蘭諾帝國早在一年前就開發(fā)并且給軍隊裝備了新式的火藥武器，從去年年底的斯索瓦爾山口會戰(zhàn)開始，瑞沙帝國就接連嘗到武器裝備落后的苦果，在與蘭諾帝國的爭霸中一直都處在下風(fēng)。\\
正因?yàn)轶w會到了火器的厲害，因此瑞沙帝國謀求用這種新式武器取普通刀劍的急迫心理也是顯而易見的。只是讓人沒有想到的是，今年夏天的時候，瑞沙帝**還在使用傳統(tǒng)的冷兵器，到了冬天居然就擁有了配備齊整的新式炮兵營與火槍隊，其武器更新?lián)Q代的速度，著實(shí)令人乍舌。
當(dāng)然，來犯的十萬瑞沙近衛(wèi)軍當(dāng)中擁有新式火器的士兵也只占了一小部分，大概兩三萬人而已，這個數(shù)字和布魯卡特要塞城內(nèi)擁有火槍的蘭諾士兵是差不多的。因此當(dāng)萊克中間猛然發(fā)現(xiàn)敵人軍中居然也擁有火槍隊時，雖然異常吃驚，但也沒有自亂陣腳。
蘭諾第三軍團(tuán)第一軍第一師、第二師一共兩萬人，很快就在軍官的率領(lǐng)下，堵住了城墻被火炮轟開的缺口，開始向來犯的敵人開槍射擊。蘭諾人是以逸待勞，又有地形的優(yōu)勢，因此瑞沙近衛(wèi)軍盡管手持著同樣先進(jìn)的武器，一時之間卻也無法攻進(jìn)要塞。
萊恩河戰(zhàn)區(qū)的三座要塞遙相呼應(yīng)，相互之間的距離都只有不到三天而已。城墻被瑞沙軍轟跨之后，萊克中將就立刻派人快馬向第一軍團(tuán)所在的諾頓要塞求援。也就是說，只要布魯卡特要塞的蘭諾守軍堅持一個星期，援軍就能夠抵達(dá)，到那時將眼球的敵人消滅干凈也不是問題。
此刻雖然東面城墻被轟跨，但城中守軍卻沒有多大損傷，因此萊克中將堅信自己能夠堅守到援軍的到來。
事實(shí)也正如萊克中將所料想的那樣，在接下來的幾個小時之中，瑞沙人的攻勢雖然接連不斷，但每次打到了城墻邊上，就會被蘭諾守軍給逼回去。此外，瑞沙人的火炮雖然厲害，卻也無法將城墻的廢墟穿透，城內(nèi)的守軍只需要隱蔽在倒塌城墻之后，就不必?fù)?dān)心會被炮彈擊中。
此番瑞沙來犯的近衛(wèi)軍雖然是突然襲擊，手中也擁有不落下風(fēng)的先進(jìn)武器，可城中的第三軍團(tuán)怎么說也是蘭諾的三大主戰(zhàn)軍團(tuán)之一，在同等的兵力之下，只要萊克中將不犯什么錯誤，瑞沙軍就沒有多少機(jī)會攻入城內(nèi)。
眼看著戰(zhàn)局將會進(jìn)入拉鋸焦灼階段，到了4日清晨，太陽剛剛升起的時候，形勢突然又有了變化。
什么，敵人還有兵力在接近要塞？
當(dāng)萊克中將聽到這個消息的時候，額頭上兩根粗重的眉毛立刻就攪在了一起。
向指揮官匯報這個消息的，正是凱普上尉和他的手下。凱普上尉自從城墻上撤下來之后，就擔(dān)當(dāng)起了敵后偵查的任務(wù)，他親自率領(lǐng)了幾名騎兵，接著夜色繞開了正面的戰(zhàn)場，跑到了敵人的背后偵查動靜。
凱普上尉的冒險也沒有白費(fèi)，他們一行人剛剛走到距離布魯卡特要塞以東不到十公里的路程，就迎面遇上了一支更為龐大的軍隊。
這支軍隊自然便是緊隨著瑞沙近衛(wèi)軍身后，進(jìn)入蘭諾境內(nèi)的瑞沙帝**了，這支瑞沙帝國的主戰(zhàn)力量一共有三十萬人，此刻更是傾巢而出。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望去，就好像是一股黑色的洪流一般，根本看不到盡頭。凱普上尉一行人見到這支軍隊，當(dāng)即就意識到了危機(jī)，立刻就急急忙忙的返回了要塞。
