說起自己的兩次失敗經(jīng)歷, 蟒蛇先生都不由得覺得好笑。若他是個(gè)總喜歡從客觀因素尋找失敗原因的蛇，那么他大概會(huì)將自己的兩次考研失利都?xì)w結(jié)于運(yùn)氣不好。
第一年的英語小作文出現(xiàn)的題目, 很不幸，是蟒蛇先生之前完全沒有準(zhǔn)備過的方向，加之是頭一次大考, 他經(jīng)驗(yàn)不足, 一時(shí)之間太過驚慌，沒有把握好節(jié)奏，導(dǎo)致作文部分發(fā)揮極差。第二年卻是完全相反，作文題目居然正好是他曾經(jīng)精心擬過的內(nèi)容。蟒蛇先生將其視為一種勝利在望的訊號(hào)。他狂喜地將草稿打好，并精益求精地不斷修改，最后將內(nèi)容小心翼翼地謄抄好。力求完美的后果就是他再一次沒能掌握好考試節(jié)奏，在一道作文題上耗費(fèi)的功夫過多，以至于后面的翻譯沒能完成。
蟒蛇先生內(nèi)心忐忑地等待著自己第二次的初試結(jié)果，以為又將會(huì)是一場(chǎng)滑鐵盧, 沒想到這次的語言部分居然恰好擦線通過。他獲得了復(fù)試資格！
恍惚之間, 蟒蛇先生仿佛看見他蛇生的高光時(shí)刻。雖然他的初試成績(jī)并不出挑，在候選名單里也只能排在中后位，不過據(jù)旁人經(jīng)驗(yàn)可知, 云泉大學(xué)哲學(xué)系的研究生招生復(fù)試并不魔鬼，只要專業(yè)知識(shí)足夠扎實(shí), 具備一定的英文溝通能力, 給導(dǎo)師留下“可塑之才”的印象, 哪怕筆試成績(jī)差些, 還是有可能通過的。
然而人類總說，禍福倚伏，泰極生否。壞就壞在這個(gè)“英文溝通能力”上。蟒蛇先生沒能迎來他的蛇生巔峰，卻再次遭受命運(yùn)的痛擊。
與應(yīng)試不同，面試可以提前做好準(zhǔn)備，因而對(duì)于語言能力有限的考生也足夠友好。在英語面試之前，蟒蛇先生也自認(rèn)為已經(jīng)做好充分的準(zhǔn)備。他為了讓自己不怯場(chǎng)，發(fā)揮出最佳水準(zhǔn)，自接到復(fù)試通知起，便每日三次，站在臥室的穿衣鏡前，脫稿模擬自己的英文演講。他的語言水平確實(shí)不佳，但他相信通過這樣高強(qiáng)度的、有針對(duì)性的的訓(xùn)練，流利地完成面試部分還是沒有問題的。
事實(shí)上，最開始的一分鐘，一切進(jìn)展得確實(shí)非常順利，蟒蛇先生甚至懷疑有兩位導(dǎo)師臉上露出的贊許的神色。雖然那也許只是他的蛇生錯(cuò)覺之一，但他依舊自信地講下去。然后，悲劇上演了。
至今回憶起來，蟒蛇先生也不知道當(dāng)天具體發(fā)生了什么。有時(shí)候，他會(huì)將他復(fù)試之前吃過的東西見過的人到過的地方反復(fù)回憶，思索著到底是什么導(dǎo)致了他身體的崩潰。答案卻是不得而知。
人類的身體具備復(fù)雜而神秘的機(jī)制，哪怕是成精者，在化人之后也無可奈何地必須接受這種機(jī)制的支配。
