?天有些陰，水師陸戰(zhàn)隊(duì)團(tuán)長(zhǎng)季滄瀾帶著弟兄穿過(guò)一片谷地。這里比中原氣候要濕潤(rùn)一些，路不太好走，深秋的落葉鋪滿山谷，馬蹄踏上去有種在云中漫步的感覺(jué)。遠(yuǎn)處的山頂上已經(jīng)下過(guò)初雪，借著云層中透過(guò)來(lái)的陽(yáng)光折射出淡淡的金色。
隊(duì)伍行進(jìn)不快，走在最前邊的是探路的輕騎兵，步兵四人一排保持二里距離跟在輕騎后邊，再往后是炮車(chē)，陸戰(zhàn)隊(duì)的火炮配備不多，是按照一個(gè)團(tuán)十門(mén)左右配置的，這些馱炮和炮兵是團(tuán)里邊的寶貝，季滄瀾對(duì)他們呵護(hù)倍至。炮兵班的小伙子門(mén)在班長(zhǎng)的指揮下低頭推動(dòng)炮車(chē)和彈藥車(chē)，以節(jié)約牲畜的體力。隊(duì)伍最尾是重騎兵，身著北平制造的鎖子甲，盡管盔甲在身行動(dòng)不便，戰(zhàn)士們還是騎馬趕一段路，就下來(lái)走一段，沖鋒時(shí)戰(zhàn)馬多一分體力，軍人就多一分活著回來(lái)的希望。
太陽(yáng)漸漸升起來(lái)，穿透藍(lán)紫色的云層，把陽(yáng)光灑在路邊的灌木上，道路邊吸收足了露水的野草愈發(fā)顯得蒼翠，偶爾一棵稍微高一些樹(shù)的枝條慵懶地垂著，晨風(fēng)吹過(guò)，就灑下一些水滴，濺濕士兵們的衣服。士兵們小心翼翼地將自己的火銃用油紙包住，以防沾上濕氣影響射擊性能。風(fēng)漸漸大起來(lái)，天空中的云層越來(lái)越薄，越來(lái)越薄，慢慢地被拉成絲線狀。
這里的景色真美，可惜被一堆禽獸糟蹋了天光云影這四個(gè)字。季滄瀾一邊趕路一邊想。他兄弟三人投軍報(bào)國(guó)，一個(gè)在水師，一個(gè)在震北軍，另一個(gè)在大寧。神箭季二的名字隨著明蒙戰(zhàn)爭(zhēng)在軍中流傳，有這樣一個(gè)哥哥在頭里擋著，季滄瀾倍感壓力。如果自己再不努力，回家就被兩個(gè)哥哥笑話了，兒子將來(lái)在侄兒面前也跟著抬不起頭來(lái)。
這里離石山城已經(jīng)有百十多里了吧，穿過(guò)這個(gè)峽谷就可以看到倭寇的老巢了。季滄瀾心中沒(méi)有一絲臨戰(zhàn)時(shí)的緊張，相反，他心中有一種復(fù)仇的快感。到了那里，就可以逼他們簽署城下之盟，靖海侯曹振說(shuō)過(guò)，“對(duì)于倭寇，你不把他打得爬在地上，他不會(huì)和你真心談和”。十五天前水師炮轟界港，那個(gè)痛快。可惜自己所在的陸戰(zhàn)師只有躲在運(yùn)輸船上看熱鬧的份，連強(qiáng)行登陸的活都被朝鮮水師給搶了，等輪到季滄瀾離船登岸時(shí)，眼前只剩下了一個(gè)燃燒的城市?？粗切┛尢鞆?qiáng)地的倭國(guó)百姓，季滄瀾連踢他們一腳的興趣都提不起來(lái)，朝鮮水師軍紀(jì)極差，幾乎滿街都可以看到他們?cè)趽寲|西，燒房子，拉女人。在水師中，這可是掉腦袋的勾當(dāng)。那個(gè)怎么看怎么不像好人的朱二先生偏偏不讓曹振下令制止，只是讓大明水師嚴(yán)肅紀(jì)律，不準(zhǔn)參與強(qiáng)奸與搶劫。直到朝鮮水師將領(lǐng)自己對(duì)比雙方軍紀(jì)自己覺(jué)得臉紅，殺戮才停止下來(lái)，不過(guò)那已經(jīng)是登陸第三天的事情了，該搶的被高麗人搶光了，該燒的也燒完了。這個(gè)朱二真夠歹毒的，怪不得上一次平高麗戰(zhàn)爭(zhēng)中能立下那么大功勞，這次攻打日本，太子殿下一定要讓他隨軍，就憑這一場(chǎng)殺戮下來(lái)，朝鮮和日本兩國(guó)之間就成了世仇，以后無(wú)論什么時(shí)候大明進(jìn)攻日本，朝鮮國(guó)肯定要站在大明一邊，無(wú)法再次背叛。因?yàn)榧词贡撑蚜藢?duì)手也不會(huì)接納他們，他們手上的血債太多了。
