水芝像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一般,只垂首不語(yǔ)。</br> 衛(wèi)朗臉上一片慘白，兩手握著圈椅的扶手，有些發(fā)顫。</br> 端王按捺不住地開(kāi)口責(zé)問(wèn)道：“皇侄,今日帶衛(wèi)朗過(guò)來(lái),是要為中毒之事討個(gè)說(shuō)法，我們才是受害之人。怎么皇叔覺(jué)得,你現(xiàn)在是把衛(wèi)朗當(dāng)犯人審問(wèn)呢？”</br> “大理寺的刑堂上,只有兩種人?！毙l(wèi)珩絲毫不為所動(dòng)，“有罪或無(wú)罪之人。”</br> “至于堂上之人是否受害，地位高低,善惡之別,乃至與大理寺卿有無(wú)私仇,都不該是審案時(shí)的考量?！毙l(wèi)珩聲音淡淡，“這一點(diǎn)皇叔做得實(shí)在差強(qiáng)人意?！?lt;/br> “四年前的科舉舞弊案，僅憑林望家仆的證詞便將其定罪,是不是草率了些？”</br> 此言一出,不止端王面色急變，就連一直不動(dòng)不語(yǔ)的水芝也有了反應(yīng)。她抬起頭看向衛(wèi)珩,眼底空茫的死寂破裂了一個(gè)缺口,隱隱透出點(diǎn)光亮來(lái)。</br> “林望一案早已了結(jié),又由先皇親自宣判,本王沒(méi)有緣由舊案重提?！毙l(wèi)珩將水芝的變化收入眼底，“但若是端王之子當(dāng)真對(duì)你犯下了罪行,由端王來(lái)主審你父的案子,顯然不合律法。即便是本王要求重審,也是情理之中?！?lt;/br> 端王牙關(guān)緊咬,急道：“不可！此案由先皇親判,況且當(dāng)年先皇已經(jīng)……”</br> “先皇已經(jīng)察覺(jué)了個(gè)中緣由，將你從大理寺卿的位置上撤了下去，”衛(wèi)珩冷淡地與端王對(duì)視一眼，又將目光投向水芝，“但林望還沒(méi)得到平反，至今仍是天下學(xué)子口誅筆伐的對(duì)象，背負(fù)了數(shù)不盡的罵名?！?lt;/br> 看到水芝痛苦地閉上了眼睛，他才沉聲問(wèn)道：“林婉知，衛(wèi)朗等人，當(dāng)年是否曾奸污于你？”</br> 水芝深吸了一口氣，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。</br> “四年前的端午節(jié)，我一時(shí)貪玩，非要去看龍舟，又與嬤嬤走散，便遇到了他們……”</br> 那日京城的運(yùn)河邊上熙熙攘攘，滿是游人。路邊小攤小販兜售的貨品琳瑯滿目。她很少出門，一時(shí)看花了眼，回過(guò)神時(shí)，身后已經(jīng)沒(méi)有嬤嬤跟著了。</br> 正著急時(shí)，跑來(lái)個(gè)半大小子，往路邊的巷口一指，說(shuō)有個(gè)老嬤嬤正在找她。那是個(gè)孩子，又說(shuō)得出嬤嬤身上所穿的衣飾，她便也沒(méi)有懷疑，一個(gè)人往巷子去了。</br> 哪知道里面等著的，是四個(gè)窮兇極惡的畜生。</br> 那日父親帶著家人找到衣衫殘破，滿身血泥的她時(shí)，眼里是滅頂?shù)慕^望。他抱著女兒不住地說(shuō)著對(duì)不起，說(shuō)他一定會(huì)為她討個(gè)公道。</br> 結(jié)果不出半年，秋闈時(shí)父親便因?yàn)榭婆e舞弊的罪名被斬首示眾，主審正是端王，那惡魔之一的父親。</br> 從那日起，她活著只有一個(gè)目的，那便是報(bào)仇。為自己，也為父親。</br> “這個(gè)機(jī)會(huì)我等了四年?！彼サ穆曇衾锿赋隽藰O度的冷靜，“一個(gè)手無(wú)寸鐵，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的教坊女子，若想殺了那四個(gè)畜生，不是一件易事?！彼ピ捓锿赋鰩追趾輩?，“紫云瑞香花三年才得一開(kāi)，混上赤血藤便是無(wú)藥可救的劇毒。借著云芍赴宴的機(jī)會(huì)，便可以無(wú)知無(wú)覺(jué)地了結(jié)他們的狗命?！?lt;/br> “唯一的變數(shù)……是賀蘭公子。我不能就這樣害了他，才借秦桂枝之口讓云芍做了他不吃的杏仁酥。