在那場(chǎng)可怕的面試當(dāng)中，蟒蛇先生先是流暢地說完自己的開場(chǎng)白，然后突如其來地卡殼了。這種卡殼并非是普通的忘詞，而像是一段損壞的磁帶，不斷地重復(fù)著其中的一小節(jié)內(nèi)容，毫無意義地重復(fù)著，永遠(yuǎn)進(jìn)行不到下一小節(jié)。他就像是突然失憶，無法順利地揪出腦海里原本已經(jīng)滾瓜爛熟的底稿，想要離去卻不能，只得停留在原地踏步，掙扎著，如同溺水之人。
在場(chǎng)的所有人類都盯著他，目瞪口呆，仿佛他是一只什么怪物。也許是在疑慮的目光的注視下心理壓力已經(jīng)突破閾值，又也許是蟒蛇先生當(dāng)天的身體狀況本來就出了問題，總之，他在眾目睽睽之下，突然扶著喉嚨，猛烈地嘔吐起來。胃酸裹著尚未消化的食物噴涌而出，酸腥味頓時(shí)在教室里彌漫開來。
在淚眼迷蒙中，蟒蛇先生終于確定，原先的那兩位導(dǎo)師臉上掛著的并非是贊許，而是滿滿的嫌惡之情。
他心下一驚，就這樣昏了過去。
事后，蟒蛇先生被送往就近的大學(xué)醫(yī)院，經(jīng)檢查后，醫(yī)生也沒有發(fā)現(xiàn)什么異常，只能以普通的腸胃不適為結(jié)論，給他開了幾服藥便將人打發(fā)走了。
蟒蛇先生的身體并無大礙，然而經(jīng)此一戰(zhàn)，他的精神受到極大的創(chuàng)傷。他的面試表現(xiàn)被導(dǎo)師們總結(jié)為“面試場(chǎng)合因過于緊張而出現(xiàn)嘔吐現(xiàn)象，說明該生心理素質(zhì)不過關(guān)，不適合”。心理素質(zhì)不過關(guān)對(duì)于研究生候選人而言，幾乎是比專業(yè)知識(shí)淺薄還要致命的缺陷。
沒有強(qiáng)大的心理，很難熬過研究生艱難的兩三年科研歲月以及各種瑣事的磋磨。不少研究生就曾因?yàn)樾睦硪蛩貑栴}而沒能完成學(xué)業(yè)，或是無端退學(xué)，或是休學(xué)，甚至有人選擇了更加極端的了結(jié)方法。而學(xué)校則需要背負(fù)每一個(gè)未能成功畢業(yè)的案例所帶來的質(zhì)疑和審查。因此，導(dǎo)師們通常不愿意將寶貴的名額浪費(fèi)在看似“不牢固”的璞玉身上，哪怕他可能確實(shí)是一塊好玉。
蟒蛇先生一蹶不振，調(diào)養(yǎng)了整整一年，直到今年春天才有勇氣再次打開書本。倒是有些知情的同學(xué)曾勸過他，要不要就此放棄考研。蟒蛇先生深思熟慮之后，還是決定繼續(xù)下去。他自認(rèn)為前兩次自己并沒有發(fā)揮到極致，他很想知道，若是自己能呈現(xiàn)出平日復(fù)習(xí)時(shí)的水準(zhǔn)，甚至可以超常發(fā)揮，究竟可以走到何種程度。
更何況，他在考研這件事情上已經(jīng)耗費(fèi)了太多時(shí)間，所謂“及時(shí)止損”所能帶來的效益，遠(yuǎn)不及他已付出的精力成本，更不足以平息他的不甘心。
今年是蟒蛇先生的第三戰(zhàn)，也是他給自己約定的最后一戰(zhàn)。若他還是無法上岸，他會(huì)冷靜考慮他人的建議，轉(zhuǎn)向其他人生方向。
讀書，并非是生命中的唯一選擇，甚至連“最重要”的選擇也未必能稱得上。只是有時(shí)候，人所堅(jiān)持的，是一種“事已至此，不如勇往直前”的決絕。
他諾聽到這，也不由得長嘆一聲。要說蟒蛇先生的運(yùn)氣，確實(shí)也是不好的。