隨后的石山城攻堅(jiān)戰(zhàn)中，季滄瀾的騎兵更沒(méi)發(fā)揮作用。當(dāng)著倭國(guó)來(lái)使，那個(gè)據(jù)說(shuō)是幕府將軍的師傅的面，曹振下令集中火力炮擊。日本武士幾次沖出城來(lái)?yè)寠Z大炮，都被火銃壓了回去。島國(guó)幾乎看不到馬，所以季滄瀾麾下的重騎沒(méi)有對(duì)手只能觀戰(zhàn)。持續(xù)一天一夜的炮擊把赤松家經(jīng)營(yíng)了二十多年的石山城削去了足足一尺多，負(fù)責(zé)爆破的士兵點(diǎn)燃火藥車(chē)，炸酥了的城墻應(yīng)聲而倒，城內(nèi)的武士失去了抵抗勇氣，乖巧地把手舉過(guò)頭頂。街道上到處是炮彈落下時(shí)炸開(kāi)的大坑，一個(gè)個(gè)如同地獄出來(lái)的惡鬼張開(kāi)的大口，血，碎衣服、木頭，還有些殘磚亂瓦零落在彈坑中間，仿佛在提醒人們這里曾經(jīng)是一個(gè)城市。東一個(gè)西一個(gè)的火頭冒著滾滾濃煙，空氣中彌漫著尸體燒焦的臭味。倭人習(xí)慣居住在木屋中，被落下的炮彈誤傷的人不多，被炮彈點(diǎn)燃的房屋燒死的人不少。
“請(qǐng)多多關(guān)照”，城守府那個(gè)叫赤松的老頭（是季滄瀾的誤解，他把日本人的姓當(dāng)成了姓和名字）服服帖帖地捧著劍和印信的樣子真是有趣。被人打垮了居然還挺光榮一般，他的部下也如此，仿佛天生就是喜歡挨打的賤骨頭。獻(xiàn)完了劍和印信那個(gè)老頭居然拔出一把短刀來(lái)，就在季滄瀾等人以為他要行刺曹將軍時(shí)，老頭把短刀插進(jìn)了自己的肚子，身后的武士迅速用長(zhǎng)刀砍下了他的腦袋。整個(gè)過(guò)程就像排練好了的喜劇，專門(mén)演給觀眾看。靖海侯曹振仿佛知道對(duì)手在做什么，在整個(gè)過(guò)程中眼皮都沒(méi)眨一下。最搞笑的是老頭身邊那些屬下，老頭死了，他們就像沒(méi)事人一樣，臉上沒(méi)有半點(diǎn)憂傷，一塊來(lái)了句“請(qǐng)多多關(guān)照”，就站到了曹振身后，仿佛他們也是大明軍隊(duì)的一員般自然。
事后季滄瀾問(wèn)過(guò)朱二，這到底哪門(mén)子把戲。朱二告訴他按倭國(guó)規(guī)矩，城主戰(zhàn)敗認(rèn)輸，則手下家臣與城主的主從關(guān)系就算結(jié)束。他們可以作為戰(zhàn)利品歸征服者支配。那個(gè)姓赤的老家伙自殺了，就算洗清了他戰(zhàn)敗的恥辱，他的部下對(duì)他的義務(wù)也就此終結(jié)。此后如果征服者肯接納，他們就是征服者的家臣。
“這是什么混蛋算法”，季滄瀾笑著搖頭。他永遠(yuǎn)無(wú)法理解倭國(guó)人，同樣，倭國(guó)人也無(wú)法了解他。“要是我，肯定要死戰(zhàn)到底，如果主公不測(cè)，我肯定要追隨他的兒子，忠義二字值千金”。