沒(méi)想到在這里落下了破綻?！?lt;/br> “你的故事里漏了一個(gè)重要的問(wèn)題?！毙l(wèi)珩聽(tīng)完，沉聲開(kāi)口道，“鎮(zhèn)北侯府上有紫玉瑞香花這件事，是誰(shuí)告訴你的？”</br> “別告訴本王，你是看到了云芍的賞花宴請(qǐng)?zhí)?，才臨時(shí)想出了這個(gè)計(jì)劃。你那赤血藤購(gòu)買已久，顯然是早有預(yù)謀?！?lt;/br> 水芝的臉上，掠過(guò)一絲不自然的神色：“我……偶然聽(tīng)人議論起的?！?lt;/br> “你說(shuō)與不說(shuō)，結(jié)果沒(méi)什么分別?！毙l(wèi)珩淡淡道，“你下的是見(jiàn)血封喉的劇毒，可那幾人中的卻是蠱毒，你就沒(méi)覺(jué)得奇怪？”</br> 水芝的眼睫顫了顫，半晌才吐出一句：“按照醫(yī)書所載，那幾人確實(shí)該立刻暴斃才是。”</br> “這就對(duì)了。你想包庇別人，總要先知道人家的身份?！毙l(wèi)珩不緊不慢的開(kāi)口，“將含光國(guó)細(xì)作紅藥帶上來(lái)?！?lt;/br> 聽(tīng)到“含光國(guó)”三字，裴昱低垂的眼睫輕顫了一下。</br> 水芝看著被差役押上堂的貼身丫鬟，瞳孔一縮，一時(shí)有些愣住了。</br> 自她進(jìn)入蒔花閣起，紅藥便成了她的貼身丫鬟，這三年里她從未見(jiàn)過(guò)紅藥露出現(xiàn)在這樣的神情。眼里是極度的冷靜，嘴角還有一絲上揚(yáng)，含著幾分涼涼的譏誚，像是完全變了一個(gè)人。</br> 被發(fā)配到蒔花閣的第一夜，也是她父親被斬首于午門的日子。那晚她將三尺白綾掛上了房梁，一心只想從無(wú)邊的痛苦中逃離出去。</br> 是紅藥救了她。紅藥不知從哪里聽(tīng)說(shuō)了她的遭際，心下同情，不僅幫她瞞下了自縊的事，還說(shuō)要幫她報(bào)仇。這幾年兩人相互扶持，遠(yuǎn)勝過(guò)了主仆的情分，是以她聽(tīng)說(shuō)秦桂枝一家因?yàn)槟氰C子被毒殺，便覺(jué)得紅藥殺人是為了替自己遮掩，想也沒(méi)想便為她頂了罪。</br> 沒(méi)想到紅藥不是普通的丫鬟，竟是敵國(guó)的細(xì)作啊。</br> “紅藥……你這又是何必？”水芝艱難的開(kāi)口，“我一人下毒也就罷了，你又何必將它換成蠱毒呢?！?lt;/br> 紅藥陰沉著臉，低頭不語(yǔ)。</br> “水芝姑娘此言差矣?！毙l(wèi)珩淡淡道，“這蠱毒是含光國(guó)皇室才能掌握的東西，紅藥沒(méi)有下毒的本事。她引導(dǎo)你用赤血藤投毒，只是為了觸發(fā)那幾人體內(nèi)潛伏的蠱。”</br> 這是傅宏的推測(cè)。他問(wèn)過(guò)衛(wèi)珩知不知道以毒攻毒的道理，說(shuō)的是一種毒物若是遇上另一種毒性更強(qiáng)的毒物，便如泥牛入海，起不上多大的作用。但蠱毒又有所不同，因?yàn)樗腔钗?，平日里蟄伏在人體內(nèi)，若遇上了強(qiáng)勁的毒物，興許便會(huì)被激發(fā)，從而發(fā)作起來(lái)。</br> 這也許就是為什么那五人吃下了赤血藤粉做的毒糕，又聞了紫玉瑞香花的氣味，卻只是昏迷不醒，沒(méi)有立刻身亡的原因。</br> 此言一出，旁聽(tīng)席上又是一片嘩然。</br> “寧王殿下，我兒體內(nèi)怎會(huì)有蠱？”說(shuō)話的是兵部尚書。</br> 衛(wèi)珩目光一轉(zhuǎn)，嘴角勾起一絲冷笑：“那就要問(wèn)衛(wèi)朗了?！?lt;/br> 自從水芝松口，衛(wèi)朗的臉色就一片灰敗，豆大的冷汗隨著她的講述，從額上緩緩滴落下來(lái)。此時(shí)衛(wèi)珩話音一落，衛(wèi)朗身子顫了一顫，整個(gè)人撲跌在了地上，口里喃喃道：“我錯(cuò)了……我錯(cuò)了……”</br> 他剛剛從鬼門關(guān)里走了一遭，當(dāng)年的丑事又一一敗露，偏生遇上從來(lái)不徇私情，不懼王侯的鐵面閻王，自知難得善終，一時(shí)嚇得失去了理智。</br> 端王橫眉瞪他，口中低喝道：“起來(lái)！不爭(zhēng)氣的東西！”