修行者，絕大多數(shù)都極其講究氣運(yùn)。一般而言，氣運(yùn)決定了一位修行者最終可以在大道之上走多遠(yuǎn)。無端隕落，功虧一簣，走火入魔，此間修習(xí)困境種種，不過都是氣運(yùn)不佳罷了。究其原因，一來大約是天道在上，確有其事；二來也可能是出自修行者的豁達(dá)之情，頓悟是一種極致的修習(xí)狀態(tài)。要達(dá)到耳聰目明的頓悟大階，必須靈魂滌蕩，不為世事所累。而嫉妒、不甘和魔怔都有可能導(dǎo)致入魔的契機(jī)，使得修行者的筑基不穩(wěn)，靈力潰散。不若將一切都?xì)w結(jié)于氣運(yùn)，誰也不能忤逆，誰也無需掛心，坦然自在，接受即可。
小海獺耷拉著眉眼，同情地拍了拍蟒蛇先生的肩膀，無聲地安慰著他。
不過，作為已經(jīng)以人類身份生活多年的蟒蛇先生，他的某些思維其實(shí)更接近于人類。他卻覺得，除了所謂的運(yùn)氣不好，他的兩次失利更是暴露了他的知識(shí)短板以及經(jīng)驗(yàn)匱乏。他若能總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，以失敗為踏板，總是能不斷進(jìn)步，找到突破口的，畢竟事在人為。
他諾聞言，用力點(diǎn)點(diǎn)頭，握住拳頭揮舞著為蟒蛇先生加油打氣。
聽蟒蛇先生這么一總結(jié)，感覺他在專業(yè)知識(shí)上其實(shí)沒有什么硬傷，最要命的短板就是他的英語能力。小海獺并不知道什么是英語，但是他曾聽有見識(shí)的老精怪們談?wù)撨^，人類社會(huì)的語言很復(fù)雜，他們并不像精怪，盡管種族萬千各有不同，但都能使用同一種普及官話。哪怕是相隔萬水千山從未見過彼此的兩只不同種族的精怪，碰在一處，也能自在交流。這種理解能力并非是某個(gè)成型的有法可循的語言體系，而是一種植根于他們靈識(shí)深處的本能。當(dāng)他們彼此交談時(shí)，甚至不用思考，自然而然地就知道應(yīng)該如何開口。因此，外語對(duì)于精怪而言是一件相當(dāng)新奇的事情。
當(dāng)然，所有成精者在修成人形后都需要學(xué)會(huì)至少一種足以讓他們行走于人類社會(huì)的人類語言。不過這種語言類似于某種與生俱來的外在能力，就像功能健全的人類在從小到大的過程中，總是會(huì)自然而然地習(xí)得母語。變成人形的精怪總是能自如地運(yùn)用與他們所化形的人類種族最為接近的人類語言種類進(jìn)行交流，也許是處于偽裝的本能。蟒蛇先生將這種頗為奇怪的現(xiàn)象戲稱為“新手套裝”。
而若是要像蟒蛇先生這般，因?yàn)槠渌蛐枰?xí)得第二外語，就不得不像一名普通人類那樣，一點(diǎn)一點(diǎn)從頭開始學(xué)起。這可不是一件容易的事情，而且與人類一樣，精怪的語言天賦也是各自不一的，總有些精學(xué)得快些而有些則進(jìn)度緩慢。
從實(shí)踐看來，蟒蛇先生大概十分悲劇地屬于后者。他很聰明，也同樣用功，甚至在學(xué)習(xí)外語這件事上可謂是刻骨。然而，他的外語至始至終都是他的痛，傷痕累累，狼狽不堪。
