二人剛聽(tīng)到馬蹄聲,一匹棗紅駿馬已奔到二人面前。真是一匹好馬!行走于山間也如風(fēng)般迅捷,怪的是,這馬上竟沒(méi)有人。
只聽(tīng)馬上傳來(lái)熟悉的聲音,“七寶!”江左驚喜的叫道,“你這家伙跑哪去了,讓我好擔(dān)心?!?br/>
楊啟嵐上前道:“不知這無(wú)主之馬從何而來(lái),不過(guò)真是天助我也。沒(méi)有它,只怕以現(xiàn)在的我們還走不下山。”
“不是老天,是七寶的功勞?!苯蠓鰲顔股像R,“這小家伙有時(shí)候真是不得了?!?br/>
七寶似乎聽(tīng)得懂江左在夸它,得意的哼唧了兩聲。二人上馬正欲離去,卻被朱阿梅一聲喝止。“小賊,你們竟敢搶我的馬!”
江左心中叫苦,“想也知道這馬八成是她帶來(lái)的,這再糾纏下去只怕沒(méi)完沒(méi)了?!彼惶唏R肚準(zhǔn)備先溜再說(shuō),只等進(jìn)了城讓它原路返回去找主人,從此再不相見(jiàn)。
朱阿梅見(jiàn)江左劫了愛(ài)馬想要逃走,豈能讓他輕易得逞。抬手一鞭直指江左,江左早已料到輕松躲過(guò)。朱阿梅長(zhǎng)鞭一抖,馬鞍后的弓和箭套被拖了下來(lái)。朱阿梅熟練的拉弓搭箭,目標(biāo)瞄準(zhǔn)了江左后背。
江左眼前亮光一閃,本能的抓住了射來(lái)的箭,只是這箭來(lái)勢(shì)甚猛,即便江左眼尖手快抓住了,箭頭沒(méi)入胸口。江左亦覺(jué)胸口一涼,身上的力氣好像被抽走一樣,一個(gè)翻身落下馬,順著斜坡滾下山去。
馬兒絲毫不受楊啟嵐控制,等他發(fā)現(xiàn)江左落馬,想要回頭時(shí),馬兒早已沖出半里地,再也看不見(jiàn)人影了。
江左迷迷糊糊睡了不知道多久,他依稀記得滾下山坡后自己艱難的爬到一棵樹(shù)下避雨,隨即昏迷了過(guò)去。雨早已停了,太陽(yáng)照的他一陣目眩。他拔出弓箭,箭頭上微微有些紅色的鮮血,以及饅頭屑——當(dāng)初楊啟嵐丟回的饅頭被江左放入懷中,沒(méi)想到竟然接連幫江左擋下了銀寶和朱阿梅的致命攻擊。
江左花了半天時(shí)間在山林中穿梭,總算找到了一條下山的路。不多久便進(jìn)了個(gè)熱鬧鎮(zhèn)子,原來(lái)今天鎮(zhèn)上知縣兒子大婚,到處張燈結(jié)彩熱鬧非凡。若在平時(shí)江左怕是玩的不亦樂(lè)乎,可現(xiàn)在自己又餓又乏,楊啟嵐與七寶又不知身在何處,想到眼前的處境江左不由得心急如焚。
屋漏偏逢連夜雨,好巧不巧西廠的四寶下山后也在此處休整。江左竟意外的遭遇了鐵寶——他們兄弟幾人在知縣府上做客,此番出來(lái)是給二哥和四弟抓藥的。
鐵寶也一眼就看到了江左,但他心知自己不是江左對(duì)手,此番出來(lái)抓藥也沒(méi)帶武器,因此只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著江左,讓手下快點(diǎn)回府叫來(lái)大哥幫忙。
江左見(jiàn)鐵寶緊跟自己卻不動(dòng)手,估計(jì)他叫了增援,只是不知是他大哥還是朱阿梅,亦或者二人皆來(lái)。