</br> “皇叔此言差矣，”衛(wèi)珩聲音涼薄，“衛(wèi)朗爭(zhēng)氣得很，膽敢奸污含光國(guó)公主，簡(jiǎn)直是膽大包天?！?lt;/br> 紅藥雙拳捏得死緊，肩膀被差役死死按住，猶在掙動(dòng)。她咬牙看著衛(wèi)朗，眼里的恨意可以將他生吞活剝。</br> “是了，若只是衛(wèi)朗一人，未必有這個(gè)膽量?！毙l(wèi)珩冰冷的視線從眾人身上一一掃過(guò)，“可誰(shuí)讓他有齊晟，葉之誠(chéng)，趙倫這三個(gè)同伴呢?！?lt;/br> 旁聽(tīng)席上的幾位重臣面面相覷，一時(shí)間噤若寒蟬，一句話也不敢議論。</br> 端王冷哼一聲道：“四年前，裴昱押解那含光國(guó)公主回京，關(guān)押在宮中玉瀾堂之內(nèi)。就在第七日，先皇宴請(qǐng)裴昱等人當(dāng)晚，玉瀾堂失火，公主被人救走。次日一早，城墻下發(fā)現(xiàn)了公主的尸體。她挑了那日子從城墻上跳下，就是為了施行巫術(shù)，詛咒我朝，這件事也成了不容議論的密辛?，F(xiàn)在寧王說(shuō)衛(wèi)朗等人奸污于她，到底是何用意？”</br> 衛(wèi)珩哂笑一聲，不緊不慢道：“本王也只是猜測(cè)。那蠱毒只流傳在含光國(guó)皇室手中，而含光國(guó)的皇室，又只余公主一人。押送她回京的裴昱中了毒，衛(wèi)朗等四人與她并無(wú)直接的仇怨，卻亦中了毒。而這四人又有奸污婦女的案底，本王這樣推測(cè)，有什么不合理嗎？”</br> “當(dāng)年含光國(guó)全數(shù)覆滅，但在京中還是有些眼線細(xì)作，這位紅藥姑娘便是其一。先皇設(shè)宴，宴請(qǐng)征西有功之臣，宮中守衛(wèi)松懈，便叫這些細(xì)作救了公主出去。至于她逃出去做了什么，又是怎樣落在了那四人手里，紅藥姑娘應(yīng)該能夠解答?！?lt;/br> 紅藥咬緊了牙關(guān)，不言不語(yǔ)。衛(wèi)珩盯著她打量片刻，才道：“你若想讓那日奸·淫公主的元兇落網(wǎng)，便要將自己知道的真相說(shuō)出來(lái)。你只知道本王是敵人，卻不知敵人的敵人就是盟友嗎？”</br> 看到紅藥的神色似有松動(dòng)，他又補(bǔ)上一句：“你已是死罪，難道想帶著罪人的名字到地底下嗎？”</br> 紅藥眼睛盯著眼前的地面，半晌才道：“那日，公主是去……刺殺一個(gè)人?！?lt;/br> 那日為了救公主出來(lái)，她們的人傷亡慘重，她也受了重傷。勉強(qiáng)帶著公主到了藏身之地，便沉沉睡了過(guò)去。等到醒來(lái)，公主已經(jīng)不知所蹤，床邊只余一張字條：滅國(guó)之恨，錐心蝕骨。此仇不報(bào)，誓不為人。</br> 再見(jiàn)到公主，已經(jīng)是城墻腳下一具破敗的尸體，身上盡是青紫的傷痕，一看便知曾經(jīng)歷過(guò)什么。她眼睛死不瞑目地睜著，手中緊攥著一角衣料，是成色極好的蜀錦，紅藥在京中多家商鋪打探了許久，才查出這蜀錦曾賣給過(guò)慶國(guó)公府里的趙倫。</br> 順著趙倫，她才牽出了另外幾位與他混在一起的紈绔，又陸續(xù)查出了高禮與水芝的事情。</br> 衛(wèi)珩目光灼灼：“殺誰(shuí)？”</br> 紅藥抬眼，直視著他道：“賀蘭家的家主，賀蘭舒。”</br> 阮秋色倒吸了一口涼氣。</br> 等到賀蘭舒被傳喚到大理寺，案件已經(jīng)審問(wèn)得七七八八。</br> 含光國(guó)低處西南多山之地，山中富含錫土礦脈。賀蘭家的產(chǎn)業(yè)，上至軍火兵工，下至日用碗碟，均需要大量錫土，加起來(lái)是價(jià)值數(shù)百萬(wàn)銀錢的生意。他們派出的探山人探到了礦，可含光國(guó)素有敬畏山林的傳統(tǒng)，無(wú)論如何也不同意賀蘭家進(jìn)山采礦。談判歷時(shí)兩年，均無(wú)成效。</br> 直到鎮(zhèn)北將軍與寧王征西之時(shí)，賀蘭家長(zhǎng)房公子獻(xiàn)出一條毒計(jì)，便是巧做偽證，證實(shí)那含光國(guó)內(nèi)通西夷，大軍過(guò)境之時(shí)，含光國(guó)定是無(wú)力抵擋，八萬(wàn)大山便盡收于本朝疆土，賀蘭家的開(kāi)采也變得順理成章。