太陽(yáng)完全升起來(lái)了，兄弟部隊(duì)的腳步聲在季滄瀾身后響起，風(fēng)漸漸停止，潔凈的天空如水洗過(guò)般湛藍(lán)，山川、樹(shù)木、河流在陽(yáng)光下灼灼生暉。清晨的寧?kù)o也就在這一瞬間被打破，前方，清脆的火銃聲在山間回蕩。
“上馬”，季滄瀾一揮手，重騎營(yíng)的小伙子們立刻跨上馬背。步兵們迅速集結(jié)，把中間的通道讓出來(lái)，季滄瀾帶著直屬重騎沖上前去，邊跑邊吩咐副手展開(kāi)戰(zhàn)斗隊(duì)列，前邊的偵騎需要接應(yīng)。
炮兵把火炮盡量推上半山坡，揭開(kāi)炮衣，步兵排好三排戰(zhàn)斗隊(duì)列，在各自的排長(zhǎng)指揮下緩步前進(jìn)。
曹振聽(tīng)到了前方的射擊聲，縱馬跑到高處，舉起望遠(yuǎn)鏡向前看去。季滄瀾麾下的偵騎顯然吃了虧，正策馬向山谷里退，對(duì)手也出動(dòng)了騎兵，緊追不舍。寬闊的谷地中，重騎兵飛快地穿過(guò)步兵和炮兵行列，在陣前列隊(duì)。
潰敗回來(lái)的偵騎沒(méi)有沖向自己的隊(duì)伍，而是奔向右邊。馬上的騎手揮動(dòng)馬刀，向季滄瀾打了幾個(gè)手勢(shì)，后者點(diǎn)點(diǎn)頭，自信地拉住韁繩，座下的戰(zhàn)馬不安地用前踢刨動(dòng)濕土，一會(huì)就刨出個(gè)小坑來(lái)。
目光如獵鷹般，季滄瀾看著對(duì)手追進(jìn)，他有一個(gè)好副手，可以讓放心的讓副手給他提供火力掩護(hù)。背著旗子的日本武士在他眼中就像草原上無(wú)知的野兔。多年的行伍經(jīng)驗(yàn)和兩個(gè)哥哥的教誨讓他知道如何把握戰(zhàn)機(jī)。
“弟兄們，讓他們認(rèn)識(shí)一下什么才是騎兵的正確打法”！詼諧的說(shuō)了一句，季滄瀾松開(kāi)了戰(zhàn)馬韁繩，拉下面罩。
“是”，整個(gè)騎兵營(yíng)隨著他山崩一般沖了出去，就在同一時(shí)刻，火炮射擊聲在他背后響起，是副手指揮炮兵進(jìn)行火力壓制，用炮彈制造彈坑遮斷對(duì)手的后援部隊(duì)。
馬蹄聲轟如雷鳴，大明重騎直撲對(duì)手，為了這一刻，他們等了太久。馬背上的山東漢子拔出三眼火銃，把哇哇大叫著的武士射翻于地。才一個(gè)照面，對(duì)手就被沖散了，沒(méi)等看清大明戰(zhàn)士的臉就被打倒的恐懼如同瘟疫般散開(kāi)，前邊的倭國(guó)武士轉(zhuǎn)身就往回跑，后邊的日本武士閃避不及，自己人和自己人攪成一團(tuán)。太可怕了，大明騎兵手中拿著法寶，很多日本武士都被這個(gè)想法嚇倒。此戰(zhàn)過(guò)了好長(zhǎng)時(shí)間，才有人給法寶取了個(gè)日本名字，叫做“鐵炮”。武士們?cè)阼F炮面前逃走，也不算有違武士道精神，因?yàn)槟菛|西的確非人力能抗衡。
沒(méi)膽匪類(lèi)，季滄瀾惡心的罵了一句，就像圍獵一樣驅(qū)趕對(duì)手向人多的地方跑，健壯的蒙古馬四踢奔騰，跑得不快，但有足夠的時(shí)間讓騎兵們清理戰(zhàn)場(chǎng)。一個(gè)日本武士仰面朝天掉下了馬背，腳還拌在馬鐙里，慘叫著被受驚的戰(zhàn)馬托成碎片。有日本武士停了下來(lái)，轉(zhuǎn)身掩護(hù)同伴撤退，沒(méi)堅(jiān)持幾下，就被幾柄馬刀同時(shí)砍中。季滄瀾盯緊一個(gè)騎白馬的小個(gè)子，窮追不舍，那個(gè)小個(gè)子顯然被嚇破了膽，邊跑邊在嘴里發(fā)出哇啦哇啦的聲音，好像是在哭。一個(gè)彈坑讓小個(gè)子不得不拉馬避讓了一下，季滄瀾就在那一瞬間沖到他背后，憑感覺(jué)揮動(dòng)馬刀向前一抽，鮮血撲地一下竄起老高，無(wú)頭的武士夾緊戰(zhàn)馬，本能地向前跑，向前跑，跑出好遠(yuǎn)才知道自己丟了什么，身子一歪，從馬背上栽下來(lái)，無(wú)主的戰(zhàn)馬咴咴叫著，落魄地在戰(zhàn)場(chǎng)間徘徊。
