碗熱水灌下去，黑衣人緊皺的眉頭也松開了。

    葉蘭就著熱水吃了點(diǎn)兒干糧，實(shí)在耐不住疲憊就躺在一旁睡著了。不是她冷血，實(shí)在是黑燈瞎火的，她一個(gè)女人也找不到地方給黑衣人買藥啊，只能寄望他自己熬過去了，一個(gè)會(huì)飛檐走壁的大俠，總不至于被莫名其妙的風(fēng)寒取了性命吧？

    調(diào)皮的夜風(fēng)順著破敗的廟門跑了進(jìn)來，歡快的在屋子里繞著圈兒，睡夢里的葉蘭忍不住打了個(gè)哆嗦，下意識(shí)向身旁的溫暖之處靠近。

    等黑衣人醒來之時(shí)，就見自己被葉蘭給摟在懷里，女子隱隱透出的幽香鉆進(jìn)鼻孔，讓他瞬間僵硬了身子，臉色也紅成了煮熟的蝦子一般。

    長年游走在生死之間，他也見過無數(shù)人把女子當(dāng)成宣泄戾氣的出口，但他寧可回歸小宅院里劈柴挑水，也從未同女子糾纏過。在他固執(zhí)的想法里，只要碰了一個(gè)女子的身子就要娶她回家，一輩子生兒育女，白頭到老。

    如今在他即將卸掉背負(fù)了多少年的“良心債”的時(shí)刻，舊傷因?yàn)榱苡晔芎l(fā)作之后，這個(gè)女子就這般把他抱在懷里，以一個(gè)保護(hù)者的姿勢。這實(shí)在有些好笑，他一個(gè)大男人也有被女子保護(hù)的一日，但心里為何這般溫暖？

    難道是上天在預(yù)示，在補(bǔ)償他多年的苦楚……

    暗夜里，男子揮手間取下一旁干透的衣衫輕輕蓋在葉蘭身上，葉蘭含糊地咕噥了一句，手下卻扯了衣衫裹在懷里的男子身上，隨即再次沉沉睡去。

    男子屏住了呼吸，良久才悄悄舒了一口氣，嘴角卻忍不住慢慢彎起一道弧度，襯得原本冷硬的臉孔都柔和了三分。

    “吱嘎嘎，吱嘎嘎！”

    葉蘭這一覺睡得特別香甜，直到聽見破牛車的呻吟聲醒來，睜開眼睛望著路旁的田野還有些搞不清楚狀況，之后終于想起昨晚之事，于是趕緊湊到車轅一邊打量黑衣人一邊問道：“你沒事了，病好了？”

    黑衣人掃了她一眼，淡淡點(diǎn)頭。

    葉蘭撇撇嘴，不滿的抱怨道：“虧你還是什么大俠呢，淋個(gè)雨都能倒下，真是丟人，害得我一個(gè)弱女子大半夜的忙活生火燒水的，差點(diǎn)以為還要挖坑埋人呢。早知道這樣，我還不如留在王府算了，起碼還有個(gè)烤紅薯吃?！?br/>
    黑衣人許是不愿聽她這般說，抬起手里的鞭子輕輕指了指遠(yuǎn)處隱約可見的城墻，說道：“到了?！?br/>
    葉蘭差點(diǎn)一個(gè)跟頭從車上栽下去，實(shí)在不知該氣惱還是歡喜，難道她運(yùn)氣當(dāng)真這么差嗎？若是大雨遲一會(huì)兒淋下，她也不用提心吊膽照料病號一夜了。但轉(zhuǎn)而想起未知的生活，她又忍不住懸起心來。

    牛車走得不緊不慢，終究還是一點(diǎn)點(diǎn)地靠近了那座小小的城池，不，說是城池，實(shí)在是有些抬舉這個(gè)地方了，相對于繁華的藏餛城，這里只能算是一個(gè)大村落，只不過村落外邊多建了圍墻，圍墻里的住戶多了一些罷了。

    守城門的是幾個(gè)老兵，懶洋洋聚在墻根兒曬著太陽，見到有馬車要進(jìn)城，其中一個(gè)上前收稅，結(jié)果一見黑衣人的模樣就擺手笑道：“山子回來了，可接到胡婆的侄女了？！”

    山子臉上難得收起了冷硬之色，回頭指了指葉蘭應(yīng)道：“接到了?！?br/>
    葉蘭經(jīng)了七、八日的風(fēng)吹日曬，哪里還有原本大家閨秀的模樣，頭發(fā)蓬亂，皮膚微黑，衣裙蹭得也看不出本來顏色了，真是要多狼狽就私多狼狽，甚至連農(nóng)家村姑都比不得。