</br> 這些都是細(xì)作探聽(tīng)到的傳聞。賀蘭家的長(zhǎng)房公子便是賀蘭舒，含光國(guó)破之后，賀蘭家的生意版圖又?jǐn)U張了幾分，賀蘭舒也因此繼任了新任家主。先皇后乃是賀蘭家的表親，是以先皇設(shè)宴也宴請(qǐng)了賀蘭舒。含光國(guó)公主便是知道了此事，才獨(dú)自出門前去刺殺，應(yīng)是打算在他回府的路上埋伏。</br> 差役帶來(lái)了賀蘭舒，他是以證人身份來(lái)到公堂之上的，便從容站在一旁，并不需跪伏在地。他瞧見(jiàn)阮秋色，還笑著向她點(diǎn)頭致意。阮秋色心情復(fù)雜，別開(kāi)了眼。</br> “賀蘭舒，”衛(wèi)珩目光銳利，沉聲問(wèn)道，“四年前陛下宴請(qǐng)裴昱等征西功臣，你也在場(chǎng)。當(dāng)晚含光國(guó)公主逃出宮禁，聽(tīng)說(shuō)是去刺殺你。那晚她被衛(wèi)朗等四人奸污，巧的是據(jù)說(shuō)那四人在太學(xué)院里，便唯你馬首是瞻。這一切加在一起，你要怎么解釋？”</br> “等等，”賀蘭舒理清了事情的原委，似笑非笑道，“王爺一口一個(gè)聽(tīng)說(shuō)，有證據(jù)嗎？”</br> 衛(wèi)珩瞇起眼，盯住了他的眼睛道：“剛巧衛(wèi)朗也在這里，你們不如對(duì)峙一番？”</br> 衛(wèi)朗從剛才起便一直跪伏在地上，看見(jiàn)賀蘭舒進(jìn)來(lái)，渾身的顫抖又加劇了幾分。賀蘭舒走到他面前，突然蹲了下來(lái)，目光與他平齊，溫和地問(wèn)道：“衛(wèi)公子，請(qǐng)你說(shuō)說(shuō)看，我與你相熟嗎？”</br> 衛(wèi)朗目光躲閃，根本不敢與他對(duì)視，只囁嚅著說(shuō)道：“不、不熟?！?lt;/br> “那就對(duì)了，”賀蘭舒咧開(kāi)嘴角，目光望向了衛(wèi)珩，“那王爺方才所說(shuō)，我指使你們?nèi)ゼ槲酃?，自然就不可能成立了。?lt;/br> “衛(wèi)朗。”衛(wèi)珩朗聲道，“你若坦白，也算將功折過(guò)，可包庇罪人，罪加一等。”</br> 衛(wèi)朗渾身一顫，伏在地上，半晌才輕聲說(shuō)：“沒(méi)、沒(méi)有包庇。那日是我們喝多了酒，才臨時(shí)起意……”</br> 賀蘭舒將手抄在袖中，對(duì)衛(wèi)珩道：“況且那日我的馬車直接回了府，與京中數(shù)十位賬房核對(duì)了上一年的進(jìn)項(xiàng)，根本沒(méi)有出過(guò)府門。”</br> 他眨了眨眼：“王爺不信，可以去找他們核驗(yàn)?！?lt;/br> 衛(wèi)珩凝眸看他，沉沉不語(yǔ)。</br> “還有，方才你們所說(shuō)，我賀蘭家污蔑含光國(guó)內(nèi)通西夷，更是無(wú)稽之談?！辟R蘭舒不緊不慢地說(shuō)道，“我賀蘭家的手，還伸不到軍情密報(bào)上。覆滅含光國(guó)，乃是先皇親下的軍令，王爺指控我賀蘭家做了手腳，難道是說(shuō)先皇犯了糊涂？”</br> “若是如此，”賀蘭舒接著道，“就請(qǐng)王爺翻出當(dāng)年含光國(guó)通敵一案，細(xì)細(xì)查驗(yàn)過(guò)，確定是我賀蘭家做的手腳，再來(lái)傳喚我也不遲。畢竟，敵國(guó)細(xì)作的一面之詞，不可輕信啊。”</br> 不要說(shuō)先皇已經(jīng)入土為安，便是先皇在世，這樣的密報(bào)衛(wèi)珩也是無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)的。賀蘭舒這一番話說(shuō)得有條有理，衛(wèi)珩盯著他半晌，也只冷笑一聲道：“賀蘭公子倒是真將自己的嫌疑摘得干干凈凈。”</br> “哪里。”賀蘭舒拱手一揖，“賀蘭無(wú)辜，全靠王爺明察秋毫。”</br> 余下的便是判罪的工作。衛(wèi)朗隨后交代，他們奸·淫公主，是看她孤身一人，臨時(shí)起意；而奸·□□芝，則是因?yàn)樗サ母赣H林望身為太學(xué)院博士，對(duì)高禮之死心存疑慮，有意無(wú)意地查探了此事。他們作為始作俑者，心懷不滿，才奸·淫了林望之女作為報(bào)復(fù)。