江左苦思如何逃脫的時(shí)候,恰巧迎親的隊(duì)伍從旁邊經(jīng)過(guò)。江左扯下一塊布條扔入人群中,高聲叫到:“有毒蛇??!”眾人不知什么情況,均被江左這一聲嚇得慌了手腳,其他人見(jiàn)此情況信以為真紛紛避讓。結(jié)果迎親的隊(duì)伍亂作一團(tuán),江左趁機(jī)混入迎親隊(duì)伍。待到鐵寶追入人群尋找時(shí),早已不見(jiàn)了他的蹤影……
梁府內(nèi)好一派熱鬧景象,下人們忙進(jìn)忙出,廚子們賣力燒菜,一個(gè)個(gè)像陀螺一樣轉(zhuǎn)個(gè)不停,外面客人陸陸續(xù)續(xù)的進(jìn)來(lái),管家忙著招呼客人,而老爺梁大榮此刻卻要面對(duì)一個(gè)棘手的客人。
在后院的一處清幽小宅中,一位年約古稀的老者坐在院中細(xì)細(xì)品茶。知縣梁大榮站在一旁,雖然他努力的擠出笑臉,但是額頭細(xì)細(xì)的汗珠還是暴露了他的心虛。
品完茶過(guò)了許久,老者慢慢開(kāi)口道:“梁大人,你這西湖的龍井香醇濃郁,甘醇爽口,實(shí)在是上品中的上品啊?!绷捍髽s聞言心中大喜,道:“得寧陽(yáng)王贊譽(yù),小人愧不敢當(dāng),若是寧陽(yáng)王喜愛(ài),小人這還有兩罐,寧陽(yáng)王若不嫌棄……”
老者一旁站著的黑衣男子插話道:“大人,這上品的西湖龍井一罐少說(shuō)要白銀三百兩,以梁大人的俸祿,只怕要五年不吃不喝,才能買得起兩罐……”
梁大榮聞言臉色驟變,身體抖入篩糠,他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到自己一時(shí)激動(dòng)說(shuō)漏了嘴,只得圓謊道:“這是……是小人同鄉(xiāng)今年見(jiàn)我送的……小人…小人可不敢做貪贓枉法的事情?!?br/>
黑衣人又插嘴道:“梁大人祖籍安徽,怎么會(huì)有杭州的同鄉(xiāng)?”
梁大榮額頭原本細(xì)細(xì)的汗珠此時(shí)已經(jīng)大入黃豆,他小眼珠滴溜溜亂轉(zhuǎn),“小人……小人的這個(gè)同鄉(xiāng)他原來(lái)是杭州人,他…他后來(lái)住到安徽來(lái)的。”
老者一抬手示意黑衣人不要再說(shuō),“梁大人今日府上大喜,老夫路經(jīng)你縣,只稍作休息,不想多做打擾,大人只管忙自己的去吧。”
梁大榮聞言如釋重負(fù),不住磕頭道歉。見(jiàn)老者點(diǎn)頭后飛也似的跑了出去。
寧陽(yáng)王張懋原本在朝中輔佐圣上管理事務(wù),但在劉瑾等宦官的讒言之下,明武宗朱厚照越發(fā)不喜張懋,于是隨便找了個(gè)借口讓他出京代理圣上體察民情,實(shí)則讓他遠(yuǎn)離朝政。梁大榮久聞張懋為人正義,對(duì)貪贓枉法的官員絕不姑息,跟自己絕不是一路人,只得處處小心不能露出半點(diǎn)馬腳。只盼他早早離開(kāi)。
一旁的黑衣人心有不滿道:“大人你既知他是個(gè)貪贓枉法的狗官,為何不讓我戳穿他好把他繩之以法?”
張懋蓋上茶杯道:“只拼兩罐茶算不得什么證據(jù),我收到消息,梁大榮所管轄的地區(qū)經(jīng)常有山賊出沒(méi),他每每要加稅用于捉拿山賊,卻始終不曾有一點(diǎn)進(jìn)展,我覺(jué)得此中肯定有不可告人的秘密,劉青你務(wù)必仔細(xì)打探。”
劉青聞言如醍醐灌頂:“大人真是明察秋毫,小人這就去辦。”
小院中此時(shí)只剩下張懋一人,他拿起茶杯正欲飲茶,忽然想起什么事,重重的嘆了口氣,又將茶杯放下。