瑞沙人居然一次出動了四十萬大軍來犯?。?br/>
這個事實(shí)讓萊克中將心中駭然。雖然自從蘭諾帝國占了萊恩河流域之后，布魯卡特要塞經(jīng)歷的大小戰(zhàn)斗就從來沒有間斷?？墒且淮纬鰟铀氖f人這樣的大手筆，在與瑞沙交戰(zhàn)的歷史上也是從未有過的。
在以往的情況下，布魯卡特要塞仗著高墻后壁，十萬人面對四十萬大軍，堅守個一兩個月都不是問題?？墒侨缃駭橙艘呀?jīng)擁有了先進(jìn)的火炮，東門城墻又垮塌了大半。萊克中將心中清楚，城中的這十幾萬人，恐怕無法抵擋住眼前如此強(qiáng)大的敵人。
既然明知道打不過，就絕沒有硬拼的道理。萊克中將如今才四十多歲，正直壯年，斷然沒有與城市同生共死的想法。而且蘭諾的軍規(guī)里也沒有要求守城指揮官一定要守住某做城市。蘭諾里斯大帝就曾經(jīng)說過，要塞建起來之后，就總會有被攻破的一天。
從目前的情況來講，如果敵人的援軍到了，用優(yōu)勢兵力將布魯卡特要塞一圍，然后輪流調(diào)兵慢慢兒地往城里攻。到時候缺少城墻防護(hù)的守軍就只能疲于應(yīng)付，恐怕要不了十天八天，城內(nèi)的守軍就得給敵人拖死。
另外，來犯的敵人超過了四十萬，這樣從附近另外兩個要塞遠(yuǎn)道而來的援軍反而會有被敵人單獨(dú)吃掉的危險。畢竟就算是兵力最強(qiáng)的諾頓要塞，一次最多也只能派出十萬人左右的援軍，就算布魯卡特要塞城中的守軍一直到諾頓要塞的援軍到來之前，都能保持現(xiàn)有的兵力，城內(nèi)外兩支蘭諾軍加起來也就二十萬人而已，僅僅只是瑞沙軍的一半。
萊克中將能夠坐在第三軍團(tuán)指揮官的位子上，自然不會是昏庸之人，僅僅幾分鐘的時間里，他就將得失利弊考慮得十分透徹。
傳我命令，第一軍繼續(xù)在東面城墻據(jù)守，第二軍以及第三軍立刻帶著城中所有人員，從西門出發(fā)，前往諾頓要塞！
萊克中將的這道命令，無疑是打算要棄城了。
在場的許多高級軍官都是布魯卡特要塞出身的，如今聽到指揮官說要棄城，這些人臉上立刻就顯露出了猶豫的神色，畢竟對于他們來說，這座要塞就如同家一樣，是不可能輕易割舍的。
還愣著干什么，立刻去執(zhí)行命令！
萊克中將見大多數(shù)軍官都沒有動，語氣立刻就加重了三分。
其實(shí)棄城撤退這個決定，最感到痛苦的還是萊克中將本人，他多年來的心血都花在了這座要塞之上，此時一旦放棄，以后就算有機(jī)會將要塞奪回來，這里只怕也早已淪為一片廢墟了。
但是身為一個指揮官，萊克中將還是分得清楚作為死物的一座要塞，與城中十幾萬軍民究竟哪一方比較重要。
中將閣下不容質(zhì)疑的語氣，終于讓軍官們行動了起來，傳令兵也開始四處奔走，將撤退的命令轉(zhuǎn)達(dá)給城中每一個軍官，民兵，乃至平民的耳中。
布魯卡特要塞畢竟是一座軍事化的城市，平日里全城撤退的演習(xí)不知道進(jìn)行了多少次。因此城中的人們在得知真的要撤退之后，也沒有顯露出慌張的神情。在軍隊和民兵的指引之下，第一批婦孺老幼很快就被送出了城外，后勤人員則緊跟其后。短短的一個小時之后，大部分非戰(zhàn)斗人員就全部離開了要塞。
得知了城中其余人已經(jīng)撤離之后，萊克中將便開始指揮他的第一軍，緩緩地向后退去。撤退也是一門學(xué)問，退得太慢容易被敵人追上，退得太快卻很有可能會演變成潰逃。