</br> 按照本朝律法，奸·淫之罪鞭刑一百，便判了他兩百鞭。尋常人挨上一百鞭也得去了半條命，這兩百鞭下來(lái)，衛(wèi)朗應(yīng)是捱不過(guò)去的。</br> 紅藥身為敵國(guó)細(xì)作，當(dāng)年擅闖宮闈，唆使水芝對(duì)那五人下毒，又承認(rèn)了毒殺秦桂枝一家的罪行，被判絞刑，秋后執(zhí)行。</br> 至于水芝，她曾遭這幾人玷污，所下的毒糕又非直接致人死亡的原因，故而法外容情，只判了杖責(zé)五十。</br> 蠱毒案塵埃落定，阮秋色坐在旁聽(tīng)席上，覺(jué)得這短短幾日，過(guò)得就好像一個(gè)月一般漫長(zhǎng)。</br> 她轉(zhuǎn)頭去看衛(wèi)珩，他合上面前的案卷，站起身來(lái)，目光若有似無(wú)地從她身上掃過(guò)。阮秋色還記著那日的不快，一時(shí)有些無(wú)措，只是飛快地別開(kāi)了目光。</br> 衛(wèi)珩沒(méi)說(shuō)什么，只是不緊不慢地走下堂，轉(zhuǎn)身就要往后·庭走去。</br> “秋秋，”賀蘭舒抬頭望她，笑得眉眼溫和，“好久不見(jiàn)?！?lt;/br> 阮秋色看著面前和煦微笑的人，一時(shí)有些百感交集。</br> 相識(shí)以來(lái)，賀蘭舒給她的感覺(jué)一直是明快敞亮的。他也不知為何，對(duì)她有種與別人不同的熟稔，雖然有時(shí)的言行奇怪了些，但實(shí)在不像是心機(jī)深沉，滿懷惡念的人。</br> 方才在堂上他一字一句答得堂堂正正，也并無(wú)證據(jù)指向他有什么嫌疑，阮秋色心里的天平左右搖擺，不知道該以怎樣的態(tài)度面對(duì)此人。</br> 她猶豫了一下，客氣地應(yīng)了一聲：“賀蘭公子。”</br> 賀蘭舒眉毛一挑，卻也沒(méi)說(shuō)什么，只道：“上次你同我喝酒時(shí)，曾應(yīng)了我說(shuō)要去踏青賞花。剛巧這幾日玉凰山上的杏花開(kāi)了，你幾時(shí)有空？”</br> 他這一番話說(shuō)得熟稔自然，把一切安排得明明白白。阮秋色全無(wú)印象，一臉茫然道：“我們說(shuō)過(guò)這個(gè)嗎？”</br> “那日喝到第三壇酒，你分明應(yīng)了的，”賀蘭舒輕嘆口氣，眸中帶了一絲落寞，“原以為今年有了朋友，就不用一個(gè)人賞花了呢?！?lt;/br> 他說(shuō)話極有技巧，一開(kāi)口便讓人的心防卸下了幾分。一提到“朋友”二字，阮秋色就想起那日自己暗戳戳套話的小心思，又生出幾分愧疚。</br> 那日喝多了酒，許是腦子一熱就答應(yīng)了人家，后來(lái)記憶斷斷續(xù)續(xù)，想不起來(lái)也是正常。</br> “我說(shuō)過(guò)的話肯定是算數(shù)的，”阮秋色想通之后，也沒(méi)有什么猶豫，“不如我們?nèi)旌笕?？我還可以叫上云芍……”</br> “那便三日后，說(shuō)定了?！辟R蘭舒微笑道，“我現(xiàn)在送你回去？”</br> 阮秋色抬頭看向衛(wèi)珩的方向，卻發(fā)現(xiàn)他不知何時(shí)已經(jīng)走了。</br> 她心里有些奇怪的別扭，但也沒(méi)什么理由拒絕賀蘭舒的好意，便點(diǎn)點(diǎn)頭，起身往外走去。</br> “阮畫師，請(qǐng)等一等，”身后傳來(lái)了時(shí)青的聲音，“這起案子你功不可沒(méi)，王爺備了一份謝禮，今日不便帶上堂，還請(qǐng)阮畫師同我一起去取?！?lt;/br> 他說(shuō)完又對(duì)著賀蘭舒禮貌地笑笑：“賀蘭公子，稍后我會(huì)將阮畫師送回去，請(qǐng)您無(wú)需掛心。”</br> 賀蘭舒挑眉與他對(duì)視了片刻，沒(méi)說(shuō)什么，只對(duì)著阮秋色道：“那三日后的巳時(shí)，我去書肆接你？”</br> “呃……”阮秋色想起自己睡到日上三竿的習(xí)慣，有些不好意思，“巳時(shí)可能早了些，要不還是……午時(shí)？”</br> “好?！辟R蘭舒輕笑出聲，忍住了想要揉揉她腦袋的念頭，只深深地看了她一眼，便離開(kāi)了。