    那老兵眼里閃過一抹憐憫，嘆氣道：“這丫頭真是受苦了，趕緊進(jìn)城去吧。如今到了姑母家里，就有好日子過了?！?br/>
    另外幾個(gè)老兵也是哈哈笑著附和，“就是，起碼不會(huì)餓肚子，胡餅管夠吃?！?br/>
    山子一甩鞭子，牛車?yán)^續(xù)“吱呀呀”叫著通過城門，三拐兩拐之后到了城北的一處小巷子，巷子盡頭有座小院子，兩扇烏木門四敞大開著，隱隱有一股焦糊味道從門里飄出來。

    許是方才幾個(gè)老兵的話讓葉蘭去了幾分恐懼，她跳下馬車的時(shí)候，居然還對山子抱怨道：“你是故意的吧？一定是故意的！把我折騰得又黑又丑，我就是到處喊著我是丞相府大小姐也沒人會(huì)相信，是不是？”

    山子不屑的翻了個(gè)白眼，一聲不吭的牽了牛車就往院子里走。

    葉蘭氣得跺腳，隨后帶著一肚子的好奇也跟了進(jìn)去。

    院子的門面不大，但里面卻拾掇得很是整齊，三間正房，還有兩間西廂房，都是青磚灰瓦，靠著東南角還砌了一間灶房，那股焦糊味道就是從里面飄出來的。

    一個(gè)穿了灰色衣褲的白發(fā)老漢正靠坐在廊檐下的躺椅打盹，鼻息吹得胡須不時(shí)飄起落下，逗趣至極。

    山子眼里閃過一抹暖色，拴好牛就去拍打老漢，輕輕喚道：“胡伯，醒醒！”

    可是老漢的睡意顯然很濃，翻了個(gè)身，咂吧兩下嘴巴又睡熟了。

    葉蘭看得好笑，眼珠兒轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)就上前在老漢耳邊喊道：“哎呀，餅烤糊了！”

    “什么？”胡伯聞聲立時(shí)跳了起來，鼻子不停翕動(dòng)，哀叫道：“完了、完了，餅真烤糊了，老太婆回來不得殺了我?。　?br/>
    說著話，他就要奔去灶房探看，但沒跑兩步就突然反應(yīng)過來，驚喜的扭頭望向山子，哈哈笑道：“哎呀，山子，你回來了?！?br/>
    山子破天荒的露了個(gè)笑臉，應(yīng)道：“我回來了，胡伯?！?br/>
    “好，好，我跟你大娘整日里惦記你，怕你……”胡伯說到一半，冷不防看到站在一旁的葉蘭，呆愣了好半晌竟就哭了起來，“哎呀，大小姐，你可是大小姐？老奴終于看到大小姐了，都是夫人在天有靈，保佑小姐平安無事啊。”

    葉蘭眼見老人家跪倒在自己身前，哭得一把鼻涕一把眼淚，心里有些惶恐，趕緊伸手去扶，含糊勸道：“老伯，你認(rèn)識(shí)我嗎？我怎么不認(rèn)識(shí)你呢？”

    胡伯剛要應(yīng)聲，這時(shí)門外走進(jìn)來一個(gè)挑著擔(dān)子的干瘦老太太，許是走了很久的路，她的臉色累得通紅，額頭上密密麻麻一層汗珠子。

    她一進(jìn)門甚至來不及放下?lián)泳秃暗溃骸袄项^子，大老遠(yuǎn)就聽你叫嚷些什么！趕緊給我倒碗茶水，渴死我了?！?br/>
    山子臉上暖意更濃，抄起小桌上的一碗茶水就捧了過去。

    胡婆咕嚕嚕喝了干凈，才后知后覺的嚷道：“哎呀，山子，你回來了。”

    葉蘭聽得好笑，這老倆口真不愧是一家人，這脾氣秉性都是一模一樣。

    她淘氣的不等老太太再驚奇一次就主動(dòng)走到她跟前說道：“大娘，還有我！”

    胡婆上下打量她好半晌，沒等說話，胡伯已是激動(dòng)的抓了老伴的手，“老太婆，這是大小姐，真是跟夫人長得一模一樣啊?！?br/>
    “廢話，我自小同夫人一起長大，我還能認(rèn)不出這是大小姐?！焙潘﹂_丈夫，再次望向葉蘭的時(shí)候眼眶也紅了，但她卻沒讓眼淚掉出來，恭恭敬敬行禮，正色說道：“老奴胡馮氏給大小姐見禮了，一別十五年，大小姐怕是都不識(shí)得奴婢了吧？”