天空微微一暗，季滄瀾知道那是什么，自己沖得太靠前了，目睹過(guò)那些禽獸在沿海村落惡行的騎兵臨戰(zhàn)時(shí)沒(méi)有一個(gè)能完全保持理智。帶轉(zhuǎn)馬頭，狠狠夾緊馬肚子，蹬里藏身，這是哥哥季滄海教給他的保命招數(shù)，戰(zhàn)馬慘叫著向本隊(duì)狂奔，“當(dāng)”，耳畔的巨響讓人頭暈?zāi)垦?。半分鐘后，壓住嘔吐的感覺(jué)，季滄瀾知道自己揀了條命回來(lái)，不太好看的但實(shí)用的圓盔彈開(kāi)了羽箭，不顧大腿上火辣辣的疼痛，他挺直身子，戰(zhàn)馬卻軟軟地臥了下去，把他放到地上。通人性的坐騎只要有最后一絲力氣絕對(duì)不肯摔到主人。
“小毛”！季滄瀾眼淚順著頭盔邊緣落下。回低頭察看愛(ài)馬，七八根長(zhǎng)箭插在馬身上，血如溪水般從馬鼻孔中流下。
“將軍”！一個(gè)士兵冷靜地提醒季滄瀾他的職務(wù)。季滄瀾抬起頭，看著受傷的部下陸續(xù)跑回來(lái)，有人騎著馬，有人步行，有人肩膀上扛著受傷的戰(zhàn)友。他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)有想到對(duì)手會(huì)進(jìn)行這種無(wú)差別漫射，這是瘋子才會(huì)想出的主意，箭雨下，盔甲精良的大明騎士尚且損失慘重，那些幾乎身上只有皮甲的日本武士估計(jì)沒(méi)有人能逃出生天。
身后的主陣地上響起號(hào)角，那是曹振將軍喊大家歸隊(duì)。騎兵們木然站著，恥辱的感覺(jué)籠罩全身。
“列――隊(duì)”！季滄瀾對(duì)著稀稀落落的部下大喊。整個(gè)重騎營(yíng)在剛才的搏斗和箭雨中損失了近二分之一，失去了戰(zhàn)馬的騎士狼狽地站在地上。
“一列縱隊(duì)”，季滄瀾沖著山谷大喊。凄厲的喊聲在天地間回蕩。
騎士們或者杵著戰(zhàn)刀，或者牽著馬，在他面前排成縱列。
火炮聲又響了起來(lái)，大明主力的火炮展開(kāi)的隊(duì)列，向躲在谷口灌木叢中的倭國(guó)弓箭手進(jìn)行報(bào)復(fù)性射擊。大隊(duì)步兵從騎兵們的身邊走過(guò)去，踏著戰(zhàn)鼓的節(jié)奏向敵軍逼進(jìn)。
“報(bào)數(shù)”！，季滄瀾悲憤地大喊。
“一”、“二”、“三”，……沉重的聲音壓過(guò)火炮轟鳴。
“重騎營(yíng)戰(zhàn)士聽(tīng)我號(hào)令，今天我們?nèi)珰瀸?duì)手于山谷，一個(gè)換三個(gè)，值。現(xiàn)在我命令你們回到后方休息，準(zhǔn)備再戰(zhàn)，解散”！曹振不知什么時(shí)候趕了過(guò)來(lái)，代替季滄瀾發(fā)出號(hào)令。騎士們愣了一下，伸手擦干臉上的血和淚水，挺著胸膛走向后方。
寬闊的山谷出口處不斷有一團(tuán)團(tuán)濃煙升起，后邊一團(tuán)被風(fēng)吹動(dòng)，碰上前邊的一團(tuán)，猶如夏日里盛開(kāi)的蓮花，亦如叢林中飛翔的精靈。也許，那是剛才失去生命的靈魂，正在天空中注視著自己的戰(zhàn)友，為即將進(jìn)行的沖鋒以壯行色。