</br> 阮秋色跟在時(shí)青身后，走到了大理寺的庭院內(nèi)，行至小花園的假山旁邊，時(shí)青突然停下腳步道：“阮畫師不妨在這里稍坐片刻，我想起那謝禮被我放在庫(kù)房，我去取來(lái)會(huì)更快?！?lt;/br> 下午的日頭曬在身上，暖洋洋的十分愜意。阮秋色便點(diǎn)頭應(yīng)了，自己在假山旁的石桌邊坐下等他。</br> 時(shí)青只去了一盞茶的工夫，回來(lái)時(shí)手里捧著一個(gè)精致的木匣，看起來(lái)頗有些分量。</br> 阮秋色打開(kāi)一看，眼睛都發(fā)直了：“這、這是青金石的原石么？”</br> 她第一次替衛(wèi)珩畫圖，便惦記上了他書房里青金石的顏料。當(dāng)時(shí)厚著臉皮問(wèn)他要了，他也沒(méi)應(yīng)。</br> 那一小罐便是價(jià)格不菲，如今他送來(lái)這么大一塊，真可以說(shuō)是價(jià)值連城了。</br> 時(shí)青笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“王爺怕你看不上畫院中人磨制的手藝，索性送塊原石，讓您按著自己的心意打磨?！?lt;/br> 阮秋色瞧得目不轉(zhuǎn)睛，將那塊石頭拿出來(lái)掂量掂量，笑容更擴(kuò)大了幾分：“這塊原石質(zhì)地細(xì)密，是做手串珠寶的上品，我怎么舍得拿它作顏料……”</br> 她話雖這么說(shuō)，到底還是悄咪咪說(shuō)了一句：“不過(guò)若是磨成顏料，雜質(zhì)極少，也是很合適的?！?lt;/br> “既然送給了阮畫師，那怎樣處置，就看阮畫師的心意了?！睍r(shí)青道。</br> 那日王爺把人氣跑，又拉不下臉來(lái)求和，他便出了個(gè)主意：“沒(méi)有哪個(gè)女孩子不喜歡禮物的。再大的火氣，看見(jiàn)合心意的禮物，也都能消個(gè)七八分。”</br> 衛(wèi)珩輕哼了聲道：“本王還得哄著她？”</br> 時(shí)青無(wú)奈地笑了笑，憋回了那句“誰(shuí)讓你喜歡人家呢”，只溫聲勸道：“阮畫師若真是一片好心，那日您說(shuō)得就確實(shí)有些傷人了?！?lt;/br> 衛(wèi)珩當(dāng)時(shí)沒(méi)說(shuō)什么。到了晚上，卻別別扭扭地要他去尋這塊石頭來(lái)。時(shí)青看著阮秋色臉上的喜色，暗自感慨，王爺雖然在男女之事上不太開(kāi)竅，送禮物的準(zhǔn)頭倒是好過(guò)了那賀蘭公子。</br> “阮畫師，”時(shí)青瞧著時(shí)候差不多，視線往假山后面一瞟，便切入了今日的正題，“我有件事……想同你咨詢一二。”</br> 阮秋色有些詫異，戀戀不舍地放下那石頭，才認(rèn)真地看向時(shí)青：“我有什么可以幫到時(shí)大哥的嗎？”</br> 時(shí)青在她眼里，一向是極為妥帖的一個(gè)人。眼下他面露難色，自己又能幫上忙，自然是義不容辭。</br> “嗯?！睍r(shí)青一副非常為難的樣子，猶豫了一會(huì)兒才開(kāi)了口，“我……心悅一個(gè)女子，但不知道她對(duì)我作何感想。所以想問(wèn)問(wèn)阮畫師，你們女子比較看重男人什么？”</br> 時(shí)青拿捏著臉上苦惱與羞澀的分寸，暗道自己的忠心真是日月可鑒。為了替自家王爺套話，真是什么招都使得出來(lái)。</br> 阮秋色眨了眨眼，露出了一個(gè)尷尬的笑容：“時(shí)大哥，你確定這個(gè)問(wèn)題要我來(lái)回答？我的想法怕是和其他女子……不大一樣的?！?lt;/br> “沒(méi)關(guān)系的，畢竟我身邊也接觸不到別的女子，就死馬當(dāng)成活馬醫(yī)……”時(shí)青話剛出口又覺(jué)得不對(duì)，“我是說(shuō)，阮畫師若是有心悅的男子，你喜歡他的原因?yàn)楹?，若能告訴我，那就再好不過(guò)了?！?lt;/br> 聽(tīng)到他這樣說(shuō)，阮秋色也沒(méi)有推辭的理由。她低頭想了想，目光落在桌上的木匣上，眼睛一亮道：“別的我不敢說(shuō)，但有錢總是很好很好的！”</br> “……”時(shí)青愣住了，目光有意無(wú)意地瞥向假山后面，“……這樣直白的嗎？”</br> 他能想象到衛(wèi)珩在假山后暗自咬牙的樣子——說(shuō)好的爽直灑脫，不慕榮利呢？