說著說著，蟒蛇先生不免再次沮喪起來。他嘀咕著，“其實(shí)我不明白，我這樣的可能一輩子都不會(huì)和任何一位異域人類交談，如果是查找海外資料，我完全可以依靠詞典翻譯，也不知道何苦一定要逼我學(xué)英語?！?br/>
當(dāng)然，作為一名當(dāng)代大學(xué)生，蟒蛇先生很清楚自己這種想法非常消極，也是極其狹隘的，學(xué)習(xí)語言的重要性于學(xué)術(shù)研究不言而喻。只是他一再受挫，就很難抑制住內(nèi)心的抱怨之情。
意識(shí)到這一點(diǎn)，蟒蛇先生感到羞赧。他不好意思地朝他諾點(diǎn)點(diǎn)頭，道歉道：“讓你聽了這么多不愉快的事情，真是對(duì)不起。我不該總是這樣逃避問題，為自己開脫的。你別為我擔(dān)心，我自己已經(jīng)想好了?！?br/>
他諾很是認(rèn)真地?fù)u了搖頭。他在手機(jī)上緩緩打出幾行字來。
——你已經(jīng)做得很好了，不需要完美也很好，有的時(shí)候，逃避也是可愛的。
在他諾看來，蟒蛇先生已經(jīng)足夠優(yōu)秀了。雖然他兩次失敗，但依舊積極如故，還能從每次的失敗嘗試中摸索出新的道路。只是，蟒蛇先生對(duì)自己未免太過苛責(zé)，不允許自己享受任何贊美和滿足。
他諾小時(shí)候是一只有點(diǎn)懶散的小海獺，他說不明白，優(yōu)秀的態(tài)度是否就該如此嚴(yán)厲。他不知道像蟒蛇先生這樣堅(jiān)持是不是能變得成功，他只知道這樣做會(huì)不太開心。于是他想通過自己的語言來盡可能地給予蟒蛇先生力量。
蟒蛇先生身心撼動(dòng)。還從未有人同他這樣說過，告訴他逃避也是可愛的。在他的認(rèn)知里，逃避只是可恥，與任何美好都毫無關(guān)系。
——沒有人需要成為一位變形金剛。
他諾再次補(bǔ)充著。
變形金剛還是他最近通過和別精網(wǎng)絡(luò)聊天才知曉的人類知識(shí)。他原先不明白，后來還是小老板得意洋洋地告訴他，變形金剛就是打架極為厲害的大鐵塊的意思。至于硬邦邦的鐵塊為什么會(huì)打架，還能打得很好，他就完全不得而知了。不過小老板已經(jīng)答應(yīng)過他，等過段時(shí)間空閑下來，就會(huì)陪他一起補(bǔ)電影。人類電影可有意思了。
啊，我有點(diǎn)想念小老板了。他諾擰著眉頭，悄悄地瞄了一眼來時(shí)的水路。小老板和貓領(lǐng)事的事情說不定已經(jīng)談好了，他現(xiàn)在是不是也無聊了？
蟒蛇先生恍然，又茫然，他似乎有些明白了。他諾所說的逃避，大概并不是將逃避作為最后一環(huán)的那種逃避，而是對(duì)自己的適時(shí)包容。只有學(xué)會(huì)原諒自己的人，才能變得更堅(jiān)強(qiáng)。軟的盔甲總是比硬盔甲更加合身。
蟒蛇先生還在進(jìn)行著自我審視，而小海獺在神游之時(shí)，他們身旁垂落的榕樹氣根簾忽然窸窣動(dòng)了起來，從中冒出一顆圓潤的大腦袋。
小海獺被嚇得汪叫一聲，再一次差點(diǎn)翻身滾落到水里。
蟒蛇先生一把抓住他諾。他自己臉上也是顏色慘白，只得鼓起勇氣詢問來人?！澳闶钦l？”
那個(gè)大腦袋擠了出來，然后是一尊壯碩的身軀。他的輪廓幾乎從氣根簾里摳出一個(gè)洞來。