    葉蘭見狀也收了笑意，回禮應(yīng)道：“大娘，我從藏鯤城一路趕來，其中原委并不清楚，若是大娘不忙，可否同我多說幾句？”

    “別說幾句，幾千萬句都成?！焙牌鹕?，臉上多了幾分欣慰之色。

    一行人正要往屋里去，胡婆鼻子突然翕動(dòng)兩下，接著狠狠瞪著老漢，“怎么滿院子糊味，你是不是又偷懶睡覺了？”

    胡伯紅了臉，嘴唇嚅動(dòng)，好似想要找個(gè)借口又一時(shí)找不到，很是尷尬。

    葉蘭不知為何，一見老漢就覺親近，趕緊說道：“方才我們進(jìn)院子的時(shí)候，還沒嗅到糊味，許是這會(huì)兒說話，老伯才混忘了?！?br/>
    胡伯大喜一連連點(diǎn)頭應(yīng)道：“就是、就是，我只顧著歡喜，忘了爐子還燒著。”

    多年夫妻，胡婆怎會(huì)猜不出事情真?zhèn)?，但她只瞪了老伴一眼，沒再追究，之后握了葉蘭的手引著她進(jìn)了門。

    堂屋里擺了桌椅，角落里的高腳桌上還有一只大肚梅瓶，如今沒有梅花可插，就換了兩枝剛剛發(fā)芽的柳枝，雖然簡陋也別有一番雅致味道。

    胡婆拉著葉蘭坐到她身邊，抬眼望望自家老伴和山子兩人，這才低聲說道：“方才，老奴已是說過，大小姐怕是不識(shí)得我們了，這也不奇怪，我是夫人的陪嫁丫鬟，我家老頭子也是胡家跟到葉家的陪房。小姐出生前，夫人作主讓我們成了親，之后我依舊伺候在小姐身旁，我家老頭子就在外院當(dāng)差。

    “后來小姐才三歲，夫人就病故了，老爺娶了新妻，我們原本想替夫人守著小姐長大，不想那個(gè)新主母卻不容我們多留，隨便找了個(gè)錯(cuò)處就攆我們出門。我找老爺求情，想要留下，但老爺不愿損了新夫人的顏面，只給了我們一些銀兩就算了。

    “我們夫妻別無辦法，只好搬來這個(gè)偏僻之地，靠著一點(diǎn)手藝謀生。這些年，但凡聽說有人從藏鯤城來，我們都要趕去探問小姐的消息?？上?，小鎮(zhèn)貧瘠，少有商隊(duì)出入，偶爾得些消息，也不知真假。，

    “前些時(shí)日，還是山子出門回來，我們才聽說大小姐被那個(gè)新夫人的女兒搶了婚事，我們生怕大小姐吃虧，就托付山子走一趟，若是大小姐過得好，我們也放心了，但如今山子把大小姐接了回來，想必您定然是受了委屈吧？”

    葉蘭想想那些睡夢里接收的記憶，心里忍不住有些酸澀。沒娘的孩子，怎么會(huì)有幸福可言？就是老爹再疼愛，也架不住后母表里不一、妹妹心如蛇蝎啊，過日子沒有時(shí)刻提防的道理，被算計(jì)也是不出所料。但這些事如今說出來，除了讓外人聽個(gè)新鮮，讓親近之人懊悔，也沒有別的用處了，所以，她僅含糊應(yīng)道：“沒受什么委屈，吃穿不愁，性命暫時(shí)無憂。”

    胡婆和胡伯聞言對視一眼，都是心疼至極，雖然葉蘭說得輕描淡寫，但他們又怎么會(huì)聽不出其中的諸多含義。

    “大小姐，這會(huì)兒想必還有些信不過我們吧，您先等等?！?br/>
    胡婆說這話就出了屋子，拐去西廂房取了一個(gè)盒子回來，打開后露出里面的一只雕工精美的玉佩來。

    葉蘭瞧著那玉佩眼熟，想了想就從領(lǐng)口里扯出一根紅繩，繩子中間系著的玉佩居然同盒子里的一模一樣，只不過形狀略小了一些。

    胡婆不知想起了什么，伸手摸著那玉佩居然落了眼淚。

    “當(dāng)年夫人病重之時(shí)，同我說起小姐將來的親事，特意尋了美玉，親手畫了圖案，送去銀樓雕刻，最后得了這對玉佩，小點(diǎn)的給小姐戴在身上，大的就準(zhǔn)備做為信物將來送給小姐的夫君，不想小姐貪玩，打翻了盒子摔破了一角，我家老頭兒重新送去銀樓修補(bǔ)，還沒等取回來，夫人就去了，這玉佩最后也就留在我們手里。