</br> 阮秋色不好意思地?fù)蠐项^道：“我從前是覺(jué)得有沒(méi)有錢沒(méi)什么要緊，但今日才知道，錢能買到的快樂(lè)，真是讓人難以想象啊?！?lt;/br> 她晚上抱著這塊青金石睡覺(jué)，怕是要笑一整晚。</br> 她話剛說(shuō)完就瞧見(jiàn)了時(shí)青臉上為難的神色。時(shí)青不會(huì)缺錢，但也到不了一擲千金的程度，聽(tīng)她這樣說(shuō)，難免會(huì)覺(jué)得失落。</br> “時(shí)大哥你不要灰心，有錢雖好，但也不是最重要的，”她趕緊找補(bǔ)道，“或許你喜歡的姑娘并不在意這個(gè)。”</br> 時(shí)青幽幽地嘆了口氣，作出了更加失落的表情：“阮畫師無(wú)需安慰我。連你也這樣想，恐怕其他姑娘只會(huì)更……”</br> “不是的，”阮秋色急著同他解釋，便脫口而出道，“其實(shí)我喜歡……那個(gè)人，也是因?yàn)閯e的。但我的理由奇怪了些，說(shuō)出來(lái)對(duì)你恐怕也沒(méi)有幫助。”</br> 時(shí)青搖了搖頭，真誠(chéng)地看著她：“愿聞其詳。阮畫師能給我一點(diǎn)信心，也是極好的?！?lt;/br> “嗯……”阮秋色沉吟片刻，才猶猶豫豫地開(kāi)了口，“我喜歡那人，是因?yàn)椤矣X(jué)得他很可憐。”</br> “嗯？”時(shí)青聽(tīng)得一腦門問(wèn)號(hào)。</br> “他當(dāng)然也是極好看的，也很厲害。但對(duì)我來(lái)說(shuō)，真正喜歡上這個(gè)人，是從第一次覺(jué)得他可憐開(kāi)始的?！比钋锷卣f(shuō)著，聲音里有一絲羞意，“他受著比常人更甚的辛苦，又過(guò)得比常人更孤獨(dú)，我就越來(lái)越覺(jué)得他可憐，也就越來(lái)越喜歡他了?！?lt;/br> “這……”時(shí)青有些為難，不知道這樣的理由是否能讓自家王爺滿意。</br> “其實(shí)旁人看他，也許只覺(jué)得光鮮亮麗，他自己多半也不覺(jué)得自己可憐的?！比钋锷樕嫌袔追质瘢拔业f(shuō)過(guò)，上天會(huì)為你準(zhǔn)備一個(gè)命定之人，恰好與你嚴(yán)絲合縫，讓你得到這世上最完滿的完滿。只有我看到了那人的可憐，我便總覺(jué)得自己就是他的命定之人，要陪著他，讓他不那么孤單的?！?lt;/br> 她深吸了一口氣，才道：“所以他現(xiàn)在不喜歡我也好，或是喜歡男人也好，我總要努力試一試。我們兩個(gè)都不太容易找到伴侶，這也像是天意呢。”</br> 時(shí)青正想說(shuō)什么，突然察覺(jué)到假山后面的人徑自離開(kāi)了。</br> 他完成了今日的使命，暗自松了口氣，微笑道：“阮畫師，別的我不敢說(shuō)，但我們王爺肯定不喜歡男人的?！?lt;/br> “真的？”阮秋色瞪圓了眼睛，里面滿是驚喜，嘴角也忍不住上揚(yáng)了幾分。過(guò)了片刻，她突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，整張臉變得通紅：“我……我沒(méi)說(shuō)那人是你們王爺啊……”</br> 她自己也知道這辯白十分蒼白無(wú)力，便垮了肩膀，可憐巴巴地說(shuō)：“你千萬(wàn)別告訴他……”</br> 時(shí)青了然地笑笑，認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這是你們兩人之間的事，我不會(huì)說(shuō)的?！?lt;/br> 原本他在一旁看著，心里不是不著急的。只是王爺與他尊卑有別，他從旁點(diǎn)悟已是超出了本分，若去指揮王爺與人談情，實(shí)在是逾矩了。</br> 況且那日送了云芍回去，與她說(shuō)明了阮畫師與王爺是兩情相悅之后，云芍千叮嚀萬(wàn)囑咐，讓他一定不能將阮秋色的心思告訴給衛(wèi)珩知道。</br> “人家小情侶談戀愛(ài)，你可別跟著瞎摻和?！痹粕直е觳?，振振有詞，“這兩廂曖昧是最甜蜜不過(guò)的，讓你捅破了窗戶紙，會(huì)喪失多少樂(lè)趣啊?！?lt;/br> 時(shí)青對(duì)“甜蜜”、“樂(lè)趣”這兩個(gè)詞不敢茍同，但也沒(méi)反駁。