來人是生面孔，長得圓頭圓腦，小鼻子小眼睛，渾身肉呼呼的，看起來倒是很親切的模樣。他朝著他諾兩人嘿嘿笑了一聲，道了一聲歉。
他諾歪著頭認(rèn)真打量著他，心道，原來是只小老鼠呀。真是很少見到這樣普通的小老鼠化成人形的，更別提是這樣肉嘟嘟的富貴長相。他不由得瞇瞇眼笑起來。
“啊怪我怪我，沒嚇到吧，沒事沒事。我剛剛呢，本來是想打招呼來著的，結(jié)果你們當(dāng)時(shí)說話說得太投入了，我也一不小心就聽見你們的談話內(nèi)容了。真是抱歉啊?！彼ζ饋淼臅r(shí)候，臉頰上的兩坨肉肉會(huì)鼓起來，將眼鏡擠成一條縫兒，看起來甚是搞笑。
被不相干的旁人聽見自己的私密談話，任誰都不會(huì)有好心情。果然，蟒蛇先生的表情冷下來。不過他到底還是一位相當(dāng)禮貌紳士的人，不想直接破口大罵。他看著那只胖老鼠，思索著措辭。
結(jié)果不等蟒蛇先生發(fā)話，胖老鼠又自顧自地往下說道：“我也知道自己做的不地道，不過這不是麥芒掉進(jìn)針眼里趕巧了不是嗎？我再次鄭重道歉啊同志，我并不是什么出不了雞的壞蛋，你當(dāng)然可以介意，我不介意你介意。不過，我選擇現(xiàn)身其實(shí)是因?yàn)槲矣幸豁?xiàng)很有意義的提議，我覺得你可以給我一次機(jī)會(huì)?！?br/>
他諾好奇地打量著老鼠先生，他還從未碰見過像他這般會(huì)說俏皮話的成精者，盡管他并不能全聽懂，卻覺得有趣極了。
蟒蛇先生皺著眉頭，依舊沒有搭話。
老鼠先生卻一點(diǎn)也不覺得尷尬，他搓了搓雙手，臉上流露出興奮的神色?！拔覄倓倻惽陕犚娔憧佳惺〉南?，怎么樣，同志？你需要一名應(yīng)試輔導(dǎo)專家嗎？”
應(yīng)試……輔導(dǎo)……專家？
這幾個(gè)常見名詞組合在一起形成一個(gè)并不常見的意思。這一次，不僅是他諾，連蟒蛇先生也茫然了。
老鼠先生簡(jiǎn)單地介紹了一番自己的職業(yè)，簡(jiǎn)而言之，他可以幫助蟒蛇先生順利通過下一次的考試——當(dāng)然，是帶薪酬的。
蟒蛇先生明白過來。原來是個(gè)考培騙子，他可見識(shí)多了，才不會(huì)上當(dāng)?shù)摹Ｋ聪蚶鲜笙壬难凵癫幻鈳蠋追挚咕芎蛻岩伞?br/>
沒成想，原本還一派和氣的老鼠先生瞥見他的神情，不知為何自己就生氣起來。
“我知道你在想什么！”他大聲說道，“你這就是以貌取鼠！覺得我這樣的就是不聰明的樣子！長得胖難道就不能聰明嗎？我們長得胖的就活該坐在圖書館低頭看書都像是在讀菜單點(diǎn)菜唄！”他氣呼呼地喘著粗氣，圓滾滾的肚皮上下起伏著。
蟒蛇先生一下子就明白過來他話里的意思，不知為何，腦內(nèi)自動(dòng)聯(lián)想到老鼠先生圖書館點(diǎn)菜的畫面，他噗嗤一聲笑了出來。
老鼠先生瞪圓了眼睛。
就在氣氛僵直之際，后知后覺的小海獺這才反應(yīng)過來，也捂著嘴巴汪汪汪地笑出了聲。
老鼠先生瞬間氣得更圓了。
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我得到內(nèi)部可靠情報(bào)，小老板大概也許可能應(yīng)該或許有一定概率會(huì)在下一章上線
小老板：……fine
諾：不愧是小老板，居然會(huì)外語，太酷了吧