    “如今拿出來，就是讓大小姐放心，今后住在這里，我們必定像伺候夫人那般照料大小姐，絕對不會(huì)讓人傷了您半根頭發(fā)?！?br/>
    葉蘭原本就覺得這兩位老人不是壞人，如今又確實(shí)見到了信物，自然疑心盡去。她想了想就拉著胡婆說道：“大娘，老伯，我如今確實(shí)沒有地方可去，但若要我留下，你們也需答應(yīng)我一件事。”

    “什么事，大小姐盡管說?！焙欧蚱迬缀跏钱惪谕晢柍鰜?，他們兩人當(dāng)年都受過夫人大恩，對這夫人留下的唯一骨血，但凡她有什么要求，兩人就是肝腦涂地也要完成。

    “大娘，老伯，”葉蘭神色很是誠懇，“我能看得出你們是真心待我好，待我母親也很敬重，但我既然離開藏鯤城，就不準(zhǔn)備再以葉家大小姐的身分過活了，所以以后還請你們把我當(dāng)成自家晚輩，不要以奴婢自居，否則我就另尋落腳之地。”

    “這怎么成呢？”胡伯第一個(gè)開口反對，但胡婆卻是抬手?jǐn)r了他的話頭兒。

    她仔細(xì)打量葉蘭好半晌，臉上露出了真心的笑容，“若是夫人知道小姐出落得如此善良懂事，她在九泉之下定然也放心了?！?br/>
    葉蘭汗顏，心里忍不住發(fā)虛，若是讓老太太知道原主本來的模樣，怕是要立刻攆她出門了。她趕緊干笑著岔開話題，“那大娘和老伯是同意了？太好了，那以后我就叨擾了，大娘和老伯也不要總喊我大小姐，叫我蘭兒栽好?！?br/>
    “好，好?！焙艖?yīng)道：“我們對外的托詞也說你是我們老家的侄女，以后大小姐也叫我們姑父姑母吧?！?br/>
    胡伯年輕時(shí)候被馬踢傷過，一輩子沒有孩子如今突然升格成姑父，喜得眉開眼笑。他搓著雙手問道：“老太婆，您看大……不，蘭兒和山子趕了遠(yuǎn)路回來，咱們晚上是不是做點(diǎn)好菜?。俊?br/>
    胡婆嗔怪的剜了老頭兒一眼，笑罵道：“你又打著旗號，想要買酒是不是？”

    胡伯嘿嘿笑著，顯見被說中了心事。

    胡婆把腰側(cè)的荷包解下來遞過去，說道：“去吧、去吧，今日咱們一家團(tuán)聚，讓你也高興一把?！?br/>
    “好咧！”胡伯歡喜至極，摘下墻上的酒葫蘆就出門去了。

    山子也不等老太太吩咐就尋了斧頭開始劈柴，預(yù)備燒火，胡婆喊著讓他歇歇，眼見他不聽也就罷了，轉(zhuǎn)而帶著葉蘭玄看她的房間。

    小院子里只有三間正房，按照葉蘭的猜想，她是要住在西廂房里，不想，胡婆卻是徑自帶她走去正房東間，指著屋里的新床、新被褥、新桌椅、新妝臺(tái)，笑道：“這些都是新置辦的，有什么不合用的，以后讓老頭子再去家倶鋪?zhàn)淤I回來?！弊屔阶优苓@一趟時(shí)他們夫妻倆就想著有備無患，沒想到還真的用上了。

    她接著帶著葉蘭去了西間，這間屋子靠窗之處搭了大炕，北面立著書柜，還有一座大大的繡架?！岸绽锾旌?，你就挪到這屋里來住，平日或者看書寫字，或者繡花都使得。”

    方才相認(rèn)之時(shí)，葉蘭也只是心里發(fā)熱，并沒有如何激動(dòng)，但這會(huì)兒眼見胡家日子過得不甚富裕，居然還為自己置辦全套新的用物，甚至寧愿擠去廂房，也把正房讓給自己，只為了讓自己住得寬敞舒坦，她再也忍不住，眼淚滴滴答答地落了下來。

    “姑母，你們待我這么好，我會(huì)被嬌慣懷的?！?br/>
    胡婆慌得趕緊扯了帕子給她擦眼淚，一迭聲的勸著，“你本是大家小姐，自小錦衣玉食長大，不嫌棄我們寒酸就成了，怎么會(huì)嬌慣壞了呢？”