</br> “而且我們阿秋先喜歡上你們王爺，已經(jīng)落了下風(fēng)，很吃虧了。你可不能給你們王爺通風(fēng)報(bào)信，做那助紂為虐的缺德事。”云芍不容分說(shuō)道。</br> 她這一通罪名扣下來(lái)，時(shí)青便是真想說(shuō)什么，也不得不打消了念頭。</br> 阮秋色知道時(shí)青一向說(shuō)話可信，稍稍放下心來(lái)。轉(zhuǎn)念想到什么，又有些懊喪地低下頭：“不過(guò)，這案子了結(jié)之后，我也沒(méi)什么理由再來(lái)大理寺見(jiàn)他了?！?lt;/br> 時(shí)青觀察著她臉色，試探著開(kāi)口道：“那日在秘府，王爺與阮畫師之間，總是發(fā)生了些什么吧？”</br> 秘府中的秘書監(jiān)被殺，那尸體王爺一定是看到了，也一定是像從前一般發(fā)作了的。不然阮畫師也不會(huì)在情急之下放出白焰，叫人來(lái)救。</br> 阮秋色臉上一紅，半晌才吞吞吐吐地說(shuō)：“他突然就倒在地上，只說(shuō)冷。我就……就抱了他?！?lt;/br> “……我倒不是問(wèn)這個(gè)?！睍r(shí)青尷尬地輕咳了一聲，“對(duì)于王爺?shù)沟氐脑颍町嫀熢趺纯?？?lt;/br> 從秘府出來(lái)之后，阮秋色的心思總放在他們那日的親密上，倒真沒(méi)怎么想過(guò)這個(gè)問(wèn)題。</br> 此刻被時(shí)青一問(wèn)，她才猶猶豫豫道：“我感覺(jué)他是想起了什么，又害怕著什么……”</br> 她細(xì)細(xì)回憶著那日的場(chǎng)景，突然間靈光一現(xiàn)：“他怕尸體？！”</br> 這樣一來(lái)，一切都說(shuō)得通了。怪不得衛(wèi)珩從來(lái)不去案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，只讓她把尸體畫出來(lái)。</br> “他竟然怕到那樣嚴(yán)重的程度？”</br> 阮秋色想起那日他渾身抽搐的慘狀，胸腔里有隱隱的窒悶：“可他身為大理寺卿，免不了要與尸體打交道吧？”</br> 時(shí)青點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲道：“所以說(shuō)阮畫師的存在，實(shí)在是解了王爺?shù)娜济贾??！?lt;/br> 阮秋色不知道該說(shuō)什么。被喜歡的人需要，是一件高興的事?？墒且幌氲叫l(wèi)珩看到尸體時(shí)那樣絕望無(wú)力的模樣，她又覺(jué)得心里一片酸澀。</br> “他是為什么怕尸體??？”她喃喃地問(wèn)。</br> 時(shí)青猶豫了許久，才輕聲道：“聽(tīng)說(shuō)……是與王爺母妃之死有關(guān)?！?lt;/br> 阮秋色想起那日他昏迷時(shí)，口中不斷念著的“母妃”，便了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“他那日一直在說(shuō)‘母妃’，‘開(kāi)門’之類的話?！?lt;/br> “王爺?shù)哪稿亲糟薅??！睍r(shí)青眸色深沉，直視著阮秋色道，“屋子從內(nèi)上鎖，里面只有王爺與先皇妃兩人。早上禁軍將門破開(kāi)時(shí)，王爺已經(jīng)失了神智，抱著先皇妃，兩個(gè)大人也拉不開(kāi)?！?lt;/br> 阮秋色想象著那樣的畫面，什么話也說(shuō)不出來(lái)。</br> “在那之后王爺病了一個(gè)月有余?；叔糟弈耸侵刈?，先皇震怒，連帶著對(duì)王爺也極是不喜。等他病愈之后，就送到鎮(zhèn)北將軍那里戍邊了。”</br> 時(shí)青看著阮秋色眼底晶亮的濕意，輕嘆了一聲：“所以說(shuō)，我們王爺真的很可憐的。阮畫師今后，可以再多喜歡他一點(diǎn)。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)?，萬(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>