所幸的是，第一軍是整個第三軍團(tuán)的精銳，其中第一師和第二師更是裝備了步兵槍的強(qiáng)力兵種，他們借助著要塞城中的建筑物以及蜿蜒的道路，一邊后退，一邊向沖進(jìn)城中的瑞沙人開槍還擊，甚至還數(shù)次主動反攻對方，讓瑞沙人一時之間也不敢逼得太緊。
途徑城中倉庫的時候，萊克中將取來了火把，親手點(diǎn)燃了倉庫中那些來不及帶走的糧食、物資以及武器。蘭諾的軍需品是出了名的質(zhì)量上乘，就算沒法帶走，也斷然沒有白白交給敵人的道理。
沙皇亞歷山大一世是在上午九點(diǎn)零三分的時候，來到布魯卡特要塞的中心廣場的。直到這個時候，廣場四周圍的一排倉庫仍然燃燒著熊熊大火，一隊隊瑞沙近衛(wèi)軍士兵雖然不停的忙著救火，但是現(xiàn)在看來也是徒勞。
同時，由于大火阻住了瑞沙軍前進(jìn)的道路，最后那匹在城中抵抗的蘭諾人，此刻早已經(jīng)逃的無影無蹤了。
雖然成功奪得了這座要塞，完成了一個不小的壯舉，但是此刻亞歷山大一世的臉色并不好看。
沙皇和萊克中將的想法不謀而合，要塞終究只是一個死物罷了，更何況在如今強(qiáng)大的火器面前，再堅固的城墻，也終有被轟塌的一天。在進(jìn)攻這座要塞的時候，亞歷山大一世最渴望的還是將城中的軍隊一網(wǎng)打盡，可是這個目標(biāo)顯然已經(jīng)無法達(dá)成了。
當(dāng)斷則斷，毫不拖泥帶水……蘭諾的指揮官，都是這么優(yōu)秀的嗎？
年輕的沙皇望著眼前熊熊燃燒大火，心中久久無法平靜。
12月10日，這天依舊和往日一樣寒冷，帝都法雷的天空陰沉沉的，似乎很快就有一場大雨到來。由于傍晚已過的關(guān)系，法雷的大街上的人流已經(jīng)減少了許多，寬廣的街道上偶爾才會有一輛馬車駛過。
一輛黑色的四輪馬車在路上疾馳而過，立刻就吸引了道路上為數(shù)不多的行人的目光。法雷城中這種類型的馬車本就不多見，更重要的是，馬車的前后左右還跟著四匹威風(fēng)凜凜地騎士。
看到這樣的陣勢，這馬車的主人也就顯而易見了。
親王殿下可真是忙啊，都這個時候了，還要到處跑。
一名市民望著馬車遠(yuǎn)去的背影，不由得感嘆了起來。
這幾天羅斯庫卻是很忙，他不僅要調(diào)查對外事務(wù)局的情報員名單泄露案，還得繼續(xù)關(guān)注那些被遣往古雷拉省當(dāng)工人的，數(shù)千前南方行會成員的動向。最近幾天他都是起早貪黑，忙得連吃飯的時間也沒有，整個人都瘦了一圈兒。
蘭諾的女皇陛下和親王殿下，恐怕是這個城市里，最為忙碌的一對夫妻了。
不過此時此刻，羅斯庫即將要辦的一件事情卻并不是工作，準(zhǔn)確的說來到算的上是一件私事――他受到了**官凱瑟琳·隆松伯爵夫人的邀請，前往對方家中一聚。
華爾特的未婚妻麗芙的父親那件案子，在前幾天已經(jīng)正式了解了。曾經(jīng)被詐騙的那位貴族同意了庭外和解，麗芙的父親也就免于牢獄之災(zāi)，聽說已經(jīng)返回到了家中與女兒團(tuán)聚。盡管不清楚這件案子的具體情況，但羅斯庫知道那位**官肯定從中出了不少力。
對方完成了自己的托付，羅斯庫自然也必須要表示感謝才行。不過那位隆松伯爵夫人道沒有其它的請求，只是希望羅斯庫能夠到她的家中，共進(jìn)晚餐。
以羅斯庫如今的身份民望，他親自到一位帝國官員家中拜訪，肯定能夠讓對方在上流圈子里倍受矚目。所以隆松伯爵夫人用邀請羅斯庫到她家進(jìn)餐為謝禮，也實(shí)屬正常。
而且正如剛才所說的，羅斯庫這幾天都沒能好好吃飯，他也想著趁此機(jī)會，到伯爵夫人家改善一下飲食。
堂堂一位親王，女皇的夫婿，居然要跑到下屬官員家中蹭飯，羅斯庫一想到這里，臉上就出現(xiàn)了苦笑。
這也是沒有辦法的時期，每天羅斯庫和阿爾琳娜回到家中的時候，都是深夜甚至凌晨了，他們二人心腸又好，不忍心將已經(jīng)睡下的廚子們叫醒，自然也就沒辦法享受到美味佳肴。
馬車在城西的一座大宅門口停了下來，這是羅斯庫第一次到伯爵夫人的家中做客，還沒進(jìn)門他就已經(jīng)對眼前這座建筑嘆為觀止了。
隆松伯爵夫人的宅邸極大，不僅占地面積廣，而且高達(dá)四層，每一層都有數(shù)十個房間。整座建筑外表都被涂成了奶白色，進(jìn)門之后就可以望見大片大片種植的花草樹木。宅邸整體顯得十分大氣，局部中卻也透著陰柔，這大概是因?yàn)檫@里的家主是一名女性的關(guān)系吧。
隆松伯爵夫人的家族法雷本地有名的望族，法雷建城之后，她的家族就在這里修建了大宅。隆松伯爵夫人從父親那里繼承了爵位，后來她雖然結(jié)婚又離婚，但這宅子一直都在她的名下。
一名頭發(fā)花白的老管家很快就引著羅斯庫，向宅邸內(nèi)部走去。一般情況下，皇室成員到來，主人應(yīng)該站在門口迎接才對。不過這家宅邸的主人是女性，只需要在客廳里等待即可。
這座房子可真漂亮。羅斯庫一邊走著，一邊隨口稱贊道。
引路的老管家立刻露出一副自豪的笑容，回答道：
這座宅邸是老伯爵留下來的，夫人她繼承之后，也做了局部的修改。如今在法雷，這里也是許多游客欣賞的景觀之一呢。
不過在這句話之后，老管家隨即又露出謙虛的神情：
當(dāng)然，和皇宮比起來，這座宅邸就顯得黯然失色了。
羅斯庫和阿爾琳娜雖然是住在皇宮一側(cè)的別苑，皇宮的主要建筑物對他們來說，只不過是辦公的場所。但是在外人的眼里，皇宮那整座建筑物都是女皇夫婦所住的地方。
老管家年齡雖然大了，可步子卻是極快，兩個人沒有聊兩句，就已經(jīng)到了客廳的大門前。
殿下，夫人就在里面等您！
說著，老管家就一彎腰，做出了一個輕便的姿勢，他自己卻沒有一同進(jìn)入的意思。
羅斯庫也沒有考慮更多，他立刻就一推房門，抬腳走了進(jìn)去。
由于這一次是私人會面，一直跟在羅斯庫身后的藍(lán)托少校等人也在門口停下了腳步。隆松伯爵夫人是帝國的高官，又是一位女性，若是羅斯庫帶著一群護(hù)衛(wèi)進(jìn)去用餐，那可就是驚擾佳人了。
迎面而來的是一股和外面截然相反的熱氣，蘭諾的貴族家中都有壁爐，此刻已經(jīng)是冬季，這爐子當(dāng)然是燒得正旺。
由于室外溫差的不同，羅斯庫的眼鏡上很快就升起了一層水霧，他不得不站定了腳步，將眼睛取下來用手帕擦了擦，然后才戴回頭上。
視野剛一清晰，羅斯庫的雙眼便是一亮，緊接著雙頰也開始燥熱起來。
只見站在房中的隆松伯爵夫人身穿一件紅色的低領(lǐng)禮服，這禮服裙子上鑲著無數(shù)細(xì)碎的鉆石顆粒，在室內(nèi)爐火的照耀下，反射著晶瑩的光芒，仍人感到說不出的雍容華貴。當(dāng)然更加耀眼的還是穿著這件禮服的女子，這禮服顯然也是某位有名的設(shè)計師為伯爵夫人量體而制的，腰部的用料輕盈而又富有彈性，十分完美的承托出了伯爵夫人的婀娜身段。
再往上看，便是那令帝都的名流男士們無盡向往的高峰，由于禮服胸前采用的是這兩年流行起來的v型樣式，因此羅斯庫很輕易的就能夠看清那一片雪白，以及深深的一道溝渠。
隆松伯爵夫人已經(jīng)三十三歲了，但是和大多數(shù)貴族婦人一樣，她的皮膚依舊保養(yǎng)的和小姑娘沒有什么區(qū)別，同時也擁有著一般少女絕無法比擬的成熟氣質(zhì)。